La crisis de los años 30 comenzó con una expansión económica en los años 20 pero luego llevó a una gran depresión global. La crisis se originó en EEUU en 1929 con el crash de la bolsa y luego se extendió a otros sectores y países. Tuvo graves consecuencias sociales como el aumento del desempleo y la pobreza. También llevó a un cambio político hacia ideologías más extremas. Roosevelt implementó el New Deal en EEUU para revitalizar la economía con medidas como obras públicas y seguridad social.

1. Tema 8 La crisis de los años
treinta
1. La expansión económica: “los felices años 20”.
2. Las causas de la crisis.
3. La quiebra del capitalismo: la crisis de 1929.
4. Las consecuencias de la crisis: la Gran Depresión.

2. 1. La expansión económica: “los felices años 20”.
1.1 El crecimiento económico de los años 20.
El fin de la Primera Guerra Mundial dio paso a un período de reconstrucción, crecimiento y
dinamismo económico en los sectores industriales y empresariales.
Después de la contienda, los gobiernos y los expertos en economía creían firmemente en la
recuperación de la prosperidad económica anterior a 1914.
A partir de 1922, sin embargo, el mundo desarrollado entró en un proceso de gran crecimiento,
debido, en parte, a la recuperación de la producción en las naciones europeas más afectadas por
los efectos de la Gran Guerra, como Francia o Alemania.
La guerra había propiciado un espectacular desarrollo de la economía de los EEUU,
convirtiéndolos en la primera potencia mundial. De forma paralela, se afianza el crecimiento
económico japonés y su expansionismo por Oriente.

3. 1.2 La intensificación de la producción.
La transformación más importante fue el aumento de la
productividad industrial, como consecuencia de la
aplicación de nuevas formas de organización del
trabajo en las fábricas.
Este fenómeno se conoció con el nombre de taylorismo,
derivado del inventor del nuevo sistema de producción,
el ingeniero estadounidense Frederick W. Taylor. El
taylorismo se basaba en la eliminación de los tiempos
muertos en las cadenas de producción y en su
automatización máxima, así se conseguía la reducción
del coste del producto, al disminuir el tiempo de su fabricación. Estos procesos introdujeron en las
fábricas conceptos nuevos, como trabajo en cadena, cronometraje y especialización del
trabajador en una tarea.
Inicialmente los métodos taylorismo se generalizaron en la
industria del automóvil. El taylorismo cambió la función del
trabajador. Este, a partir de entonces, dependería totalmente
de una máquina cuyo ritmo no controlaba.
Los empresarios aumentaron sus beneficios y los
consumidores pudieron acceder a bienes más baratos, debido
a la producción en masa y a su estandarización. Como
consecuencia, el consumo aumentó gracias a la reducción de
precios, a la publicidad y a la aparición de la venta a crédito.

5. 2. Las causas de la crisis.
2.1 Un crecimiento económico desequilibrado.
La primera Guerra Mundial provocó el alza de los precios de los
productos agrarios: además, la producción mundial se incrementó
gracias a la mecanización y a un mayor consumo de abonos. Pero
la crisis de 1920-1921 marcó el comienzo de un período de
descenso de los precios y de las rentas agrarias.
En EEUU, los granjeros, endeudados por las inversiones en las
modernas formas de explotación, se encontraron con que no
podían pagar sus deudas.
Para intentar frenar la caída de sus rentas, aumentaron la producción y los rendimientos. Esto
supuso una mayor oferta de producción en el mercado y, como consecuencia, una continua
disminución de los precios.
3. La quiebra del capitalismo: la crisis de 1929.
3.1 El crash de la Bolsa de Nueva York.
Desde 1925, las cotizaciones de las acciones en la bolsa
neoyorkina (Wall Street) subían sin cesar y acumulaban
beneficios extraordinarios.
La fácil obtención de créditos para comprar acciones en la
bolsa aumentó, aún más, la especulación. La diferencia
entre el precio cada vez más elevado de las acciones y la
actividad real de las empresas , menor que su cotización, no
paraba de crecer.

