David Hume, figura clave del empirismo, argumenta que todas nuestras ideas provienen de percepciones obtenidas a través de la experiencia, diferenciando entre impresiones (sensaciones inmediatas) e ideas (copias difusas de impresiones). Hume clasifica las percepciones y establece leyes de asociación de ideas, explorando la relación entre causa y efecto, concluyendo que esta última no puede ser considerada necesaria, sino que surge de la habitualidad y la proyección mental. Su análisis lleva a cuestionar la validez de los juicios sobre el mundo, separándolos en relaciones de ideas, que son universales, y cuestiones de hecho, que son contingentes y verificables a través de la experiencia.

1. DAVID HUME “ CULMINACIÓN DEL EMPIRISMO”

2. David Hume Nace en Edimburgo, Escocia, en 1711. Hume vive en el corazón de la ilustración (es el representante británico más importante del empirismo).

3. Teoría David Hume

4. Origen de nuestras ideas Todos los contenidos mentales son percepciones. Y todas las percepciones provienen de la experiencia, ya que no existen ideas que sean previas a la experiencia. Hume no quiere dar por hecho que nuestras percepciones sean representaciones del mundo. Por este motivo las clasifica según el grado de vivacidad , en dos tipos: impresiones e ideas.

5. Impresiones e Ideas Las impresiones: son las sensaciones inmediatas de la experiencia: imágenes, pasiones y emociones. Las ideas : son imágenes o copias difusas de las impresiones . Son productos de la imaginación y de la memoria que no consiguen imitar el grado de intensidad de las impresiones. Una cosa es sentir un frío intenso (impresión) y otra muy diferente recordar aquel frío que pase un día (idea).

6. Nuestras percepciones, además de distinguirse en impresiones e ideas, pueden ser clasificadas siguiendo otros criterios. Así según su procedencia las percepciones pueden ser: Percepción de sensación : provienen de los sentidos: la visión del color rojo. Percepción de reflexión : estados mentales, como la satisfacción que nos proporciona aprender cosas nuevas.

7. También se clasifican las percepciones según su composición: Percepciones Simples: no pueden dividirse en otras menores: el tacto de la piel. Percepciones complejas : pueden dividirse en otras más simples: la percepción de una rosa, la podemos dividir en su color, olor, tacto, etc.

8. Asociación de Ideas ¿ De dónde provienen las ideas simples ? Todas las Ideas simples provienen de sus correspondientes impresiones simples. Las representaciones mentales con que argumentamos o razonamos son copia de nuestras impresiones o sensaciones más vivas. Si no existe una impresión que se corresponda con una idea, entonces la idea es considerada ficticia, porque carece de fundamentos, el que está dado por la impresión.

9. ¿Las Ideas complejas son también copia de nuestras impresiones complejas?... Así ocurre en algunos casos: la idea de manzana proviene de la impresión compleja de manzana. Sin embargo existen otras ideas que no son copias de nuestras impresiones complejas. Por ejemplo si pensamos en un unicornio ¿de qué impresión diríamos que proviene? En este caso , las ideas complejas son fruto de la combinación de una unión fantasiosa con las impresiones simples. Esto se da en la imaginación.

10. Pero ciertamente la imaginación, en la mayoría de los casos, crea ideas complejas siguiendo ciertas leyes y regularidades. Y es que determinadas ideas parecen conducir de modo natural a otras ideas. Por ejemplo el humo nos hace pensar en el fuego, o el retrato de una persona, en la persona misma. A ello Hume les llamó Leyes de asociación de Ideas. Consisten en lo siguiente: Semejanza: hay algo en nuestra mente que impulsa a asociar ideas entre las cuales hay algún grado de similitud. Por ejemplo el frío que hubo en este invierno, lo asocio con épocas en las que ocurrieron temperaturas similares.

11. Contigüidad en el espacio y el tiempo : una idea nos conduce naturalmente a otra cuando entre ellas existe una relación de proximidad, ya sea espacial o temporal. De este modo, si vemos el arco de un violín, nos preguntaremos dónde esta el violín. Relación causa efecto : ante los fenómenos que se acostumbran a suceder temporalmente, nuestro entendimiento crea una expectativa del futuro: espera que ciertos hechos sigan a otros al igual como ha sucedido en el pasado: pro ejemplo: las nubes a la lluvia.

12. Relaciones de Ideas y cuestiones de hecho Ya sabemos que nuestros contenidos mentales se reducen a impresiones o ideas. Con estos pensamos o razonamos, es decir construimos juicios y afirmaciones, y establecemos relaciones entre nuestras percepciones. Todos estos juicios que constituyen el edificio del conocimiento pueden clasificarse en dos tipos: relaciones de ideas y cuestiones de hecho.

13. Relaciones de ideas : son afirmaciones como las siguientes: “la suma de los ángulos de un triángulo es siempre 180º” o “todos los solteros no son casados”. En estos juicios se establecen relaciones entre ideas y conceptos, por tanto no describen como es el mundo y no surgen de la experiencia, sino del razonamiento. Son afirmaciones necesarias y universales, es decir, válidas en cualquier circunstancia. Negarlas implica una contradicción y un absurdo.

14. Cuestiones de hecho : son afirmaciones del tipo: “María hace gimnasia” o “las nubes traen lluvia”. Es decir, afirmaciones en que se establecen relaciones entre hechos que hemos de comprobar mediante la observación y la experiencia. Son contingentes y probables; lo que afirman es así ahora, pero ciertamente podría no serlo; de hecho nadie asegura que en el futuro sean como ahora son. Su negación es posible, no implica ningún absurdo.

15. Problema de la causalidad La conexión causa-efecto , además de una ley de asociación de ideas es una relación que atribuimos a los acontecimientos que suceden en el mundo. La validez de esta relación ha sido aceptada durante mucho tiempo. Pero Hume necesita examinar la legitimidad de esta idea. Lo hace aplicando el principio empirista: para toda idea o creencia se ha de comprobar de que impresión es copia; en el caso que no se halle el original esta tendrá que ser rechazada.

16. Pero ¿ qué entendemos por relación causal? Por ejemplo si nos fijamos en el afirmación “el fuego calienta el agua”. Pensamos que entre el fuego y el calentamiento del agua hay una relación causal: el fuego sería el responsable del calentamiento del agua. Hume se da cuenta de que esta relación se concibe como una conexión necesaria, es decir como si ambos fenómenos se hallarán inevitablemnte unidos, ya que la aparición de uno impondría la aparición del otro.

17. Hume recurre a la experiencia para dar validez a este supuesto conocimiento, y no encuentra ninguna impresión de necesidad entre el fenómenos A, que llamamos causa, y el fenómeno B, al que llamamos efecto. Lo único que observamos en este proceso es que un hecho va seguido de otro fenómeno, pero no observamos una conexión necesaria entre ambos.

18. Hume concluye que la idea de conexión necesaria es fruto de la imaginación. Al observar en innumerables casos cómo un fenómeno ve seguido de otro, tendemos a considerar, llevados por la costumbre o hábito, que siempre sucederá así. Esta proyección resulta muy útil para vivir, ya que, sin ella, el mundo se volvería caótico e imprevisible. Ahora bien, a pesar de la utilidad Hume constata que una costumbre sólo puede proporcionar creencias, pero nunca un conocimiento universal y necesario.