El liderazgo en Venezuela se originó en el siglo XIX cuando Simón Bolívar y otros generales asumieron el liderazgo de la independencia de España. Figuras como Bolívar, José Antonio Páez, Juan José Flores y Rafael Urdaneta fueron fundamentales en la conquista de la independencia aunque tuvieron proyectos políticos diferentes. El estudio del liderazgo en Venezuela comenzó en la década de 1930 y ha crecido conceptualmente en las últimas dos décadas, con nuevos enfoques sobre este fenómeno. Los liderazgos estud

1. En cuanto la historia del liderazgo venezolano este tiene sus orígenes
en el siglo XIX, cuando Simón Bolívar y otros cuantos generales
venezolanos, asumieron la vocería de los pueblos sometidos por España
durante la época de la colonia. Para nadie es un secreto que Simón Bolívar,
José Antonio Páez, Juan José Flores, Rafael Urdaneta, el mariscal Sucre,
fueron factores determinantes en la conquista de la independencia. Y el
liderazgo del Libertador resulta indudable, pues tanto Páez en Venezuela,
como Flores en Ecuador, Urdaneta en la Nueva Granada y Sucre, se
subordinaron a él. Tanto Páez como Flores se dedicaron a organizar unas
naciones que apenas se iniciaban en la democracia y en la autonomía,
mientras que el general Santander haría lo propio en la Nueva Granada.
Es de hacer notar que todos ellos, si bien es cierto aceptaron el
liderazgo del Libertador, realizaron un proyecto personal y nacional,
sabotearon los planes de unión regional del Libertador, quien no se cansaba
de proponerlos Bolívar atendía aquí y allá y no tenía el tiempo necesario para
meterse más de lleno en la vida de parroquia, como sí lo hacían Santander,
Páez y Flores. El proyecto de Bolívar en ese momento era la democracia,
pero mirándolo bien se trató de la implantación del liberalismo, pues la
democracia vendría a implantase con el radicalismo. En ese momento
Bolívar no disponía de pozos petroleros, ni disfrutaba Venezuela de una
economía boyante como para que se convirtiera en el mecenas de la
Independencia. Pero el liderazgo se consolidó. Tanto en Perú como Bolivia
no aparecieron líderes de la estatura de Santander, Páez y Flores, pero
aceptaron de buena gana la incursión libertadora.
Ante esto Bolívar se sentía en su casa, tanto en Lima como en la Paz,
haciéndoles constituciones y formando gobiernos, luego de lograr la
independencia con la fuerza de su mano. Llama la atención que solo la
Nueva Granada, con la vocería de Santander, le hiciera oposición al
Libertador, luego de someterse a sus proyectos iniciales, mientras en
Ecuador y Bolivia había más unanimidad

2. El fenómeno del liderazgo en Venezuela comenzó a ser objeto de
estudio hacia los años 30’ del siglo pasado, pero en las últimas dos décadas
ha tenido su mayor desarrollo conceptual. Hollander, Heifetz, Stoner, Covey,
Gil’Adí, Hersey, Blanchard, Maier y Vroom, son algunos de los principales
autores que han investigado y publicado artículos reveladores sobre el tema,
con enfoques que empiezan a cambiar la perspectiva de este fenómeno,
quizá uno de los más presentes en la literatura del conocimiento social en
todas las etapas de la Historia. Así, por ejemplo, en Venezuela el líder
estudiantil, aún reconociéndose como proyecto de élite cultural, política e
incluso económica, no tiene grandes oportunidades para transformar esta
conciencia en discursos y posiciones más “conservadoras”. Es decir, el líder
estudiantil trabaja, de algún modo, sobre la caldera de un volcán y debe
hacerse eco del impacto que tienen las características típicas de las
erupciones, de lava y los gases, la manera en la que afectan lo que
encuentran a su paso, sin importar qué tanto se integren al medio una vez
que se enfrían.
Vale la pena hacer un resumen aquí del resto de esta historia, aún en
pleno desenvolvimiento. Lo que interesa destacar es que los liderazgos
estudiantiles parecieran tener plena vigencia y han llegado a tener una
importancia inusitada (otra vez) en el devenir político venezolano. Los
políticos convencionales, aún los de más alta talla, han llegado a reconocer
la importancia de las movilizaciones estudiantiles y han intentado flexibilizar
sus mecanismos de progresión y pasado, para dar cabida a nuevas figuras
surgidas de estas movilizaciones, como no podía ser de otro modo, porque el
modus operandi de los movimientos políticos venezolanos en líneas
generales, las mismas bases de interacción clientelar e institucional que han
sustentado las dinámicas de representación y negociación política clientelar
durante los últimos 60 años.