Este documento describe el cáncer bucal, incluyendo sus síntomas, factores de riesgo, diagnóstico, etapas y opciones de tratamiento. El cáncer bucal se produce cuando las células de la boca crecen de forma anormal y puede afectar varias partes como los labios, encías y lengua. Los principales factores de riesgo son el consumo de tabaco, alcohol y ciertas infecciones virales. El tratamiento depende de la ubicación y etapa del cáncer, e incluye cirugía, radioterapia

1. CÁNCER BUCAL

2.  SIGNIFICADO DE LA PALABRA CANCER
Término que describe las
enfermedades en las que hay células
anormales que se multiplican sin
control e invaden los tejidos cercanos.

3. El cáncer oral es una enfermedad con alta mortalidad y se
sitúa entre los 10 cánceres más frecuentes, dependiendo del
país y región de mundo. Se estima que cada año se
producen entre 300.000 y 700.000 nuevos casos, pero no
existen datos de vigilancia fiables. El Continente asiático es
la region con mayores tasas de nuevos casos, pero el este
de Europa, Francia y algunas partes de África y de América
Latina también tienen elevada carga de cáncer oral.

4. Se denomina cáncer de boca al cáncer que se desarrolla
en cualquiera de las partes que componen la boca (cavidad
bucal).
El cáncer de boca puede afectar las siguientes partes:
Labios
Encías
Lengua
Revestimiento interno de las mejillas
Paladar
Base de la boca (debajo de la lengua)

5. FACTORES DE RIESGO QUE PUEDEN PROPICIAR LA APARICIÓN
DE CÁNCER ORAL:
El consumo de tabaco y alcohol
Una mala higiene dental
La infección por algunos tipos de virus y alguna
prótesis mal ajustada que roce continuamente la mucosa
oral.
 Del mismo modo, se pueden tomar medidas para
protegerse de este tipo de cáncer, como llevar
una dieta sana y equilibrada, mantener una buena
higiene oral y curar las lesiones bucales que puedan
aparecer.

6. Síntomas
Entre los signos y síntomas del cáncer de boca se pueden incluir los
siguientes:
• Una llaga en los labios o la boca que no cicatriza
• Un parche blanco o rojizo en la parte interna de la boca
• Dientes flojos
• Un crecimiento o protuberancia dentro de la boca
• Dolor bucal
• Dolor de oído
• Dificultad o dolor al tragar

9. Causas
 Los cánceres de boca ocurren cuando las células de los labios o la
boca desarrollan cambios (mutaciones) en su ADN. El ADN de una
célula contiene instrucciones que le indican a la célula qué
funciones debe realizar. Los cambios de las mutaciones les indican
a las células que continúen creciendo y dividiéndose de forma
descontrolada muriendo las células sanas.
 La acumulación anormal de células cancerosas en la boca puede
formar un tumor. Con el tiempo, las células cancerosas se pueden
diseminar dentro de la boca y hacia otras zonas de la cabeza y el
cuello, o bien a otras zonas del cuerpo.

10. El cáncer se puede diseminar a través del tejido, el sistema
linfático y la sangre:
• Tejido. El cáncer se disemina desde donde comenzó y se
extiende hacia las áreas cercanas.
• Sistema linfático. El cáncer se disemina desde donde
comenzó y entra en el sistema linfático. El cáncer se
desplaza a través de los vasos linfáticos a otras partes del
cuerpo.
• Sangre. El cáncer se disemina desde donde comenzó y entra
en la sangre. El cáncer se desplaza a través de los vasos

15. ¿CÓMO SE PUEDE PREVENIR ESTE TIPO
DE ENFERMEDAD?
• Dejar de consumir tabaco . ya sea que lo fume o lo mastique, expone a las células de
la boca a peligrosas sustancias químicas cancerígenas. EL USO DE DROGAS TAMBIEN
ES UN FACTOR DE RIESGO PARA LA APARICION DE ESTA LESION.
• Si bebe alcohol, que sea con moderación. El consumo excesivo y frecuente de alcohol
puede irritar las células de la boca y hacerlas vulnerables al cáncer de boca. Si bebes
alcohol, hazlo con moderación.
• Evita la exposición excesiva al sol en los labios. Mantente a la sombra siempre que
sea posible para proteger la piel de los labios contra el sol. Usa un sombrero con ala
ancha que te proteja bien todo el rostro, incluida la boca. Incorpora el uso de un protector
solar para los labios como parte de la rutina de tu régimen de protección solar.
• Consultar al odontólogo regularmente. Como parte del examen dental de rutina, acudir
al dentista para que examine toda la boca y detectar cualquiera anomalía que pueda
indicar cambios precancerígenos y cancerígenos en la boca

