Los alginatos son materiales de impresión obtenidos a partir del ácido alginico de algas marinas. Son hidrocoloides irreversibles que forman un gel una vez reaccionados. Deben tener buen olor y sabor, no ser irritantes, y ofrecer resistencia a la compresión y desgarre. Existen alginatos convencionales, con aditivos y cromáticos cuya composición varía pero incluye alginato de potasio, óxido de zinc y sulfato de calcio.