El insomnio es un trastorno caracterizado por la dificultad para iniciar o mantener el sueño, lo que interfiere con la vida diaria. Puede ser causado por factores como el envejecimiento, cambios de horario, medicamentos, o condiciones médicas y psicológicas. Existen dos tipos principales: transitorio, que dura menos de tres semanas, y crónico, que dura más de tres semanas e interfiere significativamente con la vida de la persona. El diagnóstico y tratamiento del insomnio requiere ident

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Insomnio
Definición:
El insomnio es un trastorno que consiste en la
incapacidad para conciliar el sueño o
permanecer dormido. En los pacientes que lo
sufren, la duración y la calidad del sueño es baja
e interfiere en su vida cotidiana. Este trastorno
se manifiesta con una dificultad para iniciar el
sueño, para mantenerlo o mediante un
despertar final adelantado.
Causas
En general se pueden establecer cuatro causas
del insomnio: El envejecimiento produce
cambios en el patrón del sueño con una
reducción en las horas y la calidad del sueño y
un aumento de la somnolencia diurna.; los
cambios constantes de horario, bien por
cuestiones laborales o por los viajes provocan
alteraciones en el ritmo circadiano; los
antihipertensivos, anticolinérgicos, hormonas,
estimulantes, esteroides, antidepresivos,

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broncodilatadores, descongestionantes,
antineoplásicos, la cafeína y la levodopa pueden
alterar el sueño se encuentran.
Existen también algunas patologías físicas o
psicológicas asociadas con el insomnio, como la
insuficiencia coronaria, insuficiencia ventricular
izquierda y arritmias cardiacas; la enfermedad
pulmonar obstructiva crónica,asma; la anorexia
nerviosa, la disfunción tiroidea y otras como las
cefaleas, enfermedad de Parkinson y las
lesiones en el tálamo.
Tipos
Transitorio: dura menos de tres semanas y en
su origen intervienen numerosos factores que
generalmente pueden ser modificados, como los
ambientales y relacionados con el estilo de vida,
ciertas enfermedades y los fármacos con los
que se tratan. Cerca del 90 por ciento de la
población admite haber sufrido un episodio de
insomnio a lo largo de su vida.
Crónico: supera las tres semanas de duración.
Puede ser percibido como una patología que
interfiere en la actividad diaria del enfermo con
graves consecuencias físicas y psíquicas.
Diagnóstico
En primer lugar se debe descartar, mediante
exploración física y examen psicológico,
cualquier patología que pueda causar el
insomnio. El correcto tratamiento de este
trastorno sólo es posible si se determina de
manera precisa su origen. En ocasiones el
insomnio enmascara un problema de ansiedad o
depresión. Asimismo, debe evaluarse la higiene
del sueño del paciente, como la ingestión de
bebidas alcohólicas o con cafeína durante la
noche, los fármacos que toma para otras
patologías, los ambientes ruidosos, mal
oxigenados o con temperaturas extremas, y
hábitos como el de leer o ver la televisión en la
cama. Estas costumbres deben corregirse antes
de comenzar el tratamiento.
Tratamiento
Reeducación del sueño: Consiste en mejorar la
higiene del sueño, controlar los estímulos que
provocan insomnio y regular los horarios: No ir a
la cama hasta tener sueño; no ver la televisión,
leer o comer en la cama; acostarse al menos
una hora después de la última ingesta; evitar las
comidas copiosas; eliminar el alcohol ya que, a
pesar de inducir el sueño, produce despertares
precoces y reduce el tiempo total de sueño;
reducir el consumo de cafeína y tabaco, y
practicar ejercicio físico regular, pero nunca
antes de acostarse.
Es importante también mejorar las condiciones
ambientales, reducir los ruidos y evitar las
temperaturas extremas; acortar el tiempo de
cama al tiempo de sueño real; practicar terapias
de relajación; establecer una rutina horaria para
fijar el reloj biológico.
Tratamiento farmacológico: Los fármacos son
empleados para tratar los síntomas del insomnio
o las enfermedades, físicas o psicológicas, que
lo originan. En el primer caso se administran
hipnóticos antes de acostarse y en el segundo
ansiolíticos, antidepresivos o neurolépticos. El
paciente no debe automedicarse en ningún
caso, ya que estas sustancias pueden empeorar
su patología, generar resistencias o crear
adicción. El tratamiento debe ser establecido por
el médico, quien valorará la necesidad de
administrarlos en virtud del origen y la gravedad
del trastorno. En cuanto a las técnicas de
relajación, son eficaces en la reducción de la

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hiperactividad fisiológica de los insomnes.
Asimismo, la psicoterapia puede ayudar a que el
paciente reconozca sus conflictos psicológicos o
las experiencias traumáticas.
Insomnio y trabajo
Este es un trastorno moderno íntimamente
ligado al estilo de vida. Por ello el diagnóstico
debe tener en cuenta tanto las circunstancias
que rodean la actividad familiar y social del
individuo como la situación laboral que presenta.
El insomnio es uno de los trastornos más
comunes entre las personas que trabajan en
turnos de noche debido a la alteración de los
ritmos circadianos y a diversos factores
sociales. Las personas que trabajan de noche
también sufren más estrés, depresión, y tienen
índices más elevados de separación y divorcios,
ya que la vida familiar se resiente si los
cónyuges no coinciden en sus horarios.
Por otra parte, es frecuente el abuso de café y
tabaco en un intento por mantenerse despierto
durante el trabajo, y de alcohol y fármacos
hipnóticos para adquirir el sueño. En estos
casos el trabajador debe intentar dormir el
máximo tiempo posible durante el día y pensar
que el sueño es una prioridad, por encima de
otras actividades familiares o sociales.