Adam Smith publicó La riqueza de las naciones en 1776, considerada la primera obra moderna de economía. En ella, Smith analiza el origen de la prosperidad de países como Inglaterra y los Países Bajos, desarrollando teorías sobre la división del trabajo, el mercado, la riqueza y otros conceptos económicos. También examina sistemas como el mercantilismo y propone un "orden natural" basado en el libre ejercicio del interés individual que beneficia al bien común.

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8.LAS RIQUEZAS DE LAS NACIONES- ADAM SMITH
“El lenguaje es el gran instrumento de la ambición humana” Autor: Adam Smith
1.- Introducción
1.1 Orígenes
Una investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (título original en
inglés: An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations), o sencillamente La
riqueza de las naciones, es la obra más célebre de Adam Smith. Publicado en 1776, es
considerado el primer libro moderno de economía.
Smith expone su análisis sobre el origen de la prosperidad de países como Inglaterra o los Países
Bajos. Desarrolla teorías económicas sobre la división del trabajo, el mercado, la moneda, la
naturaleza de la riqueza, el precio de las mercancías en trabajo, los salarios, los beneficios y
la acumulación del capital. Examina diferentes sistemas de economía política, en particular,
el mercantilismo y la fisiocracia; asimismo, desarrolla la idea de un orden natural. Este «sistema
de libertad natural», como lo llama Smith, es el resultado del libre ejercicio del interés
individual que beneficia exitosamente —sin proponérselo— al bien común en la solución de
problemas y satisfacción de necesidades por medio de la libre empresa, de la libre
competencia y del libre comercio.
La riqueza de las naciones es hoy una de las obras más importantes de la disciplina económica
y, para Amartya Sen, «el libro más grande jamás escrito sobre la vida económica».1
Se trata del
documento fundador de la economía clásica y, sin duda, del liberalismo económico.
1.2 Autores
Adam Smith empezó la redacción de La riqueza de las naciones en 1764, mientras era tutor del
joven Duque de Buccleugh, cargo por el que fue retribuido generosamente con una pensión
vitalicia. Con ocasión de un «Grand Tour», un largo viaje por Europa con su alumno, pasó
dieciocho meses en Toulouse, invitado por el abad Seignelay Colbért. Smith hablaba
poco francés y la mayoría de los escritores y filósofos que esperaba encontrar en Toulouse no
se encontraban en la ciudad, por lo que pronto se aburrió.2
En una carta dirigida a David Hume,
Smith anunciaba que había «empezado a redactar un libro con tal de pasar el tiempo».Smith
había trabajado en ese proyecto desde que era profesor de economía política y de otras
materias en la Universidad de Glasgow, y había aludido a él en la conclusión del primer libro de
la Teoría de los sentimientos morales, la obra de filosofía moral que lo dio a conocer.
A finales de 1764, aprovechó un viaje a la asamblea de los Estados del
Languedoc en Montpellier, la región más liberal de la Francia del Antiguo Régimen, donde
consiguió que se adoptase el libre comercio de grano, de lo que aparecen testimonios en el
libro. Igualmente visitó Suiza, donde se encontró con Voltaire, y después París, donde su amigo
el filósofo David Hume lo introdujo en los más importantes salones. Allí discutió con los

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fisiócratas François Quesnay y Turgot, que estimularon su inspiración, así como con Benjamin
Franklin, Diderot, d'Alembert, Condillac y Necker, con quien mantuvo contacto durante muchos
años.
Tras su regreso a Gran Bretaña en 1766, Smith poseía un patrimonio suficiente para dedicarse
de lleno a su obra, y retornó a Kirkcaldy tras pasar algunos meses en Londres. La redacción era
muy lenta, entre otras razones por los problemas de salud de Smith. David Hume se impacientó,
y en noviembre de 1772 le ordenó acabar su obra antes del otoño siguiente «para hacerse
perdonar». En 1773, Smith se instaló en Londres para acabar su manuscrito y encontrar un
editor. Todavía faltaban tres años para que La riqueza de las naciones fuera publicada, en el 9
de marzo de 1776. Smith quería dedicar su libro a François Quesnay, pero la muerte de este en
1774 se lo impidió.
2.- Desarrollo
2.1 Aspectos Positivos
La riqueza de las naciones, Smith analiza el impacto de la protección a las importaciones y la
promoción de las exportaciones en toda la economía y concluye que, si bien la protección
beneficia a una industria determinada, exige la orientación de recursos a esa producción, lo que
se deriva en una menor protección, ya que los recursos utilizados en esta se pueden repartir de
manera diferente y así producir una mayor cantidad de bienes.3
2.2 Alcances
En cuanto a las finanzas públicas, Smith reinventó el principio clásico de los impuestos, creando
unas reglas que debían seguirse de cara a la aplicación de estos:
1. Justicia: los ciudadanos deben contribuir a los gastos del gobierno en proporción a
las rentas de que disfrutan.
2. Veracidad: la contribución impuesta a cada ciudadano debe ser cierta, no arbitraria.
Debe seguir unas reglas en cuanto a la época, el modo de pago, la cuota, etc.
3. Comodidad: toda contribución ha de ser recaudada del modo más conveniente para
el contribuyente.
4. Economía: el gobierno ha de velar por retirar de los bolsillos del ciudadano tan poco
como sea posible.4
2.3 Usos
Es la que señala una de sus más grandes reflexiones: que es "el interés propio el que dirige
todos los aspectos del comportamiento y la actividad humana"; esto es, según sus ideas, lo
que hace que se impulse la división del trabajo y la acumulación de capital, originando a su

