EPID pulmón fibrosis

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Definición
Las enfermedades intersticiales difusas del pul-
món (EPID) constituyen un grupo muy heterogéneo
de afecciones que tienen manifestaciones clínicas,
radiológicas y funcionales comunes, en las cuales las
principales alteraciones anatomopatológicas afectan
a estructuras alveolo-intersticiales, es decir, afectan
al epitelio, las paredes alveolares, al endotelio capi-
lar y al tejido conjuntivo (perilinfático y perivascular)
comprendido entre los septos y situado en el tejido
peribronquial y peribronquiolar(1).
Etiología y Clasificación
Se conocen más de 150 causas diferentes de
EPID, aunque solo es posible identificar el agente
causal en aproximadamente un tercio de los casos.
Desde la clasificación de la American Thoracic Society
(ATS) y la European Respiratory Society(2) publicada
en 2002, se han producido importantes avances en la
comprensión de los mecanismos fisiopatológicos de
estas entidades, se han descrito algunas EPIDs que no
existían en la clasificación anterior y se ha abandonado
el concepto de que la histología es el patrón oro para su
definición, pasando al concepto actual del diagnóstico
multidisciplinar, en el que se debe poner en común la
información cínica, radiológica e histológica para llegar
a un diagnóstico definitivo. Según la última clasificación,
las EPID se dividen en 4 grandes grupos (Tabla 1). El
primer grupo está constituido por neumonías inters-
ticiales con una causa conocida o relacionada, en
este grupo se incluyen las asociadas a las enfermeda-
des del colágeno, las secundarias a fármacos, o por
exposición ambiental o laboral. El segundo grupo, las
enfermedades intersticiales difusas granulomatosas,
como por ejemplo la sarcoidosis. El tercer grupo estaría
formado por aquellas EPID que tienen una histología
claramente definida, como la proteinosis alveolar, la
linfangioleiomiomatosis, histiocitosis de células de Lan-
gerhans o las vasculitis. El cuarto grupo lo formarían
las neumonías intersticiales de causa desconocida
o idiopáticas. En este grupo, la más frecuente es la
fibrosis pulmonar idiopática (FPI). Aquí se incluyen las
enfermedades que aparecían en la clasificación previa
a las que se han añadido dos nuevas entidades, la neu-
monía organizada aguda fibrosante y la fibroelastosis
pleuroparenquimatosa idiopática(3).
Epidemiología
Existen pocos datos sobre la epidemiología de
las enfermedades intersticiales y los datos que hay
acerca de la incidencia y prevalencia son muy variables.
En España, la incidencia de EPID estimada es de 7,6
casos/100.000 habitantes, siendo la más frecuente la
fibrosis pulmonar idiopática, con una incidencia de 16
casos/100.000 habitantes. Se estima que en España
existen entre 7.500-10.000 pacientes con FPI(4).
Patogenia
No existen mecanismos patogénicos uniformes en
el desarrollo de las EPID. En algunas de ellas hay alte-
Enfermedades intersticiales difusas del
pulmón. Fibrosis pulmonar idiopática
J.A. Rodríguez Portal
38

420 J.A. Rodríguez Portal
raciones en los mecanismos autoinmunes que llevan
a la aparición de fenómenos inflamatorios que poste-
riormente producirán la fibrosis. Aunque en muchos
casos el agente es desconocido, hay algunas EPID en
las que el humo del tabaco juega un papel primordial
en su desarrollo, es el caso de la neumonía intersticial
descamativa (NID), la bronquiolitis respiratoria asociada
a EPID (BR-EPID) o en la histiocitosis de células de
Langerhans. Existe una entidad de difícil clasificación
y reciente descripción que asocia enfisema en lóbulos
superiores de tipo centrolobulillar con áreas de fibrosis
pulmonar en lóbulos inferiores, en la que hasta en un
95% de los casos existe el antecedente de tabaquismo.
