bufalus

5. s
2do
Simposio
de Búfalos
Europa-América 200.
Septiembre 6,7 y 8 de 2006
Medellín – Colombia
Editores Técnicos
Zootecnista, M.Sc. José Óscar Sierra Posada
Z Ms DrSci, Mario Fernando Cerón M.
Zootecnista, Mariano Gutiérrez R.
M.V., Bernardo Antonio Luján R.
III Simposio
Búfalos de la
Americas 200.

6. Colombia:
Dr. Ricardo Botero Jaramillo
Sra. Claudia Patricia Roldán de S.
Dr. Mariano Gutiérrez R.
Dr. Fernando Estrada A.
Brasil:
Dr. Octavio Bernardes
Dr. Erizolei Belmiro da Silva
Dr. João Gaspar de Almeida
Ing. Eduardo Daher
Prof. Alcides de Amorin.
Dr. Humberto Sorio Junior.
Argentina:
Dr. Federico Romero
Dr. Hernán Gómez Danuzzo
Dr. Marco Arcangelo Zava.
Dr. Gustavo Crudelli.
Venezuela:
Dr. Jesús Reggeti
Dr. Héctor Scanonne.
Dr. Gilmer Mendoza Arriaga.
Dr. David Coiran.
Cuba:
Dr. Emilio Campo Pipaon.
Italia:
Prof. Luigi Zicarelli.
Dr. Raffaele Garofalo.
Prof. Antonio Borghese.
Filipinas:
Dr. Libertado Cruz.
Estados Unidos:
Dr. Jorge Zambrano.
Dr. Roberto BonDurant.
Ecuador:
Ing. Gunter Chanange
Comité Organizador
Comité Temático.
Dr. Mariano Gutiérrez R.
Dr. José Oscar Sierra Posada.
Dr. Mario Fernando Cerón Muñoz.
Dr. Bernardo Antonio Lujan Rojas.
Dr. Walter Fernando Galindo.
Dr. Antonio Hemerson Moncada A.
Miembros Evaluadores para las Convocatorias Investigador de
Trayectoria e Investigador Joven.
La selección fue realizada por el comite técnico del
centro de investigaciones agrarias de la universidad
de antioquia, conformado por:
I Agric Ms cDr. Sara Maria Márquez Girón
(Decana)
Z Ms DrSci. Mario Fernando Cerón Muñoz
(Jefe Centro de Investigaciones Agrarias)
MV DrSciAgr. Martha Olivera Ángel
(Coordinadora del Doctorado en Ciencias Animales)
MV Esp. Sonia Cecilia Orozco Padilla
(Representante de la maestría en Ciencias
Animales y de la especialización clínica en
pequeñas especies)
MVZ Ms DrSci. Juan Guillermo Maldonado Estrada
(Representante de los profesores investigadores)
Se invitaron a los profesores de la Facultad de
Ciencias Agrarias de la Universidad de Antioquia:
Z Ms DrSci. Jaime Ricardo Rosero Noguera
(Coordinador de los Posgrados)
MV Ms PhD. Juan David Rodas Gonzáles
(Profesor Investigador)
Z Ms. Liliana Mahecha Ledesma
(Coordinadora de la Maestría en Ciencias Animales)
Z cMs. Elkin Mauricio Arboleda
(Profesor Investigador).
Dignatarios de la A.C.B.
Presidente de la Junta: Dr. Ricardo Botero Jaramillo.
Vicepresidente: Sra. Claudia Patricia Roldan C.
Secretario:
Luís Fernando Sanint
Alba Lucía Suárez
Carlos Londoño Gutiérrez.
Director Técnico:
Luís Fernando Sanint Jaramillo
Director Control Lechero:
Mario Fernando Cerón M.
Director Registro Genealógico:
Zooctecnista. Mariano Gutierrez R

7. Patrocinadores

8. INDICE
BUFALO EN EL MUNDO……………………………………......................………................17
• Os Búfalos no Brasil………………………………….......................................................……..18
• Past, present and future of water buffalo dairying in North America…………...…...………….24
• Explotación del Búfalo en Cuba……………………….....................................................…….29
• Pasado, presente y futuro del búfalo en Colombia………...................................................…32
• Situación del búfalo en Argentina………………………...................................................……..35
• Explotación del búfalo en Venezuela…………………...................................................…….39
• Producción y certificación ecológica pecuaria en Colombia: experiencia en búfalos...………45
BUFALOS DE TRABAJO…………………………………………….....….............................49
• Vigencia de los animales de trabajo en las empresas agropecuarias,
caso especial: el búfalo………………….............................................................................….50
CRIA Y MANEJO………………………………………………...........……….........................55
• Production and morphology in dairy buffalo ……………….................................................….56
• Explotación ecológica del búfalo ……………………….................................................………66
• Physiology of milk ejection in dairy buffaloes………….....................................................……68
• Sistemas de producción de búfalos en Argentina……….................................................……74
• Manual de buenas prácticas en producción bubalina…...................................................…...77
• Buffalo calf weaning and production…………………………...............................................….86
GENETICA Y MEJORAMIENTO……………………..……………....................................…95
• Melhoramento genetico de bubalinos…………................................................………………..96
• Importancia de los programas de mejora, estudio de factores que afectan la calidad y
la producción de leche y estimación de parámetros genéticos en búfalas colombianas…….116
• Programa de mejoramento genético de búfalos lecheros en el Brasil…............................….123
MARKETING Y COMPETITIVIDAD……………………………….......................................131
• Marketing do Búfalo…………………………………………........................................…………132
• Marketing y competitividad del sector de la “Mozzarella de Búfala Campana”……………….135
NUTRICION………………......................……………………………………….................…139
• Nutrition and milk production in dairy buffalo….........................................................…………140

9. REPRODUCCION…………………………………......……………………....................……151
• 99 % de gestación en un hato de búfalos de agua en la Costa Norte de Colombia…………..152
• Atualidades na reprodução de bubalinos…………........................................……………….…155
• Situación reproductiva del búfalo en la Argentina………..........................................……….…157
• Transferencia de embriones en bufalos en Colombia………………….......………………….....160
• Evaluación andrológica del semental bufalino……………………….........................................163
• Current perspectives on water buffalo reproduction research in the United States……...…....164
SANIDAD…………………………………………………………………….......................…..169
• Brucelosis en Búfalos……………………………………………............................................…..170
• Aspectos sanitarios de la cría del búfalo en Colombia……….............................................….175
UTILIZACION DE PASTURAS…………………………………….......................................181
• Evaluación del Pennisetum Clon Cuba CT- 115 como banco de biomasa
para búfalas de río y su efecto en el control de malezas…………………………………………182
• Experiencias de PRI (Pastoreo Racional Intensivo o Pastoreo Voisín) con
búfalos en Venezuela (Sur del Lago de Maracaibo)………………………………………….…...187
• Intensificación de la producción de búfalos por la utilización racional de las
pasturas. La experiencia brasileña en el Pastoreo Voisin………………………………….…….190
TRABAJOS PREMIADOS ……………………………………………….............................197
• Joven Investigador en la línea de Reproducción……………………...............................……..198
Primer Puesto: Análise ultra-estrutural dos folículos pré-antrais de búfalas adultas
Segundo Puesto: Evaluación del protocolo (ovsynch) de inseminación artificial a tiempo fijo
y diagnostico temprano de gestación en búfalas de agua (Bubalus bubalis)
durante la estación reproductiva 2005.
Tercer Puesto: Ovulation rates in water buffaloes (Bubalus bubalis) submitted to an ovulation
synchronization protocol under stress conditions
• Joven Investigador en la línea de Manejo Animal………………………………....................….209
Primer Puesto: Evaluación del trabajo en labores de cosecha de palma africana Elaeis
guineensis jacq de búfalos Bubalus bubalis –vs- mulares Equus
caballus x E. asinus en tumaco –Nar- (Col.)
• Joven Investigador en la línea de Genética y Mejoramiento Animal…………................…….212
Primer Puesto Compartido: Análise da velocidade de crescimento em bubalinos de corte
por dois critérios de seleção
Primer Puesto Compartido: Estudo genético quantitativo do teor de ácido linoléico
• Investigador de Trayectoria en la línea de Calidad de Carne y Leche…………......................223
Tercer puesto: Características da carcaça de tourinhos bubalinos mediterrâneo precoces
terminados em confinamento e abatidos em diferentes pesos
• Investigador de Trayectoria en la línea de Nutrición…………………………….................……226
Tercer puesto: Digestibilidade parcial e total de rações com 50% de volumoso e 50% de
concentrado com a inclusão de ionóforo ou probiótico para bubalinos e bovinos

10. 10
TRABAJOS PRESENTADOS…………………………………………….............................231
• Testicular weight and volume of mediterranean prepubertal bulls at slaughter
• Buffaloes sperm lesions induced by centrifugation in nine different percoll gradients
• Aspectos morfométricos dos folículos pré-antrais de búfalas (Bubalus bubalis)
• Buffalo postpartum ovarian ciclic activity resumption
• Divergência folicular e capacidade ovulatória em novilhas bubalinas
• Inseminación artificial en tiempo fijo en bufalinos criados en sistema de producción extensiva en tierra
pantanosa del estado del Amapá
Producción............................................................................................................................................239
• Evaluación preliminar del comportamiento productivo y reproductivo en una empresa bufalera en Cuba
• No lineal mixed model in buffalo milk curve in organic production system 2, 3
• Influencia de la época del parto y región en algunos indicadores reproductivos del búfalo de agua (Bubalus
bubalis en el territorio oriental de Cuba.
• Bufalometría de butoretes, en la hacienda La Suiza, de propiedad del Fondo Ganadero del Centro, localizada
en el Magdalena Medio antioqueño.
• Efecto de la suplementación proteico mineral suplemextm sobre producción de leche y el cambio en la
condición corporal búfalas de cría en la zona de Chinchiná (Caldas)
• Temperamento das búfalas e sua relação com à produção e constituintes do leite
• Comportamento sexual em búfalas da região norte do estado de Rio de Janeiro-Brasil
• Comparación productiva entre vacunos y búfalos en un bosque húmedo tropical estado Zulia, Venezuela
• Análisis de componentes principales de las características asociadas al comportamiento sexual de búfalos de Brasil
• Evaluación del crecimiento bufalino bajo la metodología de modelos mixtos no lineales
• Parámetros de la función cuadrática para estimar el crecimiento de búfalos en un sistemas a toda leche en la
zona del Magdalena Medio, Colombia.
Mejoramiento genético.........................................................................................................................251
• Distribuição uni e bivariada da produção de leite e do intervalo de partos em bubalinos da raça murrah no Brasil
• Divergências genéticas entre búfalos produtores de carne para características de crescimento no Brasil
• Estudo genético da produção de leite para diferentes ordens de parto em bubalinos leiteiros
• Parâmetros genéticos para produção de leite, idade ao primeiro parto e intervalo de partos em bubalinos
leiteiros no Brasil
• Estimación de parámetros genéticos para producción de leche y sus constituyentes (grasa y proteína) en búfalas
• Efecto de la edad al primer parto sobre la producción de leche en búfalas del estado de São Paulo, Brasil
• Efectos genéticos aditivo y materno para peso al destete en búfalos en la zona del Magdalena Medio
• Heredabilidad para peso al sacrificio y rendimiento en canal en búfalos en la zona del Magdalena Medio
Sanidad.................................................................................................................................................261
• Diagnóstico clínico del complejo tristeza del bovino en búfalos. Datos preliminares en Argentina
• Linfoma multicentrico en búfalo: estudio anatomopatológico de un caso
Nutrición................................................................................................................................................265
• Degradabilidad ruminal de diferentes alimentos fibrosos tropicales en búfalos de río y vacunos mestizos
de cebú en condiciones similares ambientales y de manejo
• Evaluación del Pennisetum clon Cuba CT- 115 como banco de biomasa para búfalas de río y su efecto en el
control de malezas
• Inclusão de ionóforo ou probiótico em rações com 50% de volumoso e 50% de concentrado para bovinos e
bubalinos: parâmetros ruminais
• Efecto de la utilización de humus sólido como fuente mineral sobre parámetros productivos y reproductivos en búfalas
Calidad de leche y carne......................................................................................................................270
• Composição química do músculo Longissimu dorsi de bubalinos murrah jovens abatidos em diferentes
períodos de confinamento
• Concentracion de minerales en leche bubalina producida en Corrientes, Argentina

