Este documento presenta un resumen de 3 oraciones o menos sobre el concepto de costos hundidos y la falacia del costo hundido. Define los costos hundidos como costos ya incurridos que no pueden recuperarse y no deben considerarse al tomar decisiones futuras. Explica que a menudo las personas caen en la falacia del costo hundido al dejarse influenciar por costos pasados al evaluar nuevas decisiones. Finalmente, señala algunos sesgos cognitivos como la aversión a la pérdida que pueden llevar

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INDICE
I.- INTRODUCCION..................................................................................................................... 2
II.- OBJETIVOS........................................................................................................................... 3
III.- MARCO TEORICO................................................................................................................. 3
3.1 CONCEPTO....................................................................................................................... 3
3.2.- COSTOS HUNDIDOS EN LA TOMA DE DECISIONES DE UN PROYECTO................................. 4
3.3.- CARACTERISTICAS SIGNIFICATIVAS DE LA HEURÍSTICA DEL COSTO HUNDIDO..................... 5
3.3.1.- Probabilidad de sesgoexcesivamente optimista........................................................ 6
3.3.2.- Requisito de la responsabilidad personal................................................................... 6
3.4.- AVERSIÓN A LA PÉRDIDA............................................................................................. 7
3.5 DILEMA DEL COSTO HUNDIDO....................................................................................... 8
3.6.- PRINCIPIO BYGONES................................................................................................... 8
IV.- LA FALACIA DEL COSTO HUNDIDO ........................................................................................ 9
4.1 APLICACIÓN DE LA FALACIA DEL COSTO HUNDIDO............................................................. 9
4.2.- COMO AFECTA LA FALACIA DEL COSTO HUNDIDO...........................................................11
4.3.- QUE PODEMOS HACER ANTE LA FALACIA DEL COSTO HUNDIDO......................................11
V.- EJEMPLO DEL COSTO HUNDIDO ...........................................................................................13

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I.- INTRODUCCION
Muchas son las trampas a las que nos enfrentanuestramente al momentode tomar una decisión.
Son varios los sesgos que desvían nuestro razonamientollevándonos a tomar decisionescon poca
claridady obteniendo,enocasiones,resultadosestrepitosos.Sinembargo,unode estossesgos,es
tal vez uno de los que tiene mayor impacto sobre los resultados de nuestras acciones, y con
frecuencia el responsable de que nuestras decisiones fallen por completo: el sesgo del costo
hundido.
En nuestro contexto se entiende por costos hundidos a aquellos costos que ya se han incurrido y
que no se podrán recuperar. Estos representan desembolsos de efectivo que ya se realizaron
anteriormente y que por lo tanto no tienen efecto en el flujode los efectivos relevantes para una
decisión actual.
Es sabido que los costos del pasado no deberían ser tomados en cuenta para nuestras decisiones
futuras. Sin embargo, pareciera que no es del todo sencillo evitar caer en algún tipo de sesgo de
razonamiento en este aspecto.
A menudo se observa que las personas caen en el sesgo del costo hundido adoptando
comportamientosque terminaporgenerarmayorespérdidaspornoreconoceruncosto realizado
previamente.Loscostosde decisionespasadas,si noestánreconocidoscomotales,podríanalterar
drásticamente nuestras preferencias sobre una decisión a tomar. Desde ya, la práctica en la
detecciónde éstetipodesesgosmentalespreparaaciertosdecisoresatomarunadecisiónpersonal
y de negocios más clara y no contaminada con información no relevante.

