Este documento proporciona información sobre Quetzaltenango, Guatemala. Brevemente: 1) Quetzaltenango está ubicado en el suroeste de Guatemala a unos 2,380 metros sobre el nivel del mar. 2) Su nombre proviene del náhuatl y significa "la muralla del quetzal" y también se le conoce como Xelajú en quiché, que significa "Bajo los Diez". 3) Es conocida como "La Cuna de la Cultura" de Guatemala debido a su rica historia y cultura,

1. QUETZALTENANGO, GUATEMALA
Werner Rubén Granados Navarro.
Quetzaltenango: Es la cabecera municipal del departamento del mismo nombre.
UBICACIÓN: En el suroeste (Occidente) de la ciudad Capital de Guatemala, localizada a unos 2.380
m de altitud. 14°50′31″N 91°31′12″O. que tiene 1.953 km², equivalentes al 1,8% del territorio
nacional (9).
SIGNIFICADO DE SU NOMBRE: Quetzaltenango es un idioma náhuatl que significa la muralla del
Quetzal, puesto por los indios que acompañaban a Don Pedro de Alvarado desde México en la
conquista. Su nombre en idioma quiché es Xelajú (“Shelajuj noj” que significa,) que significa Bajo
Los Diez que puede deberse a que está rodeada de 10 cerros imponentes o “bajo los diez reinos o
sabidurías”. Según Fuentes y Guzmán (5). También se le conoció antiguamente como Culajá, antes de
la venida de los quiches y en idioma Mam que significa Garganta de Agua.
CARACTERISTICAS:
Idiomas: Se habla el Español y el idioma indígena predominante es el Quiché. Religión: Predomina la
religión católica (3)
La Ciudad de Quetzaltenango es una de las ciudades mas frías de todo Centroamérica, sus
temperaturaturas suelen ir de los 4ºC a 19 °C y en los meses de Noviembre a Febrero sus temperaturas
mínimas pueden caer hasta -9 °C y sus temperaturas máximas no sobrepasan los 11 °C. Auque hay
registros que muestran que en Quetzaltenango la temperatura ha descendido hasta los -11 °C.
Proclamada en 2008 como capital de Centroamérica por el Parlacen.. A nivel departamental el 60,57%
de la población es indígena, porcentaje superior al observado a nivel nacional (41,9%); predomina el
grupo étnico k’iche’ y Mam. Se habla español, idioma oficial, pero también se habla quiché y mam. Es
importante señalar que muchas de las mujeres indígenas jóvenes ya no visten sus trajes regionales
(típicos). (9).
HISTORIA:
A la venida de los españoles la región se encontraba densamente poblada míles de etancour
participaron en las luchas contra los españoles, demostrando su fuerte resistencia al mando de Tecún
Umán. En estas tierras se libraron cruentas batallas, entre las más celebres está la de los Llanos de
Urbina, donde un hombre, a quién la tradición dio el nombre de Tecún Umán, murió un 12 de febrero
de 1,524, iniciándose así la derrota de los habitantes del lugar.

