Este documento analiza el perfil del estudiante de la era digital. Explica que este estudiante es nativo de los medios digitales y está influenciado por su entorno tecnológico. Describe cómo la movilidad y conectividad de la información digital, así como la creación de mundos virtuales, han generado una nueva estructura de pensamiento donde el espacio y el tiempo ya no son lineales. Finalmente, sugiere que el estudiante del futuro tendrá acceso ilimitado a la información a través de dispositivos interconectados que eventualmente

1. UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA / FACULTAD DE ARTES
MAESTRÍA EN DISEÑO DE MULTIMEDIA / ENSAYO
EL ESTUDIANTE DE LA ERA DIGITAL
(Elaborado por Luis Alberto Lesmes Sáenz)
El perfil del estudiante de la era digital, es ante todo, el perfil del usuario propio de su
entorno. Un individuo que ya se esboza, pero que aún no existe como tal. Alguien, como lo
define Levy, nativo de los medios digitales y no migrado de los medios análogos. Un
usuario que a continuación se intenta perfilar con una mirada prospectiva, en el análisis de
momentos históricos que han dado paso a su existencia, visto desde distintos aspectos
que suelen caracterizar al ser humano y su comportamiento.
Una nueva concepción del hombre
El fin del milenio, con sus anuncios de fin del mundo –de advenimiento del superhombre,
de cambio de Era según las profecías mayas, según Nostradamus o el Apocalipsis-, ha
traído un hombre que intenta reconstruirse a sí mismo. La separación entre cuerpo y
alma, materia y espíritu, ha entrado en crisis. Ya el hombre no desea esa fragmentación
que le impide entenderse, en ese dialogo eterno y contradictorio del “quiero pero no
puedo”, “deseo pero no debo”, “digo pero no siento”, “siento pero no digo”, “muestro pero
no soy”, fruto de la presencia interna de múltiples voces que hablan de su educación, de
sus ancestros, de la iglesia, de la moral cristiana, de una sociedad y una cultura que lo
vieron nacer y trabajaron sobre él hasta tomar su alma, sus pensamientos, sus emociones
y sus actos .
El hombre reconoce que ha llegado el momento de amarse, de perdonarse, de reconciliar
esas luchas internas para entregarse plena y honestamente a lo que se vive, y se dirige
hacia la integración del cuerpo y el alma, espíritu y materia, pensamiento y deseo. Su zona
oculta, concebida como oscura, está saliendo a la luz. Ese hombre prisionero, enjaulado
en sus propios miedos, trazado por aquellas figuras de poder que lo educaron, que lo
domesticaron a punta de premios y castigos, está buscando liberarse para procurarse una
vida más grata, más propia , más honesta. Ya no es necesario guardar los pensamientos,
ocultar los sentimientos, castrar los deseos. Ya el hombre no quiere olvidar ni ocultar
facetas de sí mismo, en una falsa idea de lo permitido, lo correcto.