No está claramente determinado si esta entidad es una
enfermedad en sí misma o forma parte de uno de los
fenotipos de la FPI. En el caso de la fibrosis pulmonar
con características autoinmunes (IPAF, Interstitial pneu-
monia with autoinmune features), existe una afecta-
ción intersticial, sin que se pueda demostrar desde un
punto de vista clínico ninguna enfermedad autoinmune
o del colágeno, pero en la que se encuentran altera-
ciones significativas en la serología autoinmune, con
elevación de varios autoanticuerpos pero en la que el
único órgano afectado es el pulmón.
En el caso de la FPI, los estudios recientes con-
sideran que la inflamación constituye un fenómeno
secundario. Las teorías actuales postulan que el acon-
tecimiento principal en el desarrollo de la FPI sería la
lesión celular del epitelio alveolar, lo que estimularía
la proliferación de fibroblastos y el desarrollo de la
fibrosis, podríamos decir que es una enfermedad
puramente fibrogénica, en la que no hay fenómenos
inflamatorios previos. Esto explicaría, en cierto modo, la
ineficacia de los tratamientos antiinflamatorios basados
en el uso de los corticosteroides e inmunosupresores.
Además, no debemos olvidar que en el desarrollo
de estas enfermedades influyen muchos factores, entre
ellos cabe destacar la naturaleza del agente etioló-
gico, la integridad de la membrana basal del inters-
ticio pulmonar, la predisposición genética y factores
hereditarios.
Métodos diagnósticos
El diagnóstico de las EPID requiere una meticulosa
y sistemática aproximación multidisciplinar, es decir,
la combinación de la información clínica, radiológica
e histológica(5).
Anamnesis
Una buena anamnesis puede orientar hacia el
diagnóstico de alguna entidad en concreto y puede
resultar muy útil en el diagnóstico diferencial. Debe ir
dirigida a averiguar:
Historia laboral/ocupacional
De interés en las neumopatías intersticiales por
inhalación de polvos inorgánicos (neumoconiosis) u
orgánicos (neumonitis por hipersensibilidad). También
debe investigarse la utilización de fármacos (amioda-
rona, nitrofurantoína, citostáticos) o tratamientos que
sean potencialmente tóxicos para el pulmón, como
la radioterapia.
Factores de riesgo
• Tabaco: algunas entidades ocurren con más fre-
cuencia en fumadores, como son la neumonía
Tabla 1. Clasificación de las enfermedades
pulmonares intersticiales difusas (EPID).
Neumonías intersticiales idiopáticas
• Fibrosis pulmonar idiopática
• Neumonía intersticial aguda
• Neumonía intersticial no específica
• Bronquiolitis respiratoria con enfermedad pulmonar
intersticial difusa
• Neumonía intersticial descamativa
• Neumonía organizada criptogenética
• Neumonía intersticial linfoide
• Fibroelastosis pleuroparenquimatosa idiopática
• Neumonía organizada aguda fibrosante
De causa conocida o asociada
• Asociadas a enfermedades del colágeno
• Neumoconiosis
• Inducida por fármacos y radioterapia
• Neumonitis por hipersensibilidad
• Asociadas a enfermedades hereditarias
Entidades con histología propia y otras
enfermedades no bien definidas
• Proteinosis alveolar
• Microlitiasis alveolar
• Linfangioleiomiomatosis
• Eosinofilias pulmonares
• Histiocitosis de células de Langerhans
• Amiloidosis
• EPID no clasificada
Neumopatías intersticiales granulomatosas
• Sarcoidosis
• Secundarias a micobacterias u hongos

Enfermedades intersticiales difusas del pulmón. Fibrosis pulmonar idiopática 421
intersticial descamativa (NID), la bronquiolitis respi-
ratoria con enfermedad pulmonar intersticial (BR/
EPID), la histiocitosis de células de Langerhans
(HCL) o la combinación fibrosis/enfisema.
• Edad y sexo: algunas EPID son más frecuentes
entre los 20-40 años de edad, como es el caso
de la sarcoidosis y la histiocitosis de células de
Langerhans. Por el contrario, la mayoría de los
pacientes con FPI tienen más de 55 años. La
linfangioleiomiomatosis (LAM) ocurre exclusiva-
mente en mujeres de edad fértil.