11. 11
Prologo
Al enfrentar el reto de realizar en Medellín, departamento de Antioquia y en representación
de Colombia, el III SIMPOSIO DE LAS AMERICAS Y el 2do EUROPA AMERICA, se quiere
presentar en esta introducción de sus memorias un historial de lo que han constituido tan
importantes eventos para el posicionamiento del búfalo en el mundo.
Simposios de las Americas
Gracias a la organización de ganaderos y estudiosos de la especie en Brasil se dio el
I SIMPOSIO DE BÚFALOS DE LAS AMÉRICAS en Belén de Pará, en septiembre de
2002, con una asistencia cercana a las mil personas, como muestra al mundo del impacto
que estaría dando este tipo de eventos entre los criadores e inquietos por conocer su
desenvolvimiento.
Cabe anotar que Colombia estuvo representada por tres ganaderos, y por el científico,
director ejecutivo para entonces de la Asociación Colombiana de Criadores de Búfalos,
Jesús Alfredo Berdugo, quien participó como conferencista.
En marzo de 2004 tuvo lugar en Corrientes, Argentina, el II evento de esta modalidad
con una asistencia cercana a las setecientas personas, que marcó el hecho especial al
saberse que para dicho año Argentina apenas si estaba en el proceso de incrementar la
población bufalina.
Diez fueron los Colombianos presentes en el Simposio, uno de los cuales el zootecnista
Mariano Gutiérrez R, director técnico de la ACB para aquel entonces, actuó como
conferencista.
Allí Colombia fue designada sede del III SIMPOSIO DE BÚFALOS DE LAS AMÉRICAS,
por la Federación Internacional de Búfalos, evento que ocupa la atención y es causa y
razón de las presentes memorias.
Simposio Europa América
En octubre de 2005, en Salerno, Italia, igualmente organizado por científicos y productores
Italianos, se dio la realización del primer evento que bajo este titulo buscaba intercambiar y
compartir experiencias tanto de explotaciones, como de estudios y sus diferentes manejos
en los dos continentes. Se contó con la presencia de tres Colombianos, actuando como
conferencista la Vicepresidenta de la Asociación Colombiana de Criadores de Búfalos,
Claudia Patricia Roldán de S.
La Federación Internacional de Búfalos decidió que a la par del III SIMPOSIO DE LAS
AMÉRICAS se realizara en Colombia, el 2do SIMPOSIO DE BÚFALOS EUROPAAMÉRICA,
evento del cual igualmente se deja constancia escrita en esta publicación de los estudios
y conferencias presentados.
Para la organización y realización de ambos certámenes, Asobúfalos escogió a Medellín

12. 12
como sede, contándose en todo momento con el apoyo de países asistentes como Italia
Argentina, Brasil, EEUU, Colombia, Cuba, Venezuela, India, Filipinas y Viet Nam, con
conocimientos y experiencias de reconocidos conferencistas.
Es de anotar que a pesar de haber hecho el búfalo su entrada a Colombia en el
año 1967, éste es el primer certamen de carácter mundial que se realiza en Colombia,
con la connotación además, de aunar los dos certámenes que se venían desarrollando
independientemente.
Por qué en Colombia
La circunstancia de ser un país con ímpetus en la ampliación de las explotaciones bufaleras,
buscando expandirse en otras zonas, a las cuales no ha llegado la crianza y manejo pero
si el interés y el cocimiento sobre lo benévolo de esta especie, así como el empeño y
dedicación puestos por directivos e integrantes de la Asociación Colombiana de Criadores
de Búfalos, para el avance de sus propias explotaciones y para darlas a conocer en todos
los medios que representan la economía del país, fueron la base fundamental para que
la Federación Internacional de Bufalistas escogiera a Colombia como sede de certamen
dual.
Igualmente, la Asociación consideró de gran importancia designar a Medellín como sede,
teniendo en cuenta la pertenencía y residencia en el departamento de Antioquia de un
buen número de bufalistas que tienen sus explotaciones en otras regiones del país, y a
la vez hacer conocer ante el mundo entero el desarrollo de esta capital y su fundamental
cambio de vida.
Agradecimiento
Para la realización de este evento fue necesario contar con la confianza de la Federación
Internacional de Bufalistas y del grupo de expertos que, con sus conocimientos y su
colaboración, irradiaron ideas en un medio expectante y lleno de inquietudes sobre lo que
es la presencia del búfalo dentro del mercado. Igualmente el apoyo sincero de entidades
del estado que, como el Ministerio de Agricultura, hicieron divulgación y dieron importancia
al evento, como respuesta al interés de los bufalistas del mundo de hacer su presencia
en Colombia.
De gran significación resultó la dedición adoptada por los asociados de hacer aportes
económicos por parte de sus explotaciones, de la empresa privada con su financiación
y del grupo de organizadores y colaboradores que, con empeño y dedicación, hicieron
posible que cada paso, previo y dentro de la realización diera frutos positivos, para salir
avantes en un compromiso de tanta magnitud.
Los visitantes del exterior y del mismo país, como un aporte representativo en el
intercambio de ideas y en la confianza, tanto en el evento como en la ciudad, y los medios
de comunicación que dieron cabida a la programación, fundamentación y temáticas
expuestas.
A todos ellos el reconocimiento sincero y permanente y un agradecimiento por permitir
reunir tan importante grupo de estudiosos a compartir el tema del búfalo y a sentar el
precedente de lo que significa un trabajo aunado.
Gracias, mil gracias
CLAUDIA PATRICIA ROLDÁN DE S.
Coordinadora del evento.

13. 13
Prologue
When facing the challenge of carrying out the IIIAmerica’s Symposium and the II Europe and
America’s Symposium at Medellín, department of Antioquia and representing Colombia, we
want to make this introduction a brief record of what such important events have contributed
for the positioning of buffaloes around the world.
America’s Symposiums
The I America’s Buffalo Symposium was the result of the organization of Brazilian cattlemen
and studious of buffalo species. It took place at Belén de Pará, in September 2002. Nearly
1000 people attended this event and showed the world a sample of the impact this type
of events would have among buffalo breeders and people interested in understanding the
buffalo species’ development.
It is important to know that Colombia was represented by 3 cattlemen and the scientist
Jesús Alfredo Berdugo, who at the time was the Executive Director of the Colombian Buffalo
Breeder’s Association (ACB) and who participated as a lecturer in this event.
A second event of this type took place on march 2004 at Corrientes, Argentina. With an
attendance of nearly 700 people, it’s remarkable that at that time Argentina was hardly
starting the process of increasing its buffalo population.
10 Colombians were present at this event, one of which was Mariano Gutierrez, who at that
time was the Technical Director of the ACB and acted as a lecturer.
Colombia was designated as the headquarters for the III America’s Buffalo Symposium.
This designation was the decision of the International Buffalo Federation. This event is our
present occupation, and it is also the reason for the present memoirs.
Europe And America’s Symposium
In October 2005, at Salerno, Italy, also organized by scientists and Italian breeders, the first
event that bared the title above took place. Its objective was to share experiences about
buffalo exploitations and studies, and also about the way of handling buffaloes in both
continents. 3 Colombians attended this event, in which Claudia Patricia Roldan de S, the
Colombian Buffalo Breeders Association Vice president acted as a lecturer.
The International Buffalo Federation decided that the II Europe and America’s Buffalo
Symposium was to take place in Colombia at the same time as the III America’s Buffalo
Symposium, event for which there are also written memoirs on this publication about the
studies and lectures presented.
For the organization and realization of both events, Asobúfalos chose Medellín as
headquarters, having at all time the support of attending countries such as Italy, Argentina,
Brazil, United States, Colombia, Cuba, Venezuela, India, Philippines and Vietnam, which

14. 14
count with the experience and knowledge of well known lecturers.
It is important to notice that although buffaloes came to Colombia in year 1967, this is the
first world-type event that takes place in our country, with the special connotation of baring
two events that were previously taking place independently.
Why In Colombia
Being a country with an impulse for expanding the buffalo exploitations to areas where
buffalo breeding and handling have not yet come, but where there is an upcoming interest
and knowledge about this species benefits. It is also important to highlight the commitment
of the directors and members of the Colombian Buffalo Breeders Association to make
their buffalo exploitations advance and to position them in our country’s economy. These
aspects were taken into account by the International Buffalo Federation when they chose
Colombia as the headquarters for this dual event.
ItisimportanttotakeintoaccountthattheAssociationgavespecialimportanceindesignating
Medellín as the event center, since many buffalo breeders reside in the department of
Antioquia, and they have exploitations around the country. It was also important for them
to show the world how this city had developed as well as how it lifestyle has changed.
Thank You
We couldn’t have carried out this event without the support and trust of the International
Buffalo Federation and the group of experts that with their knowledge and help have
generated ideas in the evolving market for buffaloes. The sincere support of government
entities such as the Ministry of Agriculture, which took care of promoting and giving
importance to the event, as an answer to the interest of buffalo breeders around the world
in attending this event in Colombia.
It is of great significance that the members of the ACB decided to make economical
contributions from their buffalo exploitations. It is also important to mention the financing
the private industry has provided to this event. The group of organizers and collaborators
who, with commitment, have made possible that each step, before and during the
realization of this event, has given positive results to guarantee a good ending for such a
great commitment.
We have to say thank you to visitors from outside and from our own country, as an important
representation for the interchange of ideas and trust, for both the event and our city. We
also have to say thank you to the all the media, which made it possible to spread out the
news about this event.
All of the people and entities mentioned above deserve our most sincere and permanent
recognition and gratefulness for allowing us to gather such an important group of studious
people to share the buffalo topic and to set down a precedent of what team work means.
Thank you very much
CLAUDIA PATRICIA ROLDAN DE S.
Event Coordinator