2. Pedro de Alvarado fundó la ciudad de Quetzaltenango de la Real Corona, el 15 de Mayo de 1524; el
día del Espíritu Santo, en lo que más tarde se denominó Cantón San Nicolás, área que hoy ocupan las
escuelas nacionales Enecón López, Francisco Muñoz y el Gimnasio Quetzalteco. En la parte alta
durante el siglo XVI se levantó la Ermita de San Nicolás, en cuyo patio o plaza se celebró durante 300
años la feria llamada Patronal y de la Conquista hasta mediados del siglo XIX. Este templo fue
destruido en 1902 por el terremoto de “San Perfecto”. Su historia está rodeada de páginas gloriosas y
de luchas sangrientas en defensa de la libertad, la democracia y la justicia, siendo su gesta más
significativa la formación del Sexto Estado de Los Altos dentro de la Unión Centroamericana el 2 de
Febrero de 1838 (5). El primer Presidente de la Asamblea Constituyente del Estado de Los Altos fue
el Lic. Miguel Larreynaga, instalándose en la ciudad de Totonicapán el 27 de diciembre de 1,838.
Posteriormente trasladándose a la ciudad de Quetzaltenango.El 13 de septiembre de 1,838 es creado el
escudo y la bandera del Estado de Los Altos (Actual bandera de la Municipalidad de Quetzaltenango)
Siendo la bandera de tres colores: azul en la parte superior, blanco en el centro y rojo en el extremo
inferior. Con el escudo al centro, que presenta los elementos siguientes: el Cielo, que refleja el
ambiente de paz y de armonía reinante; el Volcán, la pujanza y vitalidad de sus hijos; el Árbol, la
fecundidad y renovación; el Quetzal, la libertad; la Faja, la Bandera Nacional; el Carcaj y las Flechas,
su origen; una Rama de Olivo signo de inmortalidad; y una Rama de Laurel presea de triunfo y gloria.
Los pueblos del Altiplano Occidental y del Oeste, que incluía parcial o totalmente los actuales
departamentos de Quetzaltenango, Totonicapán, Sololá, San Marcos, Quiché, Retalhuleu y
Suchitepéquez, se consideraban lesionados con la política central y en defensa propia decidieron
segregarse y valerse por sus propios medios para formar el Sexto Estado en la República del Centro.
Así lo hicieron ver los Pueblos de Los Altos (país) en el Acta Memorable Pronunciamiento de
Quetzaltenango de Segregación de Guatemala Se eligió un gobierno provisional, integrado por los
licenciados Marcelo Molina, José Antonio Aguilar y José María Gálvez, quienes enviaron copia del
acta al secretario del Despacho del Supremo Gobierno del Estado de Guatemala. (Wikipedia)., entre
luchas sangrientas y el fusilamiento de sus mejores hijos. Aquella proeza apenas duró dos años y en la
funesta fecha del 2 de Abril de 1840, fueron asesinados todos los miembros de la Municipalidad de
Quetzaltenango por Rafael Carrera (5). En la 12 avenida costado del Banco Industrial otrora Banco
de Occidente (Cuesta de San Nicolás) podemos observar una plaqueta en conmemoración a esta junta
Municipal que fue fusilada (aportación propia).
Las encomiendas (leer la patria del criollo de Severo Martínez Pelaez (7) se originan en los pueblos de
indios con su patrón inicial pero hasta después de 1,560 se iniciaron las reducciones, formándose las
nuevas poblaciones con trazo español y por eso muchas de las comunidades de Quetzaltenango, están
ubicadas sobre asentamientos prehispánicos.

