El derecho financiero regula los ingresos y gastos del Estado, mientras que el derecho tributario estudia las normas a través de las cuales el Estado obtiene ingresos de los particulares para financiar el gasto público. Ambos son ramas del derecho público, siendo el derecho tributario una rama del derecho financiero. El derecho financiero es autónomo porque regula la actividad financiera del Estado y no resulta de unir otras ramas del derecho administrativo, sino que es el punto de partida para disciplinas relacionadas con la generación de ingresos y