15. 15

17. BUFALO EN EL MUNDO

18. 18
Introdução e disseminação dos
búfalos no Brasil
Os búfalos foram introduzidos no Brasil a partir do
final do século XIX, inicialmente através de sua região
Norte e usualmente em pequenos lotes originários
da Ásia, Europa (Itália) e Caribe, muito mais por
curiosidade que por suas características zootécnicas,
até então muito pouco conhecidas.
Sua grande adaptabilidade, elevada fertilidade e
rusticidade despertaram o interesse de criadores
e permitiu que o rebanho experimentasse uma
evolução significativa e, os não mais que 200 animais
introduzidos no país, resultaram 70 anos após num
rebanho era estimado em 63 mil animais em 1961.
Do ponto de vista qualitativo destacam-se algumas
importações de animais de comprovada produtividade
leiteira originários da Itália, usualmente por migrantes
que buscavam produzir os derivados lácteos
fabricados em seu país de origem.
A última importação da Índia ocorreu em 1962
(posteriormente proibida por questões de ordem
sanitária), tendo então sido introduzidos pequena
quantidade de exemplares das raças Murrah e
Jafarabadi, animais que se revestiram de grande
importância na bubalinocultura brasileira posto
serem os primeiros oficialmente reconhecidos como
“puros” destas raças e se constituíram na base para
os cruzamentos por absorção a partir daí realizados.
Da Itália, ocorreu ainda uma última importação em
1989, envolvendo 8 animais. Registraram-se ao final
do século XX ingresso de sêmen bubalino de origem
italiana e búlgara.
O maior conhecimento de suas potencialidades
e características produtivas associada a diversas
ações promocionais desenvolvidas, notadamente a
partir da década de 80, motivou acentuada expansão
e disseminação da espécie para todas as regiões
do país, inicialmente com o objetivo de ocupar os
chamados “vazios pecuários”, regiões em que, por
suas características naturais, a pecuária bovina não
se desenvolvia bem e, posteriormente, com o avanço
de explorações com características mais profissionais
observou-se sua introdução mesmo em regiões de
maior tradição pecuária bovina, onde passaram a ser
explorados tanto para corte quanto para produção
leiteira, tendo havido no período grande intercâmbio
de animais entre as diversas regiões brasileiras que
assim se distribui hoje em todos os Estados do país.
Assim, de apenas 63 mil animais em 1961, o rebanho
bubalino brasileiro passou a 495 mil em 1980, ou seja,
expressivos 10,86% de crescimento do rebanho ao
ano, enquanto o rebanho bovino, no mesmo período
crescia a taxas de 3,8% ao ano. Entre 1980 e 2005, o
rebanho bubalino, com base nas estatísticas oficiais,
apresentou um menor ritmo de crescimento, atingindo
3,6 % ao ano, mesmo assim, superior ao dos bovinos,
que cresceram 1,9% ao ano no mesmo período. O
crescimento acumulado do rebanho entre 1961 e
2005, foi de surpreendentes 1.806 %, sem paralelo
com a evolução de outras espécies de interesse
econômico exploradas no país, conforme se verifica
no gráfico abaixo, destacando-se ainda que, no
Mundo, segundo a mesma fonte (www.faostat.org),
o rebanho bubalino cresceu nos períodos de 1961-
1980 e 1980-2005, respectivamente 38% e 43% e o
bovino, 29% e 11%.
Gráfico 01 – Crescimento percentual de rebanhos de interesse
econômico no Brasil (www.faostat.org - 2006)
Particularidades do sistema estatístico oficial do Brasil
onde, em muitas situações, o registro de bubalinos
se confunde com o de bovinos, resultando que a
dimensão real do rebanho bubalino é subestimada.
Assim sendo, apesar de apontado pela FAO, com
dados fornecidos pelo IBGE- órgão estatístico oficial
brasileiro como sendo de 1,2 milhões de cabeças,
estima a ABCB, por levantamentos indiretos e
avaliações de abate/ desfrute, que o rebanho
Os búfalos no Brasil
Otavio Bernardes
Presidente da Associação Brasileira de Criadores de Búfalos

19. 19
bubalino brasileiro atinge hoje cerca de 3,5 milhões
de animais e apresenta um crescimento anual de
pelo menos 3 a 3,5%.
Os búfalos vem sendo criados usualmente em
pequenas e médias propriedades e, grandes
rebanhos são encontrados principalmente em
sua região Norte. Estima-se que cerca de 25.000
estabelecimentos dedicam-se atualmente a sua
exploração. Quanto à distribuição espacial, a maior
parte do rebanho concentra-se na região Norte do
país (62 %), sob clima tropical úmido seguindo-se
as regiões Sul (13 %) de clima sub-tropical, Sudeste
(10%) região de maior concentração de explorações
leiteiras, Nordeste (9%), principalmente nas suas
regiões litorâneas e no Centro-Oeste (6%) que,
paradoxalmente, é a região de maior concentração
de exploração pecuária bovina destinada ao abate.
No Brasil, a exploração de búfalos destina-se
fundamentalmente à produção de carne, porém,
a partir dos anos 80/90, verifica-se um interesse
crescente em sua exploração leiteira ou com duplo
propósito (carne e leite).
Exploração para Corte
Usualmente as explorações são feitas sob sistemas
extensivos tendo como base alimentar pastagens
nativas ou cultivadas, na maioria das vezes sem o
concurso de alimentos concentrados, sendo pouco
comum até mesmo a suplementação de volumosos
nos períodos de pior oferta alimentar.
Nestas condições, a velocidade de desenvolvimento
dos animais costuma acompanhar a oferta alimentar
e a sazonalidade reprodutiva da espécie, que é mais
acentuada na região centro-sul (mais distante da
linha do Equador).
Gráfico 02 – Distribuição de partos e oferta de pastagens na região
do Vale do Ribeira-SP
Neste particular, os búfalos em relação aos bovinos
apresentam usualmente um melhor desempenho
posto que os partos costumam ocorrer usualmente
no verão, período final de maior oferta quantitativa
e qualitativa das pastagens o que permite às
matrizes um parto em boas condições corporais e,
conseqüentemente, um retorno ao cio de forma mais
precoce, resultando em taxas de fertilidade mais
elevadas que as observadas em bovinos manejos
sob condições semelhantes, cujos partos costumam
concentrar-se na primavera, após período de relativa
escassez de pastagens. É comum que se observem
taxas de fertilidade superiores a 80% nos bubalinos,
não raro até mesmo acima de 90%.
O período de aleitamento das búfalas no Brasil
costuma, pois, coincidir com a menor oferta de
pastagens o que, se por um lado compromete
a produtividade leiteira, de outro lado, assegura
ao bezerro, que no país é criado sob aleitamento
natural, uma boa velocidade de crescimento até a
desmama, que ocorre na primavera quando é maior
a oferta de pastagens, permitindo que o animal
continue seu desenvolvimento de forma adequada
até o início do próximo período desfavorável quanto
terá em média cerca de 12-14 meses. Mesmo neste
período, costuma apresentar um ganho de peso
comparativamente melhor que o observado em
bovinos face à sua melhor capacidade de conversão
de alimentos de menor qualidade.
Passado este primeiro período de restrição alimentar,
o retorno de pastagens em melhores condições
permite que os animais atinjam a puberdade com
idades em torno de 24 meses, e que apresentem
o primeiro parto com idade média de 36 meses, de
forma mais precoce que a observada nas regiões de
onde se originaram (Índia), onde a dinâmica de oferta
alimentar é diversa da brasileira.
O desenvolvimento ponderal dos búfalos no Brasil
depende evidentemente das condições de manejo a
que são submetidos, da raça e do fato de serem suas
mães exploradas ou não para produção leiteira. De
um modo geral, observa-se que os machos atingem
peso de abate (cerca de 430-480 kg) entre os 18-
24 meses nos rebanhos dedicados exclusivamente a
corte, e entre 30-36 meses naqueles sob exploração
leiteira.
Nas tabelas abaixo, pode-se observar o
BUFALO EN EL MUNDO · Los Búfalos no Brasil

20. 20
desenvolvimento de animais mantidos em pastagens
no Estado do Rio Grande do Sul, criados com a
finalidade exclusiva para corte e na tabela 02, o
desenvolvimento dos animais criados no estado de
São Paulo com suas mães submetidas a exploração
intensiva para a produção leiteira.
Com relação à terminação, observa-se que os
bubalinos apresentam performance bastante
satisfatória quando submetidos a confinamento,
mesmo quando comparado a zebuínos, conforme se
pode observar na tabela e gráfico abaixo, relativas
ao desempenho num confinamento comercial.
Mesmo que fundamentalmente explorados para a
Mesmo que fundamentalmente explorados para a
produção de carne, são ainda poucas as regiões
em que a cadeia comercial do produto se encontra
plenamente organizada, sendo usualmente os
bubalinos abatidos e comercializados como se
bovinosfossem,oquevemsendoaceitopelomercado
dada à semelhança do ponto de vista sensorial e de
aparência da carne das duas espécies. Se por um
lado esta situação tem permitido o escoamento da
carne bubalina ao mercado, de outro, por não ter
criado uma demanda específica, por promover abates
pulverizados e com baixa escala comercial, com
oferta irregular durante o ano dada sua sazonalidade
produtiva, entre outros fatores, têm resultado que a
cotação alcançada pelos búfalos, em boa parte das
vezes, encontra-se em valores significativamente
inferiores aos obtidos pelos bovinos, sendo que,
após o abate, a carne bubalina é comercializada ao
consumidor pelos mesmos preços da bovina (e como
se bovina fosse).
Assim,apesardepossuiracarneexcelentequalidade
organoléptica e reconhecidas características
nutricionais, a relativa desorganização deste
mercado, não tem permitido que os criadores
transformem tais características em preço e liquidez
o que, em algumas regiões tem contribuído para
um ritmo menor de expansão da atividade que, em
certo grau, tem sido economicamente compensado
pela melhor performance zootécnica da espécie
que por sua mais elevada fertilidade, menor taxa de
reposição, maior resistência a doenças e adaptação
a ambientes adversos, melhor conversão alimentar
e maior velocidade de crescimento resulta em
menor custo de produção, segundo alguns autores,
em até 20%. Estima-se que a produção anual de
carne bubalina no Brasil atinja pelo menos 155.000
t resultantes de 743 mil abates (IBGE 1995/6),
proporcionando aos criadores uma receita bruta da
ordem de U$ 217 milhões.
Seucouro,apesardeefetivademanda,principalmente
para exportação, é ainda pouco explorado no Brasil,
principalmente em função da grande dispersão dos
abates o que encarece o transporte e reduz a escala
de processamento.
BUFALO EN EL MUNDO · Los Búfalos no Brasil