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II.- OBJETIVOS
- Conocer las generalidades sobre los costos hundidos.
- Identificarcostos hundidos ydaraconocerlaformaenque éstos nospueden conduciral fracaso
de ser considerados de manera incorrecta en la evaluación de proyectos.
III.- MARCO TEORICO
3.1 CONCEPTO
El costo hundidoesaquel enel que ya se ha incurridoindependientemente de si se realizaono un
proyecto,porloque no esrelevante paralatomade decisiones,porlo cual se debensuprimirenel
análisisylaevaluaciónde unproyecto.Estadefiniciónesaparentemente demasiadoobviaysencilla
de comprenderyaplicaral momentode evaluarunproyecto,peroantesde hacersusconclusiones
es necesario realizar un mejor análisis y por ello consideramos los siguientes ejemplos:
Suponga que Computadoras GL contrata a una agencia de mercadotecnia para realizar un estudio
de mercado con el propósito de establecer la aceptación de un nuevo modelo de computadora
portátil.Los analistasfinancierosde laempresainsistenenque se debe incluirel costodel estudio
comoparte de lainversióninicialparallevaracaboel proyecto.¿Estánenlocorrecto?La respuesta
es “no”. Independientemente que arroje el estudio de mercado y de si se realiza o no el proyecto
de fabricación de la nueva computadora, la agencia que realizóel estudiocobra un honorario por
su trabajo; este honorario es un costo hundido.1
Más aún, imagine que hace varios meses una empresa fabricante de muebles contrató a una
compañía especialista para darle mantenimiento a un terreno propiedad de la empresa. En este
momentose estáconsiderandousarese terrenoparaconstruirun nuevoalmacén.Unavezmás,el
dinero que se empleó para arreglar el terreno es un costo hundido porque, sin importar si se
construye o no el almacén, esos recursos ya se desembolsaron.
1 <http://www.eumed.net/libros-gratis/2008b/418/Costos%20Hundidos.htm>

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3.2.- COSTOS HUNDIDOS EN LA TOMA DE DECISIONES DE UN PROYECTO.2
Los costos hundidosson el tiempo,el dineroy otros recursos,que ya has gastadoen un proyecto,
enuna inversión,oenalgúnotroesfuerzo.Se hanhundidoenel esfuerzoylomásprobable esque
no se pueden recuperar.
Sonaquelloscostosqueyahanocurridopornoserrelevantesparalapresentedecisiónde inversión.
Lo importante de loscostos hundidosescuando llegael momentode tomar una decisiónsobre el
proyectooinversión,NOdebestenerencuentaloscostoshundidosenesadecisión.Deberíastratar
esos costos como que realmente “ya se fueron” y tomar la decisión sobre la base de lo que está
delante de ti en términos de costos y oportunidades.
Vamosa hacerestounpocomás tangible.Digamosque hasestadofinanciandounesfuerzoparaun
nuevoproductoentuempresa.Hastalafecha,hasgastadoseismesesde trabajo,loscostosde tres
desarrolladoresde software de tiempocompleto,ungerente de producto,ymuchode tu tiempoy
el tiempode tu equiposenior.Digamosque incluyendotodo,hasgastado$ 300.000 en este nuevo
producto.
Estoscostossonirrecuperables,estánhundidos.Loshasgastadoynohaymanerafácil de conseguir
que ese dinero en efectivo vuelva a tu cuenta bancaria.
Ahora digamos que este producto está en problemas. No estás satisfecho con el producto en su
imagen actual. No crees que vaya a funcionar como actualmente está construido y como está
actualmente en la visión del equipo.
Crees que puedes arreglarlo, pero eso tomará otros seis meses con el mismo equipo y el mismo
esfuerzodel equiposenior.Al tomarla decisiónde seguiradelante ode matar a este producto,no
debesconsiderarlos$ 300.000 que ya has hundidoenel proyecto.Sólodebesconsiderarlanueva
suma adicional de $ 300.000 que estás pensando gastar a futuro. La razón es que los primeros
2
<https://escueladedinero.wordpress.com/2013/04/22/costo-hundido>

