Este documento analiza los aspectos sociales y culturales que influyen en el reúso del agua en Colombia. Explica que la sociedad juega un papel fundamental en cómo se usa el agua y que es necesario fomentar una cultura del agua a través de la educación ambiental. También discute los retos que plantea la contaminación de ríos y el impacto de sectores como la agricultura en la calidad del agua.

1. Ricardo Andres Oviedo Celis
TRATAMIENTO Y REUSO DEL AGUA, ASPECTOS SOCIALES Y CULTURALES.
RESUMEN
El presente ensayo analiza como los aspectos social y cultural tiene influencia en el reusó
del agua en un contexto nacional; para su desarrollo se adelantó inicialmente una revisión
bibliográfica con la cual se construyó la base conceptual en torno a la temática definida,
posteriormente se realizó la discusión de estos aspectos bajo un panorama de la
contaminación, se concluye que los aspectos social y cultural tiene un papel importante
como actores generadores de procesos que pueden afectar o favorecer el reusó del agua,
en el país, así mismo es necesario que se adelanten acciones de pedagogía ambiental
desde unas bases previas que incluyan planeación, evolución y monitoreo con el fin de
garantizar que los procesos tengan el impacto esperado, logrando así un aporte desde lo
social y cultural al desarrollo sostenible.

2. INTRODUCCION
El agua como recurso natural es el líquido más importante en términos de la generación, y
mantenimiento de la vida en el planeta. Colombia como país localizado en la región
Neotropical cuenta con un patrimonio hídrico importante que Según el más reciente
Estudio Nacional del Agua, ENA, revelado por el Instituto de Hidrología, Meteorología y
Estudios Ambientales de Colombia (Ideam), la oferta hídrica del país es seis veces
superior a la oferta mundial y tres veces mayor que la de Latinoamérica. Esto quiere decir
que Colombia es uno de los países del mundo con mayor cantidad de ecosistemas que
producen agua (sin incluir los mares) que podría distribuirse a la población y a la industria.
(El Universal 2011).
Bajo este panorama la sociedad y las diferentes culturas al interior de ellas, juega un
papel fundamental en la forma como es usada el agua; en las múltiples actividades para
la cual es indispensable; resaltando la importancia de que no sean solo los aspectos
técnicos, administrativos, ambientales y legales los que definan la forman en que se
deben adelantar acciones frente a este patrimonio nacional.
Para logar este fin es necesario aunar la mayor cantidad de esfuerzos, enfocados en la
sostenibilidad del recurso como paradigma que se pueda garantizar, en las generaciones
actuales y futuras. De esta forman los compromisos desde lo social y cultural tiene gran
responsabilidad, a partir de la compresión conceptual del recurso, mucho más allá del
papel de líquido, se trata de fundamentar su valor ambiental como servicio ecosistemico.

3. OBJETIVOS
General
Analizar los aspectos social y cultural aplicados al reúso de las aguas residuales en
Colombia.
Específicos
1. Documentar la relación de los aspectos social y cultural frente al reúso de agua en
Colombia.
2. Definir la importancia de lo social y cultura como aspectos que influyen en el reúso
de aguas residuales.
MARCO TEORICO
El agua es un recurso natural vital para la existencia de los seres vivos. Es esencial para
el desarrollo de las actividades económicas (agricultura, minería, industria, servicios,
generación de energía), también favorece el sostenimiento de los ecosistemas y de los
bienes y servicios que éstos proporcionan. La mayor demanda de agua dulce por las
diferentes actividades económicas, unido al crecimiento poblacional da como resultado,
una presión excesiva sobre éste recurso hídrico. Éstas en asocio a un desmejoramiento
de su calidad, entre otras, ha puesto en peligro la disponibilidad efectiva del recurso
originado escasez de agua dulce (DANE 2012)
Aunque los ojos de la opinión pública se suelen posar en los contaminados caudales de
ríos como el Magdalena, Cauca o Bogotá, la realidad es que buena parte de los afluentes
del país se encuentran en las mismas condiciones debido a la falta de plantas de
tratamiento de aguas residuales. Situación que es confirmada por estudios del
Viceministerio de Aguas donde se menciona, que sólo el 9% de las aguas de
alcantarillado son tratadas en el país. (El espectador 2008)
Situación que es ratifica por Minambiente (2004 p,5) en el Plan Nacional de Manejo de
Aguas Residuales Municipales al citar que. Debido a la inadecuada o inexistente
recolección, tratamiento y disposición de los vertimientos generados por actividades como
la agricultura y la industria, y de las aguas residuales de origen doméstico, en el país se