21. 21
Exploração para Leite
A fim de melhor aproveitar as qualidades do leite
bubalino na sua transformação em derivados,
observou-se no Brasil, principalmente a partir dos
anos 90, uma significativa expansão de unidades
industriais dedicadas à produção de laticínios
especializadosque,pelomaiorrendimentoindustrial
e produção de produtos de maior valor agregado
lhes tem permitido remunerar a matéria prima a
preços cerca de duas vezes maiores que aqueles
pagos pelo leite bovino e, diversamente deste, de
uma forma geralmente uniforme durante o ano,
estimulando de forma pronunciada a expansão
de propriedades dedicadas à exploração leiteira
das búfalas, com a formação de relativamente
expressivas “bacias” de produção de leite de
búfalas, particularmente no sudeste do país e junto
aos maiores centros consumidores.
Da mesma forma que na bubalinocultura de corte,
o sistema de produção predominante tem sido a
produção de leite “a pasto” neste caso, porém, sendo
freqüente a suplementação de volumosos (cana de
açúcar, capineiras, silagem, etc.) nos períodos de pior
oferta alimentar (outono e inverno) que, nas búfalas,
em função da sazonalidade reprodutiva, coincide
com o período de maior produção leiteira. Predomina
a pratica de uma única ordenha diária, sendo pouco
comum o fornecimento de alimentos concentrados o
que acaba se tornando um fator limitante à expressão
do potencial produtivo efetivo dos animais, reduzindo
a produção e a duração das lactações, agravando
para as indústrias a escassez de matéria prima em
determinadas épocas do ano, produzindo ainda leite
com menores teores de sólidos e, conseqüentemente,
de menor rendimento industrial.
Diferenças no comportamento zootécnico, segundo
o tipo de exploração, podem ser observadas na
tabela abaixo onde se compara a performance de
um rebanho Jafarabadi selecionado e especializado
para produção de carne com um rebanho Murrah
especializado na produção leiteira, ambos no Estado
de São Paulo.
Gradativamente se vêm observando em certas
bacias leiteiras uma intensificação no manejo das
búfalas leiteiras, com adoção da prática de duas
ordenhas diárias, suplementação de volumosos de
melhor qualidade nos períodos de escassez das
pastagens e oferta de concentrados com base no
nível produtivo dos rebanhos. O efeito desta prática
pode ser observado na tabela abaixo que compara
a produção em cinco propriedades que adotam
os sistemas de menor (uma ordenha) ou de maior
intensificação (duas ordenhas/dia).
Características produtivas de rebanhos
submetidos a uma ordenha diária sem
suplementação de concentrados e submetidos
a duas ordenhas diária com suplementação no
município de Sarapuí-SP em 2.002
Apesar dos valores médios sobre a produção leiteira
da búfala no Brasil se situar entre 1500-1700 kg por
lactação, deve-se destacar que tais valores foram
usualmenteobtidosdeproduçõesobservadasdurante
longos períodos (10 a 20 anos) e envolve pluríparas
e primíparas. Mais recentemente, a introdução de
melhorias de manejo aliada à intensificação do
processo seletivo implementada em alguns rebanhos
tem permitido a obtenção de níveis produtivos
significativamente mais elevados, tendo Ramos
(Proceedings 7th World Buffalo Congress-2005),
com base na observação de 4.851 lactações de 865
búfalas filhas de 145 touros diferentes verificado que
a produção média por lactação evoluiu de 794 kg em
1973 para 2.066 kg em 2.003 tendo atribuído 8,5%
desta evolução como decorrentes de ganho genético
e 91,5% ao ganho ambiental (manejo). Um exemplo
desta evolução pode ser observado na performance
em uma das propriedades do trabalho apontado na
tabela acima em que a produção média por lactação
envolvendo pluríparas e primíparas foi de 2.955 kg
de leite para lactações com duração média de 285
dias, média diária de 11 kg e pico diário médio de
produção de 15,2 kg, destacando-se já terem sido
registradas no Brasil produções diárias de 25,4 kg
em duas ordenhas (Brasileira da Ingai) e produção
total em até 305 dias de 5.142 kg (Gilete da Ingai), o
que destaca a grande variabilidade produtiva leiteira
observada na espécie e, conseqüentemente, seu
potencial de evolução através da intensificação de
processos de melhoramento genético e de manejo.
Enquanto se observa uma redução no consumo de
derivados lácteos bovinos no país nos últimos anos,
principalmente em função de fatores econômicos, os
laticínios que processam leite de búfalos apresentaram
entre 2.001 e 2.005 um crescimento médio anual no leite
processado da ordem de 32,3%. Além da tradicional
“mozzarella”outrosderivadoscomeçamaserproduzidos
a partir do leite de búfalos tais como os queijos tipo minas
frescal, a ricota, o doce de leite, o queijo tipo coalho, o
iogurte e o provolone, entre outros
BUFALO EN EL MUNDO · Los Búfalos no Brasil

22. 22
Caracteristicamente, se tem verificado uma maior
concentração de criadores (normalmente pequenos),
nas regiões em que se implantam atividades de
industrialização de derivados lácteos de búfalos.
Com a maior remuneração tanto do leite de búfalas
quanto de seus derivados, têm-se verificado o
aparecimento de algumas “fraudes” no mercado
(produtos fabricados com leite misturado das
espécies bubalinas e bovinas e identificados
como de bubalinos).
A fim de promover os derivados de leite de búfalas
e procurar combater tais fraudes, a ABCB vem
mantendo, desde 2.001, um programa denominado
“Selo de Pureza”, em que os produtos das indústrias
participantes são fiscalizados (eletroforese de
proteínas) quanto à mistura de leite de outras
espécies e portam um “Selo” em suas embalagens.
Atualmente, 11 estabelecimentos no país aderiram
ao programa e estão processando cerca de 3,2
milhões de litros anualmente. As tabelas a seguir
mostram a evolução no volume de leite processado
por tais estabelecimentos desde a criação do
programa, onde se verifica que a captação aumentou
206,2%, representativo de um crescimento anual
médio de 32,3%.
Apesar de não se dispor de estatísticas precisas,
estima-se que no Brasil existam pelo menos 150
indústrias produzindo derivados de leite de búfalas,
processando anualmente cerca de 45 milhões de
litros de leite, que seriam provenientes de 40.000
búfalas em lactação criadas em cerca de 1.500
rebanhos. A produção de derivados atinge 9 mil
toneladas, gerando um faturamento bruto da ordem
de U$ 55 milhões aos laticínios e de cerca de U$ 17
milhões aos criadores.
Leite recebido pelos laticínios participantes do programa Selo de
Pureza-ABCB em 2004
A sazonalidade reprodutiva da espécie se reflete na
distribuição da oferta de leite de búfalas à indústria,
conforme se pode observar na curva de captação dos
estabelecimentos do programa do Selo de Pureza
da ABCB em 2.004 ao lado, onde se verifica que a
captação no mês de julho representou cerca de 3
vezes a observada no mês de janeiro daquele ano.
No mercado brasileiro, a demanda por derivados é
relativamente constante durante o ano daí, alguns
estabelecimentos, particularmente os que possuem
rebanhos próprios, vêm buscando desestacionalizar
as parições a fim de atingir uma maior regularidade
na oferta de matéria prima., através do uso de
biotecnologias adequadas de reprodução,
Mercado de Reprodução – Registro Ge-
nealógico
Após a última importação da Índia, em 1961, que
introduziu no Brasil exemplares reconhecidamente
puros de raças indianas, foi criada a ABCB
(Associação Brasileira de Criadores de Búfalos) que,
a partir de 1970, passou a inscrever animais em
Livros de Registro Genealógico próprios de cada raça
reconhecida no país (Carabao, Murrah, Jafarabadi
e Mediterrâneo), tendo ainda sido criado em 2.002
uma categoria específica de animais provenientes
de Cruzamentos com Controle de Genealogia
(Búfalo Brasileiro), que permite a inscrição de
animais sem defeitos, que terão seus descendentes
mochados e que devem, para receber seu registro
definitivo, apresentar desenvolvimento ponderal ou
produtividade leiteira superior à média da espécie.
Até 2.005 foram registrados cerca de 50.000 animais
adultos nas diferentes raças bubalinas no país.
O maior interesse na espécie, particularmente
após a década de 80 foi acompanhado de
intenso intercâmbio de animais entre os Estados
brasileiros principalmente por criadores buscando
introduzir espécimes de maior pureza racial e de
características fenotípicas mais adequadas a seus
objetivos de exploração.
O domínio da tecnologia de Inseminação Artificial
(principalmente com a introdução da técnica a tempo
fixo) veio permitir que se acelerasse a multiplicação
de material genético oriundo de rebanhos submetidos,
BUFALO EN EL MUNDO · Los Búfalos no Brasil

23. 23
ainda que em caráter privado, a controles produtivos,
particularmente no que se refere à produção
leiteira. Em 2006 a ABCB, iniciou um Programa
de Melhoramento das Raças Bubalinas, em que
vem controlando oficialmente o desenvolvimento
ponderal e produção leiteira de rebanhos que a ele se
integram o que permitirá efetuar uma estimativa de
avaliação genética individual de características de
interesse econômico e assim identificar e permitir
a multiplicação de germoplasma de animais de
maior potencial no melhoramento. Paralelamente,
está sendo ainda implementado pela ABCB,
com o apoio do governo brasileiro, um Teste de
Progênie de búfalos leiteiros, onde estão sendo
avaliados neste primeiro ciclo quatro reprodutores
da raça Murrah com estimativas de valor genético
superiores para produção leiteira.
A se destacar ainda que esforços têm sido
desenvolvidos por inúmeros pesquisadores em
todo o Mundo, inclusive no Brasil, no sentido de
tornar comercialmente viável (experimentalmente
já o é), a produção de embriões bubalinos, o
que, pelas menores barreiras sanitárias a que
são submetidos, deverão certamente representar
importante ferramenta para implementação mais
acelerada de programas de melhoramento genético
da espécie em todo o Mundo.
Importância da bubalinocultura leiteira na
pequena propriedade rural
Boa parte da produção de leite bovino no Brasil vem
sendo explorada por pequenos produtores (menos
de 50 litros/dia), através de explorações com baixo
uso de tecnologia ou intensificação e geralmente
como atividade complementar a outras explorações
agro-pecuárias. Nestas condições, seus rebanhos
geralmente são formados por animais de baixa
produtividade, com produções médias por lactação
de pouco mais de 1.000 kg, com taxas de fertilidade
que sequer atinge 60%. Alterações recentes na
legislação sanitária, como a coleta a granel e
imposição de normas mais rígidas de qualidade
do produto, além da prática pela indústria de uma
penalização na remuneração aos produtores com
menores volumes e pior qualidade da matéria prima
tem, a exemplo do que ocorre em muitos países,
afastando drasticamente os pequenos produtores da
atividade leiteira.
Ao mesmo tempo em que se observa este fenômeno
com relação a leite bovino, verificamos que nas
regiões onde existem laticínios especializados na
captação do leite de búfalas, o movimento é no
sentido inverso, ou seja, é cada vez maior número de
produtores, principalmente pequenos, que passam
a se dedicar à exploração leiteira da búfala com a
qual têm obtido produção individual, mesmo com
rebanhos ainda pouco selecionados, superiores às
que obtinham com os bovinos, e significativamente
um maior volume global, graças à maior fertilidade
da espécie, sendo remunerados por preços mais
estáveis durante o ano e duas vezes maiores que os
obtidos com o leite bovino, além de conseguir obter
melhor remuneração pelos bezerros desmamados e,
dada a maior longevidade produtiva da espécie, têm
menor necessidade de reposição.
Desafios
Um dos grandes desafios que se verifica na
bubalinocultura brasileira na atualidade reside
certamente na busca da implementação, da melhor
organização e do estabelecimento de um maior
equilíbrio nas cadeias comerciais de seus derivados,
seja de carne, ainda muito incipiente, seja no leite, em
que a distribuição da rentabilidade concentra-se hoje
principalmente nos setores atacadistas, varejistas e
industriais e de produção primária.
Zootecnicamente a espécie já demonstrou que tem
espaço garantido como opção pecuária relevante.
No que se refere a seus produtos (carne, leite e
derivados), não resta dúvida sobre sua excelente
qualidade, propriedades sensoriais, nutricionais e
mesmo funcionais. Por sua grande adaptabilidade,
mostra-se como opção econômica aos mais diversos
ambientes. Por sua maior rusticidade, tem mostrado
respostas satisfatórias consumindo alimentos não
concorrentes com o de outras espécies e resíduos
agro-industriais que, potencialmente, causariam
danos ambientais relevantes. Sua capacidade de
transformar gramíneas em derivados de alto valor
agregado e dejetos de alto valor os coloca como
importante elo em sistemas naturais de produção.
Sua exploração em pequenas propriedades onde
geram ganhos substanciais aos pequenos produtores
tem-se mostrado relevante instrumento de progresso
social. Fomentar sua exploração é, portanto, não
só mais uma boa alternativa mas uma escolha
necessária em ambientes tropicais.
“O búfalo tem uma caminhada irreversível e quem não acompan-
har seu desenvolvimento ficará à margem de uma das mais prom-
issoras atividades econômicas do segmento pecuário” - Wander-
ley Bernardes –Bubalinocultor - 1986
BUFALO EN EL MUNDO · Los Búfalos no Brasil

