El documento resume el capítulo "El contexto del derecho" de la guía de lectura "Introducción al análisis del derecho". Explica que el derecho cumple funciones relacionadas con circunstancias humanas básicas como la escasez de recursos y la vulnerabilidad, ayudando a evitar conflictos y fomentar la cooperación. Señala que los elementos característicos del derecho para lograr esto son la autoridad y la coacción. También indica que desde la perspectiva de quienes elaboran las normas jurídicas, el dere

1. GUÍA DE LECTURA. “Introducción al análisis del derecho”. El contexto del derecho. Autor: Carlos Santiago Nino Ed. Astrea, 2ª ed., Bs. As., 1998.

2. El contexto del derecho. El derecho, como el aire, está en todas partes (p. 1). Esta omnipresencia del derecho dificulta aislarlo conceptualmente para explicar su estructura y funcionamiento (p. 2). Ello puede lograrse tratando de determinar cuáles son las funciones características que el derecho cumple (p. 2).

3. En este sentido, podría decirse que el derecho contribuye a superar dificultades que están relacionadas con ciertas circunstancias básicas de la vida humana (escasez de recursos, vulnerabilidad ante la agresión de otros seres humanos, el hecho de que ningún hombre pueda por separado dominar al resto, la falta de simpatía por los intereses de los otros, la limitada racionalidad de los hombres para perseguir sus propios intereses, etc.) (p. 2) .

4. Estas circunstancias llevan a los hombres a entrar en conflicto unos con otros y a buscar la cooperación de los otros, para eliminar o reducir los factores que determinan el enfrentamiento y limitar sus consecuencias desastrosas o negativas (p. 2-3). El derecho cumple la función de evitar o resolver algunos conflictos entre los individuos y de proveer de ciertos medios para hacer posible la cooperación social (p. 3). Sin embargo, también puede alegarse que la moral cumple una función similar. Entonces, lo importante será determinar de qué forma el derecho satisface esa función. Al respecto, dos son los elementos característicos: la autoridad y la coacción . (ver ps. 3 a 5).

5. Dos son los elementos característicos de la forma en que el derecho consigue persuadir a los hombres de que adopten comportamientos no conflictivos y cooperativos: la autoridad y la coacción (ver ps. 3 a 5). Tales elementos importan especialmente desde el punto de vista de los destinatarios de las normas jurídicas. Empleo de la coacción por parte del Estado: dos formas (p. 5).

6. Desde el punto de vista de quienes elaboran las normas jurídicas, el derecho resulta un instrumento para obtener efectos sociales que se consideran deseables. Desde esta perspectiva el derecho aparece como el reflejo de ideologías y esquemas valorativos dominantes y recibe los embates de diferentes grupos de presión y de distintas circunstancias sociales y económicas (p. 6).