Los ácidos nucleicos son compuestos cuaternarios formados por nucleótidos que contienen la información genética y la transmiten mediante la síntesis de proteínas. Se encuentran en el núcleo y mitocondrias de las células eucariotas y en el citoplasma de las procariotas. El ADN almacena y transmite la información genética a través de su estructura de doble hélice, mientras que los diferentes tipos de ARN (ARNm, ARNr, ARNt) dirigen la síntesis de proteínas.