La enfermedad de Crohn se caracteriza por una inflamación del tracto gastrointestinal que puede afectar cualquier parte desde la boca hasta el ano. Los síntomas más comunes incluyen diarrea, dolor abdominal y sangrado. Se cree que se desarrolla debido a una combinación de factores genéticos y ambientales. El tratamiento incluye medicamentos como 5-aminosalicilatos, corticoesteroides e inmunosupresores, y cirugía puede ser necesaria para complicaciones como obstrucciones o abscesos.

1. ENFERMEDAD DE
CROHN
Marie Adelouse Audate----------------211-6605

2. ■ Enfermedad de Crohn Crohn,Ginzburg y Oppenheimer la describieron en 1932 como
una infl amación granulomatosa inespecífi ca; Henry Janowitz fue quien comenzó a
utilizar y difundir el epónimo de “enfermedad de Crohn” para los casos de ileítis
granulomatosa.

3. ■ La enfermedad de Crohn se caracteriza por una infl amación transmural que puede
afectar desde la boca hasta el ano. El proceso infl amatorio puede extenderse hasta el
mesenterio adyacente y a los ganglios linfáticos regionales; puede aparecer la
alteración intestinal segmentaria o en parches (áreas normales separadas de áreas
enfermas), con periodos de exacerbación y remisión, y pueden aparecer
manifestaciones extraintestinales.

4. ■ El desarrollo de la enfermedad inicia con una infección, sustancia u otro agente
(factores ambientales) en una persona susceptible desde el punto de vista genético. El
tabaquismo aumenta el riesgo relativo de padecer enfermedad de Crohn de 2 a 2.4
veces y predispone a quien la padece a fístulas intraabdominales; en contraste con la
colitis ulcerativa, el tabaquismo parece establecer un factor protector.

5. Factores de riesgo
■ En 75% de los pacientes con enfermedad de Crohn se aisló DNA de M.
paratuberculosis, sin embargo, estos pacientes no presentan reacción inmunológica a
esta bacteria, además de ausencia de respuesta a tratamientos antituberculosis en
pacientes con enfermedad de Crohn.
■ Hay una tendencia genética en la enfermedad de Crohn, pues en 25% de los pacientes
se halló al menos un familiar que también la padecía. Los hijos de pacientes con este
padecimiento tienen hasta 25 veces mayores probabilidades de contraerlo, en
comparación con la población en general; de hecho el riesgo crece si la enfermedad
comenzó antes de los 21 años.

6. ■ Otros factores de riesgo bajo estudio en el desarrollo de la enfermedad de Crohn, sin
que hasta el momento existan resultados concluyentes, son el consumo de azúcar refi
nada, mantequilla, café, alcohol, curry, cereales comerciales (los que son hechos a
base de hojuelas de maíz), uso de anticonceptivos orales, ciertas pastas de dientes y
otros productos de higiene personal.

7. ■ El estudio histopatológico de la pared intestinal en estos pacientes se caracteriza
porque todo su espesor está afectado. Los tres hallazgos altamente sugestivos de
enfermedad de Crohn son:
1) granulomas profundos no caseosos, presentes hasta en 70% de los pacientes;
2) granulomas intralinfáticos, y
3) vasculitis granulomatosa.
A diferencia de la colitis ulcerativa crónica idiopática, las células caliciformes de mucina
están preservadas. La muscularis mucosa y la muscular propia están engrosadas por
aumento del tejido conjuntivo.

8. ■ El segmento intestinal afectado es el responsable de la presentación clínica de la
enfermedad de Crohn y se utiliza la clasificación de Viena para clasificarla de acuerdo
con el sitio donde está presente la enfermedad: intestino delgado, íleon terminal,
colon e íleon y colon. El íleon terminal es el segmento del tubo digestivo que con
mayor frecuencia está afectado (75% de los casos), el recto está involucrado en 10% de
los pacientes y 25% de los enfermos pueden presentar manifestaciones anorrectales
de la enfermedad con otro sitio afectado.

