Las deformaciones tectónicas durante el Mesozoico fueron relativamente leves en comparación con la Era Paleozoica anterior. Sin embargo, destaca la fragmentación del supercontinente Pangea, que gradualmente se dividió en los continentes de Laurasia y Gondwana a medida que se abría el océano Atlántico. El Triásico fue en general seco y estacional, especialmente en el interior de Pangea debido a la lejanía de los océanos, lo que provocó grandes fluctuaciones de temperatura e incluso zonas desérticas extensas.