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$300.000 se hangastado,matesonoel proyecto.Esindiferente aladecisiónde seguiradelantecon
el proyecto.
Esto es difícil de hacer, es la naturaleza humana querer recuperar los costos hundidos.
Nos enfrentamos a esto todo el tiempo en un negocio, cuando hemos invertido $ 500.000 o $ 5
millones en un emprendimiento,es muy fácil entrar en la mentalidad de que tenemos que seguir
con la inversión para que podamos recuperar nuestro dinero. Si dejamos de financiar, entonces
amortizamoslainversión,todoel tiempo.Si seguimosponiendodinero,existelaposibilidadde que
lainversiónvaafuncionaryvamosarecuperarnuestrodineroo tal vezunretornode esainversión.
A pesarde que el conceptobásicode loscostoshundidosesbastantesencilloydirecto,muchoshan
tenidoque aprenderestalecciónde lamanera másdifícil,enlavidareal.Lamayorparte del tiempo
que se hace una inversión complementaria, a la defensiva, para proteger el capital que ya se ha
invertido,esainversiónesmarginal ofrancamentemala.Se havistounayotravez.Yse tratamucho
de ver en cada inversión, en función de la rentabilidad del nuevo dinero y no incluimos el capital
que ya se ha invertido en la decisión.
Cuandollegue el momentode comprometercapital adicional aunproyectoen curso,es necesario
aislarlainversiónincrementalyevaluarelrendimientodeesainversióndecapital.Nose debe incluir
loscostosque yase hanhundidoenel proyectoenestoscálculosmatemáticos paranotomarmalas
decisiones de inversión.
3.3.- CARACTERISTICAS SIGNIFICATIVAS DE LA HEURÍSTICA DEL COSTO HUNDIDO3
Existen dos características específicas de la heurística del costo hundido:
1. Un sesgo hacia un exceso de probabilidad optimista, por medio del cual luego de haber
realizadounainversiónaumentalaevaluaciónde losposiblesdividendosque se obtendrán
en consecuencia.
3 http://es.wikipedia.org/wiki/Costo_hundido

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2. El requisitode laresponsabilidadpersonal.El costohundidoparece operarprincipalmente
en aquellos que sienten una responsabilidad personal por aquellas inversiones que serán
consideradas un costo hundido.
3.3.1.- Probabilidadde sesgo excesivamente optimista
En 1968 Knox y Inkster, realizaron un experimento clásico sobre el costo hundido, se acercaron a
141 apostadores de caballos: 72 de las personas que acababa de terminar la colocación de una
apuestade $ 2,00 enlosúltimos30 segundos,y69 personasestabana puntode haceruna apuesta
$ 2,00 en el próximos30 segundos.Suhipótesiseraque laspersonasque sólocomprometidoscon
la presentación de un curso de acción sería reducir la disonancia post-decisión de creer con más
fuerza que nunca, de que habían elegido un ganador. Knox y Inkster pidió a los apostantes para
valorarlas posibilidadesde que sucaballode ganar en una escalade 7 puntos.Lo que encontraron
fue que las personasque estabana punto de hacer una apuestaclasificadolaposibilidadde que el
caballo iba a ganar a un promedio de 3,48 que corresponde a una "oportunidad justa de ganar",
mientrasque laspersonasque acababande terminarlasapuestasdieronunacalificaciónpromedio
de 4.81, que correspondióauna "buenaoportunidadde ganar".Su hipótesisse confirmó:después
de hacer un compromisode $ 2.00, las personasse volvieron mássegurosde que su apuestavalía
la pena. Knox y Inkster realizaron una prueba accesoria en los patrones de los propios caballos y
lograron repetir su hallazgo de forma casi idéntica.
Evidencia adicional de las estimaciones de probabilidad inflados se puede encontrar en Arkes y
Blumer y Arkes y Hutzel.
3.3.2.- Requisitode la responsabilidadpersonal
En unestudiode 96estudiantesde negociosen1976Staw yFox dieronalossujetos queelegirentre
hacer una inversiónen I & D, ya sea en un departamento de una empresa de bajo rendimiento, o
enotrasseccionesde laempresahipotética.Staw yFox dividieronalosparticipantesendosgrupos:
una condición bajo la responsabilidad y una condición de alta responsabilidad. En la condición de
altaresponsabilidad,se lesdijoalosparticipantesque,comogerente,habíahechouna,lainversión
en I D decepcionante anterior.Enla condiciónbajola responsabilidad,se dijoa lossujetosque un
ex director había hecho una inversión previa en I D en la división de bajo rendimiento y se les dio
losmismosdatossobre losbeneficiosque el otrogrupo.Enambos casos,se pidióalos sujetosque
hacer una nueva inversión de $ 20 millones. Hubo una interacción significativa entre la