2. Nada más dinámico que el pensamiento humano, millones de años de evolución y
selección natural han hecho del hombre lo que ahora es. Múltiples aspectos han incidido
para moldearlo, factores biológicos, fisiológicos, sicológicos, sociológicos, económicos,
políticos, en fin; son muchos los agentes que han definido por avatares azarosos o por
consecuencias continuas, sucesivas y progresivas, las características del ser humano en
su totalidad y contexto, a lo largo del tiempo.
Pero de todos los factores que han influenciado este proceso, es tal vez, el del entorno
artificial, el que más transformaciones y de mayor incidencia ha provocado. El ser humano
transforma su hábitat y construye objetos; objetos que a su vez se convierten en parte de su
entorno y que luego lo cambian a él, en su comportamiento, forma de ser y de pensar. Su
perfeccionamiento como especie y su lugar en la naturaleza es el resultado, en gran
medida, de su tecnología. De esa capacidad que posee para transformar y reconstruir su
entorno en su propio beneficio.
El proceso de evolución histórica de la humanidad ha sido continuo y progresivo, pero no
regular. En el desarrollo que ha alcanzado su estado actual, se han presentado
fluctuaciones más o menos evidentes y posibles de diferenciar, lo que ha permitido a los
estudiosos dividir en etapas los distintos momentos de su ciencia o materia de estudio.
Como ejemplo de esto, se puede mencionar las diferentes etapas históricas del arte: Arte
primitivo, clásico, románico, medieval, gótico, renacimiento, etc.; incluso dentro de cada
una de estas etapas es posible distinguir otras etapas intermedias, que sin salir del
contexto general que las define, marcan matices más sutiles que permiten crear una
clasificación más profunda y especializada. Por ejemplo dentro del arte clásico se puede
encontrar el arcaico, el griego clásico, el helenístico, el romano; entre otros.
Cabe anotar, que los cambios, si bien han sido paulatinos, están claramente definidos en
tiempo y espacio. Y obedecen en la mayoría de los casos. Como los distintos momentos del
arte. A giros provocados por la influencia de innovaciones en la técnica y los métodos
propios de su realización.
De la misma manera que se ha transformado el arte a lo largo del tiempo, es posible notar
que todos los procesos propios de la sociedad, han sufrido transformaciones importantes
de la mano de los más trascendentales cambios tecnológicos. Estas transformaciones a su

3. vez, son gestores de cambios posteriores en la tecnología misma. El hombre cambia la
tecnología y en respuesta la tecnología cambia al hombre.
Según lo anterior, podemos decir que el usuario de la era digital no se prevé como ente
único y aislado, estará inmerso en un contexto determinado por su momento histórico y sus
condiciones sociales, poseedor de una estructura de pensamiento propia de sus
herramientas y potenciada por estas.
La implementación de nuevos recursos tecnológicos suelen afectar con cierta
trascendencia a sus usuarios. Los medios digitales presentan dos características
determinantes que los hacen estratégicos en esa manera de afectar. Primero, dan a la
información un soporte físico, siempre necesario, pero que desvincula su existencia y
estructuración del medio. Es decir, la información que requiere de un sustento que le
permita existir, en cualquier caso. Se independiza estructuralmente de su sistema de
contención. Este principio hace posible la movilidad entre medios, lo que deriva en dos
propiedades de relevancia: La reproductibilidad de la información sin una pérdida
importante de datos o calidad, y la conectividad de esos datos que permite la conexión en
red.
La segunda característica, está determinada por la posibilidad de construir nueva
información con un alto nivel de realismo aparente, sin acudir a la construcción física de la
idea implícita en la información. Es decir, que para expresar algo de aquello que se quiere
dar cuenta, es posible modelarlo de manera digital, con un alto nivel de verosimilitud, sin
que sea necesario construirlo, representarlo o hacer un modelo o prototipo físico, como
sucedía en el pasado. Donde lo más cercano que se tenía a una realidad posible no
concretada, o una virtualidad no actualizada, según la teoría de Levy; era la ilustración.
Que nunca alcanzo los niveles de realidad percibida logrados por el medio digital. Esta
propiedad da paso al concepto de realidad virtual.
La movilidad y la conectividad de la información, y la recreación de nuevos mundos
virtuales, son las principales consecuencias de la digitalización, y se han convertido estos
dos aspectos, en trascendentales, para la evolución de una nueva estructura de
pensamiento, donde el espacio secuencial y la linealidad del tiempo desaparecen para dar
paso un nuevos conceptos de espacio, representados en el no lugar y el tiempo efímero,

