El documento resume las principales teorías del aprendizaje desde el conductismo hasta el cognitivismo. Comienza explicando el paradigma conductista de teóricos como Pavlov, Watson y Skinner, los cuales veían el aprendizaje como un cambio de conducta observable. Luego introduce teorías como las de Bandura y Gagné que marcaron la transición hacia el cognitivismo. Finalmente, resume las teorías cognitivistas de Piaget, Bruner, Ausubel y Vygotsky, las cuales explican el aprendizaje como un proceso de adquisición

1. INSTITUTO DE ESTUDIOS PARA LA EXCELENCIA PROFESIONAL
David Ricardo Gamboa Acevedo | Teorías Del aprendizaje | 18 de febrero de 2016
REPORTE DE LECTURA
TEORIAS DE APRENDIZAJE.

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1.- Del conductivismo al cognitivismo.
Para poder estudiar el devenir histórico de las teorías del aprendizaje, es necesario
analizar todas las teorías que se han formulado y que han intentado dar respuesta sobre como
aprende el hombre, proceso que se ha visto influenciado por la intencionalidad educativa y por
momentos históricos específicos en los que se buscaba un ideal educativo en especial, a veces
centrado en los alumnos, a veces centrado en el profesor, a veces centrado en el contenido a
transmitir. Para cada perspectiva existe un paradigma que explica de una forma científica este
proceso de aprehensión por parte del hombre, pero ¿Qué es aprender y como podremos saber
nosotros como docentes si nuestros alumnos lograron culminar este proceso de forma exitosa?
El aprendizaje puede definirse como el proceso mediante el cual el sujeto se apropia de un
conocimiento y lo hace suyo, lo interioriza para transformar sus estructuras mentales y
desarrollar habilidades específicas que se desean mejorar, bajo esta premisa, ¿Cómo sabemos
si nuestros alumnos aprendieron? ¿Nos basamos en la memorización y en la repetición? ¿En la
comprensión de un concepto? ¿En la paráfrasis? ¿En la aplicación práctica de dicho
conocimiento? Pues son todo esto y más, para explicarme mejor se desglosan a continuación
los paradigmas más representativos de las teorías de aprendizaje.
El primero que se maneja es el paradigma conductista, el conductismo señala que el
aprendizaje de los individuos debe enfocarse en fenómenos medibles y observables. Los
procesos internos como el pensamiento, la motivación o incluso los sentimientos no son
científicamente relevantes, pues no se pueden medir y tampoco pueden ser factor para que un
estudiante adquiera o no conocimientos. El aprendizaje en el paradigma conductista ocurre
solamente cuando se observa un cambio en el comportamiento, si no hay cambio no hay
aprendizaje.
El otro paradigma es el cognitivista, a diferencia del conductismo, que plantea que el
sujeto está controlado por las contingencias ambientales, el paradigma cognitivo o también
llamado cognoscitivista plantea que el sujeto es un ente activo, cuyas acciones dependen de las
representaciones o procesos internos que él ha elaborado. El sujeto no es una tabla rasa que
simplemente acumula conocimiento por asociación de impresiones sensoriales, sino un ente
cognitivo que organiza sus representaciones o percepciones para interpretar la realidad.

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1.2.- Del paradigma conductista.
El estudio del aprendizaje académico desde este paradigma comenzó en los años sesentas,
en donde empezaron a considerar este aprendizaje como una actividad que requería un
procesamiento cognitivo de toda la información proveniente del medio ambiente. Gran
relevancia en el estudio del aprendizaje tienen estas teorías ya que dejaron los cimientos para
un estudio de corte científico del aprendizaje y postularon los primeros principios de cómo se
da el aprendizaje en los seres humanos, aunque su perspectiva es algo limitada ya que solo se
enfoca a lo sensorial y a un cambio de conducta visible, fueron el parte aguas en el estudio de
este fenómeno educativo.
El primero que mencionaremos será a Iván Petrovich Pavlov, psicólogo que formulo el
condicionamiento clásico, que es el primer tipo de aprendizaje en el que un organismo
responde a un estímulo ambiental. En pocas palabras para Pavlov el aprendizaje se da cuando
un estímulo neutro provoca una respuesta condicionada.
Aparece posteriormente la teoría de John B. Watson, quien comparte mucho de los
principios de Pavlov, al no considerar el innatismo como parte esencial de la conducta del
sujeto, la cual está supeditada a los estímulos sensitivos que influyen en el sujeto, según
Watson, nacemos con ciertas conexiones estímulo respuesta llamadas reflejos y podemos crear
una multiplicidad de nuevas conexiones mediante el proceso de condicionamiento. El
condicionamiento es parte del proceso de aprendizaje, porque no sólo tenemos que aprender a
responder a nuevas situaciones sino que debemos aprender también nuevas respuestas. Se
adquiere una conducta nueva y compleja mediante la combinación serial de reflejos simples.
Thorndike desarrolla la teoría del conexionismo, en la cual Thorndike observó que la
conducta casual o aleatoria de un animal podía venir acompañada por respuestas del medio
ambiente satisfactorias para el animal. Si esta circunstancia se repite, es muy probable que el
animal asocie dicha conducta con la respuesta que tras ella aparece. De ese modo, el animal
habrá aprendido una conducta que podrá utilizar siempre que necesite que aparezca la
respuesta del medio. A esto se le llama “ley del efecto”, si un animal recibe una satisfacción
en base a una conducta especifica es muy probable que esa conducta se repita, y por el
contrario, si recibe un estímulo indeseado con la conducta específica, es bastante probable que