16. DIAGNÓSTICO
Entre las pruebas y los procedimientos utilizados para diagnosticar el cáncer de
boca se incluyen los siguientes:
• Exploración física. El médico o dentista examinará los labios y la boca para
identificar cualquier anomalía (zonas irritadas, como llagas o parches blancos
[leucoplasia]).
• Extracción de tejido para realizar pruebas (biopsia). Si se identifica una zona
sospechosa, es posible que el médico o dentista extraiga una muestra de las células
para realizar un análisis de laboratorio, en un procedimiento llamado biopsia. El
médico puede usar una herramienta de corte para extraer una muestra de tejido o
usar una aguja para obtener una muestra.

17. • Usar una pequeña cámara para inspeccionar la garganta. Durante un
procedimiento llamado endoscopía, el médico puede introducir una pequeña
cámara flexible equipada con una luz que pasa por la garganta para buscar signos
para determinar si el cáncer se ha diseminado más allá de la boca.
• Pruebas de diagnóstico por imágenes. Existe una gran variedad de estudios de
diagnóstico por imágenes que pueden ayudar a determinar si el cáncer se ha
diseminado más allá de la boca. Las pruebas de diagnóstico por imágenes pueden
consistir en una radiografía, una tomografía computarizada, imágenes por
resonancia magnética y tomografías, entre otras.
Determinación de la extensión del cáncer
Una vez diagnosticado el cáncer de boca, el médico trabajará para
determinar el alcance (etapa) del cáncer. Las pruebas para determinar
la etapa del cáncer de boca pueden incluir lo siguiente:

19.  Las etapas del cáncer de boca se indican mediante
números romanos del I al IV. Una etapa más baja, como la
etapa I, indica que el cáncer es más pequeño y está
limitado a una sola zona. Una etapa más alta, como la
etapa IV, indica que el cáncer es más grande o que se ha
diseminado a otras zonas de la cabeza o el cuello, o bien
a otras zonas del cuerpo.

20. TRATAMIENTO
El tratamiento contra el cáncer de boca depende de la ubicación y de la
etapa del cáncer, así también como de la salud en general.
Las opciones de tratamiento incluyen cirugía, radiación y
quimioterapia.

21. Cirugía
La cirugía (extirpación del cáncer durante una operación) es un
tratamiento común para todos los estadios del cáncer de labio y de
cavidad oral.
Es posible que la cirugía incluya los siguientes procedimientos:
•Escisión local amplia: extracción del cáncer y parte del tejido sano que
lo rodea. Si el cáncer se diseminó al hueso, es posible que también se
extirpe tejido del hueso afectado.
•Disección del cuello: extracción de los ganglios linfáticos y otros tejidos
del cuello. A veces se hace cuando es posible que el cáncer se haya
diseminado al cuello desde el labio y la cavidad oral.
•Cirugía plástica: operación que restaura o mejora la apariencia de
partes del cuerpo. Después de extirpar tumores grandes, a veces se
necesitan implantes dentales, injertos de piel u otro tipo de cirugía
plástica para reparar parte de la boca, la garganta o el cuello.

22. Radioterapia
 La radioterapia es un tratamiento del
cáncer para el que se usan rayos X de
alta energía u otros tipos de radiación
para destruir células cancerosas o
impedir que se multipliquen. Hay dos
tipos de radioterapia:
• Radioterapia externa: tipo de
radioterapia para la que se usa una
máquina que envía la radiación hacia el
cáncer desde el exterior del cuerpo.

23. • Radioterapia interna: tipo de radioterapia para la que se
usa una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas,
alambres o catéteres que se colocan directamente
dentro del cáncer o cerca del este.
 La forma de administrar la radioterapia depende del tipo
y el estadio del cáncer que se esté tratando.

24. Quimioterapia
Es un tratamiento del cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir la
formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o impiden su
multiplicación.
Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o músculo, los
medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas
de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca
directamente en el líquido cefalorraquídeo, un órgano o una cavidad corporal como el
abdomen, los medicamentos afectan sobre todo las células cancerosas de esas áreas
(quimioterapia regional). La manera en que se administra la quimioterapia depende del
tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando.
Terapia de hipertermia
• La terapia de hipertermia es un tratamiento en el que se expone el tejido del cuerpo a
temperaturas más altas que las normales para dañar y destruir células cancerosas, o
para hacer que las células cancerosas sean más sensibles a los efectos de la radiación
y de ciertos medicamentos contra el cáncer.