24. 24
Past, present and future of water buffalo dairying in
North America
Robert BonDurant, DVM, School of Veterinary Medicine,
University of California at Davis
Jorge Zambrano, DVM, MPVM, Comparative Pathology Graduate
Group, School of Veterinary Medicine, University of California at Davis
Introduction
To speak of the buffalo milk “industry” in the USA is
an exaggeration, as there are at this time only a tiny
handful of operating buffalo dairies. By one estimate,
the entire US herd of all types of B. bubalis is no
more than 8,000-10,000 animals, many of which are
males, swamp types, hybrids, or otherwise unfit or
milking (K. Underwood, Woodstock Water Buffalo
Co., personal communication.) This contrasts with
the growth of the Italian mozzarella industry, as
illustrated in the table below.
Table1: Growth of Italian Water Buffalo dairy industry
(from website http://www.american.edu/ted/mozzarella.htm#r2)
But there is a growing interest in the production
of buffalo milk and of its principal “value-added”
products, including fresh mozzarella cheese, yogurt,
and ricotta cheese. As a measure of demand, it is
estimated that 42,000 kg of mozzarella di bufala are
imported annually from Italy (K. Underwood, personal
communication). Marketing surveys in major
metropolitan areas suggest a larger market.
ThisdiscussionwilldescribethehistoryoftheUniversity
of California at Davis’ involvement in a collaborative
arrangement with the University of Naples (Federico II
University), a collaboration for which the catalyst has
been a private client of the University of California’s
School of Veterinary Medicine The purpose of the
collaboration is to expand the current knowledge of
reproductive biotechnology and its uses in the buffalo,
while at the same time meeting a private client’s need
for buffalo of genetic merit.
This collaboration involves a large number of people
on both sides of the Atlantic Ocean. In North America,
participants include Dr. Maarten Drost (emeritus
professor, University of Florida), Dr. Wyland Cripe
(emeritus associate dean, University of Florida),
Dr. Mark Guidry (private client), Dr. Gary Anderson
(professor of animal science, UC Davis), Dr. Marcello
Bertolini (postdoctoral student at UC Davis), Dr.
Jorge Zambrano (Ph.D. student at UC Davis), Dr.
Mike Lane (theriogenologist at UC Davis), several
technical staff members, and many undergraduate,
graduate, and veterinary students. The participation
of Dr. Drost is particularly notable, in that Dr. Drost,
in 1982, was the first to produce a live buffalo calf
by ET in North America, and probably the world, and
has more buffalo ET experience than any other North
American scientist.2,3
In Italy, collaborators include Dr. Luigi Zicarelli
(professor, Federico II University), Dr. Giuseppe
Campanile (professor, Federico II University), and
Dr. Bianca Gasparrini (associate professor, Federico
II University). The participation of these three
leading scientists, with their wealth of knowledge
of reproductive biotechnology in general, and of
the unique aspects of that technology as applied to
Bubalus bubalis, was fortuitous.1,4,7,9-11 In fact,
the Italian and American scientific contributions to
the collaboration are not equal, in that the North
American group has far less experience with water
buffalo, although they have considerable experience
with reproductive biotechnology applications in
domestic ruminants. In any case, we greatly
appreciate the open exchange of scientific data,
interpretations, and the hard work necessary to
meet the goals of the collaboration.
Brief history of Water Buffalo in the USA
Until the late 1970’s, the only water buffalo in the US
were confined to zoos. In 1975, a small number (4-5)
of buffalo were imported from Guam to the University
of Florida, for study as a possible biological weed
control animal. In 1978, Mr. A. P. Leonards brought
53 buffalo from Guam to the southeastern USA,
after a quarantine period on Guam. These were
almost surely swamp type buffalo (2n=48). From
all accounts of this importation, it was a memorable
trip. However, little was done with these animals after
they arrived, and eventually many of them or their
offspring were sold to Dr. Hugh Popenoe, a professor
at University of Florida. Meanwhile, in the 1970’s and
early 1980’s, A. P. Leonard’s obtained 108 river-type

25. 25
buffalo (2n=50) from Trinidad and Tobago. Many if
not most of these animals were of the “Buffalypso”
breed (a dual purpose composite comprising five
Indian breeds). This live animal importation was
possible because at that time the Harry Truman
quarantine station off the coast of Florida was in
operation. It has since closed.
Some of these river type buffalo eventually came to
Popenoe’s property in Florida, where the total number
of buffalo now number several hundred, presumably
including buffaloes with karyotypes of 2n = 48, 49,
or 50. As with the swamp buffalo, the river buffalo
were minimally managed, and over the next 15-20
years, they became essentially feral animals. But
they represented the largest single concentration of
water buffalo in the US.
Our initial options were (1) to purchase a large
number of these “feral” animals, and hope that
they could make milk without killing the milker;
(2) to try to import live animals from countries
where scientific genetic selection has improved
the river type animal for milking.
The first option (to milk buffalo brought directly from
Popenoe’s ranch in Florida) was considered and for
the moment has been temporarily set aside. The
economics of such a decision are unclear, but it
would seem that the lack of production/performance
data on the animals represented too much of a
risk. However, others in the US have elected this
option. For example, the largest buffalo dairy in the
US (formerly Star Hill Dairy, now Woodstock Water
Buffalo Company) purchased many if not most
of their foundation animals from Popenoe. This
dairy, which opened for business in 2003, is milking
approximately 180 cows presently, and will be milking
about 270 by the end of 2006. They are using artificial
insemination, with imported Italian semen, to “breed
up” the herd. Currently they make a few hundred
kg of cheese per day (see website at http://www.
woodstockwaterbuffalo.com/).
Regardingoption2,wequicklylearnedthatimportation
of live animals in the absence of a functioning
quarantine facility was not going to happen. Even
though not a single case of bovine spongiform
encephalopathy (BSE) has ever been reported in
buffalo, the US Department of Agriculture imposed a
prohibition against importation of any live ruminants
from any country which had reported BSE, as Italy
had. By similar reasoning, the USDA also prohibited
importation of live animals from Brazil (our second
choice country for purchasing high-quality animals),
because foot-and-mouth disease is still prevalent, If we
were going to establish a dairy buffalo commodity, we
would have to do it with an entirely different strategy.
Plans
1. Import in vivo fertilized frozen embryos from
Italy. The OIE and the USDA have adopted the
recommendations of the International Embryo
Transfer Society, regarding protocols for international
shipment of embryos.12 (See http://www.oie.int/eng/
normes/mcode/en_titre_1.4.htm)
One agreement to purchase in vivo fertilized embryos
from superovulated buffalo with was drawn up with a
private client in Italy. Difficulties with superovulation,
a common problem in buffalo2,14, have hampered
this trial . USDA requirements for importation of such
embryos include TB and Brucella testing of embryo
donors and AI sires, a signed statement by a regional
government veterinarian attesting to the health of the
embryo donor and sire, and the herds from which
they originate. A health certificate is required for
every embryo donor. In addition, AI or natural service
sires must be tested for TB and Brucellosis. Historical
data showing that a particular AI center has been
continuously negative, and that the sire(s) of interest
are included in that data, can be used instead of
having to retest the individual every time you want to
ship his semen or embryos that he has sired.
Embryos must be shipped in a liquid nitrogen container
that is not used for any other purpose, including
storing domestic embryos, semen, etc... Each straw
containing and embryo must be clearly labeled, with
information regarding the embryo donor and sperm
donor, the date of collection, the date of freezing and
the farm of origin. (See website http://www.aphis.
usda.gov/vs/ncie/importing.html)
2. Import frozen semen from progeny-tested Italian
buffalo bulls. Because an international protocol for
such importation already existed, this importation was
fairly easily accomplished, via a broker (Semenzoo™,
Fred Bowman, Naples, Florida, USA)
3. Import in vitro-fertilized, vitrified embryos from Italy,
and transfer them into the “mongrel” Florida buffalo.
At the time of the events reported in this presentation,
a protocol existed for in vivo fertilized embryos, but
not for in vitro fertilized embryos. So, regarding the
importation of in vitro fertilized embryos, we were
sailing in uncharted waters.
Other USDA concerns
The USDA is monitoring the epidemiology of
Bluetongue in domestic ruminants in Italy, because
at least two strains of this vector-borne virus exist in
Italy but not in the USA. At the moment, no official
bluetongue, paratuberculosis (Johne’s disease),
BVD, or BLV testing has been required, as long as the
regional veterinarian was willing to sign a “Premise
Statement” form stating that these diseases had not
BUFALO EN EL MUNDO · Past, Present and Future of Water Buffalo Dairying in North America

26. 26
been diagnosed on the farm of origin. Nevertheless,
as a gesture of goodwill, we promised USDA to run
PCR screening assays on all fluids that came into
contact with the imported embryos. This meant that,
even though embryos were stored in “one-step”
straws for direct transfer, we removed the embryo
from the straw at the time of thawing, in order to
microscopically examine the thawed embryo and to
run PCR for the above-named pathogens on collected
medium in which the embryos had been held.
Scientific goals (short term)
The present effort is devoted to a “feasibility study,”
testing whether we can overcome the many regulatory,
logistic, and economic barriers to importation of pure-
bred Italian Mediterranean buffaloes and get results
(term pregnancies) comparable to those of our Italian
colleagues. The 53 embryos that were shipped
to California are proof that we can obtain all the
necessary permits, even when a final, internationally-
approved protocol does not yet exist. But the present
effort has also revealed just how difficult the logistics
can be. On the Italian side of the Atlantic Ocean, Dr.
Gasparrini had to spend hundreds of hours trying to
make contact with the appropriate regulatory officials,
finding a courier services that would expedite the
process of shipping the liquid nitrogen to California,
personally delivering that liquid nitrogen container to
the courier service in Perugia (4-5 hours’ drive from
Napoli), adding the data to the health certificates, and
obtaining all of the required signatures. And because
the USDA only allowed a two-week “window” in which
to ship (after the permit was obtained), there was a
considerable sense of urgency. In fact, we missed
the first two deadlines, because the 2-week window
“closed” before we could get all the paperwork done.
On the US side of the Atlantic, we negotiated for
more than four years with officials from USDA before
permission was granted to import the first “batch”
of vitrified IVF embryos. Even after permission was
granted, there were significant problems. The original
health certificates, filled out by Dr. Gasparrini, were
sent with the container to Rome, for a flight “within
48 hours” (Air France: Roma to San Francisco via
Paris). We sent the original USDA importation permit,
as instructed, to Dr. Gasparrini, with instructions to
send it with the shipping container. But events beyond
our control intervened, including a labor strike at Air
France in Paris. To shorten what became a long,
frustrating and nerve-wracking story, I’ll simply state
that in spite of the fact that we had applied for the
import permit months in advance, we actually received
the embryo less than 12 hours before they were due
to be transferred into synchronized recipients.
Results of feasibility study
On three different dates, we have transferred a total of
25 vitrified/thawed buffalo embryos of the 53 original
Mediterranean embryos to 24 recipients. Transrectal
ultrasonographic examination at 32 days revealed
8/25 pregnancies (32% of embryos transferred,
and 33.3% of recipients receiving an embryo),
with detectable embryonic/fetal heartbeats, but re-
examination at 55-60 days indicated that all of these
early pregnancies were lost. With the small numbers
transferred to date, no conclusions as to reasons for
the late embryonic/early fetal death can be reached.
We can say that the IVF-vitrified embryos established
pregnancies at rates comparable to other laboratories
around the world.
Scientific goals (long term)
a. Determine effect of karyotype of recipient on
pregnancy rate. This will take a long time, and large
numbers of animals. There are a few references
in the literature that show reciprocity of embryo
transfer success between swamp and river buffalo,
as well as fertility of hybrids. But few of these have
actually karyotyped the recipients. As a large herd of
presumably hybrid potential recipients exist in the US,
it would be important to know if they are quantitatively
as likely to carry imported embryos to term as the
riverine type. (2n=50).
b. Optimize recipient estrous cycle synchronization.
We have based our synchronization schedules
on published protocols9,12,15, for fixed-time AI
or embryo transfer. While the numbers are still too
small for analysis, we note here the importance of
the distinction between “in-season” synchronization
and “out-of-season” synchronization. As with most
mammals, buffalo need progesterone priming
in one cycle to “program” the hypothalamus for
estrous behavior in the next cycle; and they need
a hypothalamus-pituitary axis that can respond to
surges of estradiol by releasing ovulatory surges of
LH. In the natural breeding season, the cycling buffalo
provides both of these; in the anestrous season, she
provides neither of these. Hence, the addition of
exogenous progestins in the form of a progesterone
releasing intravaginal device (CIDR), and the addition
of a gonadotrophin (as GnRH or LH, or hCG) should
allow an ”out-of-season” buffalo to respond.
c. Further characterize follicular development and it
accompanying endocrine profiles in cycling buffalo, in
order to explore methods for improving superovulation
and estrus synchronization. Part of this last goal
will be to improve estrus detection methods and/or
prediction of ovulation.2,7,12
Additional needs
Semen sexing, using a patented, commercially
licensed process, would seem to be a logical extension
of current knowledge. The ability to produce 80-90%
females would allow faster increases in herd size, to
a “threshold” number where it becomes economically
BUFALO EN EL MUNDO · Past, Present and Future of Water Buffalo Dairying in North America