• Ocupación, hobbies, viajes, entorno: historia de
exposición, su duración y si realizó protección
respiratoria.
• Antecedentes familiares: el 5% de las FPI pueden
ser familiares. La microlitiasis alveolar, la esclerosis
tuberosa y la neurofibromatosis son ejemplos de
EPID con historia hereditaria.
• Tratamientos previos: quimioterapia, radioterapia.
Existe una amplia lista de fármacos capaces de
provocar enfermedad intersticial. Los fármacos que
pueden provocar alteraciones pulmonares pueden
consultarse en la web (pneumotox.com).
• Consumo de drogas.
• Síntomas de enfermedades sistémicas.
• Factores de riesgo para VIH, por posibles enfer-
medades oportunistas.
Manifestaciones clínicas
Los síntomas fundamentales son muy inespecí-
ficos, como la disnea de esfuerzo progresiva y tos
habitualmente seca. Los signos más frecuentes son los
crepitantes inspiratorios tipo velcro y las acropaquias,
aunque no están presentes en todos los pacientes.
Exploración pulmonar respiratoria
Representa un elemento fundamental en el
momento del diagnóstico, valoración de la evolución
y del pronóstico de la enfermedad.
A todo paciente con sospecha de EPID, se le debe
realizar una espirometría, volúmenes, difusión de CO
(DLCO) y valoración del intercambio gaseoso. El patrón
espirométrico más frecuente es el restrictivo con TLC
reducida. En las EPID el descenso de la capacidad
vital (FVC) es habitualmente mayor que el de la capa-
cidad residual funcional (FRC) y que el del volumen
residual (RV), por lo que la capacidad pulmonar total
(TLC) suele estar menos reducida que la FVC y la rela-
ción RV/TLC suele estar aumentada. Existen algunas
excepciones, pudiendo encontrar un patrón obstructivo
en la sarcoidosis o si coexiste enfermedad pulmonar
obstructiva crónica (EPOC) y un patrón mixto en la his-
tiocitosis de células de Langerhans y linfangioleiomio-
matosis. En la combinación de fibrosis con enfisema,
de forma característica se encuentran conservados
los volúmenes pulmonares, afectándose de manera
considerable la DLCO, lo que provoca importantes
alteraciones del intercambio gaseoso, desaturaciones
al esfuerzo y una mayor incidencia de hipertensión
pulmonar.
El nivel de DLCO es el parámetro más sensible
para la detección precoz de la afectación intersticial y
resulta muy útil en la monitorización de la enfermedad.
La DLCO está normalmente disminuida, si es inferior al
40% respecto al valor de referencia indica enfermedad
avanzada. En la FPI un descenso desde el valor basal
mayor o igual al 10% de FVC o del 15% de DLCO en
6 meses está relacionado con mayor mortalidad. El
parámetro que ha demostrado mayor eficacia para el
seguimiento de las EPID es la determinación periódica
de la FVC.
La desaturación durante y/o después del test de
la marcha de los 6 minutos, así como una distan-
cia recorrida pequeña (menor a 250 metros) en el
momento del diagnóstico, son signos de mal pronós-
tico, con alto poder predictivo de mortalidad. En fases
avanzadas de la enfermedad se desarrolla insuficiencia
respiratoria hipoxémica y cor pulmonale.
Radiología
Radiografía simple torácica
Nos permite valorar la distribución de las lesiones,
monitorizar su evolución y diagnosticar la aparición de
complicaciones. En la mayoría de los pacientes con
clínica, existen alteraciones radiológicas, pero existe
un 10% de pacientes con radiografías normales. Los
patrones radiológicos relacionados con EPID son:
vidrio deslustrado, nodulillar, reticular, reticulonodular
y pulmón en panal de abeja, que suelen afectar de
forma difusa ambos hemitórax y acompañarse de
disminución del tamaño de los campos pulmonares.