4. han generado, en forma sucesiva e incremental, problemas de salubridad y de calidad del
agua en varias regiones. La situación comienza a ser insostenible, en la medida en que
los cuerpos receptores alcanzan su capacidad de asimilar estos contaminantes, y tiene
como consecuencia la alteración de la calidad del recurso para su uso posterior, lo cual
agrega un costo adicional para su tratamiento.
Como alternativa de solucion a esta problemática ambiental, se ha desarrollado el
concepto: reusó del agua, definido por el (Res 1204 /2014) como la utilización de las
aguas residuales tratadas cumpliendo con los criterios de calidad requeridos para el uso
al que se va a destinar. A continuación se describe como este proceso está asociado a
los aspectos social y cultural.
Aspectos Socio – Culturales
El tema de los vertimientos es un problema de ordenación de los recursos hídricos y, por
lo tanto, va mucho más allá del mero control que sobre la calidad de éstos puede ejercer
la autoridad ambiental. Ordenar los recursos hídricos implica garantizar el acceso al
recurso por parte de los diferentes usuarios y que el recurso esté disponible en cantidades
y calidades mínimas para satisfacer su demanda. Para lograrlo, se deberían cambiar las
“reglas de juego” que rigen la forma en que el ser humano usa el agua y, al usarla, la
forma en que interactúan entre sí y con el medio natural. (Londoño R, Parra Y, 2007)
El 70% de la población Colombiana está concentrada en le región andina. Igualmente en
términos hídricos es la que mayor número de cuerpos de agua alberga, tal es el caso de
ríos como: Magdalena, Cauca, Sogamoso, Bogotá etc. Que anualmente transportan no
solo importantes caudales, sino que sumando a esto llevan altas cargas contaminantes
producto de los vertimientos de poblaciones e industrias a los mismos.
Para (Moscoso J) con mucha frecuencia, los proyectos de tratamiento y uso de aguas
residuales originan conflictos en la población. La mayoría de personas aprueban la
necesidad de tratar las aguas residuales, pero no desean que este proceso se realice en
zonas cercanas a su comunidad. Esta situación ha ocasionado la postergación o
paralización de los proyectos. La oposición vecinal se traduce en una presión política
sobre las autoridades, lo que determina que estas últimas adopten una posición populista

5. y finalmente tomen la decisión de revocar la autorización para la ejecución de las obras o
la operación del sistema
Para el departamento de Santander las corrientes que presentan mayor impacto por
recepción de aguas residuales domésticas e industriales se encuentran en la cuenca
del río Lebrija la cual representa un 77% del área de jurisdicción, en menor
proporción se encuentran en las cuencas de los ríos Chichamocha con un 4%,
Sogamoso 15% y Chitagá 4%. (Forero M, Pineda U, 2009)
En relación a los principales contaminantes, señala el Ministerio, son la minería ilegal
como el mercurio en la extracción de oro (Ver Fotografia 1 y 2) y los vertimientos
industriales como el cromo en la actividad de curtiembres; seguidos en escala están los
químicos utilizados en procesamiento de cocaína, así como los desechos domésticos de
aguas residuales que van directo al rio. (El tiempo 2015).
Fotografía 1. Rio California contaminado por minería
Fuente: Oviedo 2016

6. Fotografía 2. Cianuro para minería artesanal
Fuente: Oviedo 2016
Para el caso puntual de sector agricola los valores lo colocan como el más representativo,
como aportante de vertimientos y contaminación a las aguas superficiales, para el caso
colombiano este sector es muy representativo de la región andina, donde cultivos como:
Papa, Cebolla, Ajo, Mora y Lulo entre otros, demandan constantes procesos de
fumigación como medidas de protección contra agentes patógenos. (Ver Imagen 1)
Imagen 1. Demanda de Agua por sector
Fuente: fppt.com