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responsabilidadasumidaylainversiónmedia,conlacondicióndealtaresponsabilidadpromediando
12.970.000 EE.UU. dólar y la baja condición promedio de $ 9,430,000.
Resultadossimilaresse hanobtenidoenestudios anterioresporStaw yporArkesyBlumeryWhyte.
3.4.- AVERSIÓN A LA PÉRDIDA
Muchas personas tienen fuertesdudas acerca de los recursos "perder". En el ejemplo anterior, la
participación de un boleto de cine no reembolsable, muchas personas, por ejemplo, se sienten
obligadosa ir al cine a pesarde no quererrealmente,porque hacerlo contrario estaría perdiendo
el preciodel billete,se sientenque hanpasadoel punto de noretorno.Estose refiere avecescomo
lafalaciacostohundido.Loseconomistas etiquetaneste comportamiento"irracional":esineficiente
porque distribuyedesacertadamenterecursosal dependerde lainformaciónqueesirrelevantepara
la decisión que se hizo. Coloquialmente, esto se conoce como "tirar dinero a la basura".
Esta línea de pensamiento,a su vez, puede reflejar una medida no estándar de la utilidad, que en
definitivaessubjetivayúnicapara el consumidor.Unticket-compradorque compraunboletopara
una mala película de antemano se compromete semi-público para verla. Para salir temprano es
hacer de este lapso de manifiesto el juicio a los extranjeros, una aparición de otro modo podría
optar por evitar. Alternativamente, puede enorgullecerse de haber reconocido el costo de
oportunidad del uso alternativo del tiempo.
La idea de los costos hundidos se emplea frecuentemente en el análisis de las decisiones
empresariales. Un ejemplo común de un costo hundido de una empresa es la promoción de una
marca. Este tipo incurre en costos de comercializaciónque normalmente nose puedenrecuperar.
No suele ser posible después los nombres de marca de una "degradar" a cambio de dinero en
efectivo. Un segundo ejemplo es los costes de Investigación y Desarrollo. Una vez pasado, estos
costes se hundieron y no deben tener ningún efecto sobre futuras decisiones de precios. Así que
una compañía de farmacéuticos intenta justificar los altos precios debido a la necesidad de
recuperarlosgastos enInvestigaciónyDesarrollo esunafalacia.Laempresacobrará lospreciosde
mercadoyalaInvestigaciónyDesarrollohabíacostadoundólarounmillónde dólares.Sinembargo,
loscostes de InvestigaciónyDesarrollo ylacapacidadde recuperaresoscostos,sonun factor enla
decisión de gastar el dinero en I+D.

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3.5 DILEMA DEL COSTO HUNDIDO
El enfoque económico que los costes hundidos no deben ser considerados cuando se toman
decisionespuede llevarauna situaciónenla que la sumade una serie de buenasdecisionespuede
conducira un grandesastre.Estasituaciónde dilemase puede describirmedianteunenfoquede la
teoría del juego para los juegos de 1 jugador.
El dilemacostohundidoconsu secuenciade buenasdecisionesnose debe confundirconla falacia
costo hundido,donde unerror de los costos hundidospuede llevara malas decisiones. Falaciadel
costo hundido se produce cuando las personas toman decisiones acerca de una situación actual,
basado en lo que han invertido previamente en la situación. Por ejemplo, el gasto de $ 100 en un
concierto y en el día usted encuentra que es frío y lluvioso.Sientesque si no vas se desperdicia el
dinero y el tiempo que pasó en la cola para conseguir ese boleto y se sienta obligado a seguir
adelante, incluso si usted no quiere.
3.6.- PRINCIPIO BYGONES
El principio de lo pasado es una teoría económica utilizada en los negocios. Los economistas
subrayanloscostosybeneficiosde cadadecisión"adicionales"o"marginal".Lateoríahace hincapié
en la importancia de ignorar los costos pasados y sólo teniendo en cuenta los costos y beneficios
futurosal tomar decisiones.Afirmaque al tomar una decisión,se debe haceruncálculorealistade
los costes adicionales se incurrirá y pesan contra ellos sus ventajas adicionales.

