Este documento describe cómo se ven diferentes tipos de caries dental en radiografías, incluyendo caries oclusales, proximales, vestibulares, linguales, de superficie radicular y recidivantes. Explica que las radiografías son útiles para detectar caries debido a que causan desmineralización, y que errores comunes incluyen no reconocer que las caries del esmalte oclusal no son visibles o confundir caries vestibulares con proximales.

1. CARIES DENTAL
INTERPRETACIÓN
RADIOGRÁFICA
Dr. Carlos Daniel Vásquez
Tapia

2. CARIES DENTAL
• Para detectar la caries dental hay que recurrir a la exploración
clínica y a los estudios radiológicos.
• La radiografía es útil para detectar la caries debido a que ésta causa
desmineralización.
• Las radiografías periapicales son útiles principalmente para detectar
cambios en el hueso periapical e interradicular.

3. ASPECTO RADIOLÓGICO DE LA CARIES
CARIES OCLUSAL
• El proceso de desmineralización origina depresiones y formas en el
esmalte y penetra hasta la unión esmalte-dentina (UED). La caries se
extiende a lo largo de la UED y se visualiza como una línea radiolúcida
delgada.
• Al irse extendiendo el proceso carioso, la línea radiolúcida delgada se
extiende debajo del esmalte y en dirección a la pulpa siguiendo un
patrón esférico.

4. CARIES OCLUSAL
LESIONES OCLUSALES INCIPIENTES
• La única evidencia detectable de una lesión incipiente en la
superficie oclusal puede ser una sombra gris fina justo debajo de
la UED.
• Esta línea de densidad aumentada en la unión representa una
ilusión óptica denominada banda de Mach.

5. CARIES OCLUSAL
LESIONES OCLUSALES MODERADAS
• El cambio radiográfico clásico es una zona
radiolúcida delgada, de base ancha en la dentina
con poco o ningún cambio en el esmalte.

6. CARIES OCLUSAL
LESIONES OCLUSALES GRAVES
• Aparecen como agujeros grandes o cavidades, en las coronas de los
dientes.
• Las fuerzas masticatorias pueden provocar el colapso de la superficie
oclusal, ya que la dentina yacente se encuentra cariada y no puede
sostener el esmalte.
• Las exposiciones pulpares no pueden determinarse mediante radiografías,
sólo los indicios clínicos pueden respaldar la impresión radiológica.

7. CARIES OCLUSAL
ERRORES RADIOLÓGICOS EN INTERPRETACIÓN DE LAS LESIONES OCLUSALES
• Primero, la ignorancia para reconocer que las caries oclusales del esmalte
no se pueden detectar habitualmente en las radiografías debido a la
superposición del esmalte de la cúspide sobre las áreas fisuradas (cariadas).
• Segundo, el descuido al no observar la radiolucidez alargada y delgada que
aparece en primer lugar en la UED como un signo de caries oclusal.
• Tercero, la confusión que sufren muchos clínicos a la hora de distinguir
entre caries oclusal y vestibular, cuando se superponen.

8. ASPECTO RADIOLÓGICO DE LA CARIES
• CARIES PROXIMAL
• Se requiere una desmineralización de
aproximadamente el 40% para la detección
radiológica de una lesión.

9. CARIES PROXIMAL
• LESIÓN PROXIMAL INCIPIENTE
• En las radiografías no parece que penetren más allá de la
unidad del grosor del esmalte.
• El aspecto radiológico general de una lesión incipiente es el
de una muesca radiolúcida en la superficie exterior del diente.
• Es útil emplear un lupa para examinar la película cuando se
valora la extensión de las lesiones cariosas incipientes.

10. CARIES PROXIMAL
• LESIÓN PROXIMALES MODERADAS
• Las lesiones proximales moderadas son aquellas que afectan más de la
mitad del esmalte, pero que radiológicamente no se observa que se
extiendan hasta la UED.
• Estas lesiones suelen tener uno de los tres aspectos radiológicos:
o Primera y más común 67%, es un triángulo como su base ancha en la superficie del
diente.
o Segunda y mucho menos frecuente 16%, es una imagen radiolúcida difusa.
o Tercera un 17%, es una combinación de estos dos tipos.

11. CARIES PROXIMAL
• LESIÓN PROXIMALES AVANZADAS
• Son aquellas que han invadido la UED, socavando el esmalte y
extendiéndose posteriormente a la dentina.
• Esta forma una segunda imagen triangular en la dentina con su
base en la UED y su vértice hacia la cavidad pulpar.
• Radiológicamente se muestra que no se han extendido a más
de la mitad del espesor de la dentina.

12. CARIES PROXIMAL
LESIÓN PROXIMALES GRAVES
• Son aquellas que mediante radiografía, se ve que penetra hasta
más de la mitad de la dentina y se acerca a la cámara pulpar.
• La observación de la imagen revela normalmente un delgado
trayecto de destrucción a través del esmalte, una radiolucidez
extensa en la UED, formando la base de su forma triangular y la
extensión de la lesión hacia la cámara pulpar.
• La lesión puede o no involucrar la pulpa.

13. ERRORES RADIOLÓGICOS EN LA INTERPRETACIÓN
DE LAS CARIES PROXIMALES
• Existen anomalías dentales como zonas
hipoplásicas o concavidades producidas
por desgaste en las superficies proximales
que pueden imitar a la caries en las
superficies sanas.

14. CARIES VESTIBULAR Y LINGUAL
• Cuando estas son lesiones pequeñas suelen ser redondas; al ir
agrandándose comienzan a ser elípticas o semi lunares; muestran
bordes puntiagudos.
• Es difícil distinguir en una radiografía las caries vestibulares y linguales.
• Cuando se observan caries vestibulares o linguales, el clínico debe
buscar una región del esmalte uniforme sin caries que rodee la
radiolucidez aparente. Esta área circular bien definida representa un
rodete de esmalte sin caries paralelo que rodea la caries vestibular o
lingual.

15. CARIES DE LA SUPERFICIE RADICULAR
• Llamada también caries de cemento.
• Involucra al cemento como al esmalte.
• Aproximadamente 40 al 70% en población de edad avanzada.
• La caries radicular es una lesión de la dentina asociada con recesión
gingival.
• El proceso carioso origina un área de vaciado que da lugar a un
aspecto radiográfico descrito normalmente como un platillo mal
definido radiolúcido.

16. ERRORES EN LA INTERPRETACIÓN DE LA
CARIES DE LA SUPERFICIE RADICULAR
• No identificar la veladura cervical.

17. CARIES RECIDIVANTE
• Puede deberse a una adaptación inadecuada de una restauración.
• La caries puede permanecer si la lesión original no se eliminó
completamente, lo que puede dar lugar posteriormente a caries
residual o recidivante.
• Aproximadamente un 16% de las superficies dentarias restauradas
presentan caries recidivante.
• El aspecto radiográfico de la caries recidivante depende de la cantidad
de descalcificación presente y de si una restauración oscurece la lesión.

18. CARIES GALOPANTE
• La caries galopante ocurre normalmente en niños
con malos hábitos dietéticos y que generalmente
presentan caries interproximal y en las superficies
lisas.
• Las radiografías muestran caries graves (avanzadas),
especialmente en los dientes anteriores inferiores.

19. CARIES POR RADIACIÓN
• En pacientes que han recibido radioterapia en cabeza y cuello
pueden sufrir pérdida de la función de la glándula salival dando
lugar a la Xerostomía (o boca seca).
• Típicamente la destrucción comienza en la región cervical y puede
rodear agresivamente al diente, provocando pérdida completa de
la corona, dejando fragmentos de la raíz en los maxilares.