La educación a distancia permite el aprendizaje mediante diferentes métodos y medios cuando los estudiantes y profesores están físicamente separados, interactuando sólo ocasionalmente en persona. Se basa en el uso intensivo de tecnologías para proporcionar una educación flexible que no esté limitada por factores como la ubicación, el empleo o la edad. Incluye diferentes tipos de diálogos mediados a través de la comunicación entre sus cuatro componentes clave: docencia, aprendizaje, materiales y comunicación.