9. Sintomas
■ El síntoma más común de la enfermedad de Crohn es la diarrea presente en 70 a 90%
de los pacientes, seguido del dolor abdominal (45-65%), sangrado transrectal (30%) y
padecimientos anorrectales (10%). Los mecanismos identificados en la aparición de
diarrea en la enfermedad de Crohn son:
1) inflamación de la mucosa,
2) fístulas entre las asas del intestino delgado,
3) síndrome de intestino corto cuando hay antecedentes de resección intestinal.

10. ■ Existen otros dos mecanismos que ocasionan esteatorrea: sobrecrecimiento
bacteriano en segmentos intestinales obstruidos y malabsorción de sales biliares por
la enfermedad en el íleon terminal. El tenesmo y la sensación frecuente de evacuar con
heces de poco volumen son síntomas característicos de la enfermedad en el colon
distal y en el recto, habitualmente por la disminución de la complianza del recto.

11. La escala de Harvey-Bradshaw
■ La escala de Harvey-Bradshaw se utiliza para calcular la actividad de la enfermedad de
Crohn y así ofrecer un tratamiento individualizado. Para medir la gravedad de la
enfermedad perianal, en 1995 Irvine desarrolló el Índice de actividad para enfermedad
perianal. La actividad medida por endoscopia se clasifica con el Índice de gravedad
endoscópica para la enfermedad de Crohn y con la escala de Rutgeert, que también se
conoce como Sistema de puntuación endoscópica para recurrencia posoperatoria,
utilizada también para evaluar la eficacia del tratamiento establecido. Existen
puntuaciones para la actividad en el nivel histopatológico y clasificaciones de acuerdo
con la anatomía y progresión clínica.

13. Tratamiento
■ En el tratamiento médico en la enfermedad de Crohn se utilizan los 5-aminosalicilatos,
esteroides, antimetabolitos (azatioprina, mercaptopurina y metrotexato) y en la
última década se agregaron los fármacos biológicos, como el infliximab. El
tratamiento ideal debe estar de acuerdo con la actividad de la enfermedad, la
localización de la misma y las características del sitio afectado (inflamación,
obstrucción, absceso o fístula). Se deben indicar medidas higiénico-dietéticas como
suspender el tabaquismo y utilizar nutrición enteral o parenteral para corregir las
deficiencias nutricionales.

14. ■ La enfermedad del íleon distal e ileocolónica es donde más afecta la enfermedad de
Crohn. La actividad leve tratada con mesalazina a 4 g/día es suficiente para iniciar el
tratamiento; en dos a tres meses 40% de los pacientes se encuentra con remisión de la
actividad. Si hay actividad moderada a severa o falta de respuesta a la mesalazina, se
indican corticoesteroides vía oral; la prednisona de 40 a 50 mg/día o la budesonida 9
mg/día es lo que con más frecuencia se utiliza. Un 60 a 80% de los pacientes entre la
tercera y cuarta semanas entran en remisión con el uso de esteroides. El infliximab
tiene 80% de efectividad para inducir remisión en los pacientes con enfermedad
severa o moderada refractaria a 5-ASA, corticoesteroides o inmunomoduladores.

15. ■ En la enfermedad de Crohn, los dos principales grupos de pacientes que requieren
tratamiento quirúrgico son aquellos casos complicados y los pacientes sintomáticos a
pesar del tratamiento médico; en este último grupo se hallan aquellos con respuesta
insufi ciente para remitir la enfermedad con el tratamiento médico y quienes sufren
recaída durante el tratamiento de mantenimiento.

16. Complicaciones
■ La oclusión intestinal completa, los abscesos, el sangrado y la perforación son
complicaciones agudas que requieren tratamiento quirúrgico en pacientes con
enfermedad de Crohn. El momento de la cirugía debe ser valorado con cuidado en
pacientes con oclusión intestinal; un procedimiento temprano puede llevar a
resecciones intestinales innecesarias.