6. Desde 1925, los valores de las materias primas
bajaban; las dificultades económicas de Reino Unido
habían arrastrado al sistema monetario internacional ; la
producción industrial alemana estaba estancada desde
1927 y el comercio internacional pasaba por un a largo
período de atonía.
Desde comienzos de 1929, el índice de la Bolsa de
Nueva York se fue estancando, y así el jueves 24 de
octubre se puso a la venta un número muy elevado de
acciones, lo que se tradujo en una caída de los
precios, que continuó en los días siguientes. Aquel día, bautizado como jueves negro, señaló el
final del proceso de alza permanente de los valores. Muchos inversores pusieron en venta sus
acciones para devolver el dinero que habían pedido prestado, lo que acentuó la caída de Wall
Street. El detonante inmediato de la crisis de 1929 fue el crash de la Bolsa de Nueva York.
El índice bursátil se hundió en pocos meses. El pánico, que se apoderó de los inversores, y que
los lanzó a la venta masiva de valores, hizo fracasar los intentos de algunos bancos para frenar la
caída de las cotizaciones por medio de la compra de acciones.
3.2 La crisis se extiende a todos los sectores.
La crisis, en un principio bursátil, se fue extendiendo por los demás sectores de la economía y
afectó gravemente a todos ellos.
La quiebra bursátil se convirtió pronto en financiera. El pánico afectó enseguida a la banca, que se
encontró atrapada entre unos inversores que no podían devolver los créditos recibidos antes del
crash y unos ahorradores que corrieron a rescatar sus fondos.

7. Del sector financiero la crisis se extendió a la economía productiva. La paralización de la
concesión de créditos y las quiebras bancarias afectaron a la financiación de la industria y
limitaron el consumo de los ciudadanos.
Muchas fábricas se vieron forzadas a cerrar ante la disminución de la demanda y la
imposibilidad de seguir abasteciéndose de materias primas y de maquinaria o de obtener pagos
a cuenta. La industria estadounidense pasó de la expansión a una situación de
superproducción y almacenaje excesivo, que ahogaban las finanzas de las empresas. La
debilidad de la demanda facilitó la bajada de los precios, la caída de los beneficios y el cierre
de un número creciente de empresas industriales.
El campo vio acentuadas las dificultades que arrastraba desde el final de la Gran Guerra. El
descenso de los precios y de la demanda, así como la falta de créditos de los bancos,
llevaron a la ruina a centenares de miles de campesinos, incapaces de hacer frente a sus
deudas. Expulsados de sus tierras, se convirtieron en braceros o acudieron a las ciudades en
busca de trabajo, en un momento en el que el paro en estas crecía rápidamente.
El aumento del desempleo provocaba la reducción de la demanda, lo que, a su vez, implicaba
un descenso de la producción y un agravamiento de los problemas.

8. 3.3 La crisis se extiende por todo el mundo.
La interdependencia de todas las economías facilitó la expansión de
la depresión. Los primeros países a los que alcanzó la crisis fueron
los que basaban su economía en la producción de materias primas.
Estos se vieron obligados a malvender sus stocks crecientes o,
simplemente, a destruirlos. La imagen de los ferrocarriles brasileños
sustituyendo el carbón de sus calderas por café es un dato elocuente.
La causa inmediata del estallido de la crisis en Austria y Alemania fue la repatriación de los
capitales de EEUU, que precipitó el hundimiento de sus economías.
Caso aparte fue el de la URSS. Aislada económicamente del resto de los países a causa de su
régimen comunista, no sufrió las consecuencias negativas de la depresión. En 1928 había
iniciado el 1º plan quinquenal con el objetivo de crear una potente industria pesada.
Los años siguientes fueron de crecimiento espectacular y convirtieron a la URSS en objeto de
admiración, aunque poco se sabía del coste humano que la dictadura estalinista se cobraba por le
desarrollo económico. La planificación económica soviética atrajo el interés de Occidente y pronto
fue asumida por algunos partidos socialdemócratas y, en cierta forma, por los nazis.

9. 4. Las consecuencias de la crisis: la Gran Depresión.
4.1 El hundimiento de los sectores económicos.
La depresión de 1929 fue una crisis general. Nunca se había conocido una caída tan importante.
Los sectores más afectados fueron el siderúrgico y el de fabricación de bienes de consumo no
imprescindibles, como los automóviles, cuya producción se redujo.
En el sector agrario, la crisis se manifestó no tanto por la caída de la producción como por el total
hundimiento de los precios y el descenso de la demanda.
Las acciones desesperadas de los campesinos destruyendo sus cosechas contrastan con la
penuria alimentaria en la que vivían millones de familias empobrecidas.
4.2 Consecuencias sociales y políticas.
La envergadura de la crisis hizo que sus repercusiones fueran más allá del campo económico para
convertirse en una crisis global, que afectó también, con igual profundidad, a la sociedad y a la
política.