Algunas EPID pueden cursar con un patrón alveolar:
neumonía intersticial aguda, neumonía intersticial no
específica, proteinosis alveolar, neumonía intersticial
descamativa (NID), neumonía organizada criptogénica

(NOC), neumonía intersticial linfoide (NIL), neumonitis
por hipersensibilidad y las eosinofilias pulmonares. En
la fibroelastosis pleuroparenquimatosa idiopática existe
un engrosamiento pleural apical que va extendiéndose
hacia el parénquima adyacente.
Tomografía computarizada de alta
resolución (TCAR)
Es más sensible que la radiografía simple para el
diagnóstico de las alteraciones del intersticio. Consti-
tuye la técnica de elección para el estudio inicial de
las EPID. Permite la detección de la enfermedad en
pacientes con radiografía normal. La mayoría de los
pacientes con clínica sugestiva de EPID tienen imáge-
nes de TCAR anormal, pero su normalidad no excluye
una EPID en todos los casos. Es útil para valorar la
distribución, extensión y naturaleza de las lesiones,
por lo que puede ser usada como guía para valorar
localización del sitio óptimo para realizar lavado bron-
coalveolar y/o biopsia pulmonar. De manera gene-
ral, se ha considerado que las imágenes reticulares
son indicativas de fibrosis, y las imágenes en vidrio
deslustrado, de inflamación. No obstante, cuando las
imágenes en vidrio deslustrado van acompañadas de
imágenes reticulares, pueden representar conglomera-
dos de fibrosis y no inflamación. En el caso de la FPI,
uno de los criterios diagnósticos es la presencia de un
patrón de neumonía intersticial usual (NIU) en la TCAR,
con unas características radiológicas definidas (Tabla 2).
Los hallazgos de la TCAR son orientativos en otras
entidades, si bien no hay patrones patognomónicos de
ninguna enfermedad en concreto y se va a requerir de
la valoración de los datos clínicos, funcionales e his-
tológicos para poder llegar a un diagnóstico definitivo.
Análisis de sangre
Los hallazgos en los análisis sanguíneos tienen
interés en el diagnóstico de algunas EPID.
Ante la sospecha de una EPID, se debe realizar
una analítica general, incluyendo: función renal y hepá-
tica, hemograma, estudio de coagulación, reactantes
de fase aguda, anticuerpos antinucleares, anticuerpos
anticitoplasma de neutrófilos (ANCA), factor reuma-
toideo y anticuerpos anticitrulina. Deben solicitarse
las Inmunoglobulinas IgG frente a antígenos orgánicos
(aves, hongos).
La enzima de conversión de angiotensina (ECA)
puede estar elevada en algunas EPID, especialmente
en la sarcoidosis; sin embargo, su sensibilidad y espe-
cificidad son bajas por lo que, cuando ha sido utili-
zada para valorar la actividad de la enfermedad, sus
resultados han sido controvertidos. Se deben hacer
determinaciones de calcio en sangre y orina, ya que
en muchas ocasiones está aumentada la calciuria, con
niveles normales en sangre.
En casos de vasculitis, deben realizarse periódi-
camente análisis de orina para detectar precozmente
hematuria, que puede ser el primer dato de exacer-
bación (Tabla 3).
Lavado broncoalveolar
El análisis celular e inmunocitoquímico del lavado
broncoalveolar (BAL) es de gran interés en la valora-
ción diagnóstica de las EPID. Su práctica seriada no
Tabla 2. Criterios de NIU en TCAR.
Patrón NIU definitivo Patrón NIU posible Patrón inconsistente con NIU
Subpleural de predominio basal Subpleural de predominio basal Predominio en campos medios o superiores
Alteraciones reticulares Alteraciones reticulares Predominio peribroncovascular
Panal de abejas con o sin
bronquiectasias de tracción
Ausencia de las características
inconsistentes NIU
Extensas áreas de vidrio deslustrado.
