La caña de azúcar es una planta tropical que se cultiva en países como Brasil, México y Colombia. Requiere suelos fértiles y agua para crecer hasta 2-5 metros de altura. Una vez cortada, la caña se transporta a una planta de procesamiento donde se extrae el jugo rico en sacarosa mediante molienda. El jugo pasa por un proceso de evaporación, clarificación y cristalización para producir azúcar en forma de cristales.

1. Evelyn Hernández
Geografía del Uruguay
CeRP del Sur

2. ¿QUÉ ES LA CAÑA DE AZÚCAR?
 Es una gramínea tropical gigante,
emparentado con el sorgo y el maíz.
 Tiene un tallo macizo de 2 a 5 metros de
altura con 5 ó 6 cm. de diámetro.
 Proviene del sudeste asiático. Luego, llegó a
Europa, y estos la llevaron a las Islas
Canarias y a América.
 Este cultivo comenzó a desarrollarse en
países como Brasil, México, Perú, Ecuador,
Colombia y Venezuela, que se encuentran
entre los mayores productores de azúcar
del mundo.

3.  Requiere agua y
suelos adecuados
para crecer.
 Un cultivo eficiente
puede producir 100 a
150 toneladas de
caña por hectárea
por año.
 Se propaga mediante
la plantación de
trozos.
 Una vez que crece va
acumulando azúcar
en su tallo.
 Una vez que se corta
vuelve a retoñar,
pero se debe
replantar cada 7 o
10 años.

4.  Su período de
crecimiento varía
entre 11 y 17
meses.
 Necesita suelos
con buena
cantidad de
materia orgánica
y con buen
drenaje tanto
externo como
interno y que su
PH oscile entre
5.5 a 7.8.
 Se puede
cosechar a mano
o a máquina.

5.  Se cortan aprox. 5
a 7 toneladas de
caña quemada por
día.
 La máquina puede
cosechar hasta 30
toneladas por hora.
 Cuando predominan
las altas
temperaturas, la se
da la producción de
carbohidratos de
alto peso
molecular, como la
celulosa y otras
materias que
constituyen el
follaje y el soporte
fibroso del tallo.

6. ¿CÓMO
SE
PRODUCE
EL
AZÚCAR
DE CAÑA?

7.  Transporte...
Estos cargan
entre 10 y
20 toneladas
que son
pesadas
antes de ir a
la molienda.

8.  Planta de
procesamiento…

9.  Al llegar al ingenio, los tallos son molidos y se
transportan hacia los molinos.
 Allí se extrae la sacarosa.
 El bagazo es utilizado como utilizado como
combustible, o como materia prima para la
fabricación de papel.
 El jugo va a la fabrica para su procesamiento.
 Se le agrega agua caliente para extraer el máximo
de sacarosa posible.
 Luego se evapora el agua y queda una meladura
o jarabe que es clarificado y tamizado.
 A partir de esto se obtiene la cachaza que es un
producto de residuo.
 Posteriormente el jugo es sometido a un nuevo
proceso de evaporación y se obtiene la meladura.
 Por otro lado se obtiene el azúcar rubia.

10.  El jugo obtenido aún contiene muchas impurezas,
por lo que se somete a una nueva clarificación
tratándolo con ácido fosfórico, solución de cal,
agua oxigenada, floculante y aumento de
temperatura.
 Este jugo es sometido al proceso de cristalización
del que se obtienen los cristales y líquido (melaza).
 La melaza es utilizada como materia prima para la
producción de alcohol etílico en la destilería.
 En el proceso de centrifugado estos se separan y
se lavan los cristales para eliminar los residuos de
melaza.
 Luego esos cristales son refinados, secados y
envasado en presentación de 5, 500, 1000 y 2500
gramos; 50 y 100 kilogramos e incluso por
toneladas.