La teoría general de sistemas fue propuesta por Ludwig von Bertalanffy en 1928 como una herramienta para estudiar entidades formadas por componentes interrelacionados. Define un sistema como un conjunto de elementos que interactúan, y distingue entre sistemas abiertos y cerrados. La teoría ha sido aplicada a diversas ciencias y ayuda a entender que los sistemas son más que la suma de sus partes debido a la interacción entre los elementos.