Los estudios epidemiológicos demuestran que los niños en guarderías y colegios son los más afectados por el contagio de gripe, derivando en un mayor riesgo de hospitalización. Igualmente se revela que la población infantil tiene una importante influencia en la en la introducción, difusión y, probablemente, del mantenimiento de la gripe en la comunidad convirtiendo la vacunación de este grupo de riesgo en elemento clave para frenar la propagación del virus.

1. En la guardería, la gripe afecta al 50%
de los menores de 24 meses.
El GRUPO de ESTUDIO de la GRIPE (GEG) recuerda que los niños son “los grandes
diseminadores” del virus
• Los niños y las personas mayores son quienes tienen un mayor riesgo de
hospitalización por complicaciones de la gripe. En los mayores de 65 años, la
vacunación reduce tanto la hospitalización como los fallecimientos.
• Los estudios epidemiológicos demuestran que la población infantil es la
responsable de la introducción, difusión y, probablemente, del mantenimiento de la
gripe en la comunidad.
Madrid, 11 de noviembre de 2010.- Se estima que la gripe afecta al 15% en adultos, al
35% de los preescolares, al 30% de los escolares, y hasta a un 50% de los niños que
acuden a la guardería. Según explica el doctor Ramón Cisterna, coordinador de la
GRUPO de ESTUDIO de la GRIPE y jefe del Servicio de Microbiología Clínica y
Control de la Infección del Hospital de Basurto (Bilbao), esto se debe a que los niños
“son la principal fuente de transmisión del virus de la gripe, tanto en el domicilio como
en la comunidad”.
Con motivo de los resultados de la sexta oleada del GRIPÓMETRO, según los cuales el
40,2% de los mayores de 65 años ya se ha vacunado frente a la gripe, este experto ha
recordado que las personas en las edades extremas, es decir, la niñez y la vejez, son
quienes tienen un mayor riesgo de hospitalización derivada de complicaciones de la
gripe. Así, el doctor Cisterna insiste en la necesidad de sensibilizar al personal sanitario
y a la población en general –entre ellos a los padres-, sobre la relevancia de la
inmunización en menores, “ya que constituye la medida más beneficiosa que podemos
adoptar tanto para proteger a los más pequeños y evitar las hospitalizaciones, como
para que no diseminen el virus”.
En este sentido, los expertos recomiendan la promoción vacunal en la edad infantil,
especialmente entre los 6 y los 24 meses, una etapa en la que la gripe adquiere su mayor
incidencia. “Los niños y jóvenes presentan las tasas de ataque más altas en períodos
epidémicos, oscilando entre el 15-42%”, comenta Cisterna. “No obstante, la gripe ha
sido tradicionalmente infradiagnosticada en esta población a causa de su clínica
inespecífica y solapable con otros virus respiratorios”.
Vacunarme yo, proteger a los de mi alrededor
Los estudios epidemiológicos realizados demuestran que la población infantil es la
responsable de la introducción, difusión y, probablemente, del mantenimiento de la
gripe en la comunidad, por ello, insisten en que “la vacunación de este grupo de riesgo
también es clave para frenar la propagación del virus entre la población general”.

2. Asimismo, este experto considera que “es necesario sensibilizar más al pediatra sobre
cuál es su papel en el proceso de prevención de la gripe y sus complicaciones. El
objetivo de la gripe no es sólo protegerse a uno mismo, sino a los demás, especialmente
si se convive con personas mayores o enfermos crónicos. Además, mejorar el
diagnóstico precoz evitaría el uso innecesario de pruebas complementarias”.
Por otro lado, el GRUPO de ESTUDIO de la GRIPE ha querido hacer especial hincapié
en la necesidad de ampliar la cobertura vacunal también a los adultos -padres o
cuidadores- que conviven con niños y adolescentes que pertenecen a los grupos de
riesgo (con diabetes, asma, entre otras patologías), así como al entorno familiar de
lactantes menores de seis meses, ante la imposibilidad de que éstos reciban la vacuna.
El GRIPÓMETRO, actualizado semanalmente
El GRIPÓMETRO es una iniciativa del GRUPO de ESTUDIO de la GRIPE que tiene
como objetivo informar a la población de la importancia de la vacunación, así como de
la evolución de la inmunización frente a la misma. Para ello, realiza un estudio
poblacional cuyos resultados son publicados, de forma acumulada, una vez a la semana
en la web www.gripometro.es.
Coordinado por el doctor Ramón Cisterna, el GRUPO de ESTUDIO de la GRIPE
(GEG) es una entidad sin ánimo de lucro formada por especialistas de diferentes
especialidades médicas relacionadas con la infección gripal de toda España que tiene
como objeto el estudio de la gripe. Igualmente, es misión de este grupo divulgar la
importancia que tiene esta enfermedad en la sociedad, sus consecuencias, así como las
medidas de prevención.