27. 27
viable to begin milking operations. In Europe, the
technique would allow for increased genetic selection
for desired traits. Sexing semen would be particularly
useful, it seems, for in vitro-produced embryos, rather
than for routine artificial insemination, since most
studies suggest lowered pregnancy rates when sexed
semen is used for routine AI. This is presumably
because the number of viable sperm is reduced by
the flow-cytometric sorting process. But that reduction
still leaves a few million live sperm per unit (straw),
more than enough for in vitro fertilization protocols.
The Future?
The future of buffalo dairying in North America will
depend on the success of the tiny number of dairies
operating today, and on the commitment of people
such as those at this gathering to sharing information
and ideas. Given Americans’ notoriously naïve taste
for cheeses, it is unlikely that the subtle tastes of fresh
mozzarella di bufala will ever create a huge, industrial
scale demand. Rather, it will remain a boutique industry,
dependent on European, South American, and south
Asian experience and expertise, and likely dependent
on European genetics and technical advances. The
private client in this example compared the potential
of a mozzarella cheese industry in the US to sparkling
wine production. If a consumer wants to impress his
guests with a premium product, he will buy French
Champagne; if he would like a good quality product with
perhaps less prestige, he will buy California sparkling
wines; and if he just wants to hear the “pop” of a cork for
a casual celebration, there are plenty of lower-quality
sparkling wines to select from retailers’ shelves. The
parallel situation with fresh mozzarella is that those
consumers who want the original, premium mozzarella
di bufala will buy the imported product that is flown in
to major metropolitan markets today; those who want
a good quality product with less “old world” appeal
may choose a domestically made buffalo mozzarella;
and the majority of Americans who can’t distinguish
between mozzarella and Műnster, will continue to buy
the cow’s milk mozzarella that some call “glue”.
References
1. Campanile G, Neglia G, Gasparrini B, Galiero G,
PrandiA,DiPaloR,D’OcchioMJ,ZicarelliL.Embryonic
mortality in buffaloes synchronized and mated by AI
during the seasonal decline in reproductive function.
Theriogenology. 2005 63(8):2334-40.
2. Carvalho NA, Baruselli PS, Zicarelli L, Madureira
EH, Visintin JA, D’Occhio MJ. Control of ovulation with
a GnRH agonist after superstimulation of follicular
growth in buffalo: fertilization and embryo recovery.
Theriogenology. 2002;58(9):1641-50.
3. Drost M, Alexiev A, Vlahov K, Karaivanov C, Cripe
WS, Leonards AP, Kacheva D, Polihronov O, Nicolov
N, Petrov M, Dragoev A. Successful nonsurgical
embryo transfer in buffalo (Bubalus bubalis ) in
Bulgaria. Theriogenology. 1988 Oct;30(4):659-68.
4. Drost M, Wright JM Jr, Cripe WS, Richter AR.
Embryo transfer in water buffalo (Bubalus bubalis).
Theriogenology. 1983;20(5):579-84.
5. Gasparrini B, Boccia L, Marchandise J, Di Palo
R, George F, Donnay I, Zicarelli L. Enrichment of in
vitro maturation medium for buffalo (Bubalus bubalis)
oocytes with thiol compounds: effects of cystine on
glutathione synthesis and embryo development.
Theriogenology. 2006 20;65(2):275-87.
6. Kitiyanant Y, Saikhun J, Chaisalee B, White KL,
Pavasuthipaisit K. Somatic cell cloning in Buffalo
(Bubalus bubalis): effects of interspecies cytoplasmic
recipients and activation procedures.Cloning Stem
Cells. 2001; 3(3):97-104.
7. Manik RS, Palta P, Singla SK, Sharma V.
Folliculogenesis in buffalo (Bubalus bubalis): a review.
Reprod Fertil Dev. 2002;14(5-6):315-25.
8. Manna L, Neglia G, Marino M, Gasparrini B, Di Palo
R, Zicarelli L. Sex determination of buffalo embryos
(Bubalus bubalis) by polymerase chain reaction.
Zygote. 2003;11(1):17-22.
9. Misra AK, Rao MM, Kasiraj R, Reddy NS, Pant HC.
Factors affecting pregnancy rate following nonsurgical
embryo transfer in buffalo (Bubalus bubalis): a
retrospective study. Theriogenology. 1999;52(1):1-
10.
10. Neglia G, Gasparrini B, Caracciolo di Brienza V,
Di Palo R, Campanile G, Antonio Presicce G, Zicarelli
L. Bovine and buffalo in vitro embryo production using
oocytes derived from abattoir ovaries or collected by
transvaginal follicle aspiration. Theriogenology. 2003;
59(5-6):1123-30.
11. Neglia G, Gasparrini B, Caracciolo di Brienza V,
Di Palo R, Zicarelli L. First pregnancies carried to
term after transfer of vitrified buffalo embryos entirely
produced in vitro. Vet Res Commun. 2004;28 Suppl
1:233-6.
12. Neglia G, Gasparrini B, Di Palo R, De Rosa C,
Zicarelli L, Campanile G. Comparison of pregnancy
rates with two estrus synchronization protocols in
Italian Mediterranean Buffalo cows. Theriogenology.
2003;60(1):125-33.
13. Office Internationale Epizootiques (OIE). 2005.
Terrestrial Animal Health Code. (See specific website
at http://www.oie.int/eng/normes/mcode/en_titre_
1.4.htm)
BUFALO EN EL MUNDO · Past, Present and Future of Water Buffalo Dairying in North America

28. 28
14. Prakash BS, Singla SK, Ambrose JD, Jailkhani S,
Madan ML. Assessment of superovulatory responses
in terms of palpable corpora lutea and embryo
recovery using milk progesterone. Theriogenology.
1992; 37(4):897-905.
15. Techakumph M, Sukavong Y, Yienvisavakul
V, Buntaracha B, Pharee S, Intaramongkol S,
Apimeteetumrong M, Intaramongkol J. The transfer
of fresh and frozen embryos in an elite swamp buffalo
herd. J Vet Med Sci. 2001; 63(8):849-52.
BUFALO EN EL MUNDO · Past, Present and Future of Water Buffalo Dairying in North America

29. 29
El rebaño ha tenido un crecimiento de alrededor de
un 12% anual, contando en la actualidad con búfalas
en todas las provincias de los tipos de río, pantano y
mestizas de Río x Pantano.
Un aspecto observado en todos los rebaños de Cuba
ha sido la estacionalidad de sus partos, ocurriendo
alrededor del 65-70% de estos en los meses de julio-
octubre. (Fig. 1).
Al estudiar la influencia de los parámetros ambienta-
les se pudo constatar una influencia altamente signi-
ficativa (p ≤ 0.0001) de la época en que se produce el
parto sobre el intervalo entre partos.
Estudios posteriores con determinaciones hormona-
les y examen clínico rectal y vaginal revelaron que
las hembras que paren en la época de verano pre-
sentaron un retraso significativo del primer celo pos-
parto, pero ciclan durante todo el año, lo que motivó
que se realizaran dos grupos de investigaciones con
varios experimentos cada una.
I. Caracterización del comportamiento reproductivo
y II. Uso de biotecnologías para mejorar la eficiencia
productiva y reproductiva de la especie.
I. Caracterización del comportamiento reproductivo.
a) Concentraciones hormonales durante el últi-
mo trimestre de la gestación y su relación con el
comportamiento productivo y reproductivo pos-
terior al parto en búfalas de río.
Se estudiaron durante dos épocas consecutivas de
lluvia y sequía 188 búfalas pluríparas, gestantes,
mantenidas en condiciones similares de manejo. A
todas las búfalas se les extrajo muestras de sangre
en los últimos tres meses de gestación para deter-
minar por RIA las concentraciones de progesterona
, estrona, 17 estradiol, triiodotironina y glucocorti-
coides por CPB. Se estableció la dinámica de estas
hormonal en el último trimestre de la gestación hasta
el parto. Las concentraciones de las hormonas estu-
diadas (P4, E1, E2, F, y T3) en los diferentes interva-
los no tuvieron influencia significativa sobre el inter-
valo parto-gestación, producción-láctea, involución
uterina, primer cuerpo lúteo posparto y de la nueva
Explotación del búfalo en Cuba
Dr. Emilio Campo Pipaon
Procedentes de Trinidad y Tobago y de Panamá, se importaron a Cuba los primeros rebaños de búfalos
de agua en 1983 y posteriormente se realizaron otras importaciones (Tabla 1). Se introdujo esta espe-
cie en el país con el propósito de utilizar las zonas costeras del sur, las que por sus características son
generalmente poco explotadas. El rebaño original fue ubicado al sur de la provincia La Habana, en
una pantanosa franja costera en la que se procedió al acondicionamiento de 5 300 ha de tierra para la
expansión del rebaño bufalino.

