1. Retraso mental
Por Robin Martínez

2. Concepto
La Asociación Americana de Psiquiatría en su Manual
diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales.
Funcionamiento intelectual por debajo de 70 o menor en
pruebas de CI.
Déficit o impedimentos en su capacidad de adaptación
(Comunicación, independencia y responsabilidad personal,
habilidad para resolver problemas cotidianos, capacidad social
y de relaciones interpersonales, autosuficiencia, habilidades
académicas funcionales, de trabajo, del empleo de tiempo
libre, salud y seguridad.
Inicio antes de los 18 años.

3. Prevalencia
Se considera que de 1 al 3% de la población mundial está
afectada de subnormalidad
75% serían de intensidad leve
25% constituido por subnormalidad moderada y grave.

4. Factores de riesgo
Agente
 Infecciones intrauterinas (STORCH)
Agentes Teratogénicos
Problemas de funcionamiento fetoplacentario
Complicaciones obstétricas
sepsis/infecciones del SNC perinatales y en la niñez
Trauma craneoencefálico
 Intoxicación con plomo.
Huésped
Factores que influyen sobre la formación y desarrollo del cerebro:
alteraciones genéticas, anomalías cromosómicas (en particular la trisomía 21
y el síndrome de cromo soma X frágil)
 Trastornos innatos del metabolismo
 Trastornos de migración neuronal y disgenesias cerebrales
bajo peso al nacer.

5. Factores de riesgo
Ambiente
Causales
Desnutrición de la madre
 Ingesta de substancias tóxicas (alcohol, tabaquismo, drogas)
 Infecciones
embarazo múltiple
ruptura prematura de membranas
implantación anormal de la placenta y desprendimiento prematuro
encefalopatía hipóxico-isquémica.
Predisponentes
edad de los padres
Consanguinidad de los padres
Nivel sociocultural bajo
Alcoholismo de los padres (otras drogas)

6. Protección específica
Las medidas deberán dirigirse a cuatro niveles:
1. Prevención preconcepcional.
Edad ideal para la concepción
Planificación familiar
Factores hereditarios deben ser detectados antes de la concepción.
2. Prevención prenatal
Evitar el uso de tabaco, alcohol, drogas y contacto con niños
enfermos.
Diagnóstico de anomalías de origen.
Va vigilancia y control de enfermedades sistémicas crónicas y toxemia
gravídica.

7. Protección específica
3. Prevención perinatal
Cuidados del RN con la asistencia de unidades de cuidados
intensivos
Programas de detección precoz de anomalías metabólicas
4. Prevención posnatal
Medidas dirigidas a evitar desnutrición, infecciones, trauma
craneoencefálico, deprivación psicoafectiva
Estimulación ambiental (social, educativa y juego).

8. Etapa subclínica
Cambios anatomopatológicos
Dependerán del agente causal, la intensidad del daño y de la
etapa del desarrollo en que éste ocurra.
En ocasiones no se detecta daño aparente.

9. Instrumentos psicométricos
Escalas de Bailen de Desarrollo Mental (2 meses a 2 años 6
meses)
Escalas de McCarthy de Habilidades del Niño (2 años 6
meses a 8 años 6 meses)
Escala de Inteligencia de Stanford-Binet (2 años a 23 años)
Escalas de Conducta Adaptativa de Vineland (recién
nacidos al adulto)
Escala de Inteligencia de Wechsler (Preescolares y Escolares)
WPPSI-R (3 años a 7 años 3 meses)
Escala de Inteligencia de Wechsler para Niños (6 años a 16
años 11 meses)

10. Etapa clínica
Reconociendo sus limitaciones, la clasificación basada
en la medición del coeficiente intelectual.
Normal CI entre 70-130
Deficientes CI menor de 70-75
En base a este criterio el RM se puede clasificar como:
RM leve (educable)
RM moderado (entrenable)
RM severo
RM profundo

11. Etapa clínica
RM leve (educable) con un CI entre 50-55 y 70-75
Presentan un retraso mínimo en áreas motosensoriales.
Podrán adquirir habilidades de lecto-escritura funcionales
Pudieran cursar con dificultades en la escuela primaria
Desarrollar capacidades de comunicación y sociales
Con entrenamiento adecuado de adultos pudieran
trabajar y alcanzar una vida independiente.
Desarrollan la mitad o tres cuartas partes de lo esperado
en una persona normal.

12. Etapa clínica
RM moderado (entrenable) con un CI entre 35-55
Presentan un retraso en áreas motosensoriales más evidente
Capaces de aprender a cuidar de sí mismos
Podrán aprender a leer algunas palabras, con dificultad
pasan el segundo año de primaria
Posiblemente desarrollar capacidades sociales y
comunicativas y trabajar en un ambiente protegido.
Desarrollan de una tercera parte a la mitad de lo esperado en
una persona normal.
Requerirán supervisión continua y respaldo económico

13. Etapa clínica
RM severo su CI se encuentra entre 20-40
Presentan notables dificultades en la comunicación, en
sus destrezas motoras y en funciones sensoriales.
Pueden no ser dependientes de otras personas.
Pueden aprender hábitos sanitarios elementales.

14. Etapa clínica
Personas con un CI inferior a 20
Requieren de un cuidado especial constante y
supervisión durante toda su vida.
Presentan problema grave en la comunicación, en la
actividad motora y en funciones sensoriales
Presentan graves defectos físicos asociados.

15. Datos importantes
El diagnóstico se hace evidente a los dos años de vida.
Los primeros signos pueden ser el retraso para sonreír, prestar
atención, retardo del desarrollo motor, dificultades en el
aprendizaje, en su integración social y en destrezas motoras
finas.
Investigar déficits , trastornos neuroconductuales o
psiquiátricos.
La supervivencia por arriba de los 20 años se logra en 68% del
RM profundo y 92% en el RM moderado o grave.
La mortalidad más temprana (metabolopatías,
malformaciones cerebrales graves)

16. Diagnóstico
Se basa en el reconocimiento precoz de retardo
cognitivo
El atraso en el lenguaje la manifestación inicial más frecuente
observada, junto con déficit en el desarrollo de capacidades
adaptativas y de solución de problemas.
Deberá incluir una investigación de:
Su etiología
Intensidad y características del déficit cognitivo y de cualquier
disfunción asociada (diagnóstico del desarrollo).

17. Tratamiento
La intervención deberá incluir las siguientes áreas:
Promoción de la competencia personal.
Optimización de las funciones cognitivas.
Maximización de la motivación intrínseca.
Adecuación de la persona a su ambiente.
La integración para ser de utilidad deberá acompañarse
de programas educativos individualizados diseñados
entre el maestro regular y el de educación especial.
El empleo de fármacos está justificado para el manejo
sintomático de manifestaciones asociadas.

18. Rehabilitación
Dirigida a promover su autoasistencia e independencia
personal.