Los alimentos funcionales pueden convertirse en un arma importante en la medicina preventiva en los próximos años. Son alimentos, no medicinas, que contribuyen a reducir el riesgo de enfermedades. Algunos ejemplos son el Lactobacillus GG que ayuda la salud digestiva, el Omega 3 que reduce el riesgo de enfermedades coronarias, y el calcio que combate la osteoporosis.

2.  Estudios realizados recientemente afirman que en los próximos años
los alimentos funcionales se convertirán en un arma importante en el
campo de la medicina preventiva, ¿está usted de acuerdo?

3. Hay que puntualizar que los alimentos funcionales son alimentos y no
medicinas.
Están catalogados como los alimentos del futuro y tienen gran
importancia, pues contribuyen a reducir el riesgo de enfermedades.
Su rol respecto a las enfermedades, en la mayoría de los casos, es
reducir el riesgo más que prevenirlo.
Es importante resaltar que los alimentos funcionales se han convertido
en un aliado
para tener una buena salud, como el caso de una buena salud digestiva
con el Lactobacillus GG, además de evitar enfermedades coronarias en
el caso del Omega 3, o combatir la osteoporosis en el caso del Calcio.

4. ¿CÓMO DEFINIRÍA UN ALIMENTO
FUNCIONAL?
Son alimentos que, a parte de contribuirá la buena nutrición, contienen un ingrediente
particular que le otorga beneficios sobre la salud o reducen el riesgo de alguna
enfermedad.
Un alimento funcional está ligado a Proclamas de Salud, como por ejemplo:
 Reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares
 Mejorar la Fisiología Gastrointestinal
 Contribuir con una buena salud ósea
 Mejorar el Performance físico y fitness
 Disminuir el riesgo de Obesidad
 Apoyar en el "Weight management"- Supresión apetito
 Contribuir en la alimentación contra o para diabetes
 Retardar el envejecimiento & Defensa vs. stress oxidativo
Hay alimentos funcionales de origen natural como el café, tomate, cacao, etc., que
han demostrado tener ciertas funciones que previenen algunas enfermedades, y
alimentos funcionales procesados, que son alimentos a los cuales se les ha añadido o
extraído algún componente que le otorgue a más de su nivel nutricional un efecto
beneficioso para la salud, como la fibra littesse o el lactobacillus GG.

5. ¿CÓMO PERCIBE EL CONSUMIDOR
LOS ALIMENTOS FUNCIONALES?
Los ecuatorianos se están empezando a familiarizar con este término, a
raíz de la campaña de Alimentos Funcionales de empresas como Toni, la
cual comunica los beneficios para la salud que aportan los alimentos
funcionales.
En el resto del mundo, el consumidor está familiarizado con el
significado de alimentos funcionales, por ejemplo en Argentina, Estados
Unidos, la Comunidad Europea, Japón; y prefiere incluir estos alimentos
dentro de su dieta, pues están conscientes de su importancia dentro de
la dieta diaria para obtener una mejor calidad de vida.

6. El exceso de algunos
compuestos puede ser
perjudicial, al menos
para determinados
sectores de población.
Por ejemplo, está
demostrado que la
ingesta excesiva de
betacaroteno, un
antioxidante de frutas y
hortalizas y que se
añade a algunos
zumos, aumenta la
incidencia de cáncer de
pulmón en fumadores
Por esto es muy
importante que el
consumidor verifique
que el producto tenga
el respaldo de una
empresa de reconocido
prestigio, pues esto le
da la garantía de que
está recibiendo un
alimento que ha sido
elaborado bajo un
minucioso proceso de
investigación y
desarrollo
Es importante destacar
que en nuestro equipo
hay un grupo de
asesores médicos, los
cuales revisan y
confirman toda la
información de los
ingredientes
funcionales utilizados,
a fin de dar total
garantía al consumidor
sobre los beneficios
para su salud en un
producto antes de
lanzarlo al mercado

7. ¿CÓMO ACTÚAN LOS
ANTIOXIDANTES?
En las funciones que realizan cada una de nuestras células existe la
liberación de oxigeno (llamado oxidación) y como producto de esto, quedan
los radicales libres que son los responsable del envejecimiento celular.
En condiciones normales, el organismo posee naturalmente los
mecanismos necesarios para compensar la acción de los radicales libres.
Pero con la edad o bajo condiciones de stress, estos protectores celulares
naturales (antioxidantes), disminuyen en su concentración celular.
En los últimos años, instituciones científicas como el Research Center of
Aging de USA, han conducido investigaciones sobre la Vitamina C, E y A
entre otros nutrientes asociados entre sí en dosis terapéuticas.
Las evidencias demuestran que asegurando una correcta ingesta de
Vitamina C, E y Betacarotenos en la dieta, se reducen los riesgos de
desarrollar ciertas enfermedades como cataratas, cáncer y afecciones
cardio-vasculares.