10. Socialmente, la crisis supuso la destrucción masiva de
puestos de trabajo en todos los sectores económicos.
El incremento del paro fue especialmente grave ante
el escaso desarrollo de los sistemas de protección social.
El desempleo prolongado suponía verse abocado a la
miseria. La mendicidad, los asilos de noche y los
comedores de caridad se multiplicaban en unos países
acostumbrados a la abundancia y aterrados ante una
situación que no comprendían.
El contraste entre ricos y pobres era cada vez mayor, así como la miseria resultaba difícil de
entender cuando en el campo se destruían parte de las cosechas. La sensación de injusticia
aumentaba y así, los funcionarios, con un empleo estable; los ahorradores, que con los precios a la
baja veían subir el valor de sus rentas; los jubilados, que tenían aseguradas sus retribuciones,
etc… mientras que la crisis parecía cebarse en los agentes sociales más activos y emprendedores
y favorecer a los más pasivos.
para hacer frente a la
un fracaso, lo que
popular.
Las primeras medidas tomadas por los
respectivos gobiernos
crisis fueron, en general,
produjo un acusado descontento
Las ideologías antiliberales y anticapitalistas
se extendieron; por la izquierda, el socialismo
y especialmente, el comunismo; por la
derecha, las tendencias autoritarias, pero
sobre todo los fascismos.

11. Los extremistas reclutaban a sus militantes y simpatizantes entre las víctimas de la depresión, pero
también los intelectuales se alinearon en las posiciones opuestas al sistema, en especial en la
extrema izquierda.
El balance político fue muy negativo para los regímenes parlamentarios y así los fascismos se
extendieron por toda Europa.
Por su parte, la izquierda, después de años de enfrentamientos internos, adoptó una política de
compromiso con los poderes establecidos para intentar frenar la expansión del fascismo. Ejemplo
de esta nueva política fue la constitución de los frentes populares, ( coaliciones de partidos de
izquierdas que se presentaban a las elecciones para frenar el avance de los partidos de tendencias
fascistas), a partir de 1936, como por ejemplo en el caso de España.

12. 4.3 Las primeras medidas frente a la crisis y el New Deal.
Inicialmente, casi todo el mundo creyó que se estaba ante una crisis
breve. Los gobiernos adoptaron medidas inmediatas de protección
del mercado y para facilitar trabajo e ingresos a sus pueblos.
Los estados recurrieron al proteccionismo como una forma de
defender la producción propia frente a la competencia externa.
Todos los países aumentaron los aranceles, ponían cuotas a las
importaciones, imponían el control al movimiento de capitales, o,
como Alemania o Italia, cerraban sus mercados al exterior. Todas
estas medidas limitaron el comercio mundial, lo que profundizó y
alargó la depresión.
La política que tuvo mayor resonancia frente a la crisis dentro del mundo capitalista fue la del New
Deal (nuevo reparto o nuevo pacto) en EEUU, por el presidente Roosevelt.
De ideas progresistas, Roosevelt fue una de los presidentes de EEUU más populares de la historia
y fue reelegido 4 veces sucesivas.

13. El New Deal, eran una serie de medidas de carácter económico y
social, que pretendían relanzar la producción, reanimando la
demanda; así reformó la banca, reforzando el control de los poderes
públicos sobre ella, al tiempo que se mejoraba la protección de la
clientela. La Administración contrató obreros en paro para realizar
tareas de equipamiento a cambio de un salario aceptable.
Con el fin de recuperar la demanda, se aseguraron a los campesinos
precios garantizados, y a los trabajadores, convenios colectivos con
salarios mínimos y reducción de la jornada de trabajo. La escasez de
inversiones privadas fue suplida por la inversión pública en grandes obras.
El New Deal impuso una legislación encaminada a eliminar las situaciones más injustas. Se creó el
primer sistema federal de seguro de paro y pensiones, se estableció el salario mínimo y el horario
máximo de trabajo. Los sindicatos se convirtieron en interlocutores de los empresarios. Todas
estas medidas intervencionistas rompían con la tradición liberal y contaron con la oposición de la
patronal.
El final de la crisis en EEUU llegó con la II Guerra Mundial y el relanzamiento de la demanda que
este conflicto generó. A partir de 1932 había claros indicios de que lo
peor de la crisis había pasado, e incluso Alemania había recuperado
su nivel de producción anterior a 1929.