3. ASPECTOS CULTURALES:
Quetzaltenango cuenta con una gran riqueza cultural e histórica, es conocida en Guatemala como
“La Cuna de la Cultura” probablemente porque la gran historia y símbolos patrios de Guatemala se
deben a Quetzaltenango, tal como es la defensa de Tecún Uman (Héroe Nacional) y la muerte del
Quetzal (Ave insignia). El Quetzal aparece en la bandera del sexto estado antes que en la bandera de
la República de Guatemala.
La Cultura es parte de su estilo arquitectónico neoclásico. El cronista Salvador de León Toledo cuenta
algunos de los hechos más importantes de Quetzaltenango y que ocurrieron histórico y hace referencia
a edificios como el Palacio Municipal, la Catedral (Iglesia del Espíritu Santo) y la Casa de la Cultura
de Occidente. Por ejemplo, la historia de este último inmueble es bastante sombría. En la época que
gobernó Jorge Ubico, parte del edificio fue sede de la policía, específicamente donde hoy se ubica la
biblioteca. “Esa área era un patio y allí estaba la policía; del otro lado era propiamente la prisión,
donde está el mercado”, cuenta De León Toledo. “Allí hubo fusilamientos, torturas tremendas del lado
de la penitenciaría. Tenía sus celdas. Todavía al entrar a la Casa de la Cultura se pueden ver unos
espacios muy bien marcados con piedras, pero hay una o dos celdas tal como eran” en lo que hoy se
conoce como el centro histórico y hace referencia a edificios como el Palacio Municipal, la Catedral
(Iglesia del Espíritu Santo) y la Casa de la Cultura de Occidente. Agrega.
El lugar es lúgubre y húmedo. Se dice también que allí murieron unos ex funcionarios de Manuel
Estrada Cabrera, quetzalteco que gobernó Guatemala de 1898 a 1920.
Entre 1956 y 1957, el gobierno decidió que los presos fueran trasladados a la Granja Penal Cantel y el
edificio quedó vacío. Un grupo de escritores y artistas denominado Renacimiento, entre cuyos
integrantes se encontraba Alberto Fuentes Castillo, se interesó en el inmueble. Fuentes llegó a ser
alcalde y durante su gestión se fundó la Casa de la Cultura, el 15 de diciembre de 1960.
Piedras en el tiempo
En el interior del Pasaje Enríquez, frente al Parque Central, originalmente había tiendas. La familia de
Mariano Enríquez Mérida fue comprando propiedades vecinas hasta que el terreno fue lo
suficientemente grande para construir el hermoso pasaje que hoy tiene entre 14 y 19 propietarios.
La Casa Aparicio, donde actualmente se ubica la Gobernación Departamental, perteneció a los suegros
de Justo Rufino Barrios. “Era la casa más espléndida que había en Quetzaltenango, un verdadero
palacio”, dice De León Toledo. Los decorados fueron hechos por artistas italianos. Doña Francisca
Aparicio, al enviudar de Barrios, conoció a un embajador de España que se casó con ella y la convirtió
en la marquesa de Vista Bella. Ella se quedó a vivir en Europa, pero venía con frecuencia a
Guatemala. Después, unos alemanes compraron la casa. Más adelante fue sede de sindicatos y también
de la Universidad de San Carlos, hasta su uso actual. “Nosotros creemos que allí debería haber un
museo, toda esa casa es propia para eso, para cuestiones culturales”
La historia de poetas y poetizas de Quetzaltenango es amplia, podemos mencionar entre los más
destacados Rafael Arévalo Martínez, Francisco Méndez, José Santos Cocano, Alberto etancour,
Víctor Villagrán Amya, Angelina Acuña, Malin D’Echevers,, María del Pilar, Tirso Córdova, Antonio
de la Roca y Emiro Fuensanta, Werner Ovalle López. Otoniel Ovalle Caceros, Otto René Castillo,
Osmundo Arriola, etc. Sin embargo haré una síntesis de la historia de los Juegos Florales que aún
continúa en a Feria de Septiembre y que tiene renombre mundial.

4. HISTORIA DE LOS JUEGOS FLORALES
• En 1916 surgen por primera vez los “Juegos Florales Nacionales”, teniendo como marco el
Centenario Teatro Municipal, por iniciativa del alcalde Manuel Sáenz Mérida, juntamente con el Dr.
Ezequiel de León, los poetas Pío M. Ripiele, Osmundo Arriola y los escritores Lic. Filadelfo Fuentes,
Jaime Sabartes, Br. Gregorio Aguilar y Br. Ignacio Sáenz Ocaña. Se le llamó Juegos Florales por ser
inspirados en los certámenes de Europa, en donde se premiaban con flores naturales a los triunfadores.
• La presea inicial “LA PLAMA DE ORO” (máximo galardón) corresponde al poeta Osmundo
Arriola, con su poema Canto a Minerva.
• Este certamen es legalizado mediante la aprobación de sus estatutos y reglamentos por el Supremo
Gobierno, con fecha 26 de julio de 1918, llevándose inicialmente a cabo como punto culminante de las
Fiestas de Minerva, instauradas por el gobierno de Manuel Estrada Cabrera en el mes de octubre.
• En 1920, a la caída del Presidente Manuel Estrada Cabrera, los Juegos Florales son suspendidos.
• En 1921, son transferidos al mes de septiembre con ocasión de la Feria Centroamericana de
Independencia.
• En 1922, 1924, 1925 y 1926 los Juegos Florales son suspendidos nuevamente.
• En 1928 el salvadoreño Quino Caso es el primer extranjero en ganar los Juegos Florales.
• De 1929 a 1945 los Juegos Florales permanecen suspendidos, por la dictadura del General Jorge
Ubico, hasta que en 1946 vuelven a realizarse de manera ininterumpida.
• Su realización primeramente, fue a nivel Nacional y luego a nivel Centroamericano, pero al irse
agregando participantes de otros países, se han convertido en Hispanoamericanos.
• En 1984 se establece que los Juegos Florales sean Hispanoamercanos únicamente en la rama de
poesía.
• En 1999 debido al éxito que tuvo aquella iniciativa, a la que hicieron eco poetas de México,
Centroamérica y el Caribe, se establecen los “Juegos Florales Hispanoamericanos” para las ramas de
poesía, cuento y teatro.
• El 12 de septiembre de 2008 durante la ceremonia de los Juegos Florales Hispanoamericanos, el
quezalteco Julio González Gamarra, presidente del Parlamento Centroamericano (Parlacen), anunció
la resolución de este organismo de declarar a Quetzaltenango “Capital Centroamericana de la
Cultura”, cada 12 de septiembre, día en que tradicionalmente se realiza la premiación de este
certamen.
• El escritor acreedor en tres oportunidades a la categoría de Poeta Laureado, es investido Maestre del
Gay Saber, (Ganado Por Werner Ovalle López) a quien se le impone en la velada de premiación, EL
COLLAR DE POETA RECTOR, después de cuya consagración no puede volver a concursar.
Asimismo para las ramas de cuento y teatro, los escritores que obtienen tres veces la categoría de
laureados en una misma rama, se hacen acreedores a la de Maestre de Narrativa o Maestre de
Teatro, respectivamente, y reciben insignia especial. En cuanto a la música el legado cultural de
Quetzaltenango es la marimba doble El Lic. Castañeda Paganini dice que el primero que construyó

