El documento describe la historia del Escudo Nacional Argentino desde sus orígenes como sello de la Asamblea General Constituyente de 1813 hasta la actualidad. Explica cómo los escudos se usaban originalmente para identificar clanes guerreros y cómo esta tradición evolucionó hacia la heráldica moderna y el uso de escudos como símbolos de nuevos estados nacionales. Detalla la evolución del diseño del Escudo Argentino a través de los años con diferentes interpretaciones y modificaciones de sus elementos constitutivos como el sol, las manos, y los laureles.

1. Historia visual del Escudo Nacional Argentino
Síntesis (El trabajo incluye un relevamiento fotográfico de más de
un centenar de representaciones del escudo nacional argentino)
Desde la antigüedad el hombre usó a los escudos como armas defensivas que lo
protegían de sus agresores. La protección incluía tanto lo real del físico del combatiente,
como lo espiritual de la invocación divina, que se exteriorizaba a través de la
pertenencia a una forma mitológica protectora pintada en el escudo.
De esta manera, al decir de Levi-Strauss de manera totémica, animales poderosos y
objetos mágicos del poder fueron retratados en la cara exterior de los escudos y
exhibidos por los guerreros en tiempo de guerra y paz.
Al mismo tiempo, las imágenes en los escudos cumplieron un rol práctico que excedió
lo espiritual al facilitar el reconocimiento de amigos y enemigos. Así, además de
visualizar constantemente el origen místico de sus antepasados, las imágenes permitían
una organización social y política de los clanes guerreros y el reconocimiento de las
alianzas que se producían al re-ensamblar en un todo los referentes visuales de los
sectores. Por ejemplo, en las Cruzadas, un encuentro masivo de grupos guerreros
europeos, ante la necesidad de poner orden en la confusión de identidades de los
equipos de caballeros, se extiende el uso de un idioma de imágenes de armas de familia
llamado heráldica. A partir de allí, y siendo las alianzas de familia lo que dieron base a
los incipientes gobiernos nacionales, el idioma heráldico se proyecto en la modernidad.
La palabra Heráldica proviene del vocablo heraldo, y éste del antiguo alemán hariwald,
que es la raíz de la palabra gritar o llamar. Por medio de este idioma de imágenes los
nacientes Estados nacionales encontraron la manera de llamar, expresarse y
diferenciarse simbólicamente uno del otro en el contexto internacional no solo
manteniendo el lenguaje de imágenes, sino también la forma de escudos defensivos
como emblemas. Esto parece coincidir con la idea de que "las naciones se imaginan más

2. frecuentemente en posturas defensivas". De esta manera, el escudo nacional o de armas,
como se denominaba en el 1800, es el elemento clave de la identificación de los recién
creados gobiernos nacionales.
El escudo nacional argentino tiene su origen en el sello usado por la Soberana Asamblea
General Constituyente de 1813, sello que luego adquirió la categoría formal de escudo
nacional. Así, en marzo de 1813, se dispone que el segundo triunvirato use el mismo
sello que la Asamblea, con la única diferencia de la inscripción correspondiente
alrededor de los atributos. El 27 de abril, se asigna carácter de emblema nacional a ese
sello al ordenar que las armas del rey sean sustituidas por las armas de la Asamblea. La
misma Asamblea posteriormente amplia el uso del sello al aplicarlo en las monedas
nuevas acuñadas en Potosí.
De ellas, la de plata lleva en su anverso el sello sin sol, y en el reverso el sol radiante; la
de oro se diferencia de la anterior por llevar en la parte inferior trofeos militares, siendo
dos banderas de cada lado, dos cañones cruzados y un tambor al pie. La estética y
contenido explícito del escudo, responden a la integración de la cultura española con las
imágenes de cambio de la revolución francesa. Como plantea Munilla la Casa, "el
estallido de la revolución de mayo en 1810, trajo consigo la transformación de un
sistema simbólico y la formulación de un universo de imágenes nuevas para ese
momento", aunque los soportes de esas imágenes fueron los mismos que durante la
corona. Por lo que el escudo, que en aquella época era lo más representativo en la vida
civil por ser reflejo de la casa propia, de la familia, de sus tradiciones y de sus
características toma, para Botar y Boros, la forma oval originaria del blasón español.
En el escudo Argentino los laureles y el sol son atributos exteriores y reemplazaron los
collares de las ordenes reales y a la misma corona de España respectivamente. Los
laureles son símbolos heráldicos de victoria y triunfo y evidenciarían las glorias ya
adquiridas en Suipacha y en Tucumán. El sol es el símbolo de la vida, la fuente de toda
existencia, y para Mitre, "el sol heráldico en el blasón nacional era, sin duda, un motivo
de atracción y de reverencia para los pueblos indígenas quichuas y aymarás, adoradores
del astro". Finalmente, las manos, el gorro frigio y la pica significan, según Zevallos,
"manos que se estrechan, símbolo de reconciliación, de alianza, de unión y fidelidad. el
gorro sostenido por la pica, usado en Francia, Estados Unidos, y los Países Bajos, como
emblema de libertad, redención política, y como juramento solemne de conquistar y
mantener esa libertad con las armas en la mano".
Durante las guerras de la independencia y el inicio de la vida institucional del país, el
escudo es constantemente reinterpretado por quien lo reproducía. Por ejemplo, el escudo
aplicado por San Martín en los gorros y pecheras de caballos del Regimiento de
Granaderos y el diseño de la bandera de los Andes, que separa las ramas de laureles,
liberando la forma del óvalo, e incorpora al pie la imagen de la cordillera de los Andes.
Desde 1820 la expresión política a través del escudo gira en la inclusión de elementos
externos al escudo como armas, leyendas y banderas de las provincias, mientras que las
modificaciones que se le realizan no incluyen cambios sustanciales en los referentes
básicos del sol, las manos, la pica, el gorro y los laureles, sino en la interpretación de los
mismos.

