El documento describe la estructura y el origen del arco. Explica que el arco es un elemento constructivo curvo que salva el espacio entre dos pilares y está compuesto de piezas llamadas dovelas. Los arcos surgieron en Mesopotamia y la cultura del valle del Indo y fueron usados por los romanos, etruscos y en la Edad Media en catedrales. Explica también los materiales y técnicas de construcción de arcos, como el uso de cimbras de madera.

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VICTOR PEREZ
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EL ARCO

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EL ARCO
ARCOS Elemento constructivo lineal de forma curvada,
que salva el espacio entre dos pilares o muros. Está
compuesto por piezas llamadas dovelas, y puede
adoptar formas curvas diversas. Es muy útil para salvar
espacios relativamente grandes con piezas pequeñas.
Surgió en Mesopotamia, y en la cultura del Valle del Indo. Se utilizó en el
Antiguo Egipto, Asiria, Etruria y más adelante en la Roma Antigua. El arco
se utilizaba en edificaciones auxiliares, estructuras subterráneas y de
drenaje; fueron los romanos los primeros en usarlos en edificios
monumentales, aunque se pensaba que los romanos aprendieron su uso de
los etruscos. El arco ha sido usado en algunos puentes en China desde las
dinastía Sui y en tumbas desde la dinastía Han.
El denominado arco romano es de forma semicircular y construido a partir
de un número impar de dovelas, para que haya una dovela central o clave.
Los romanos usaron este tipo de arco semicircular en muchas de sus
estructuras tradicionales, como acueductos, palacios y anfiteatros.
En la Edad Media, el uso del arco con dovelas de piedra alcanzó un elevado
desarrollo técnico en la construcción de catedrales; todavía se usa hoy en
día en algunas estructuras como en los puentes, aunque con variados
materiales.
Esquema de un arco
1.Clave 2.Dovela 3.Trasdós
4.Imposta 5.Intradós 6.Flecha
7.Luz, Vano 8.Contrafuerte

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EL ARCO
Por regla general se han empleado materiales que resisten bien a la compresión y poco a la tracción.
Tales materiales son: la piedra tallada en bloques (denominado: arco pétreo), adobe y ladrillo. La forma
más natural de salvar grandes vanos es mediante el empleo de arcos.6 Si la forma del arco es la
correcta, todas las dovelas trabajan a compresión. Las estructuras en arco elaboradas con aparejo de
fábrica constituyen una parte fundamental del patrimonio arquitectónico del pasado. Su empleo
milenario en la construcción de arcos ha sido dominante hasta que hiciera en la segunda mitad del siglo
XIX aparición el hierro como alternativa constructiva viable.2
En los arcos de piedra, las dovelas tienen la forma de un sólido denominado cuña truncada. Estas
dovelas en muchos casos forman parte del aparejo del muro colindante. Algunos autores crearon
escuela escribiendo sobre la construcción de arcos, como el arquitecto italiano León Baptista Alberti,
que aconseja que las dovelas sean de gran tamaño y muy similares entre sí. La clave debe ser la piedra
más pesada de todas. Formando las juntas entre dovelas un plano perpendicular a la línea curva del
intradós. Las piedras suelen tener una muy elevada resistencia a la compresión, además de una baja
compresibilidad. Es por esta razón por la que se emplea desde antiguo la piedra como elemento de
fábrica en la construcción de arcos. Dichas dovelas pétreas se trababan en algunos casos con un
mortero que proporciona una adherencia extra entre los elementos de la fábrica. La resistencia a la
compresión de los ladrillos es, por regla general, inferior al de las piedras.
Desde antiguo se elaboraban los arcos auxiliándose de cimbras: una estructura auxiliar de madera que
ofrece el soporte inicial de las dovelas antes de la colocación de la clave. Dicho soporte o armadura
tiene forma de celosía y tiene como misión soportar el peso de los elementos del arco hasta que se
encaja la clave.3 La colocación de la dovela central que cierra el arco (denominada clave) genera el
encaje solidario de las dovelas. Por regla general este último elemento del arco se suele encajar entre
las contra-dovelas del arco a martillazos (generalmente con un martillo de madera) cerrando la
estructura por completo.
Una vez encajada esta última piedra se procede al descimbrado, es decir al desmontaje de la estructura
auxiliar de madera. Justo en ese instante el arco, ya liberado de su cimbra, entra en carga. Las cimbras
se elaboraban de madera y su empleo, por regla general encarecía la construcción de arcos. Gran parte
del estudio de elaboración de arcos, consistía en poder hacerlos con cimbras sencillas. Al ser retiradas
las cimbras de madera, las dovelas del arco empiezan a entrar en compresión unas con otras. Es por
esta razón por la que el descimbrado se realizaba con sumo cuidado, y en un orden preciso. De esta
forma no se sometía al arco a tensiones añadidas o descentradas. Existe en la literatura ejemplos de
desplome de arcos en el proceso de descimbrado.

