Este documento describe la enfermedad de Alzheimer, una enfermedad degenerativa del cerebro que causa pérdida de memoria y otros problemas cognitivos. La enfermedad se debe a la pérdida gradual de neuronas cerebrales y a la acumulación de proteínas como la amiloidea y tau. Aunque los síntomas no aparecen hasta edades avanzadas, los depósitos de proteínas pueden ocurrir décadas antes. Nuevas investigaciones sugieren que las neuronas afectadas no mueren inmediatamente y podrían ser rescat

1. Javier Rojas Vargas Gestión de la información
Prof.: Cecilia Espinoza Enfermedad de Alzheimer
Enfermedad de alzheimer
La Enfermedad de Alzheimer, la causa más frecuente de demencia en los ancianos, es un
trastorno grave, degenerativo, producido por la pérdida gradual de neuronas cerebrales, cuya
causa no es del todo conocida. Se trata de una enfermedad muy rara en los pacientes jóvenes,
ocasional en los de mediana edad y más frecuente a medida que
se cumplen años.
La enfermedad afecta a las partes del cerebro que controlan el
pensamiento, la memoria y el lenguaje. Aunque cada día se sabe
más sobre la enfermedad, todavía se desconoce la causa exacta
de la misma y hoy por hoy no se dispone de un tratamiento
eficaz.
La demencia es un trastorno cerebral que afecta seriamente a la habilidad de una persona para
llevar a cabo sus actividades diarias. Es una deficiencia en la memoria de corto plazo ‐se olvidan
las cosas que acaban de suceder‐ y a largo ‐se eliminan los recuerdos‐, asociada con problemas
del pensamiento, del juicio y otros trastornos de la función cerebral y cambios en la
personalidad.
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Investigaciones previas sugieren que las aglomeraciones de
proteína amiloidea, que dañan las neuronas y que son
características de la enfermedad de Alzheimer, aparecen muchos
años antes de los síntomas de la enfermedad. Pero la relación
entre los depósitos y el deterioro de la memoria aún no está clara en humanos. "Dos avances
recientes en neuroimagenología nos permiten explorar ahora la fase asintomática primaria del
Alzheimer, la capacidad para medir la distribución amiloidea en humanos vivos y la
identificación de marcadores sensibles de disfunción cerebral" de la enfermedad, subrayó la
Dra. Reisa Sperling, del Centro de investigación y tratamiento del Alzheimer del Hospital
Brigham and Women s de Boston y autora principal del estudio, en un comunicado de prensa
del editor de la revista.
Los investigadores encontraron que un grupo de participantes del estudio tenía depósitos
amiloideos y actividad anormal en áreas del cerebro que según se cree tienen que ver con la
función de la memoria.
Los resultados podrían ayudar en los esfuerzos por
encontrar formas de predecir y tratar el deterioro cognitivo
de las personas en riesgo de Alzheimer, apuntaron los
autores.
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Nuevas esperanzas para el tratamiento del Alzheimer
De acuerdo con un nuevo estudio, las neuronas envenenadas por
esta enfermedad no mueren de inmediato, inclusive pueden ser
rescatadas para que recuperen rápidamente su función mental
Las neuronas envenenadas por el mal de Alzheimer no siempre
mueren de inmediato, señala una nueva investigación que sugiere que quizás algún día sea
posible rescatar a esas células enfermas y recuperar un poco de memoria.
Los científicos observaron con asombro que algunos ratones que sufrían demencia recuperaron
rápidamente su función mental después de ser protegidos de una proteína mutante llamada
tau, incluso si una buena cantidad de neuronas ya
había muerto.
La teoría más aceptada sobre la causa de este mal
es que existe algo que provoca la producción
anormal de la proteína beta‐amiloidea, que forma
masas pegajosas que cubren a las células
cerebrales y las matan, una cubierta que es su
marca característica.
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Sin embargo, la proteína tau también desempeña un cierto papel, pues una forma mutante de
esa proteína genera nudos fibrosos en las neuronas de los pacientes con el mal de Alzheimer, y
la tau parece ser responsable directa de otra forma de demencia.
Referencia Bibliográfica:
http://www.elmundo.es/elmundosalud/especiales/2004/04/alzheimer/quees.htm
http://axxon.com.ar/not/152/c‐1520172.htm (18/Jul/05 - Diario El Yucatán)
http://www.alzheimer‐online.org/noticias.php (Año 2009)
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