La cartografía de la Alta Edad Media se caracterizó por mapas con elementos religiosos que representaban la Tierra de forma simbólica según las escrituras, mientras que la Baja Edad Media vio el desarrollo de los portulanos, mapas náuticos detallados de las costas mediterráneas usados para la navegación. Los portulanos se produjeron en centros cartográficos de ciudades portuarias y presentaban características como una trama de líneas de rumbo y detalles de puert

1. MªLuisa Palanques Salmerón

2. Esta etapa de la historia se divide en dos periodos la Alta y la Baja Edad
Media , claramente diferenciadas también desde el punto de vista de la
Historia de la Cartografía.
La Alta Edad Media se caracteriza por un mundo feudal inestable,
autárquico y con una población fundamentalmente rural. Lo que supuso la
desaparición de los parcelarios, de la gestión de un Estado fuerte, la
paralización de las rutas comerciales , etc. , es decir todos aquellos
condicionantes que en periodos anteriores habían supuesto un acicate para
la producción cartográfica y topográfica.
Sin embargo, se generó otro tipo de mapas dedicados a la representación
del concepto geográfico de la Tierra según dos tendencias distintas. La de
Isidoro de Sevilla, basada en la doctrina cristiana y la de Macrobius, de
inspiración griega.

3. Con la primera de ellas se paso de una representación real de la
Tierra a un uso simbólico de la misma a modo de lienzo, sobre el que
explicar la formación del mundo y situar las referencias geográficas
de las sagradas escrituras. Fundamentalmente las existentes en El
Génesis, el Libro de los Salmos y la Apocalipsis.
De este modo se abandonó la idea de la esfericidad de la Tierra y
se paso a una representación plana en la que aparecían localizados
determinados elementos comunes a todos los planos como son:
El océano
El Mar Rojo
La ciudad de Jerusalén
El Paraíso
ALTA
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Elementos
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Macrobius
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Características
PORTULANOS

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Elementos
adoctrinadores
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Macrobius
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Escuelas
Características
PORTULANOS
La estructura de estos mapas reproduce sistemáticamente el
mapa de T en O que encontramos por primera vez en la obra de
Isidoro de Sevilla (560–636), basada en la descripción de cómo
Dios creó el Mundo recogida en el Génesis. Según este texto el
Mundo se compone de un océano que dibuja la O, en cuyo interior
se inscribe la tierra que a su vez se encuentra dividida en tres
continentes, separados por una “T” formada por tres mares. El
Mediterráneo en la vertical de la letra y los ríos Don y Nilo
alineados formando la horizontal.
ASIA
EUROPA AFRICA
NILO
DON
MEDITERRANEO

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PORTULANOS
Una variación de los mapas de T en O son los que dividen la
superficie terrestre en cuatro continentes, haciendo alusión a las
cuatro esquinas del mundo a las que Jesucristo mando a sus
apóstoles. Un ejemplo de este tipo de mapa es el de Beato de
Liebana.
También fue en este miso mapa donde se inició la tradición de
representar al mar rojo en dicho color que se mantuvo en toda la
cartografía hasta el Renacimiento.
En el Centro de la Tierra se situaba la ciudad de Jerusalén,
coincidiendo con el punto de unión entre el mar Mediterráneo y
los ríos Don y Nilo, también representados de múltiples maneras.

6. El mapa está orientado hacia el Paraíso que según el Génesis se
sitúa al oriente y en él que Dios plantó un vergel regado por un río
que formaba cuatro brazos: el Javila, el Guijón, el Jiddéquel (Tigris)
y el Perat (Eufrates) e hizo brotar el árbol de la vida y de la ciencia
del bien y del mal.
Por esta razón, se representaba siempre el Edén en la parte
superior del mapa, aislado del resto del mundo e identificado en
unas ocasiones por la figura de Adán y Eva y en otras por un árbol
con la serpiente enroscada o simplemente con el nacimiento de
los ríos como en el mapa de Beato de Osma.
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PORTULANOS

7. Por último, también era frecuente la figura de Dios y la corte
celestial, en alusión a los textos de Ezequiel en la parte superior
del mapa, como en el trabajo de Salterio .
En él de Hereford se representa la escena del juicio final, el
Paraíso aislado en una isla en el océano en la parte superior del
mapa, Jerusalén en un círculo en el centro y el mar rojo en su
color.
Un caso curioso lo tenemos en el mapa mural de Ebstorf en
el que el Mundo se representa como el cuerpo de Cristo, con la
cabeza en la parte superior, los pies en la inferior y una mano
extendida a cada lado.
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Características
PORTULANOS

