Este documento describe las diferentes fuentes de información en epidemiología. Explica que los datos secundarios, como censos, estadísticas de mortalidad y registros médicos, son fuentes rápidas y económicas pero pueden ser de calidad variable. También habla de estudios primarios que generan sus propios datos con objetivos específicos. Finalmente, enfatiza la importancia de evaluar con cautela la validez y calidad de cualquier fuente de datos antes de usarla.

1. Fuentes de información en
epidemiologia
Por: Edson De Hoyos Suarez

2. Concepto
 Se denominan fuentes de información a diversos tipos de
documentos que contienen datos útiles para satisfacer una
demanda de información o conocimiento.

3. En epidemiología es fundamental disponer de
fuentes de información de buena calidad para
obtener los datos necesarios que nos permitan
realizar los procedimientos y conclusiones
pertinentes.

4.  Una importante fuente de datos son los registros y documentos ya
existentes o datos secundarios.
 Algunos ejemplos de datos secundarios son:
 Censo Poblacional
 Estadísticas de Mortalidad
 Natalidad
 Sociodemográficas
 Registros laborales
 Vigilancia ambiental
 Enfermedades de Notificación Obligatoria
 Egresos Hospitalarios
 Historias clínicas

5.  Otra fuente de datos la constituyen los estudios en los cuales
se recogen datos con distintos fines e instrumentos de
medición. Estos originan datos denominados primarios pues
son generados para responder a un objetivo concreto en
estudio.

6. Bases de datos secundarias
 Sus principales ventajas radican en que son fuentes de datos rápidas, sencillas y
económicas.
 Sus principales limitaciones son su validez y la calidad pues los datos que
contienen han sido recogidos por múltiples personas que han utilizado métodos y
definiciones diferentes.

7. Existen dos grupos principales…
 Datos individuales: proporcionan información separada de
cada individuo.
 Datos agregados: proporcionan información sobre grupos de
individuos.

8.  Desde el punto de vista de la salud ocupacional, una de la
fuentes de datos secundarios corresponde a las estadísticas
que llevan las mutuales de seguridad y algunas asociaciones
de comités paritarios de diversas empresas, los institutos de
previsión y ministerios del trabajo.

9. Conclusiones
 Las bases de datos suelen mantenerse con finalidades clínicas o administrativas por
lo tanto se debe tomar en cuenta que en muchos casos existe escasa meticulosidad
en la recolección.
 La información carente en un registro no necesariamente implica, por ejemplo, la
no existencia de una enfermedad.
 Resulta fundamental que antes de utilizar una base de datos se conozcan las
definiciones empleadas, el método de recogida, el procesamiento de los datos y su
validez.

10.  La valoración de este tipo de datos, antes citadas debe de
hacerse con cautela ya que están sometidos a sesgos que
pueden orientar de manera errónea los recursos destinados.

11. Bibliografia
 http://www.bvsde.paho.org/cursoa_epi/e/pdf/modulo5.pdf
 http://www3.uah.es/bibliotecaformacion/BPOL/FUENTESDEIN
FORMACION/