5. una marimba de doble teclado capaz de producir escalas cromáticas, fue el quezalteco Sebastián
Hurtado, por sugerencia del eminente músico Julian Paniagua Martínez. En el año 1899, para un
cumpleaños del Presidente Manuel Estrada Cabrera (quezalteco), la marimba de los hermanos Hurtado
dio un concierto en la Capital, llevando en su repertorio el vals “Xelajú” y un paso-doble con el
nombre del mandatario, concierto que ejecutaron con la primera marimba “doble” que llegó a la
ciudad de Guatemala. Hasta la fecha se acostumbra el uso de dos marimbas, denominándose a la
pequeña “Tenor” y a la grande simplemente marimba; el número del ejecutante es el mismo que toca
en las marimbas sencillas cuaches, agregándoles un contrabajo al que han suprimido una cuerda y le
han dado el nombre de VIOLON, el cual tocan en forma pulsada; y una batería para acentuar el ritmo
de las diversas melodías que ejecutan. Compositores Quetzaltecos como Domingo Betancourt, Los
Hermanos Hurtado, Jesús Castillo, entre otros.

6. ASPECTOS SOCIALES
Los aspectos sociales se pueden analizar y conocer desde la perspectiva de la
economía, salud, educación y vivienda entre otros.
ECONOMIA:
La población total del departamento de Quetzaltenango, censada en 1994 fue de
503,857 habitantes, estimándose que para el año 1997 contaría con 661,375 habitantes,
que equivale a un 6.0% del total nacional. Para el período 1981-1994 la tasa de
crecimiento anual fue de 1.80, inferior al promedio nacional que llegó a 2.5%. La
composición de la población es de un 40% a nivel urbana y 60% a nivel rural.
Actualmente la ciudad de Quetzaltenango se constituye en un lugar estratégico para el
comercio y los servicios, así como para la industria textil y licorera a nivel nacional.
Otro sector que ha tenido un repunte interesante en la ciudad es el sector de la
construcción, ya que ha proliferado la industria de servicios para la construcción, debido
al incremento de centros comerciales, colonias y condominios.
Los aspectos comerciales, de servicios, educativos (a nivel primario, secundario y
universitario, tanto por la cantidad como calidad de algunos), La actividad de servicios
médicos es otro de los ejes conjuntamente con el educativo que dan gran importancia
económica al municipio. Aspectos sociales, de instancias políticas, gubernativas y
culturales, entre otras, atraen a muchas personas de lugares cercanos y otros
departamentos, por lo que Quetzaltenango se convierte en una ciudad que concentra el
comercio y los servicios en el occidente del país. (1).
Su economía esta basada como toda de la República de Guatemala en la Agricultura,
Quetzaltenango es una excelente zona agrícola y uno de los centros principales de
distribución de productos Betancour. Entre sus principales cultivos esta el Trigo, el
maíz, frijol, haba; otros productos agrícolas son: legumbres, ajonjolí, hortalizas, frutas,
etc., entre la producción pecuaria esta la crianza de ganado vacuno, ovino, porcino,
caballar y de aves de corral. En el Sector Industrial cuenta con Molinos de trigos y
las principales manufacturas son los artículos textiles de lana y de algodón, cerveza,
licores y alimentos procesados, fábricas de Betancourth, etc., y sus habitantes se dedican
a la fabricación artesanal de platería, cerería, cobre, herrería, tejidos, cuero,
Betancourth, trajes típicos, calzado, etc. (8).
Su producción Agrícola se basa en la superficie cosechada y obtenida de: Alverja,
Ayote, Brócoli, Cebolla, Chile Pimiento, Chile Picante, Coliflor, Fríjol Negro en grano,
Fríjol negro sembrado en monocultivo, Maíz amarillo en grano, Maíz amarillo sembrado en
monocultivo, Maíz amarillo Asociado o Intercalado, Maíz blanco en grano, Maíz blanco
sembrado en monocultivo, Maíz blanco Sembrado Asociado o Intercalado, Maíz de otros
colores, Papa, Repollo, Tomate, Zanahoria,
POBREZA
La pobreza general (ingresos de Q.4, 318.00 por persona al año) en Quetzaltenango es
del 50.8% a nivel departamental, así la extrema pobreza (ingresos de Q.1, 911.00 por
persona al año) la situación es de alrededor del 11.2%

