La época de la guerra total en el siglo XX se caracterizó por la destrucción a gran escala, la movilización de la población civil y la producción masiva de la industria para apoyar los esfuerzos bélicos. Los gobiernos organizaron y gestionaron la economía para financiar las guerras a través de los ministerios de hacienda, y las guerras del pueblo movilizaron los sentimientos nacionales y crearon refugiados.