La educación cumple dos funciones sociales principales: 1) la transmisión cultural y socialización, mediante la cual se transmiten ideas, costumbres y creencias a los miembros de la sociedad, y 2) la formación ciudadana y legitimación, a través de la cual las personas aprenden sobre sus derechos y responsabilidades cívicas y políticas. La educación juega un papel fundamental en la transmisión de la cultura dominante y en la integración de las minorías étnicas en la sociedad.