7. SALUD:
Servicios de Salud: Hospital General, Hospital de Pulmones Rodolfo Robles, Centros de
Salud, Hospital del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social; más de 30 hospitales
privados y mas de 100 clínicas médicas especializadas, así como laboratorios y estudios de
gabinete (Rx, tomografía, etc.).
PRINCIPALES TASAS DE MORTALIDAD GENERAL SEGÚN EDADES, 2002
Indicador No. Muertes Población Tasa de Mortalidad
Tasa de Mortalidad
neonatal (en
92 3312 28
Tasa de Natalidad Post
Neonatal (de 28 a 1
año)
81 3312 24
Tasa de Mortalidad
Infantil (< de un año)
173 3312 52
Tasa de Mortalidad de
1 a 4 años
15 15902 0.9
Tasa de Mortalidad de
5 años a 9 años
9 17933 0.5
Tasa de mortalidad de
10 a 14 años
8 17417 0.4
Tasa de Mortalidad de
15 a 19 años
18 19719 0.9
Tasa de Mortalidad de
20 a 24 años
29 17034 1.7
Tasa de mortalidad de
25 a 39 años
97 22611 4.3
Tasa de mortalidad de
40 a 49 años
41 12004 3.4
Tasa de mortalidad de
50 a 59 años
60 7843 7.6
Tasa de mortalidad de
60 años y más años
239 17575 13.6
Tasa de Mortalidad de
mujeres en edad fertil
(15 a 49 años)
43 30512 1.4
Tasa de Mortalidad
Materna
1 3312 0.3
Tasa de mortalidad
General
689 152562 4.5

8. EDUCACION
En educación en cuanto al analfabetismo, Quetzaltenango es una población bastante
alfabetizada, según lo reflejan los siguientes datos del XI Censo de Población del 2002
Cuadro No. 4 Población Analfabeta Quetzaltenango 2002 (Fuente: XI Censo de Población. 2002)
Del total de la población, un 89% es alfabetizada y un 11 % es analfabeta, lo que refleja
que la población de Quetzaltenango es bastante alfabetizada.
Establecimientos Educativos de
Quetzaltenango 2002 Tipo de
Establecimiento
Total
Escuelas Públicas 45
Colegios Privados 124
Institutos 26
Universidades 10
Escuelas de Español 51
Escuelas de Mecanografía 34
Escuelas de Computación 7
Escuelas de Adultos 2
Escuelas de Inglés 8
Escuelas de Enfermería 3
Escuelas para Sordos 1
Escuelas de Música 3
Escuelas de Tejer o Artesanía 3
Escuelas de Manualidades 2
Escuelas de Baile 4
Escuelas Bíblicas y Religión 4
Escuela Taller 2
Seminarios y Conventos 3
TOTAL 332