Mayor que la alteración reticular
Ausencia de las características
inconsistentes NIU
Micronódulos (bilaterales, lóbulos superiores)
Quistes (múltiples, alejados de la zona de panal)
Patrón en mosaico, atrapamiento aéreo.
Bilateral en más de 3 lóbulos
Consolidación segmentaria o lobar

ha demostrado ser de utilidad en la valoración del
pronóstico o respuesta al tratamiento. El valor diag-
nóstico del LBA, en la mayoría de los casos, va a ser
orientativo, aunque en alguna ocasión podría evitar la
realización de la biopsia pulmonar. Puede ser diagnós-
tico en casos de neumonías eosinófilas con valores por
encima del 30%. En caso de encontrar una linfocitosis
mayor del 30%, es altamente sugestivo de una neu-
monitis por hipersensibilidad y hace muy improbable
una FPI (Tabla 4)(6).
Biopsia pulmonar
La biopsia transbronquial realizada mediante fibro-
broncoscopia puede permitir el diagnóstico de algunas
EPID: sarcoidosis, neumonitis por hipersensibilidad
aguda o subaguda, histiocitosis de células de Langer-
hans, proteinosis alveolar, NOC, eosinofilia pulmonar
y algunas neumoconiosis.
El diagnóstico definitivo requiere en muchos casos
el estudio histopatológico del parénquima pulmonar.
En ausencia de contraindicaciones se debe practicar
una biopsia pulmonar (preferiblemente videotoracos-
copia) para llegar al diagnóstico. Su indicación debe
valorarse en cada caso en particular, ya que dependerá
del estado clínico del paciente y de las ventajas que
pueda implicar desde el punto de vista diagnóstico y
terapéutico. Deben tomarse muestras de al menos dos
áreas diferentes, preferiblemente de distintos lóbulos.
En casos de afectación ganglionar mediastínica por
sarcoidosis, si no se ha llegado a un diagnóstico por
fibrobronconscopia, puede ser necesaria una medias-
tinoscopia.
Pauta diagnóstica
El enfoque secuencial del diagnostico de las EPID
se representa en la figura 1.
Tratamiento
Los objetivos fundamentales del tratamiento con-
sisten en:
1. Evitar la exposición al agente causal, solo posible
cuando este es conocido.
2. Suprimir el componente inflamatorio de la enfer-
medad. Los fármacos utilizados son los glucocor-
ticoides e inmunosupresores. La dosis y duración
varían según el tipo de EPID.
3. Tratar las comorbilidades. Oxigenoterapia en los
casos en los que hay insuficiencia respiratoria,
rehabilitación respiratoria, abandono del tabaco,
tratamiento del reflujo gastroesofágico, etc.
Tabla 3. Alteraciones analíticas.
Alteración analítica Enfermedades
Eosinofilia Eosinofilia pulmonar
Aumento de la LDH Proteinosis alveolar
Hipercalciuria, hipercalcemia Sarcoidosis
Enzimas musculares
anticuerpo anti-Jo1
Dermatomiosistis,
polimiositis, síndrome
antisintetasa
Factor reumatoide Artritis reumatoide
Anticuerpos antinucleares
(ANA,DNA nativo)
Lupus eritematoso
sistémico
Anticuerpos
Anti-ENA, Scl-70,
Anticentrómero
Esclerosis sistémica
Enfermedad mixta del
tejido conjuntivo
Precipitinas séricas Neumonitis por
hipersensibilidad
Tabla 4. Utilidad del LBA en las EPID.