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no vuelva a repetir dicha acción, esta ley asentó las bases para la teoría del condicionamiento
operante de Skinner.
Skinner, quien formulo el condicionamiento operante, y quizá el modelo conductista más
utilizado en la escuela, ya que también se basa en el control de la conducta de los sujetos, y en
el aprendizaje basado en dicho cambio de conducta, pero para alterar la respuesta se basa de
reforzadores positivos, negativos y castigos, los cuales alientan o suprimen una conducta
específica, como se puede deducir, es una teoría asociacionista pero basada en estímulos que
el profesor puede controlar para modificar la conducta de los alumnos.
1.3.- Transitando en el cambio hacia el paradigma cognitivo.
Estos modelos tratados fueron los que dieron los primeros pasos para el estudio del
aprendizaje del hombre, pero como en todo modelo científico, no cubre todas las interrogantes
que se pueden suscitar sobre este fenómeno, si el aprendizaje se basa solo en el cambio de
conductas medibles y observables, y si solo depende de estímulos externos que regulan dichas
conductas ya sea de forma intencional o fortuita, ¿Qué sucede con el aprendizaje de conceptos,
de teorías? ¿Qué sucede con el aprendizaje del lenguaje? Son aprendizajes que no manifiestan
un cambio de conducta perceptible, pero que si transforman las estructuras cognitivas del
sujeto; para responder a estas interrogantes que los conductistas no responden o responden de
manera muy superflua o ignorando lo que no se acomoda al paradigma que postulan, surgieron
otros teóricos que trataron de responder estas interrogantes.
El primero fue Robert Gagné, para quien los procesos de aprendizaje consisten en el
cambio de una capacidad o disposición humana, que persiste en el tiempo y que no puede ser
atribuido al proceso de maduración. El cambio se produce en la conducta del individuo,
posibilitando inferir que el cambio se logra a través del aprendizaje. El modelo de
procesamiento de la información que formula presenta algunas estructuras que sirven para
explicar lo que sucede internamente durante el proceso del aprendizaje. Gagné menciona 8
procesos en su teoría (motivación, aprehensión, adquisición, retención, recuperación,
generalización, desempeño y retroalimentación), y menciona que lo es aprendible son
destrezas motoras, información verbal, destrezas intelectuales, actitudes, y estrategias
cognoscitivas.

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Otro que se adentró en una explicación del aprendizaje que toma en cuenta otras
consideraciones aparte de estímulos innatos es Albert Bandura, quien postula la teoría del
aprendizaje social, para él, los conductistas no consideran con la debida importancia la
dimensión social del individuo, Bandura defiende que las personas no responden solamente a
los estímulos del medio de manera autómata, sino que también reflexionan y responden de
manera significativa, en otras palabras, Bandura afirma que una persona es capaz de aprender
a través de la observación y la imitación.
Las teorías de Bandura y Gagné se encuentran en el límite de lo conductista y
cognitivista, lo que permite que sean los modelos de aprendizaje perfectos para poder
comprender el paso de los preceptos conductistas a los preceptos cognitivistas.
1.4.- Paradigma Cognitivo.
Los teóricos de este paradigma sustentan que el aprendizaje se da por una serie de
cambios en las estructuras y las capacidades de pensamiento del ser humano, y proclaman que
el aprendizaje es resultado de la interiorización de estímulos e información que permiten un
desarrollo mental marcado por el dominio de habilidades cada vez más complejas.
El primero que trabajo esto fue Jean Piaget, quien con su teoría psicogenética menciona
que el desarrollo cognitivo del sujeto se da en base a un proceso de simple a complejo, y a la
interacción de 4 procesos específicos que son: Organización, que es la tendencia a crear
estructuras cognitivas cada vez más complejas, que incluyen sistemas de conocimiento o
maneras de pensar que incorporan un mayor número de imágenes cada vez más precisas de la
realidad, adaptación es la manera en que los niños manejan la información nueva de acuerdo
con lo que ya saben. La adaptación implica dos pasos: 1) asimilación, que es tomar la
información nueva e incorporarla dentro de las estructuras cognitivas existentes, y 2)
acomodación, que implica modificar las estructuras cognitivas propias para incluir la
información nueva y la equilibración —el esfuerzo constante para encontrar un balance estable
o equilibrio— dicta el cambio de asimilación a acomodación.
A su vez el desarrollo del niño está supeditado a una evolución de etapas del hombre,
comenzando con la etapa sensioriomotriz (la adaptación del infante al ambiente por medio de
habilidades motoras y percepción sensible), la preopreacional (la elaboración de un sistema

