La teoría del rol explica el funcionamiento de las personas en contextos sociales a través de los roles y posiciones. Los roles son modelos de comportamiento esperado basados en la posición social de una persona y el contexto. Los roles se adquieren a través de la socialización e internalización de expectativas. Existen roles prescritos, subjetivos y desempeñados. Los conflictos de rol ocurren cuando una persona ocupa posiciones con expectativas contradictorias o cambia de posición.