Este documento describe el uso de documentos, registros, materiales censales e índices en la investigación científica social. Estos proporcionan datos sobre los que el investigador tiene poco control y permiten someter a análisis situaciones de tiempo y lugares remotos. Los documentos expresivos no solo pueden identificar variables significativas sino también sugerir hipótesis. Los registros y censos permiten comparar frecuencias de datos para personas con características específicas y en diferentes condiciones temporales y lugares.