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representacional básico que permite al niño apropiarse de símbolos básicos), operaciones
concretas (el desarrollo de la lógica básica y el pensamiento concreto, sin abstracción) y
operaciones formales (cuando el sujeto puede pensar de forma abstracta y puede formular
hipótesis y pensar en posibilidades)
A mi consideración la teoría de Piaget es la más completa y la que explica de mejor forma
los procesos de adquisición de conocimiento por parte de los individuos, ya que he podido
comprobar en base a experimentaciones que los postulados de Piaget y sus explicaciones del
desarrollo son reproducibles, tales como la permanencia del objeto, o el principio de
conservación.
De Jerome Bruner, lo fundamental de su teoría es la construcción activa del conocimiento
mediante la inmersión del estudiante, en situaciones de aprendizaje problemática, la finalidad
es que el estudiante aprenda descubriendo, de ahí que su teoría sea llamada “aprendizaje por
descubrimiento”. Define el conocimiento como la comprensión del sentido de las cosas, y al
aprender como un proceso activo, social en el cual los estudiantes construyen nuevas ideas o
los conceptos basados en conocimiento actual. El estudiante selecciona la información, origina
hipótesis, y toma decisiones en el proceso de integrar experiencias en sus construcciones
mentales existentes. Asigna importancia al juego, dado que mediante los niños tienen la
oportunidad de ejercitar las formas de conducta y los sentimientos que corresponden a la
cultura en que viven.
David Ausubel postula el aprendizaje significativo. Esta teoría cognitiva se basa en
posiciones organicistas y está enfocada en el aprender producido en un medio educacional;
esto es, en una situación de interiorización o asimilación por medio de la instrucción. Ausubel
desarrolla una teoría sobre la interiorización o asimilación a través de la instrucción, de
conceptos verdaderos que se construyen a partir de nociones previamente formadas o
descubiertas por la persona en su entorno. También dice que aprender consiste de una
reestructuración activa de ideas, conceptos, percepciones y esquemas que el estudiante tiene
en su estructura cognitiva. Para este autor no implica una simple asimilación pasiva de
información literal, sino que el sujeto la transforma y estructura. Su postura también es
interaccionista; es decir, los materiales de estudio y la información exterior se interrelacionan
e interactúan tanto con los esquemas de conocimiento previo como con las características

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personales de los alumnos. Los humanos aprendemos de forma trascendente cuando
almacenamos información en la memoria de largo plazo, relacionándola con otras piezas de
información que son similares o que están vinculadas. El aprendizaje significativo fomenta el
almacenamiento y la recuperación de la información, en base a una significación, una
importancia, una utilidad que se le puede dar a ese conocimiento.
Por ultimo tenemos a Lev Vygotsky, el cual nos maneja la teoría sociocultural, que
postula que el hombre solo puede alcanzar su completo desarrollo en base a la interacción con
otros, menciona que el individuo desarrolla sus máximas potencialidades gracias al proceso de
andamiaje, el cual es una ayuda temporal que recibe el sujeto durante la zona de desarrollo
próximo para que pase de la zona de desarrollo real a la zona de desarrollo potencial.
1.5.- Síntesis
Como podemos ver en esta reseña histórica el estudio de los procesos de aprendizaje
sigue siendo un estudio variado y complejo, las teorías manejadas en este escrito no hacen más
que darnos algunas nociones, algunas de ellas muy completas, de la explicación del proceso de
aprendizaje, mas sin embargo, con el avance de las ciencias, podemos ver nuevos enfoques,
desde el socio biológico hasta el de las neurociencias que también aportan información sobre
este fenómeno formativo. Pero es de suma importancia estudiar y conocer las teorías que
comenzaron a explicarnos los principios del aprendizaje y sus primeras nociones.