7. Como acciones a nivel nacional que buscan remediar esta situación, se adelantan
proyectos como: La planta de tratamiento San Fernando en Medellín, evita que lleguen a
diario 30 toneladas de contaminantes al río y trata el 20 por ciento de las aguas residuales
del Área Metropolitana, así mismo se proyectan trabajos en los ríos Bogotá con la
adecuación hidráulica, Chicamocha que puntualmente en Tunja se avanza en la
construcción de la PTAR, que aliviara la carga contaminante, Cauca reforzamiento de
jarillones, Suarez, Cali recuperación hídrica, que en la actualidad reciben altas cargas
contamines.
Los aspectos sociales están ligados a los culturales; estos relacionados con las
tradiciones que cada una de las comunidades han tenido en el transcurso del tiempo.
Para el caso del reusó del agua el país no ha logrado unificar esfuerzos que permitan
tener la tranquilidad de que el recurso esta siempre disponible. Según (Jaramillo J 2013)
Solo con una debida cultura ambiental, nosotros, los colombianos, evitaremos entrar a
ese cuadro deplorable de las naciones que sufren la ausencia del agua. Si no cuidamos
esta fuente de vida nos tocará esperar la conversión del agua de mar en agua dulce o
"importarla de la Luna". Es el reto que solo puede enfrentarse con educación y cultura,
ambas dimensionadas en la comunidad.
El ministerio de vivienda, adelanta enfoques de cultura del agua el cual tiene como
objetivo. Construir una cultura orientada al cuidado, protección y uso racional del recurso,
desarrollando procesos educativos de carácter permanente, a través de los cuales las
comunidades tengan la posibilidad de reflexionar sobre su realidad local, analizar las
consecuencias de sus comportamientos y practicas individuales y colectivas sobre el
entorno y asuman su capacidad para tomar decisiones orientadas a transformar dichos
comportamientos en la búsqueda de un desarrollo humano sostenible. (Minvivienda 2016)
Programa que es complementado por una estrategia con enfoque pedagógico ambiental
detallada asi:
Jornadas Educativas en agua y saneamiento:
Procesos educativos formales, no formales e informales (definidos por la Ley 115, Ley
General de Educación) que se desarrollan, entre otras actividades a través de: talleres,

8. encuentros, reuniones, salidas de campo y eventos culturales, recreativos y deportivos
que se realizan con representantes de una localidad.
Clubes Defensores del Agua
Estrategia educativa dirigida a los niños en edad preescolar y básica primaria.
Saneamiento Básico Escolar y Educación en Higiene:
Formación para docentes y de capacitación para agentes comunitarios, cuyo propósito es
el de generar proyectos escolares y comunitarios que contribuyan a la solución de
problemas.
Participación Comunitaria en Proyectos de Agua y Saneamiento
Fortalece la participación de las comunidades en todo el ciclo de los proyectos desde la
elaboración del diagnóstico comunitario hasta su formulación.

9. DISCUSION
Los sectores productivos de la nación demandan importantes cantidades de agua para su
normal funcionamiento, sin embargo la sociedad juega un papel fundamental en este
consumo ya que, tiene claridad en que el líquido es necesario para el desarrollo de su
diario vivir. Ya el país cuenta con alrededor de 46 millones de habitantes, que en
promedio según la (CRA 2010 citado por Chacón et a) consumen 20 m3
de agua al mes,
ponen en contexto cual debe ser la responsabilidad social y cultural con respecto al agua.
Colombia no tiene una sociedad totalmente enfocada a la cultura del agua, es muy malo
que con el argumento de que somos ricos en recursos hídricos, no hemos generado el
espacio para reflexionar sobre como usamos y entregamos esas cantidades de agua que
son abastecidas en ecosistemas estratégicos como paramos y bosques andinos.
Es en esas áreas donde se acumula de forma líquida y natural, para que sea distribuida
por las empresas denominadas “Acueductos” y es precisamente en ese trayecto donde
sufre el mayor grado de impacto, ya que al ingresar a nuestras viviendas, empresas o
fincas inicia la manipulación que incluye aditivos como: químicos o basuras que y como
sociedad luego son en su totalidad descargadas a cuerpos de agua, así se cierra parte del
ciclo donde tenemos la mayor parte de la culpa en términos ambientales, sociales y
culturales.
Para que este tenga un nuevo panorama, se propone la educación como instrumento que
en palabras de (Jaramillo J 2013) fomenta los cambios en los comportamientos y
actitudes para preservar el medio ambiente y los recursos del agua. Como lo decía
Nicolás Burnett, vinculado a la dirección de Unesco, "la educación es para la humanidad
la mejor esperanza y el medio más efectivo para alcanzar el desarrollo sostenible". Sobre
todo en la formación de los que en un futuro inmediato deben asumir el estudio de la
solución a los problemas que hoy se viven. Bajo este escenario de pedagogía ambiental,
¿está la sociedad consiente del impacto en el agua que emplea?, ¿Qué tanto se valora el
agua como recurso natural y servicios ecosistemico por parte de la sociedad?, ¿por qué la
cultura de uso y manejo del agua no es la misma que tenían los antepasados?, ¿hasta
que punto el planeta resistirá el ritmo de aprovechamiento irracional de sus recursos?.
Son interrogantes que busca responder la discusión planteada a continuación.

