La herencia y el ambiente interactúan dinámicamente para determinar el desarrollo de un organismo. La herencia programa la velocidad de maduración y las capacidades máximas, mientras que el ambiente influye en el comportamiento a través del aprendizaje y la práctica. Estudios con niños adoptados muestran que se parecen más a sus padres biológicos en características hereditarias como la inteligencia, pero el ambiente también puede modificar algunas características.

1. Naturaleza de la herencia y el ambiente
Se ha definido la herencia como la totalidad de factores que biológicamente
transmitidos que influyen en la estructura y funciones del organismo.
También, nos referimos al ambiente como la totalidad de condiciones externas
que sirven para estimular o modificar la conducta de un organismo.
La interacción dinámica de estos determina sus efectos, el desarrollo y las
modificaciones sobre la conducta. Es por eso que al hablar de estos factores
dentro de los niveles del desarrollo bio-psico-social muchos autores emplean
la formula siguiente:
Herencia – ambiente – tiempo - nivel de desarrollo
Lo importante es saber cómo interactúan ambos factores y no discutir si uno
influye más que el otro.
Dependencia conductual de las estructuras heredadas
Nuestro sistema nervioso posee respuestas simples rápidas y automáticas: las
conductas reflejas. No requieren de aprendizaje alguno. El reflejo pupilar es
una buena prueba: cuando una luz fuerte nos afecta, este se produce de una
manera totalmente unuduntario.
En los seres humanos resulta difícil aceptar y comprobar que la genética tenga
tanto que ver como en los animales inferiores. En el hombre la experiencia
previa dada su capacidad simbólica, hace difícil desconectar lo heredado de lo
aprendido.
Maduración y aprendizaje
La herencia programa en todo momento la velocidad en que se produce la
maduración y hasta que límites se desarrollan las capacidades del individuo
afectando así el comportamiento. Sin embargo la conducta a lo largo del

2. desarrollo y el crecimiento será influida por la práctica o repetición, es decir
que la maduración es un factor principal en el desarrollo de tales habilidades
iniciales y que una práctica temprana no la favorece significativamente.
Sin embargo hay muchas preguntas que responde en relación con la práctica,
experiencia o aprendizaje y el tiempo o momento de maduración lograda,
hasta poder descubrir las verdaderas relaciones entre los potenciales de
destreza y el tiempo apropiado para el logro y desarrollo optimo de las
mismas.

3. La glándula tiroide: esta está constituida por dos lóbulos situados a cada lado
de la línea media delante de la tráquea. Su principal hormona es la tirosina
seguida por la triyodotironina, que son sintetizadas por el organismo a partir
del yodo y la tirosina.
Su función básica es el control general del metabolismo humano y utilización
de carbohidratos y síntesis de proteínas, que intervienen en el crecimiento y en
conducta del individuo.
Las glándulas paratiroides: estas son cuatro:
Dos a cada lado de las tiroides. Secretan dos hormonas: la parathormona y
calcitonina. Su función es controlar el metabolismo del calcio y del fosforo,
controla la excitabilidad del tejído nervioso.
El páncreas: además de ser una glándula digestiva de secreción externa en su
periferia, es endocrina en su interior.
Las gónadas: los ovarios y los testículos en el hombre. Son también glándulas
mixtas. Proceden además de células germinales, tres grupos de hormonas de
estructura química parecidas: los progestógenos (progesterona) ayudan a crear
condiciones para el embarazo en la mujer; los estrógenos estradiol, estrona
desarrollan y activan los caracteres sexuales de la mujer; y los andrógenos
(testoterona endroterona) hacen lo propio con el hombre.
Tanto los ovarios como los testículos secretan los tres grupos de hormonas
solo que en diferente proporción; los dos primeros grupos mayormente por los
ovarios y el último es más abundante para los testículos.
La corteza suprarreneal: secreta en pequeña escala las hormonas sexuales,
en mayor grado los andrógenos y la placenta maternal.
El cuerpo pineal o epífisis: se encuentra sobre el tálamo en la base del
cerebro, secreta la melatonina, sintetiza a partir de la luz que penetra la retina,
que inhibe la función sexual y particularmente la ovárica.

