La gnoseología comenzó en la antigua Grecia con Platón y Aristóteles. En la Edad Media, Santo Tomás de Aquino elaboró una teoría del conocimiento. En la modernidad, Descartes planteó la duda metódica y Kant propuso que el sujeto construye el objeto de conocimiento. En el siglo XX, la fenomenología estudió el conocimiento y la filosofía analítica analizó el conocimiento como creencia verdadera y justificada.

1. LA
GNOSEOLOGÍA
HISTORIA DEL
CONOCIMIENTO

2. HISTORIA DE LA
GNOSEOLOGÍA
 La investigación sistemática del
conocimiento comienza en la Antigua
Grecia, especialmente con el diálogo
platónico Teeteto, aunque también en la
República (VI). Aristóteles dedica parte de su
trabajo titulado De Anima a explicar el
conocimiento "empírico", el que se obtiene a
través de los sentidos, y en la Metafísica
dedica el libro IV (especialmente el capítulo 4
y ss.) a discutir cuestiones como la prueba de
los primeros principios y el relativismo.

3. HISTORIA DE LA
GNOSEOLOGÍA
 En los Segundos analíticos (o Analíticos
posteriores) presenta lo que puede
considerarse como su epistemología. Para
estos dos autores, sólo podía haber
conocimiento que llegue a ser ciencia de lo
inmutable: para Platón las Ideas, y para
Aristóteles las sustancias (también las
sustancias separadas). En el período
helenístico el pirrónico Sexto Empírico ofrece
la expresión más completa y sistemática del
escepticismo antiguo.

4. HISTORIA DE LA
GNOSEOLOGÍA
 En el mundo cristiano antiguo y en la Edad
media se elaboraron diversas doctrinas sobre
el conocimiento humano. San Agustín pensó
en la necesidad de una iluminación divina
que garantizase la verdad de nuestras
afirmación. Santo Tomás de Aquino, por su
parte, recoge ideas de Aristóteles y elabora
una completa teoría del conocimiento, que
critica el ultrarrealismo (por ejemplo de
Guillermo de Champeaux), el
representacionismo y el nominalismo -o
verbalismo- (de Roscelino).

5. HISTORIA DE LA
GNOSEOLOGÍA
 Con el Renacimiento
comenzó un período
de intenso desarrollo
de la gnoseología, que
marcará toda la
modernidad. La
invención de nuevos
instrumentos de
observación, como el
telescopio, ayudaron
al desprendimiento de
los cánones.

6. HISTORIA DE LA
GNOSEOLOGÍA
 En el siglo XVII el inglés Francis Bacon escribe
Advancement of knowledge y Novum
Organum, donde reclama el apoyo de la
monarquía para impulsar el conocimiento de tipo
empírico. La tradición empirista encontraría a sus
principales defensores en John Locke, David
Hume y George Berkeley. Locke se ocupó de
estas cuestiones en su obra Ensayo sobre el
entendimiento humano; Berkeley sigue
parcialmente a Locke en su Tratado sobre los
principios del conocimiento humano, de 1710; y
Hume, hizo lo propio en la primera parte de su
Tratado de la naturaleza humana y en su
Investigación sobre el entendimiento humano.

7. HISTORIA DE LA
GNOSEOLOGÍA
 Por otro lado, el francés René Descartes
publica en 1637 el Discurso del método y en
1641 las Meditaciones metafísicas, obras en
gran parte dedicadas a plantear y resolver
los problemas fundamentales de la teoría del
conocimiento. Descartes introduce la duda
metódica como método racional para
obtener conocimiento seguro, y dio inicio a la
tradición racionalista, que será continuada
por Spinoza y Leibniz, entre otros.

8. HISTORIA DE LA
GNOSEOLOGÍA
 En 1781, el alemán Immanuel Kant publica la Crítica
de la Razón Pura, una obra muy influyente en la que
critica tanto al racionalismo como al empirismo y
propone una alternativa superadora: el idealismo
trascendental. Con ello propuso un "giro
copernicano" en la filosofía moderna, donde el
sujeto ya no es pasivo frente al mundo, sino que
pasa a ser un sujeto activo que "construye" el objeto
de su conocimiento. De este modo, Kant propone
que el mundo nouménico permanece incognoscible
para el sujeto, que sólo puede conocer el mundo
fenoménico, mediado por las intuiciones puras del
espacio y el tiempo, las categorías del intelecto y las
ideas regulativas de la razón.

9. HISTORIA DE LA
GNOSEOLOGÍA
 A partir de entonces, la
gnoseología ha
intentado volver a
recuperar el
conocimiento del
mundo. La obra de Kant
dio inicio al idealismo
alemán, escuela que
tuvo a sus mayores
exponentes en Johann
Gottlieb Fichte, Friedrich
Schelling y Georg
Wilhelm Friedrich Hegel.

10. HISTORIA DE LA
GNOSEOLOGÍA
 A principio del siglo XX, Husserl propuso volver "a
las cosas mismas", expresión con la que quedó
fundada la fenomenología, que sería
continuada, de distintos modos, por
Heidegger, Sartre y Merleau-Ponty, entre otros.
 En la filosofía analítica, por el contrario, a
mediados del siglo XX se inició a partir de un
breve artículo de Edmund Gettier una tradición
de análisis del conocimiento en términos de
atribuciones de conocimiento, retomando las tres
características que señalara Platón para todo
conocimiento: que sea una creencia, que sea
verdadera y que esté justificada.

11. HISTORIA DE LA
GNOSEOLOGÍA
 A partir de este análisis estándar han surgido a
principios del siglo XXI diversas teorías sobre las
atribuciones de conocimiento como el
invariantismo, el invariantismo sensible, el
contextualismo y el relativismo.
 En 1963, Frederic Fitch publica un trabajo en lógica
epistémica en el que demuestra que dados ciertos
supuestos básicos, "si toda verdad se pudiera
conocer, entonces toda verdad sería conocida".
Pero como no toda verdad es conocida, se sigue
que no es posible conocer todas las verdades. Esta
paradoja se conoce hoy como la paradoja de la
concupiscibilidad de Fitch (Fitch's Paradox of
Knowability).

12. HISTORIA DE LA
GNOSEOLOGÍA
 Paralelamente, desde mediados del siglo
XIX, quizá empezando con las reflexiones
metodológicas del astrónomo británico
William Whewell, como a lo largo del siglo
XX, se dedicaron muchos esfuerzos filosóficos
al estudio del conocimiento científico, dando
lugar a la filosofía de la ciencia. Este tipo de
estudios pronto se ven complementados con
otros sobre la historia de la ciencia, y más
tarde, la sociología de la ciencia.