El documento describe la historia de los eventos adversos en la atención sanitaria. Señala que aunque los problemas de eventos adversos no son nuevos, solo recientemente han recibido atención a nivel mundial. Estudios en los años 90 y un informe de 1999 del Instituto de Medicina de EE.UU. concluyeron que los errores médicos son una de las principales causas de muerte y que ocurren a una tasa alta. Ahora, más países están considerando seriamente el problema y trabajando para mejorar la seguridad del paciente.