Este documento resume el concepto de ventaja competitiva según Michael Porter. Explica que una ventaja competitiva permite a una empresa desempeñarse por encima del promedio de su industria en áreas como costos, productos, servicio al cliente u otros factores. Según Porter, existen tres estrategias generales para lograr ventaja competitiva: liderazgo en costos, diferenciación y enfoque en un segmento de mercado específico.

1. LA VENTAJA COMPETITIVA DE PORTER
La competitividad debe ser entendida como la capacidad que tiene
una organización, pública o privada, lucrativa o no, de obtener y
mantener ventajas comparativas que le permitan alcanzar, sostener y
mejorar una determinada posición en el entorno socioeconómico. El
término competitividad es muy utilizado en los medios empresariales,
teniendo incidencia en la forma de plantear y desarrollar cualquier
iniciativa de negocios, lo que provoca, obviamente una evolución en
el modelo de empresa y empresario.
La ventaja comparativa o competitiva de una empresa estaría en su
habilidad, recursos, conocimientos y atributos, etc., de los que
dispone, y los mismos de los que carecen sus competidores o tienen
en menor medida, haciendo esto posible la obtención de unos
rendimientos superiores a los de aquellos. El concepto de
competitividad nos hace pensar en la idea “excelencia”, con
características de eficiencia y eficacia de la organización.
Las ventajas competitivas son las ventajas que tiene una empresa
sobre el resto de la competencia. De acuerdo al modelo de ventaja
competitiva de Porter, la estrategia toma acciones ofensivas o
defensivas para crear su posición defendible en una industria, con la
finalidad de hacer frente a la competencia. Según Porter, la ventaja
competitiva permite desempeñarse por sobre el promedio de la
industria.
Las ventajas competitivas se pueden dar en diferentes aspectos de la
empresa, por ejemplo, puede haber ventajas competitivas en el
producto, en la marca, en el servicio al cliente, en los costos, en la
tecnología, en el personal, en la logística, en la infraestructura, en la
ubicación, en las normativas de calidad, en los mercados específicos
en que se participa, en las barreras de entrada a un mercado, etc.

2. El ser competitivo hoy en día significa tener características especiales
que nos hacen ser escogidos dentro de un grupo de empresas que se
encuentran en un mismo mercado buscando ser los seleccionados. Es
diferenciarnos por nuestra calidad, por nuestras habilidades, por
nuestras cualidades, por la capacidad que tengamos de cautivar, de
seducir, de atender y asombrar a nuestros clientes, sean internos o
externos, con nuestros bienes y servicios, lo cual se traduciría en un
generador de riquezas. (Michael Porter, “Ventajas Competitivas”).
Según Porter, hay tres tipos de estrategias que una empresa puede
seguir:
ESTRATEGIA DE LIDERAZGO EN COSTOS
Una estrategia exitosa de liderazgo en costos genera beneficios
directos para la empresa: eficiencia elevada, gastos generales bajos,
prestaciones limitadas, intolerancia al desperdicio, revisión minuciosa
de las solicitudes al presupuesto, recompensas vinculadas a la
concentración de costos y una extensa participación de los empleados
en los intentos por controlar los costos.
ESTRATEGIA DE DIFERENCIACIÓN
Se trata de crearle al producto o servicio un atributo que sea
percibido en toda la industria como único. La diferenciación puede
basarse en el producto mismo, el sistema de entrega por el medio del
cual se vende, el enfoque de mercadotecnia y un amplio rango de
muchos otros factores. Sin embargo, es esencial que la empresa
encuentre fuentes duraderas de exclusividad que las empresas rivales
no puedan imitar con rapidez o a menor costo.
ESTRATEGIA DE ENFOQUE

3. La estrategia de enfoque es más eficaz cuando los consumidores
tienen preferencia o necesidades distintivas, y cuando la competencia
no intenta especializarse en el mismo segmento de mercado.
Algunos riesgos: la posibilidad de que muchos competidores
reconozcan la clave de la estrategia y la imiten, o que las
preferencias de los consumidores se desvíen hacia las características
del producto que desea el mercado en general.