4. Estudios con hijos adoptados
Para conocer la influencia relativa de la herencia y del ambiente en la
conducta y su desarrollo se han realizado con niños criados en sus hogares
adoptivos.
Esta investigación trata de saber si los niños criados con sus padres adoptivos
se parecen más a sus padres verdaderos o a los adoptivos, en segundo lugar si
algunas características dadas por estructuras heredadas son afectadas por el
medio ambiente en que viven.
Burks (1928) concluyo que la inteligencia de los niños es según los patrones
heredados de sus progenitores.
Skeels, skodak ambos han comprobado que se parecen a los adoptivos en la
medida en que la estadía en la nueva familia sea mayor.
Otros datos sobre la elevación de la inteligencia es variable por el medo
ambiente.
Hijos de madres de bajo consciente intelectual después de cierto tiempo de
adopción aumentan 10 puntos sobre las predicciones hechas, cuando vivían
con sus verdaderas madres de mayor nivel intelectual.
Podemos decir que el ambiente dentro de un amplio intervalo de tiempo marca
la diferencia de ejecución frente a problemas a resolver.
Por medio de coeficientes de correlación de varias características en los
gemelos idénticos con la semejanza de gemelos fraternos o de hijos comunes
se relaciona con la influencia de los factores hereditarios y del medio
ambiente.

5. Los mecanismos de la herencia
Las células germinales o gametos (espermatozoides y óvulos) al funcionar en
el momento de la concepción constituyendo el cigoto, inician un maravilloso
proceso complejo y de multiplicación celular y diferenciación que son
transmitidos al nuevo ser características biológicas de sus progenitores, el
cual alcanza hasta la edad adulta y aun después.
El ovulo y el espermatozoide poseen en su núcleo diminutas estructuras
filamentosas y cromáticas llamadas cromosomas.
En 1962 el premio nobel en medicina y fisiología Francis Crick, james
Watson y Maurice Wilkins por sus estudios en la química y medicina de la
herencia. Ellos demostraron que cada cromosoma está constituido por tres
tipos de sustancias vitales: proteínas, ácido ribonucleico (ARN) y moléculas
largas de ácido desoxi-ribonucleico (ADN).
El ADN constituye el fundamento de la herencia en los caracteres
estructurales. En 1960 los investigadores Martur y Doty, investigaron, con
bacterias de cambios estructurales que se transmitieron a especies
subsiguientes.
Podemos afirmar que los progenitores son transmisores de las características
hereditarias de sus hijos, pero no se heredan las características adquiridas
como son el miedo a una cosa el manejo de un motor, etc. Solo si se altera la
estructura bioquímica de las células sexuales podrían influir como en el caso
de ciertas afecciones virales.
Por el proceso de meiosis cada par de cromosomas en la célula somática se
divide y solo uno va a cada una de las células nuevas.
Las combinaciones son muchas, es un asunto de azar. Aun entre hermanos la
herencia es diferente, aunque compartan algunas características solo en el
caso de gemelos idénticos (dos nuevos organismos en un solo huevo) la
herencia cromosómica será idéntica.

6. Unidad de la especie y diferencias individuales:
Los investigadores Montagú (1959) y Hirsch (1962) demostraron que antes o
durante la división con reducción de los gametos (meiosis) los cromosomas se
separan e intercambian partes, que genes originalmente hereditarios de un
padre pueden “transmitirse” y ser transmitidos a generaciones siguientes. Esto
nos lleva al fenómeno de los genes dominantes y recesivos en cuanto a las
semejanzas como las diferencias entre los miembros de una familia.

7. Unidad de la especie y diferencias individuales:
Los investigadores Montagú (1959) y Hirsch (1962) demostraron que antes o
durante la división con reducción de los gametos (meiosis) los cromosomas se
separan e intercambian partes, que genes originalmente hereditarios de un
padre pueden “transmitirse” y ser transmitidos a generaciones siguientes. Esto
nos lleva al fenómeno de los genes dominantes y recesivos en cuanto a las
semejanzas como las diferencias entre los miembros de una familia.