Las comunidades virtuales surgieron en la década de 1970 y se desarrollaron exponencialmente en los años 1990 con el surgimiento de Internet. Una comunidad virtual es un grupo de personas que interactúan en línea para satisfacer necesidades o llevar a cabo roles compartiendo un propósito común mediante sistemas informáticos. Existen diferentes tipos como foros, correo electrónico, chats y mundos virtuales. Los objetivos principales son intercambiar información, ofrecer apoyo, conversar y debatir.