4. como lo llama Sexe, donde espacio, entendido como la práctica de habitar el lugar,
desaparece y la continuidad del tiempo da paso a una nueva estructura nodular. Estos dos
aspectos se relativizan.
El concepto de lugar ya no es tan importante, se puede estar o no estar en un lugar sin
perder presencialidad y contacto con el mismo, y sus habitantes y recursos. El tiempo se
transforma, el mundo posmoderno, ya no transcurre al ritmo del reloj. Esa estructura lineal
del tiempo pensada en razón de la producción, ya no funciona. Ya no importa el proceso,
importa el resultado, y como consecuencia de esto, el tiempo se hace eventual. El ritmo es
determinado por los acontecimientos mismos. Se habita en el espacio pero no en el lugar,
se puede estar en muchos lugares de manera simultánea, y se vive de momento en
momento. Son los hechos, los instantes, las sensaciones, las que determinan el ritmo de la
vida.
Estos dos aspectos se hacen trascendentales en la generación de una nueva forma de
pensamiento. El usuario del entorno digital tiene acceso a cantidades inconmensurables
de información, sin que para ello deba entrar en contacto con una cantidad similar de
soportes, tal como sucedía en la era literaria, donde la información se ligaba intensamente
a su sustento (el libro, la revista, el periódico, el documento). Ahora un solo medio, por
ejemplo el computador, accede a la información casi de manera ilimitada.
Esa cercanía con el objeto portador de información ha edificado fetiches de profundo
arraigo que han puesto al individuo en un plan de idealizar esa fuente como fuente del saber
y en alguna medida como origen del ser. La figura del libro como eje de la magia, el televisor
elevado al estatus de tótem, en torno del cual se construye el resto del espacio habitado, o
el computador como nodo central de la red, en el confluyen todas las tareas de manera
simultánea. Son ideas que se están fracturando. En muy poco tiempo, todas las
herramientas serán un punto de conexión profuso, con la red. Se irán interconectando en la
medida que se mimetizan con el entorno para desaparecer. Como dice McLuhan El medio
es el mensaje. Su existencia es meramente mediática y su protagonismo estará
representado precisamente en su anonimato. En La Revolución Incompleta, Dertouzos
plantea el fin de la revolución digital, como el momento el cual el computador haga su
triunfal desaparición para dar paso a la era digital. Tal como en su momento, el motor dejo

5. de ser el altar de la revolución industrial y desapareció entre las maquinas para permitir el
desarrollo de la era industrial.
Analizando en el siguiente cuadro algunos aspectos básicos en momentos históricos
particulares, podemos prever algunos pasos posibles:

6. Sistema socio-económico Estructura social Soporte del poder Tecnología Sistema de comunicación Conceptos paradigmáticos Educador
Individuo Contacto químico
Manada Fuerza Protoherramientas Contacto físico Madre
Herramientas Gestualidad Manada
Tribu Magia Lenguaje Oralidad Mito Tribu
Comunismo primitivo
Armas Rito
Guerra
Religión Agricultura Propiedad Familia
Familia Medios de transporte Familia Religión
Ciudad estado Comercio y valor
Escritura Riqueza
Esclavismo Derecho y justicia
Imperio Propiedad de la mano de Dinero Convento
obra Papiro
Pergamino Escritural Modernidad Maestro - aprendiz
Libro Libertad
Imprenta Democracia
Feudo Estado
Feudalismo
Reino Propiedad tierra Nación Universidad
Burocracia
Maquinas industriales Ciudadano
Burgo Escuela
Modelo jerárquico
Tren, auto, otros Regulación Estado
Ciudad Eléctronica Saber
Propiedad de los medios de Electrónica Digital Infancia
Nación producción Computador Alumno pasivo Medios de comunicación
Capitalismo
Tiempo lineal
Comunidad Espacio secuencial
Propiedad de la información Red Medios electrónicos Internet
Posmodernidad
Individuo
Individualismo
Propiedad del conocimiento Tecnología Genética Multimedia Globalidad Sociedad del conocimiento
Postcapitalismo Familia politica Mercado
Red
Humanidad Eficiencia
Conocimiento
Consumidor
Alumno cliente
Tiempo efímero
No lugar