10. La raza humana es la única racional de la que hasta ahora se tenga conocimiento, sin
embargo la forma en que actúa frente al medio ambiente y los recursos naturales,
muestra un escenario totalmente contrario en la mayor parte de los casos. La explicación
a esto puede estar en el comportamiento que se tiene y las actitudes asumidas en el
diario vivir, al parecer las ciudades limitan, las personas a preocuparse solo por comprar,
usar y desechar, bajo un escenario de cotidianidad donde el agua puede ser considerada
como la base de ese proceso.
El significado de la palabra valor según los diccionarios es: Cualidad o conjunto de
cualidades por las que una persona o cosa es apreciada o bien considerada, esto es
aplicable no solamente a lo económico o monetario. Los recursos naturales y
principalmente el agua deben ser “valorados” por la sociedad como un bien del cual
depende como ser humano para su normal desarrollo, se carece de argumentos para
comprender o apreciar este líquido siendo el resultado, el aumento de la contaminación
en los mas importantes cuerpos de agua con que cuanta el país.
Si la cultura es una tradición, como el tiempo logro borrar la forma que los antepasados
respetaron el agua como sociedad, al parecer las demandas de productos y alimentos en
cantidades abundantes tiene parte de la responsabilidad; se pasó de modelos
equilibrados a otros donde unos pocos controlan para que muchos otros tengan acceso a
lo que requieren. Muestra de ellos son las multinacionales que de forma constante hoy en
día, ponen sus inversiones en áreas con ofertas hídricas altas, para producir en masa y
distribuir de la misma forman.
Bajo este contexto es la sociedad y la cultura que se logra conservar el agua como
patrimonio ambiental, no se puede caer en el error conceptual de pensar que siempre
estará disponible, hay que recordar que solo el 3% está disponible, no agotarla y mitigar
los impactos sobre ella como la contaminación, es parte de la sostenibilidad que se
requiere con urgencia en un país como Colombia catalogado con muchos argumentos de
ser Rico Ambientalmente.

11. CONCLUSIONES
No existe un horizonte claro por parte de la sociedad entorno al uso del recurso hídrico, y
mucho menos con respecto al reusó de la que por actividades diarias es vertida a cuerpos
de agua con cargas de contaminantes que reducen su calidad.
Se hace fundamental que como actores directos de uso del agua la sociedad y la industria
asuman un papel más contundente para que se pueda garantizar la disponibilidad de
agua de forma potable y en las cantidades necesarias para satisfacer las necesidades
cotidianas.
Se plantea la educación como medio de lograr una cultura del agua, para este es
indispensable que estos procesos pedagógicos se adelanten con etapas previas de
planificación, evaluación y monitorio, de lo contrario no dejaran de ser unos taller o
charlas más de cómo cuidar el agua, eso en términos del impacto real en la sociedad no
representara nada.
Recuperar las buenas prácticas de uso del agua, y al mismo tiempo la cultura de cada
región o territorio, será un aporte importante en la consolidación de una nueva hoja de
ruta que garantice la sostenibilidad hídrica del país.

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