1. EL PROBLEMA EN LA INVESTIGACION CUALITATIVA
Es evidente que uno de los momentos centrales en el proceso de investigación, es la
definición del problema. Hay una serie de consideraciones generales que se deben
tener en cuenta a la hora de formular el problema en cualquier tipo de investigación:
El primero de ellos se refiere a la definición de la importancia del problema: ¿Es este un
problema importante para la comunidad científica y la sociedad en general? ¿tendrá
alguna utilidad inmediata el resultado de la investigación? Responder estas dos preguntas
seguramente va a permitir claridad en este sentido, puesto que el propósito amplio de un
proceso investigativo apunta tanto a aportar elementos valiosos para la resolución de una
problemática que afecta de una u otra forma a un sector de la sociedad, como enriquecer el
conocimiento de orden científico desde una comunidad investigativa determinada.
El segundo aspecto tiene que ver con el ejercicio de delimitación de las dimensiones del
problema que se piensa someter al escrutinio de la investigación. El asunto parte de una
buena idea; idea sugestiva, que intriga y alienta al investigador por su carácter novedoso y
atractivo. Esta idea representa por ahora un campo de potencial aporte a nuevas
perspectivas de orden científico y social, ya que puede apuntar a la construcción de
conocimiento y a la posible solución de problemas concretos.
Es natural, que en principio acojamos la ilusión que nuestra investigación va a resolver
una situación trascendente; pero es necesario reconocer, que al preguntar por una
realidad, sobre todo en el terreno de la indagación científica, se debe avanzar de manera
sistemática y cautelosa. Esta actitud implica que debemos centrarnos en un aspecto
particular del tema para abordarlo profundamente, e ir aportando elementos comprensivos
y explicativos en ese sentido específico. Se plantean como criterios básicos para una
adecuada demarcación del problema, que este exprese una relación entre dos aspectos
definidos llamados variables, que sea formulado como una pregunta y que se pueda
referenciar empíricamente, es decir, que sea observable en la realidad inmediata de los
actores sociales inmersos en el proceso investigativo.
Para llevar a cabo la delimitación, es necesario realizar un ejercicio previo de
exploración, que permita establecer y registrar aspectos tales como el contexto en el cual

2. ocurre el fenómeno, las condiciones a nivel de factores físicos y culturales de la
comunidad, las circunstancias que intervienen en su configuración, las interacciones que
lo convalidan socialmente y los demás aspectos que resulten pertinentes al conocimiento
de dicha realidad.
Cabe anotar que para la presentación de un informe de investigación o de un proyecto, los
mencionados aspectos (problema definido como relación de variables, expresado en forma
de pregunta y con referencia empírica), se tornan indispensables, independientemente del
enfoque metodológico escogido; pero a su vez es importante aclarar, que en el marco de la
investigación cualitativa, las especificidades del problema se van configurando con el
avance de la investigación, lo que quiere decir que todo este proceso de demarcación es
mucho más flexible en la operativización de este enfoque en especial, ya que muchos
aspectos de la exploración se van evidenciando, según se comprenda como construyen
significados y configuran sus relaciones los actores sociales indagados.
En términos de la escogencia metodológica, evidentemente hay problemas que se ajustan
más a una que a otra metodología. Los métodos se consideran herramientas que se escogen
de acuerdo con el problema que se plantea en la investigación; es decir, los problemas
determinan que herramientas se utilizan y como se van a usar. Si se trata de conocer en
profundidad los significados que operan socialmente y la manera de construir pautas de
comportamiento en las subculturas juveniles, seguramente se debe optar por una
investigación de carácter cualitativo, pero si se trata de comprobar una hipótesis, o de
establecer una correlación entre variables, lo mejor es diseñar un experimento en el ámbito
de la investigación cuantitativa.
Finalmente, si el problema está claro en la mente del investigador, si se puede formular
de una manera clara y precisa, si esta formulación se ajusta al enfoque desde el cual se está
trabajando, se tiene ganado un gran terreno, pues aspectos como el objetivo general del
proyecto, los objetivos específicos, las hipótesis, la justificación y la misma viabilidad de
toda la investigación se sustentan en este aspecto.
Te invito entonces a pensar, a seguir pensando, a consultar y a hacer un ejercicio muy
riguroso de formulación de tu problema de investigación. Con ello tienes ganada la
mitad del camino y la otra mitad se te va a hacer bastante agradable.
SALUDOS!!!!!!