9. VIVIENDA:
Quetzaltenango como departamento tiene una población de 624 mil 716 personas y unas 143
mil 085 viviendas, según el XI Censo Nacional de Población y VI de Habitación realizado en
2002 por el Instituto Nacional de Estadística (INE).
Tipos de Vivienda Municipio de Quetzaltenango, 2002 Vivienda
Tipos de
Viviendas
Totales
Casa Formal 28,541
Apartamento 1,057
Cuarto Casa
de Vecindad
489
Rancho 155
Casa
Improvisada
338
Otro Tipo 150
Total 30,730

10. ASPECTOS DE TECNOLOGIA
TECNOLOGIA
Es el conjunto de conocimientos técnicos, ordenados científicamente, que permiten
diseñar y crear bienes o servicios que facilitan la adaptación al medio y satisfacen las
necesidades de las personas.
En Quetzaltenango hay tecnología que es el reflejo de la realidad nacional, es de
un país subdesarrollado, la agricultura se realiza aún con métodos feudales como el
buey, la yunta, el azadón, el machete, sin embargo hay unas pocas fincas que están
renovando su tecnología con maquinaria mecánica, miniriegos y otros.
En el campo educativo también hay un retraso marcado al no haber una
verdadera investigación, sino que sólo se enmarca en la memorización y los exámenes,
sin que haya un verdadro producto de conocimiento, se llega al colmo que hay muchos
catedráticos y maestros que obligan al estudiante a hacer sus trabajos de investigación a
mano, porque sólo se copia y pega en la computadora, sin exigir al estudiante que haga
un verdadero trabajo mental de análisis y crítica y aún mas de propuesta,
desaprovechando los pocos recursos tecnológicos (internet) que el estudiante tiene a su
alcance.
En la producción industrial hay muy pocas industrias con avances tecnológicos
tales como la cervecería, Botrán, hilaturas, etc. Siendo que la mayoría de la industria es
microempresa con tecnología ya pasada de moda. Esto nos hace poco competitivos a
nivel nacional e internacional.
En la salud se observa un avance modesto en cuanto al uso de tecnología como
en el diagnóstico (Rayos X digital, tomografía, resonancia magnética, ultrasonidos de
alta resolución, laboratorios computarizados, videolaparoscopìa, etc.) Sin embargo es
cara y pertenece principalmente al área privada.
En conclusión la tecnología de avanzada no está disponible para la población en
general, sin embargo en Quetzaltenango se cuenta con cierta tecnología que la hace
atractiva para los departamentos aledaños.

11. BIBLIOGRAFIA
1. Aquí Guatemala. Datos Generales de Guatemala. Porta:
http://www.aquiguatemala.net/datos_quetzaltenango.html.
2. Aquí Guatemala. Historia de la Marimba . feb. 27. 2007.
http://www.deguate.com/historia/article_6488.shtml
3. Alfraro Mancilla, Ana. ET. Al. Diagnóstico Municipal de Quetzaltenango
vol I. Municipalidad de Quetzaltenango. Nov. 2005.
4. Bran Azmitia, Rigoberto. Poesia en Quetzaltenango. Literatura
Guatemalteca. En el portal:
http://diariodelgallo.wordpress.com/2010/04/02/la-poesia-en-
quetzaltenango-de-rigoberto-bran-azmitia/
5. Custodio, Rodolfo. Turismo En Quetzaltenango. Radio TGD. Posteado en
la dirección: http://www.radiotgd.com/turismo.html.
6. Del Toro y Gisbert, Miguel. Pequeño Larousse Ilustrado. Buenos Aires,
Ed. Larousse, 1969. 1663 pp.
7. Martínez Peláez, Severo. La Patria del Criollo. Guatemala. Editorial
Universitaria Guatemalteca. Universidad de San Carlos de Guatemala.
1973. 786 pp.
8. Tripod. Economia de Quetzaltenango. Posteado em
http://xelajuj.tripod.com/economia.htm.
9. Wikipedia Enciclopedia Libre. Posteada en la Dirección:
http://es.wikipedia.org/wiki/Quetzaltenango