Entrevista de Manuel Vázquez Calleja, consejero delegado de Conesa, en el diario digital Extremadura 21.

2. Manuel Vázquez Calleja (CONESA): “La calidad del tomate extremeño
es de la mejor de Europa”

3. ¿Cómo se presenta la nueva campaña de producción y comercialización?
Manuel Vázquez Calleja: Venimos de una situación en la que en el año 2015 hubo una sobreproducción a
nivel mundial con una transformación de 41 millón de toneladas y aunque la producción mundial de tomate
para industria en los dos últimos años fue estable -alrededor de 38 millones de toneladas- el consumo
mundial no está creciendo al ritmo que lo venía haciendo, entorno al 3%. Eso provocó una situación de
importantes de stocks sin vender.
El consumo está muy plano, entre otros factores porque en áreas de gran consumo como la península
arábica ( Irak, Yemen o Siria eran grandes consumidores ), Nigeria ( el mayor consumidor africano ) -que
cerró el año pasado las fronteras a la importación para intentar activar el mercado intern- el consumo ha
bajado drásticamente, y las grandes zonas de consumo como la UE o Estados Unidos, el consumo está
muy plano. Todo esto provocó que el pasado año los precios de venta de los productos transformados de
tomate alcanzaran los precios más bajos jamás vistos y a pagar al agricultor un precio muy ajustado.
La previsión de producción a nivel mundial para este año es de un 4% menos, si bien en la Península
Ibérica se espera una reducción considerable, sobre todo en Andalucía por la escasez de agua y en
Portugal por diversos motivos. La producción en la península ibérica el año pasado fue de 4,9 millones de
toneladas y para este año se espera una producción de 3,8 millones de tn, una reducción del 22% que
confiemos ayude a recuperar los precios de venta. Hemos de acostumbrarnos a un entorno muy
competitivo donde no dejan de aparecer nuevos actores como Ucrania que ha crecido exponencialmente
en los últimos años, Rusia o Argelia.

4. ¿Qué volumen global espera procesar Conesa en todas sus fábricas, tanto en Extremadura, como en
Sevilla, como en Portugal?
Manuel Vázquez Calleja: La previsión es transformar un millón de toneladas.
Con vuestra experiencia tanto en campo como en industria, ¿ha evolucionado mucho tanto el
rendimiento por hectárea como la calidad del tomate extremeño en los últimos años?
Manuel Vázquez Calleja: Sin duda en el campo extremeño ha habido una revolución en los últimos años. El
rendimiento por hectárea ha pasado de 65 toneladas en el año 2010 a 89 tons/ha en el 2017. En el caso
concreto de los agricultores que entregaron tomate el año pasado a CONESA, su rendimiento medio fue de
98 tons/ha. Sin duda hay margen para la mejora. En California los agricultores tienen un rendimiento medio
de 120 tons/ha y en Andalucía de 105 tons/ha. Estoy convencido que en los próximos años seguirá
mejorando, ya que los agricultores son cada vez más profesionales.
Puedo afirmar que la calidad del tomate extremeño es de la mejor de Europa. La selección varietal, la buena
organización agrícola existente en Extremadura donde las industrias realizan unos programas de siembra de
acuerdo con los agricultores, acordando fechas de trasplante, variedades, productos fitosanitarios a utilizar,
el seguimiento del cultivo, la profesionalidad de los agricultores, el clima, etc dan como resultado un tomate
de excelente calidad.

5. ¿La concentración será clave en el futuro del sector?
Manuel Vázquez Calleja: La concentración en el sector agroalimentario es un movimiento natural en la
cadena de valor. Los distribuidores son cada vez más grandes. En España el 50% de la distribución
alimentaria está en manos de 5 compañías, En Francia el 80% de la distribución lo realizan 5 empresas y en
Alemania el 75% de la distribución lo realizan igualmente 5 compañías. Esto hace que nuestros clientes, los
segundos transformadores, sean cada vez menos y de mayor tamaño y por tanto los primeros
transformadores también hemos de crecer para dar respuesta a nuestros clientes.
Esto naturalmente se traslada hasta el primer eslabón en la cadena de valor, el agricultor, que también es
cada vez de mayor tamaño y más profesional. El tamaño sin duda ayuda a ser más competitivo y a poder
tener acceso a clientes de tamaño, pero lo más importante para sobrevivir es ser eficientes e innovadores.
Entrevista publicada en extremadura21.wordpress.com