3. Rivadavia propuso amplias modificaciones al escudo que no lograron introducirse
aunque sí es característica la forma personal en que se expresaron sus escudos, donde el
sol es representado como el dios Febo, de rostro joven y cabellos flotantes, los laureles
se mezclan con robles y olivos, y comúnmente se agregan banderas a los costados
representando a ejércitos o provincias.
Durante el gobierno de Rosas, también se ven en el blasón de la nación banderas,
trofeos militares, retratos y leyendas. Urquiza toma por costumbre colocar banderines
alrededor del escudo en número de catorce. Sarmiento dibuja un proyecto de escudo
simplificado diferente del sello de la Asamblea que tampoco prospera.
Hasta entrado el nuevo siglo, es mayoritario el uso del escudo con banderas para
representar a la nación, coincidiendo la declinación de su uso con el período de debates
acerca del ser nacional, y el rol unificador y homogeneizador del Estado.
En 1933, bajo la presidencia del General Justo, se nombró una comisión encargada,
según el decreto, de dictaminar acerca de "la legítima y verdadera forma de los atributos
correspondientes al escudo nacional", cuyas conclusiones, a cargo del historiador
Corvalán Mendilaharsu, llevan en 1944 al decreto del entonces Presidente Farrel que
establece como escudo nacional a una reproducción considerada fiel del sello de la
Asamblea, asumiendo que sus atributos son de carácter constitucional. Luego, y hasta la
fecha, el uso del escudo por parte del Estado ha sido acotado básicamente por el Decreto
1666/78.
Desde 1944 la reproducción del escudo nacional ha sufrido variaciones tanto en la
proporción de los elementos que lo componen como en la expresión y forma del rostro
del sol y la postura de las manos. En los ´30 y ´40 es común el uso de pocas hojas de
laureles y de gran tamaño; también de un sol con rayos en forma de tentáculos, con ojos
claros y ceño fruncido en algunos escudos de los sesenta y setenta, y pica larga y fina,
primer plano de los brazos, y por consi-guiente una visión empequeñecida de las manos
en los escudos de la actualidad.
De la misma manera, es interesante observar que desde mediados de los ´50, el escudo
nacional está compositivamente aislado de otros elementos que componen los mensajes
visuales del Estado nacional. Es difícil encontrar aplicaciones en donde el escudo
interactúe con otros elementos significantes, como otras imágenes o textos, lo que según
la interpretación de la psicología de la forma (Gestaldt), implicaría un aislamiento
simbólico del escudo del resto de la sociedad.
© 2006 | Sebastián Guerrini