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IV.- LA FALACIA DEL COSTO HUNDIDO
“La Falacia del Costo Hundido”, (Sunk Cost Fallacy), es un sesgo cognitivo que tenemos todos los
seres humanos y que muchas veces nos lleva a tomar decisiones que no nos convienen o que nos
mantiene estancados.Este fenómeno,que aunque aprimeravistaparece inofensivo,enlapráctica
puede hacerque laspersonasinviertandemasiadotiempoenunproyectoque noque nofunciona,
en un empleo que detestamos, en una relación que no funciona, en un empleo donde
permanecemos estancados, etc.
A Continuación tenemos unos ejemplos de esta falacia:
“Llevo 2 años estudiando Ingeniería Informática y no me gusta nada la carrera. Pero ya que he
empezado, la voy a terminar.4
“Compré ese vestido hace 5 años y sólo me lo he puesto una vez, pero me costó 200 euros y no
pienso venderlo por 20 aunque ya no lo use”.
“Nuestro proyecto no funciona, pero como invertimos 5.000 euros no podemos abandonar. Hay
que poner todavía más pasta para intentar resucitarlo”.
“Me he enteradode que mi novia me estaba traicionandocon otro, pero la he perdonadoporque
ya llevamos 6 años juntos y no podemos acabar así”
4.1 APLICACIÓN DE LA FALACIA DEL COSTO HUNDIDO
A continuaciónse presentauncasoque el autor del post narra un proyectoonline consuhermano
donde se aplica esta falacia.
“Hace unosmesesempecé unproyectoonline con mi hermano Guillermo.Nosparecióuna buena
oportunidad y decidimos apostar fuerte por él para intentar sacarlo adelante.
Aunque la cosa empezó relativamente bien, con ganancias cercanas a los 1.000 euros mensuales,
los gastos también eran muy altos y el negocio no acababa de ser rentable.
4 <http://viviralmaximo.net/falacia-costo-hundido/>

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Llegamosa un puntoen que habíamos invertidomásde 5.000 eurosy habíamos ingresadomenos
de 2.000, y la situaciónnotenía pintade mejorar.Para colmo,una penalizaciónde Facebook –que
estodavíamenostransparentequeGoogle–hizoquenuestraspequeñasgananciasse desplomaran.
Era el momento de aceptar que nuestra idea no había funcionado, asumir pérdidasy pasar a otra
cosa”5
.
“Los más de 5.000 euros que invertimosmi hermanoy yo enanunciosde Facebooky en contratar
personal son un costo hundido porque ese dinero está ya en las cuentas de la compañía de Mark
Zuckerberg y nunca más lo volveremos a ver.
Lo interesante de loscostoshundidosnoesel gastoensí, que notiene nadade especial,sinocómo
te afectaalahorade tomardecisiones,esdecir,cuandounadecisióndel pasadodeterminatuvisión
del futuro.
A las pocas semanas de haber perdido la fe en nuestro proyecto, recibimos un e-mail de un chico
holandésque queríacomprarnosla web.Despuésde varioscorreosdiscutiendoel precio,noshizo
una oferta final de 1.500 euros.
Yo le dije a mi hermanoque la aceptase.Noíbamos a recuperarla inversiónque habíamoshecho,
pero al menos reduciríamos ligeramente las pérdidas.
Sinembargo,él senegó.“Ángel”,me dijo.“Noshemosgastadomásde 5.000eurosenesteproyecto,
así que si vendemos la página tiene que ser por ese precio”.
Cuantomásrecursosinviertesenunproyecto(unnegocio,unarelación,unacarrerauniversitaria…),
más te atas a él emocionalmente y más te cuesta abandonarlo.
A la hora de decidirsi vendero no venderlaweb,mi hermanotuvo en cuentael dineroque había
invertido en ella a pesar de ser un dato irrelevante, ya que no iba a poder recuperarlo.
Una persona racional sólo habría considerado los gastos y beneficios futuros para determinar si le
conveníaaceptarlaofertadel comprador.Sinembargo,Guillermoprefiriónovenderapesarde que
sabía que era muy poco probable que la página se recuperase, principalmente porque ni él ni yo
teníamos tiempo –ni ganas– para ponernos en serio con ello.
5 Ibidem