8. La segunda concepción cosmográfica de la Alta Edad Media
es la desarrollada por Ambrosio Macrobio , en torno a las zonas
climáticas, inspirada en la idea de la distribución de la tierra
sobre el globo de acuerdo a dichas zonas.
El mapa de Macrobio, al igual que los que le siguieron,
representan un océano que rodea dos grandes continentes y
ocupa el centro del mundo, separando las dos zonas tórridas
( perustas ) , una a cada lado del Ecuador ; dos templadas
(teplatas) en la franja intermedia de cada hemisferio y dos frías
(frígidas) en los extremos.
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Macrobius
Macrobius
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adoctrinadores
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Características
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Escuelas
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Fuentes
Durante la segunda fase de la Edad Media se produjo un cambio
drástico en el modo de vida debido a una mayor estabilidad política
que favoreció el fin de la autarquía, el crecimiento de las ciudades y
el desarrollo de una importante actividad comercial.
Esto último supuso el desarrollo de una importante actividad
cartográfica dirigida fundamentalmente a la generación de mapas
para la navegación, inicialmente en el entorno del Mediterráneo. Se
trata de los portulanos, documentados ya en el siglo XIII a través
de la obra de Ramón Llull que los incluye entre los instrumentos de
navegación y en la orden de 1354 dada por Pedro IV de Aragón,
según la cual los barcos debían llevar dos copias del portulano
correspondiente a la zona de la travesía, lo que demuestra la
importancia de este tipo de mapas durante la Baja Edad Media.
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Fuentes

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PORTULANOS
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adoctrinadores
Macrobius
Fuentes
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PORTULANOS
Escuelas
La producción de mapas portulanos se realizó tanto en el mundo
cristiano como en el árabe, vinculado a las principales ciudades
portuarias.
Mapa de localización de las principales Escuelas Cartográficas.
Escuelas
Características
Fuentes

11. Entre las características físicas de los portulanos podemos
diferenciar las técnicas y las estéticas. En cuanto a las primeras
podemos decir que:
- El material del soporte fue fundamentalmente el pergamino por
tratarse de un material resistente entre otras cosas a la humedad,
esto explica la forma apuntada de muchos de ellos en uno de sus
lados que se corresponde con la zona del cuello del animal, como
puede observarse en la Carta Pisana, fechada en el 1.300 y
considerado como el portulano más antiguo conservado.
- Los portulanos están orientados hacia el norte magnético, lo
que supone que presenta un giro de aproximadamente diez
grados con respecto al Norte Geográfico.
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adoctrinadores
Macrobius
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Escuelas
PORTULANOS
Características
Físicas
Características

12. - Como elemento de referencia se representaba una trama marteloio,
como en el mapa de Joao Freire , formada por una red de líneas de
rumbo que surgían a partir de diferentes rosas de los vientos que
servían para que el navegante pudiese determinar sobre el mapa la
ruta que debía seguir en su navegación a estima.
Así el marino determinaba los rumbos y distancias que debía
recorrer para poder desplazarse desde un punto a otro.
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Macrobius
Fuentes
Recorrido deseado
Ruta de navegación sobre
La trama marteloio
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Escuelas
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Características
Físicas

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Macrobius
Fuentes
- A partir del siglo XVI empezaron a representarse escalas de
latitudes (Bartomeu Olives 1559).
- Al tratarse de cartas náuticas , en los portulanos se presta
especial atención a la representación de la costa y su toponimia,
mientras que las zonas de interior aparecen en blanco o con una
información reducida y de poca calidad.
- Originariamente estos mapas, dadas sus dimensiones, estaban
pensados para dejarse sobre una mesa en torno a la que se movía
el lector, por lo que los textos y los dibujos presentan diferentes
orientaciones. Además, en la zona de costa, donde se intenta
rotular todos los puertos, para dejar más espacio a la toponimia
se escribe pe rpendicularmente a la línea de tierra Vesconte
Maggiolo 1519.
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Escuelas
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Características
Físicas

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Macrobius
Fuentes
Entre las características estéticas podemos destacar:
- Los colores utilizados fundamentalmente fueron: rojo, azul, verde,
marrón, negro y oro. Gabriel Vallseca 1439.
- El tipo de letra se utilizaba para diferenciar la toponimia mayor
de la menor y de los títulos Jacobo Russo (1550), Diogo Homem
(1559).
- La Rosa de los Vientos se utilizaba también como elemento
decorativo Jaume Oliva (1563).
- Con el fin de completar los espacios en blanco que quedaban en
el interior del continente, debido a la falta de información, estos se
rellenaban con banderas , dibujos de ciudades Bartomeu Olives
(1559) y otros elementos figurativos y escenas alegóricas.
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Escuelas
PORTULANOS
Características
Estéticas
Características
Físicas

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Fuentes
Si bien la producción cartográfica de portulanos fue muy extensa y
se conservan numerosos ejemplos de ella, la obra más destacada
de esta época es el “Atlas Catalán”.
Se trata de una obra en tres láminas , realizada en 1.375 por
Abraham y Jafuda Cresques por encargo del rey de Aragón Pedro IV
para regalárselo al rey francés Carlos VI y se conserva actualmente
en la Biblioteca Nacional de París.
Los portulanos fueron producidos por el gremio de cartógrafos
cuyos miembros eran de origen judío, por lo que cuando se produjo
su persecución y expulsión de España muchos se trasladaron a
otras cortes europeas, principalmente a la Escuela de Sagres bajo el
patrocinio de Enrique el Navegante de Portugal.
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Escuelas
PORTULANOS
Características
Estéticas

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