30. 30
gestación, con coeficientes de determinación bajos
que oscilaron del 3 al 18%. Estas determinaciones se
realizaron por primera vez en el mundo, en búfalos
de esta raza (Bufalypso), sirviendo de investigación
básica para otros tipos de trabajos.
b) Involución Uterina y reinicio de la actividad
ovárica posparto de bufalypso en las dos épocas
del año.
A otras 72 bufalypsos pluríparas se les realizaron
exámenes ginecológicos rectales y vaginales pos-
parto (desde los 7-9 días hasta los 80 días), durante
dos épocas consecutivas de lluvia y sequía. Al 30%
de las búfalas se les tomaron muestras de leche dos
veces por semana para determinar las concentracio-
nes de progesterona en leche entera por RIA y corro-
borar con esta el diagnóstico clínico. Se estableció
por primera vez en esta raza los signos y síntomas
clínicos que predominaron en las diferentes etapas
del puerperio. Conocimiento este que resulta básico
para poder diferenciar el proceso de involución fisio-
lógico del patológico. Además por ambos exámenes
se comprobaron, que el 75% de las búfalas que pa-
ren en la lluvia presentan ovarios inactivos entre los
28-35 días posparto, contra sólo un 25% en la época
de sequía (p0.001), manteniéndose una situación
similar a los 77-79 días. Lo cual explica, que a pesar
de ser esta especie policíclica continua presenta una
estacionalidad en sus partos. La época del parto no
tuvo efecto sobre el tiempo que demora la involución
uterina (cinco semanas) y este proceso no influye en
él reinicio de la actividad ovárica, pero sí en la fertili-
dad de las búfalas.
c) Características clínicas y perfil de progestero-
na sérica del ciclo estral y métodos de detección
del estro en búfalas y buvillas Bufalypso.
Se trabajaron 47 animales (20 búfalas, 25 bubillas y
2 búfalos vasectomizados), estableciéndose por pri-
mera vez en Cuba y en el área geográfica, los rasgos
más importantes del estro los que consistieron en la
presencia de receptividad de la hembra hacia el ma-
cho y aparición del mismo en el horario diurno, con
un tiempo de duración de 14.7 ± 6.1 horas, los ciclos
estrales predominantes fueron los de 21 días, cuyas
concentraciones de P4 séricas oscilaron de 1.6 ± 0.6
a 6.1 ± 2.3 nmol/L para las fases folicular y lútea res-
pectivamente, demostrándose un efecto de la época
de sequía sobre la cantidad de los ciclos en buvillas y
búfalas, así como la duración del ciclo en las búfalas.
Se compararon tres métodos de detección del celo
estudiado (observación , detector Kamar y búfalos
vasectomizados) resultó este último el más efectivo y
de mayor valor práctico. Estableciéndose por primera
vez en Cuba no solo los conocimientos básicos del
ciclo estral sino contar también, con una metodología
para su detección en esta especie.
d) Influencia de los factores ambientales
sobre el comportamiento reproductivo y
productivo de las Bufalypso.
Se investigó en un hato de 270 Búfalas un total de
753 partos, ocurridos durante tres años. Al analizar
la influencia que ejercen las variables: precipitación,
humedad relativa, temperatura media y radiación so-
lar sobre el comportamiento reproductivo se compro-
bó una correlación significativa de la época con el
intervalo entre partos y aunque todas las variables
ambientales presentaron diferencias estadísticas,
la mayor influencia la ejerció la precipitación y hu-
medad relativa (P=0.001), apreciándose también
interacción de estos factores ambientales sobre los
animales. Los mayores porcentajes de montas fér-
tiles se presentan entre Octubre y Diciembre. Este
comportamiento se atribuye a la mayor disponibilidad
de nutrientes en esta época, menor estrés y condicio-
nes climáticas más favorables, lo cual debe tenerse
presente en futuros programas de monta e insemina-
ción artificial en esta especie en nuestro País, pues se
observó que las búfalas que paren al final de la época
de lluvia, la duración de la lactancia se acorta signifi-
cativamente (p≤ 0.01) y la producción total de leche se
reduce a la mitad.
e) Evaluación endocrina del eje hipotálamo-hipó-
fisis-ovario en bubillas Bufalypso y de Pantano.
Se evaluó la respuesta del eje hipotálamo-hipófisis-
ovario, dividiéndose las bubillas en cuatro grupos de
tratamientos: Respuesta hipotalámica: Se estudiaron
las concentraciones de LH sérica como respuesta
hipotalámica a la estimulación exógena de 0.5 mg
de BE2 por vía parenteral. Respuesta hipofisiaria:
Se valoró efecto estimulatorio sobre la hipófisis con
la aplicación de GnRH (20±g) y la acción inhibitoria
sobre dicho estímulo con 100 mg de P4 y 12 horas
más tarde, igual dosis de GnRH. Respuesta ovárica:
Se evaluó la funcionalidad de los ovarios través de la
P4 con la aplicación de 25 mg de FSH-p (hormona
foliculoestimulante porcina). Todas las evaluaciones
hormonales se realizaron mediante la técnica de RIA
en muestras de sangre. Se demostró por primera vez
en el mundo y para esta especie que la hipófisis, ova-
rios y el mecanismo de retroalimentación positiva de
las buvillas, respondieron de manera adecuada a la
aplicación de la GnRH, la FSH-p y BE2, respectiva-
mente y no se corroboró la retro alimentación nega-
tiva que ejerce la P4 cuando se administra previo a
la inyección de GnRH. Estos conocimientos resultan
básicos para la aplicación futura de biotécnicas en
esta especie.
2. Uso de biotecnologías para mejorar la eficien-
cia productiva y reproductiva de la especie.
a) Uso de la GnRH, PMSG y hormonas esteroi-
deas para activar el reinicio de la actividad ová-
rica de las búfalas que paren durante la lluvia.
(Verano de Cuba).
Nos propusimos valorar el acortamiento del intervalo
parto-gestación con la aplicación de GnRH, PMSG y
hormonas esteroideas en el puerperio de bufalypsos
durante la época de lluvia. Este experimento se reali-
BUFALO EN EL MUNDO ·Explotación del Búfalo en Cuba

31. 31
zó entre los meses de julio a septiembre con 38 búfa-
las por grupo. Al los grupos A se les administró entre
los 17-23 días 500 u.i. de PMSG y 7 días más tarde
1 dosis de GnRH. C: Le fue aplicada una dosis de
progesterona 50 mg entre los 28 y 33 días y 48 horas
posteriores 0.5 mg de benzoato de estradiol. E: Se le
inyectó 1 mg de GnRH entre los 17-23 días posparto.
Los grupos B, D y F, se utilizaron simultáneamente
como controles (placebo). Se demostró que el trata-
miento combinado de PMSG + GnRH y P4 + BE2 en
las dosis recomendadas acortan significativamente el
intervalo entre partos con la consecuente distribución
de los partos en los meses del año, dándole solución
a uno de los principales problemas que presenta esta
especie. El tratamiento de P4 + BE2 fue el más eco-
nómico y de más perspectiva por producirse los me-
dicamentos en nuestro país, además fue evidenciado
que estos tratamientos influyeron significativamente
(p0.01).
b) Eficacia de la técnica sincronizante del estro con
Cloprostenol en buvillas Bufalypso y de pantano.
Se trabajaron 109 Buvillas Bufalypso, 59 de Pantano
y 4 búfalos machos vasectomizados. Las novillas Bu-
falypso se organizaron en dos grupos de tratamien-
tos de acuerdo a la dosis de PGF2α (500μg, n = 62 y
750μg, n = 47) y las de pantano (n = 59), se inyecta-
ron solamente con la primera dosis. No se encontra-
ron diferencias entre los porcentajes de presentación
de celos y el tiempo promedio transcurrido desde la
aplicación de PGF2α a la presentación del estro, para
las dosis y los tipos de búfalas evaluadas. Resultó
más económico la sincronización del estro en la
dosis de 500 μg de Cloprostenol enfatizándose la
observación a partir de las 46 horas para la reali-
zación de los programas de IA.
c) Estudio comparativo de la eficiencia técnica de
la inseminación artificial (a estro natural y sincro-
nizado) con resultados de la fertilidad en monta
natural en búfalos de río.
Con el objetivo de determinar la eficiencia de la in-
seminación artificial comparada con la monta natu-
ral se realizó esta investigación cooperada con la
Escuela Panamericana Agrícola “El Zamorano de la
República de Honduras”. Para la realización de esta
investigación se formaron 4 grupos de búfalas de 20
cada uno. Tratamiento1. Progestágeno + Insemina-
ción Artificial. Tratamiento 2. PGF2 α + Inseminación
artificial. Tratamiento 3. Estro natural con monta na-
tural. Tratamiento 4. Estro natural con inseminación
artificial. La respuesta a la sincronización en los dos
tratamientos fue alta, siendo de 90% y 85% para los
tratamientos PGF2 α y progestágenos respectiva-
mente; no se encontró diferencias estadísticas sig-
nificativa (p=0.6908, CV=21.1961). Las fertilidades
acumuladas para los cuatro tratamientos fueron de
66%, 58.82%, 89.47% y 64.70% con diferencias sig-
nificativas (p0.01) entre el tratamiento 3 (estro con
monta natural) con el resto de los grupos. Se conclu-
ye que la eficiencia técnica a la inseminación artificial
(realizada en los meses de octubre a diciembre) con
estro natural es similar a los estros sincronizados,
pero la monta natural si presenta un porcentaje sig-
nificativamente elevado en cuanto a este parámetro
se refiere.
d) Evaluación de la respuesta multiovulatoria en
bufalypsos.
A 37 y 22 animales se les realizaron tratamientos su-
perovulatorios con eCG y FSH-p, respectivamente. La
eCG se inyectó en dosis únicas (3 500 u.i) y la FSH-
p se aplicó durante cuatro días una dosis total de 40
mg. Se corroboró que la eficacia de los tratamientos
superovulatorios fue buena con relación a la respuesta
ovárica y mala respecto a la colección de embriones,
brindando la eCG los mejores resultados. La baja efi-
ciencia de la técnica superovulatoria no permite aún su
introducción en la práctica.
e) Metodología para establecer el tiempo de gesta-
ción en la especie bufalypso
Para caracterizar la gestación se realizaron 92 diag-
nósticos rectales, apoyados por diferentes tomas de
imágenes con el ecógrafo del tipo ALOKA-SSD-500,
con transductor rectal de 5 Mhz. Se evaluaron la situa-
ción, retractibilidad, asimetría, consistencia y fluctua-
ción del útero, presencia de las membranas fetales, de
placentomas; feto y el frémito arterial. La duración de
la gestación promedio fue de 310 ± 5.1 días, el sexo
de las crías no influyó en la duración de la preñez. A
diferencia del ganado bovino, en las búfalas solo es
posible detectar con nitidez la fluctuación y doble pared
de los cuernos a partir de los 2 meses de gestación.
-Las búfalas de agua desarrollan un crecimiento menor
del útero a los 30 días (1mes de gestación) que en el
ganado bovino, lo que hace más difícil realizar el diag-
nóstico precoz de gestación.
-Dado el pequeño tamaño del feto del ganado bufalino
y al amplio perímetro abdominal de la madre la pal-
pación del feto de 4 a 6 meses de gestación es difícil,
el grosor del cervix es menos manifiesto comparada
con la vaca. Por lo que el tiempo de gestación debe de
calcularse sobre la base a la metodología establecida
en esta investigación. Los parámetros clínicos estable-
cidos permiten diagnosticar los diferentes meses de
gestación con una eficiencia superior al 90%.
f) Identificación precoz del sexo del feto.
Para la realización de esta experiencia se realizaron
41 diagnósticos de visualización de la posición del tu-
bérculo genital, con el ecógrafo del tipo ALOKA-SSD-
500, con transductor rectal de 5 Mhz. Se describió una
metodología para la aplicación de esta tecnología que
permite predecir el sexo del feto entre los 55-60 días
de gestación con más de un 80% de exactitud.
BUFALO EN EL MUNDO ·Explotación del Búfalo en Cuba