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Mi hermano había sido víctima de la falacia del costo hundido. Predeciblemente irracionales.
4.2.- COMO AFECTA LA FALACIA DEL COSTO HUNDIDO
A los seres humanos nos afecta la falacia del costo hundido en varios sentidos.
a) No nos gusta perder. Lo odiamos. Y abandonar un proyecto en el que has invertido una gran
cantidad de tiempo, energía y/o dinero significa asumir que nunca más recuperarás esos
recursos.
Como no queremos aceptar la realidad, preferimos ponernos una venda en los ojos y
comportarnos de forma irracional. Más concretamente, nos volvemos demasiado tercos.No
queremosaceptarque hemosfracasado y nos negamosa abandonar.Es el clásico:“Llevodos
años trabajando en este proyecto día y noche y todavía no ha generado beneficios ni tiene
pinta de hacerlo. ¡Pero lo voy a sacar adelante aunque tenga que dejarme la piel!”
b) Optimistas. Sobrestimamos los beneficios que nos va a reportar el proyecto en cuestión.
“Llevamos un año durmiendo en camas separadas, pero es un bache normal en cualquier
relación.Seguroque se nos pasa y que dentrode poco volvemosaestar igual de enamorados
que siete años atrás.”
Actuarasí esparte de nuestranaturaleza.Nopodemosevitarlo.Poresoestandifícilnodejarse
influir por los costos hundidos.
El problema es que esto no nos beneficia. Nos hace tomar decisiones erróneas, o peor aún:
bloquearnosdurante añossinhacernadaa pesarde estarenun callejónsinsalida.Eslacausa
del “más vale malo conocido que bueno por conocer”.
4.3.- QUE PODEMOS HACER ANTE LA FALACIA DEL COSTO HUNDIDO
En este puntodesarrollamos¿Cómodefenderse de lafalaciadel costohundido?Estassonalgunas
recomendaciones para evitar caer en la falacia del costo hundido:
a) Sé consciente de cómote afectanlos costoshundidosala hora de tomar una decisión.Novas
a podercambiarcómo te sientes,perosíque puedesdetectarcuándoestássiendoirracionaly
actuar de una manera más beneficiosa, aunque tu instinto te diga lo contrario (sí, nuestro
instinto a veces se equivoca)

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b) Busca siempre el lado positivo. Aunque hayas invertido muchos recursos y ya no puedas
recuperarlos,seguroquehasaprendidoalgovaliosoporel camino.Cuandocambiasde carrera
a losdosaños,no has tirado dosañosa labasura.Has hechobuenosamigos,te hasdivertidoy
has adquiridoconocimientosque podrásutilizarenel futuro.Viendoasílascosas, quizáte sea
menos doloroso abandonar.
c) Pídele su opinión a alguien de confianza que no esté emocionalmente involucrado en la
decisión, y que por lo tanto pueda pensar de una manera más racional.
En el ejemplode aplicaciónde la falaciadel costo hundido,vistoenel punto4.1, si Guillermo
hubiese sabido todo esto cuando recibióla oferta por la web, podría haber detectado que el
fuerte instinto que le animaba a no vender era fruto de la falacia del costo hundido.
En vez de dejarse llevar por ese impulso, habría analizado la situación fríamente y habría
llegadoalaconclusiónde que,dadaslascircunstancias, el proyectonoibaadar beneficiosylo
mejorera recuperar 1.500 euros.Es ciertoque habría perdidobastante dinero,perotambién
había aprendido valiosas lecciones de cara al futuro. Una vez liquidada la página, sus
preocupaciones y responsabilidades serían menores, y podría dedicar todo su tiempo y
recursos a otros proyectos más provechosos.
d) Abandonar es de valientes
Dice SethGodinen su fantásticolibroThe Dip que si una situaciónno va a mejorara pesarde
que inviertas más tiempo, dinero o energía, entonces lo mejor es abandonar (sin importar
cuántos recursos lleves invertidos hasta el momento).
Si estáscavandoun agujeroy te das cuentade que has elegidoel lugarequivocado,¡nohagas
el agujero más grande! Lo mejor es que dejes de picar y salgas de allí cuanto antes, porque
cuanto más lo pospongas más te costará regresar a la superficie.
e) Todaaccióntiene uncoste de oportunidad.Si te enfrascasconunacarreraque note gusta,una
relación que no funciona o un proyecto que no va a ninguna parte, estás renunciando a la
oportunidad de estudiar algo que te apasione, encontrar el amor de tu vida o empezar un
proyecto que te haga millonario.