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vez, un incremento en la productividad.
¿Cómo define la riqueza de un país? Asegura que ésta se encuentra en la oferta de cosas
necesarias y convenientes, en relación con el número de habitantes. Es decir, que son los
bienes, y no los metales preciosos -como señalaban los mercantilistas-, los que constituyen la
riqueza.
Ahora bien, ¿cómo se genera esa riqueza? Smith plantea que es el trabajo y sólo el trabajo, la
que la genera. ¿Qué dirían aquéllos que creen que sólo puede hacerse jugando a la lotería,
no?
"El trabajo anual de cada nación es el fondo que en principio provee de todas las cosas
necesarias y convenientes para la vida, y que anualmente consume un país. Dicho fondo se
compone con el producto inmediato del trabajo, o con lo que mediante dicho producto se
compra a otras naciones", dice Smith.
Sin embargo, para él, la riqueza varía en cada país por 2 cuestiones:
• Aptitud, destreza y sensatez con que se ejercita el trabajo
• Proporción entre el número de trabajadores en una labor útil y aquellos que no lo están
Eso nos pone las cosas más complicadas. Si pensaba que hacerse rico bastaba con trabajar
muchas horas, Smith le diría que está equivocado.
En ese sentido, el filósofo explicaba que del orden natural nacen instituciones económicas que
son beneficiosas, entre las que se puede distinguir:
• División del trabajo
• Desarrollo del dinero
• Crecimiento de ahorro e inversión personal
• Desarrollo del comercio exterior
• Equilibrio entre oferta y demanda
De las anteriores, destaca a la división del trabajo, ya que ésta aumenta la destreza de cada
trabajador, estimula la invención de herramientas que se lo faciliten y sobre todo, ahorra
tiempo. ¿Cómo se logra la dvisión del trabajo? Smith dice que es resultado de una mayor alza
en la cantidad de trabajo que las personas pueden realizar, y, a la vez, lo que genera el alto
nivel de vida (que prevalecían en su época).5

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3.- Conclusiones
Desarrolla teorías económicas sobre la división del trabajo, el mercado, la moneda, la
naturaleza de la riqueza, el precio de las mercancías en trabajo, los salarios, los beneficios y
la acumulación del capital. Examina diferentes sistemas de economía política, en particular,
el mercantilismo y la fisiocracia; asimismo, desarrolla la idea de un orden natural
4.- Referencias
1.- https://bit.ly/3gxc1vS
2.- https://bit.ly/3vbQj4t
3.- https://bit.ly/3sHrVGg
4.- https://bit.ly/3tMBYeK
5.- https://bit.ly/32FmOvS
5.- Videos
1.- https://www.youtube.com/watch?v=JuIhtg-yn5c
Las riquezas de las naciones fueron escritas en 1776 marco un hito en la historia de la economía,
sus teorías se mencionan por fragmentos incorrectos. En este libro sugiere que en los mercados
deben autorregularse.

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2.- https://www.youtube.com/watch?v=eVkrYpXHQwE
En este libro las riquezas de las naciones, Adam Smith se pregunta cual es el origen de la riqueza
de las naciones, ¿porque otros países son ricos y países pobres?, ¿cómo se puede hacer que un
país pobre se convierta en un país rico? El dinero no es lo que genera riqueza en los países.
3.- https://prezi.com/zj7vxzfjpvbt/la-riqueza-de-las-naciones/
Este libro es una síntesis de los aspectos de la economía política. Smith propone un análisis sobre
la prosperidad de países como Inglaterra hacia los países bajos. Examina el mercantilismo y las
fisiocracias, así mismo desarrolla la idea de un orden natural.