32. 32
Pasado, presente y futuro del búfalo
en Colombia
Luís Fernando Sanint J.
Director Técnico ACB
Pasado
El búfalo es originario del Asia, y su origen se remon-
ta a 60.000 años A.C. Existió en “India, Pakistán, y el
extremo Oriente” y fue domesticado miles de años
antes de Cristo.
En su origen aparecieron barreras naturales que im-
pidieron su desplazamiento libre por el Mundo, lo cual
influyó para que inicialmente se dieran dos géneros:
Búfalo de Rió y Búfalo de Pantano.
El búfalo se desplaza de la India a Italia en el siglo
VI A.C., a Bulgaria hace más o menos 1300 años, a
Brasil en 1890 y a Trinidad en 1905. De este último
pasa a Venezuela y Colombia .
La historia del búfalo en Colombia se inicia en 1946
cuando la Secretaria de Agricultura del Valle presen-
tó un proyecto sobre la importación de búfalos como
fuente de alimento y trabajo (Dr. Víctor Manuel Pati-
ño); pero solo enAbril de 1967 el Instituto Colombiano
de Reforma Agraria (INCORA) importó de Trinidad
y Tobago 30 hembras, 5 reproductores y 5 búfalos
para trabajo. Allí se habían cruzado durante 40 años
las razas Murrah, Surti, Jafarabadi, Nili-Ravi, Nagpuri
y Bhadabwari dando como resultado el “BUFFALYP-
SO”, animal de alto vigor hibrido expresado en una
excelente precocidad, resistencia, habilidad materna,
bueno para el trabajo, para producir carne y en algu-
nos linajes muy bueno en producción de leche.
Estos búfalos llegaron a la región del pacifico, Bajo
Calima, Guapi, Cauca, en donde se les hizo un
abierto de montaña, para iniciar un proyecto guber-
namental, el cual fracasó en sus inicios, provocan-
do un deterioro exagerado en los animales por falta
de comida. Fue en este momento cuando el Fondo
Ganadero de Caldas (Dr. Diego Sanint E. Gerente)
compró al INCORA un grupo de 18 hembras negras
y 2 machos pardos, porque anteriormente habían
castrado todos los machos negros; fueron adquiridos
con el fin de hacer labores investigativas sobre esta
especie, y llevados a una finca en el Municipio de
La Dorada Departamento de Caldas, “ Las Vegas”,
donde pastaron en terrenos bajos e inundables cu-
biertos de gramalote, malezas y gramíneas poco o
nada apetecibles por el ganado vacuno. Allí los búfa-
los se adaptaron y progresaron extraordinariamente;
en vista de tan buenos resultados el Fondo Ganade-
ro de Caldas adquirió otras 46 búfalas y unos pocos
machos negros de los que habían dejado enteros un
año antes procedentes del mismo lugar, y continuó
en forma acelerada la labor de propagación y distri-
bución de la especie en el país.
Los pocos animales que quedaban en Guapi fueron
enviados al Vaupez donde aparentemente los exter-
minaron.
Posteriormente en 1970 se realiza una segunda im-
portación llegando 110 hembras de levante, la cual
no fue llevada a Guapi, sino que se mantuvo por
poco tiempo en Viterbo y de aquí fueron llevados a
la región de La Dorada Caldas y repartidos por otras
regiones del país.
En la década del 70 varios ganaderos iniciaron sus
hatos de búfalos, y se empezaron a diseminar por
plantaciones de palma africana para trabajo, algunos
para consumo de carne y algunas ganaderías se en-
focaron en la lechería desde su inicio.
Durante todos estos años se ha trabajado el búfa-
lo con excelentes resultados en su triple propósito.
En cuanto a reproducción se refiere se efectuaron
trabajos muy importantes en el Fondo Ganadero
de Caldas cuando tenía un pujante programa de re-
producción hace mas de 25 años utilizando semen
congelado en ampollas de la raza Jafarabadi que la
Goa Da Cerra había tomado pero no lo había usado.
Se inseminaron algunas búfalas con resultados po-
sitivos, de donde salió el tan famoso reproductor de
esta entidad “Conchemugre”
A lo largo y ancho del territorio nacional se aprendió a
trabajar con el búfalo en diversas actividades, como
laboreo de la tierra, carga, y tiro de grandes carretas,
entrando a efectuar tareas que anteriormente las rea-
lizaban con maquinaria, y se empezaron a colonizar
zonas en las que el ganado vacuno no podía ingresar
y de esta manera se consolidó en nuestro país una
especie que tiene un futuro infinito.
En 1995 se inicia una labor de ingreso de animales
provenientes de Venezuela, con sangre de razas
como la Murrah, Mediterráneo, Surti y Nili-Ravi, que
entran a cubrir dos necesidades: repoblamiento y re-
frescamiento de sangres.
Posteriormente se genera un renglón muy importan-
te del búfalo por parte del Fondo Ganadero del Cen-

33. 33
tro y La Fundación Vapores del Magdalena como es
el “Búfalo Ecológico”, logrando incursionar en mer-
cados exigentes, y dándole un buen valor agregado
a los productos ecológicos. Se realizan ensayos de
adaptación del Búfalo en terrenos ubicados a 4000
metros de altura sobre el nivel del mar durante varios
años, tiempo durante el cual se desempeñaron per-
fectamente, pero tuvieron que ser retirados de allí por
ser terrenos del parque natural de los nevados.
Posteriormente iniciando el presente siglo ingresan
animales provenientes de Brasil, parte de éstos de
excelente calidad, se introdujeron animales de la
raza Murrah Brasilera. Complementariamente se ha
traído semen de esta misma raza y semen Italiano de
la raza Mediterráneo.
De esta manera se inicia un Nuevo capítulo para el
búfalo en nuestro país, surgiendo bufalistas nuevos
de gran pujanza, iniciándose un mejoramiento más
acelerado de la especie por medio de la Insemina-
ción Artificial que se viene desarrollando con más ve-
hemencia en los últimos años. .
Presente
Actualmente Colombia cuenta con un inventario su-
perior a 100.000 búfalos, diseminados por todo el te-
rritorio nacional, en los diferentes hábitat que hay en
nuestro país tropical, incluyendo los diversos climas,
pisos térmicos, desde el nivel del mar hasta 3000
metros de altitud, en perfectas condiciones.
El crecimiento del hato bufalino en el país es vertigi-
noso, a pesar de que algunas personas se pregun-
tan, “por que no ha crecido más?”, y es porque no
se ha analizado que para su propagación, hay dos
condiciones marcadamente desfavorables si se com-
para con cualquier raza de vacuno. La primera es
que los búfalos sólo se reproducen entre ellos, sin
poderse dar el fenómeno de la absorción de pobla-
ciones mediante el sistema de cruzamiento, como sí
lo pudieron hacer razas de vacunos como el Cebú
y el Holstein, desde los años 20 del siglo pasado.
La segunda radica en que un número importante de
criadores han abusado de sus bondades, poniéndo-
los a comer en condiciones en las cuales no pueden
expresar su potencial por completo.
Actualmente el porcentaje de búfalos más alto que
hay en Colombia está representado por el búfalo “Tri-
nitario” también llamado “Búfalo Colombiano” para
efectos de registro genealógico, puesto que cuando
empezaron a ingresar búfalos procedentes del exte-
rior hacia 1994-1995, había ya más de 20.000 hem-
bras del búfalo anteriormente mencionado.
Este tipo de búfalo es un animal con genes de seis
razas, de las cuales, cuatro de ellas son grandes
productoras de leche, Murrah, Surti y Nili-Ravi, “Gru-
po Murrah”, y Jafarabadi, que a pesar de ser buena
productora de carne por su desarrollo y precocidad,
aporta genes lecheros en un porcentaje muy alto,
pues una hembra de esta raza ha tenido el récord de
producción de leche en la India, superando los 6000
litros en una lactancia. Por último las otras dos razas
involucradas en el búfalo Colombiano, la Nagpuri y
Bhadabwari, le aportan genéticamente una alta rus-
ticidad, resistencia al calor y un alto contenido de só-
lidos en su leche. Se presenta de esta manera una
diversa gama de colores tanto de piel como de pelo,
encontrando desde el negro azabache, pasando por
el cenizo, y llegando hasta el marrón claro, con pelo
desde negro hasta blanco en piel negra o marrón.
Con este animal unido a la excelente sangre con que
se puede contar de búfalos Murrah Brasilero, y Medi-
terráneo, se puede llegar a tener uno de los mejores
búfalos del mundo.
Nuestros búfalos están ocupando, productivamente,
lugares que nunca podrán ocupar otras especies
afines, como son los terrenos bajos, cenagosos e
inundables; también ocupan terrenos enmalezados,
empastados con todo tipo de gramíneas y legumino-
sas dando un excelente resultado económico.
Se cuenta con una agremiación excelente “Asocia-
ción Colombiana de Criadores de Búfalos – A.C.B.”
con 60 asociados pujantes y emprendedores, que
están trabajando día a día con el búfalo para forta-
lecerlo en todos los aspectos productivos; se está
implementando un Registro Genealógico para el bú-
falo Colombiano, para el Murrah de origen Brasilero,
y para el Murrah Búlgaro. Se realiza control lechero,
remates, concursos lecheros, avalados por un Comi-
té Técnico, con sus respectivos reglamentos.
Se encuentran en este país tropical todo tipo de ex-
plotaciones, enfocadas a la producción de leche,
carne y trabajo, pasando por ordeños tradicionales
hasta ordeños especializados, con producciones que
ya superan los 4000 litros de leche. Igualmente ex-
plotaciones de carne extensivas e intensivas, produ-
ciendo bucerros destetos de 300 Kg. e incluso es-
tabulaciones en ambas producciones. Ya se trabaja
con gran éxito la industrialización de leche carne y
marroquinería con productos de primera calidad.
Futuro
El futuro de esta especie en Colombia es infinito,
ya que se ha generalizado en algunos bufalistas y
no bufalistas el término “tierra para búfalos”, lo cual
es cierto por la cantidad de terrenos que hay en el
territorio colombiano en los que no se puede producir
con otras especies; además es muy claro que no se
ha tenido en cuenta que en todos los tipos de terre-
nos y explotaciones, el búfalo es más productivo, por
su rusticidad, fertilidad, adaptabilidad y resistencia;
BUFALO EN EL MUNDO ·Pasado, presente y futuro del búfalo

34. 34
aspectos que hacen que se produzca a menos costo
productos que salen al mercado con un precio dife-
rencial, aumentando ostensiblemente el margen de
ganancia; tiende por esto a desplazar gran parte de
otras especies en el futuro. El búfalo es como todos
los animales, que entre más y mejor oferta alimenti-
cia tenga, mucho mas produce.
Las consideraciones anteriores han sido hechas sin
entrar a analizar el aspecto de la eficiencia reproduc-
tiva y la longevidad productiva, lo que hace que el
búfalo se exprese en un crecimiento mucho más ace-
lerado que el vacuno, puesto que tiene intervalos en-
tre partos más cortos, y una vida útil que supera los
25 años, pudiendo de esta manera producir cerca de
20 crías, de las cuales la mitad deben ser hembras, y
cada una de éstas efectúa el mismo esquema. Todo
esto permite concluir que todas las tierras son aptas
para búfalos.
El búfalo se presta para realizar programas guber-
namentales para reinsertados y desplazados, puesto
que con su productividad se pueden ver resultados
reales, afianzando procesos productivos para las co-
munidades.
Otro aspecto que está planteado para el futuro del bú-
falo es el reproductivo por medio de la transferencia
de embriones, la cual se ha intentado anteriormen-
te sin buenos resultados, en la actualidad se están
realizando trabajos con algunos resultados positivos
en la Hacienda Fortaleza en Montería y se iniciarán
nuevos trabajos en otras explotaciones.
Se cuenta con un gran potencial para enfrentar las
políticas modernas y futuras con los tratados de libre
comercio, con la posibilidad de ubicar un producto
especial en cualquier mercado del mundo.
Una buena opción para producir alimentos con pro-
teína de alto valor biológico en el futuro de la huma-
nidad, será el búfalo.
“El búfalo vino a Colombia para quedarse y progre-
sar” D.S.E.
Bibliografia
1. Libro de la FAO “O búfalo”.
2. ZAVA, Marco. Producción de Búfalos. 1992.
Primera Edicion.
3. Internet http://www.openweb.com.br/bufalo/
buf.html.
BUFALO EN EL MUNDO ·Pasado, presente y futuro del búfalo