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f) La vidaesdemasiadocortapara malgastartu tiempoenun callejónsinsalida.Aceptael error,
asume pérdidas y pasa página. El futuro está lleno de experiencias y momentosmaravillosos
por descubrir.
V.- EJEMPLO DEL COSTO HUNDIDO6
El presente ejemplode costohundidoreflejaclaramente lamaneraenque se debe pensaracerca
de este concepto.
Imaginen que están esperando para entrar en su restaurant favorito. Llevan en la fila 30 minutos
cuandode prontoel encargadosale ylescomentaque probablemente tenganque esperarotros20
minutos antes de entrar. En este minuto, la mayoría de las personas piensan:
 “Ya llevo 30 minutos en la cola, no pienso esperar 50 minutos solo para sentarme en este
restaurant”. Luego de lo cual abandonan el lugar y se van a un servicio de comida rápida, o
 “Este restaurant me gusta mucho,esperar 50 minutos para comer aquí vale la pena”. Por lo que
se quedan en la cola y esperan pacientemente su turno.
Ambos raciocinios, si bien son válidos, pasan por alto el concepto del costo hundido.
En este ejemplo,los30minutosyaesperadossonel costohundidoydebenportantoser ignorados
al momentode tomar la decisiónde quedarse onoenla cola. Son30 minutosque yapasaron y no
se recuperaránjamás.Loque esinteresante de esteejemplo,esque cualquierinformaciónque nos
entregue el encargado acerca de la demora probable, que sea menor al tiempo que ya hemos
esperado,esabsolutamenteirrelevante.Estoesinteresanteporqueescontrarioaloqueunopodría
pensar. Veamos por qué.
Si ya hemosesperadoenla filapor 30 minutos,podemosasumirque para nosotroscomer eneste
restaurantvale másque 30 minutosde nuestravida.Enel momentoque el encargadonosinforma
de la espera probable, si es menor a 30 minutos, esta información es completamente irrelevante
porque ya hemos establecido que estamos dispuestos a esperar 30 minutos por comer en este
restaurant, y los 30 minutos ya transcurridos son costo hundido. La única excepción (que por lo
6
<http://kitonomia.blogspot.com/2011/11/solo-un-ejemplo-acerca-del-costo.html>

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demásesbastante pocoprobable) seríaque uncambioenlascircunstanciashaganlospróximos30
minutosmás valiososque los30 ya transcurridoso que la valoraciónpersonal del restaurantsufra
una dramática caída que haga que no sea conveniente esperar para comer ahí.
Este ejemploesbastante simple,peroreflejaclaramentelodifícil que esalgunasvecesnovalorizar
los costos hundidos para tomar decisiones futuras.
Las siguientessituacionespermitenconocerlaaplicaciónde este conceptoenlatomade decisiones
empresariales:
a) Suponga que tiene una empresa manufacturera. Producto de las arduas horas de trabajo, el
sindicatode trabajadoresexige unbonode $500 por cada productoterminado.Segúnsuasesor
de confianza, esto corresponde a un costo hundido y por lo tanto no incide en sus futuras
decisiones productivas.
¿Es correcto lo señalado por el asesor?
En este caso la respuesta es no. La medida exigida por el sindicato establece que el costo de
producciónserá más elevado.Porlotanto, afectala curva de costos.En consecuencia,nodebe
ser considerado como un costo hundido ya que afecta las decisiones futuras.
b) Suponga que Javier dejó su puesto en la feria donde ganaba 1.000 u.m. para instalarse con un
almacén hace 5 meses. Sus costos mensuales son los siguientes:
 Luz, agua, otros : 180 u.m
 Personal : 1 900 u.m.
 Gastos iniciales para acondicionar el almacén: 13 000 u.m.
Aunque Javier es el dueño del almacén, sabe que lo podría arrendar en 800 u.m. mensuales. Si
el ingreso mensual del almacén es 5 000 u.m. ¿Debe Javier volver a la feria?

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Para responderestapregunta, se debe tenercuidadocon el costo hundidoque interviene enel
contexto analizado:
Donde se puede ver que Javier no debe volver a la feria, ya que el beneficio económico con la
decisión actual es de 1 120 u.m.