Juan Jacobo Rousseau fue un filósofo del siglo XVIII cuyas ideas sobre la educación natural influyeron en la Ilustración y revoluciones posteriores. Abogó por una educación basada en la naturaleza del niño, no en métodos tradicionales. En su libro Emilio, propuso que los niños deben educarse de acuerdo a sus propias etapas de desarrollo, no forzados a actuar como adultos prematuramente.