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EL ARCO
En la naturaleza aparecen arcos de forma natural, bien sean los que se
forman espontáneamente en el paso de una montaña, que debido al
desplome de piedras, se ordenan en disposición estable isoestática de un
arco. O bien, en las cavidades del terreno, que por la erosión de diversos
agentes (como son el viento y el agua), forman vanos en forma de arcos.
Todos estos arcos espontáneos, formados en la naturaleza, quizás fueran la
inspiración a los primeros hombres que colocaron piedras imitando la
disposición curvada de los mismos. Los arcos tuvieron significados mágicos
debido a su capacidad de sostenerse 'por ellos mismos', en algunas culturas
los grandes arcos de los puentes se atribuían a la obra del diablo.El uso
habitual de arcos en las construcciones que se emplean en algunas culturas,
fue dejando los primeros pasos de un conocimiento empírico que se
desarrollaría posteriormente en leyes geométricas. Muchos de los tratados
de la antigüedad muestran este conocimiento sobre la construcción de arcos
mediante el empleo de dibujos geométricos.
El arco apareció en Mesopotamia, y en la cultura del valle del Indo. Se utilizó en el Antiguo Egipto, Asiria, Etruria y más adelante en la Roma
Antigua. El arco se utilizaba en edificaciones auxiliares, estructuras subterráneas y de drenaje; fueron los romanos los primeros en usarlos en
edificios monumentales, aunque se pensaba que los arquitectos romanos aprendieron su uso de los etruscos. El denominado arco romano es de
forma semicircular y construido a partir de un número impar de dovelas, para que haya una dovela central o clave. Los romanos emplearon este
tipo de arco semicircular en muchas de sus estructuras tradicionales, como acueductos, palacios y anfiteatros. Este arco de medio punto romano
fue considerado por los arquitectos posteriores (hasta llegado el siglo XVIII) como el más estable de los arcos. Un ejemplo de construcción
empírico, era la popular "regla del tercio" que en los arcos de medio punto bastaba con dimensionar un estribo con el grosor de la tercia parte de
su hueco.
En la Edad Media, el uso del arco con dovelas de piedra alcanzó un elevado desarrollo técnico en la construcción de catedrales; todavía se usa
hoy en día en algunas estructuras como en los puentes,aunque con variados materiales. En el siglo XII la arquitectura gótica comienza a emplear
un tipo de arco apuntado que aprende de las experiencias anteriores: en las estructuras románicas observaron que los arcos de medio punto, no
eran muy perfectos, puesto que algunos fallaban por los riñones (parte media de cada semiarco), de modo que buscaron un arco en que los
riñones fueran menos salientes, de lo que resultó el arco apuntado. Las reglas para construir arcos se encuentran en la tradición verbal de las
logias de canteros góticos. En muchos casos estas reglas eran complejas de entender y pocas de estas reglas han llegado directamente desde
escritos a nuestros días. En algunos tratados se describe el tamaño de los estribos mediante trazados de hexágonos inscritos en el arco. Este
método fue muy popular y daba resultados exitosos.
En España hubo teóricos que desarrollaron ideas acerca de su construcción en el siglo XVI, entre ellos destaca Rodrigo Gil de Hontañón y
posteriormente Tomás Vicente Tosca. No obstante, el surgir del análisis de las estructuras abovedadas de fábrica se produce a finales del siglo
XVII. Se puede afirmar que en la segunda mitad del siglo XVIII, la estabilidad del arco construido con fábrica estaba ya suficientemente resuelto a
efectos prácticos y existían diversos métodos suficientemente desarrollados y tablas publicadas de uso relativamente sencillo. Fue el físico
italiano Galileo Galilei uno de los primeros en averiguar que los fundamentos empíricos en el diseño de arcos podría tener una causa física,
haciendo ver que la teoría del arco podría explicarse mediante las leyes de la estática.
Por regla general, se han empleado materiales
que resistan bien a la compresión y poco a la
tracción, como ser la piedra tallada en bloques,
el adobe y el ladrillo. Las estructuras en arco
elaboradas en aparejos de fábrica constituyen
una parte fundamental del patrimonio
arquitectónico del pasado. Su empleo
milenario en la construcción de arcos ha sido
dominante, hasta que aparecieron, en la
segunda mitad del siglo XIX el hierro como
alternativa constructiva.

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EL ARCO
fecha de construcción 1991
diseño y construcción JAVIER MANTEROLA ARMISÉN ubicación: RÍA DE PLENCIA, PLENCIA,
VIZCAYA, ESPAÑA
tipología PASARELA BOWSTRING
La pasarela de Plencia
se dispone sobre la ría de la localidad vizcaína de la que toma
el nombre. Se trata de un proyecto de Javier Manterola que
consiste en dos arcos metálicos separados en los estribos y
cercanos en la clave, en una variante esquemáticamente
interesante de las pasarelas bowstring. El tablero es de ancho
variable y perfil longitudinal arqueado. Los dos arcos, que
como decimos no llegan a tocarse -están conectados por unas
vigas transversales-, reciben al tablero a nivel de apoyos. El
perfil ligeramente alomado ayuda a estilizar todo el conjunto.