Paul Ekman identificó seis emociones básicas universales - ira, asco, miedo, alegría, tristeza y sorpresa - mediante el estudio de expresiones faciales en diferentes culturas. Ekman también estudió las "microexpresiones faciales" que pueden revelar emociones ocultas y ser útiles para detectar mentiras. Sus hallazgos tuvieron gran influencia en el campo de la psicología de las emociones y se aplican ampliamente en seguridad y otras áreas.