George Berkeley fue un filósofo y sacerdote anglicano irlandés del siglo XVIII que creía que los objetos consisten únicamente en ideas sensibles y que la existencia depende de la percepción. Combatió el ateísmo y el escepticismo, fundando el empirismo moderno inglés junto con John Locke y David Hume. Vivió tres años en América para fundar una misión educativa y la ciudad de Berkeley, California lleva su nombre.
3. Biografía George Berkeley (1685-1753) fue un filósofo y activista social irlandés nacido cerca de Kilkenny, Irlanda. Estudió en el Trinity Collage de Dublín y llegó a ser nombrado “Fellow”. Fue ordenado como sacerdote anglicano y ocupó el cargo de decano de Dervy. Vivió tres años en América con el propósito de fundar una misión, propugnando la educación de los nativos y afroamericanos. En su honor, en California, existe la ciudad de Berkeley. Fue obispo de Cloyne, retirándose posteriormente a Oxford, donde falleció en 1753. Combatió el ateísmo y el escepticismo creyendo en la percepción como la fuente del conocimiento oponiéndose al mecanicismo psicofísico de Locke. A diferencia de Locke, no creía que existiera la materia fuera de la mente sino que creía que los objetos consistían en un conjunto de ideas sensibles. Berkeley une al empirismo con el sensualismo y un peculiar espiritualismo. Su doctrina se basa en que la existencia se fundamenta en la percepción, que la materia no existe en si misma y que la realidad es de naturaleza espiritual.
4. Reconoce una Reconoce una regularidad de permanencia natural cuyo fundamento es la percepción universal, que es independiente del espíritu que la percibe y que culminan en Dios, creador de esa regularidad y de su manifestación. Su fe religiosa lo inspiró para afirmar que si no existiera ningún ser humano que perciba un objeto, Dios sí lo percibe, con lo cual asegura la existencia continua del mundo físico aunque no sea percibido por un ser contingente. Considera que es imposible llegar a conocer la explicación causal de los fenómenos, siendo posible mostrar únicamente las leyes de la regularidad. Berkeley, junto con John Locke y David Hume fueron los fundadores del empirismo moderno inglés. La doctrina empirista admite que la fuente del conocimiento es la experiencia. Pero el significado de la palabra experiencia en este contexto tiene un significado más amplio. Expresa lo contrario de todo tipo de conocimiento innato y la afirmación que solamente se puede llegar al conocimiento estando en contacto con la realidad sensible.
5. Obras -Tres diálogos -Acerca de movimiento -Principio del concepto humano -Tratado de principio de los conceptos humanos
6. Frases La mayor parte, si no todas, de las dificultades que han entretenido hasta ahora a los filósofos y que han obstruido el camino del conocimiento se deben por entero a nosotros mismos. Hemos empezado por levantar una polvareda, y después nos quejamos de que no podemos ver."
8. Pensamiento Todo conocimiento del mundo empírico se obtiene a través de la percepción directa. El error proviene de considerar en detalle las percepciones. El conocimiento del mundo empírico puede purificarse y perfeccionarse eliminando todo el pensamiento y quedándose sólo con las percepciones puras. De esto se sigue que: La forma ideal del conocimiento científico se obtiene persiguiendo las percepciones puras, sin intervención del intelecto. Si los individuos actuaran de esta forma, seríamos capaces de conocer los secretos más profundos del mundo natural y del mundo humano. La meta de la ciencia, por tanto, es des intelectualizar las percepciones humanas, purificándolas. A esto se le agrega que el filósofo alemán Arthur Schopenhauer escribió una vez: “Berkeley fue, por tanto, el primero en tratar el punto de partida subjetivo realmente en serio y en demostrar irrefutablemente su absoluta necesidad. Es el padre del idealismo…. Su importancia también llega al grado que la ciudad de Berkeley, California toma su nombre de este filósofo, en cuyo honor fue denominada la universidad en torno a la que creció, pero la pronunciación del topónimo ha evolucionado adaptándose al inglés estadounidense.