El positivismo y neopositivismo sostienen que el único conocimiento válido proviene de la percepción y la experiencia. Enfatizan el rigor científico, la cuantificación y la unidad del método científico. La hermenéutica se opone a esta visión, afirmando que todo conocimiento es interpretación y que los enfoques cualitativos son también válidos para las ciencias sociales.