1. Valor diagnóstico
• Proteinosis alveolar: material proteináceo PAS
positivo y alcián blue negativo; cuerpos lamelares en
microscopía electrónica
• Histiocitosis de células de Langerhans: células
CD1 + > 5%. Gránulos de Birbeck en microscopia
electrónica
• Eosinofilias pulmonares: eosinofilia
2. Valor orientativo
• Sarcoidosis: linfocitosis, cociente linfocitos T CD4/
CD8 > 3,5
• Neumonitis por hipersensibilidad: linfocitosis > 30%,
mastocitos, inversión del cociente linfocitosT CD4/
CD8. Linfocitos con fenotipo CD3+/CD8+/CD56+/
CD57+/CD16-
• Fibrosis pulmonar idiopática: neutrofilia con o sin
eosinofilia
• Asbestosis: neutrofilia con o sin eosinofilia, cuerpos
de asbesto
• Neumonitis inducida por fármacos: alveolitis
linfocitaria. Inversión del cociente linfocitos CD4+/
CD8+
• Neumonía organizada criptogenética: linfocitosis
e inversión del cociente linfocitos T. macrófagos
espumosos
• Neumonía intersticial descamativa, bronquiolitis
respiratoria/EPID: macrófagos pigmentados

Neumonías Intersticiales
idiopáticas
Constituye un grupo de enfermedades de etiología
desconocida con características específicas.
Fibrosis pulmonar idiopática (FPI)
La fibrosis pulmonar idiopática se define como
una neumonía intersticial fibrosante pulmonar crónica,
limitada al pulmón, de causa desconocida, que afecta
a personas mayores de 50 años y que se asocia a un
patrón radiológico y/o histológico de neumonía inters-
ticial usual (NIU) (Fig. 2). Es la neumopatía intersticial
idiopática más frecuente. Su etiología es desconocida,
aunque es posible que sea debida a diversas agresio-
nes exógenas sobre una base genética susceptible.
Se ha relacionado con el tabaquismo (más de 20
paquetes/año), exposición a sílice, metales, reflujo
gastroesofágico o algunas infecciones víricas.
Características clínicas
Suele presentarse a partir de los 50 años, con un
inicio insidioso, en forma de disnea progresiva y tos
seca. Su evolución es impredecible. Hay un grupo de
pacientes que sufren un lento deterioro de la función
pulmonar, mientras que otros tienen un curso más
rápido (forma acelerada). En su evolución pueden
aparecer episodios de exacerbaciones que tienen una
repercusión negativa en el pronóstico. De manera glo-
bal, la mediana de supervivencia desde el diagnóstico
es de 3-5 años. En la exploración física encontraremos
crepitantes teleinspiratorios tipo velcro en el 90% y
acropaquias en el 20-50% de los casos. Existe una
forma de fibrosis pulmonar familiar que afecta a dos o
más miembros de una misma familia, con unas carac-
terísticas clínicas similares pero de inicio más precoz
y de evolución más rápida. Los casos de FPI familiar
suponen menos del 5% del total de casos.
Diagnóstico
Para el diagnóstico de la FPI se requieren una serie
de criterios: a) la exclusión de otras entidades clínicas
definidas o enfermedades parenquimatosas difusas de
causa conocida (exposiciones ambientales, laborales,
enfermedades del tejido conectivo, toxicidad farmaco-
lógica); y b) presencia de un patrón tipo NIU en TCAR
o en muestra de biopsia pulmonar. Existen una serie de
criterios radiológicos que definen en patrón NIU desde
el punto de vista radiológico. Cuando el patrón NIU
es definitivo en la TCAR, no se necesita una biopsia
pulmonar, esta es necesaria en menos del 20-30% de
los casos. Hay que recordar que un patrón NIU no es
Anamnesis, exploración física
Estudios complementarios:
• Radiografía de tórax, análisis
sanguíneos, PFR, otros
• TACAR
• Fibrobroncoscopia
Diagnóstico Sin diagnóstico
Biopsia pulmonar
Figura 1. Pauta diagnóstica de las EPID.
Figura 2. Patrón radiológico de NIU en TCAR.

sinónimo de FPI, ya que este puede aparecer en otras
enfermedades como la artritis reumatoide, asbestosis o
neumonitis por hipersensibilidad crónica(7). Una valora-
ción multidisciplinar en la que participen neumólogos,
radiólogos y patólogos expertos en el diagnóstico de
las EPID consigue aumentar la precisión diagnóstica y,
en el momento actual, es una recomendación amplia-
mente aceptada para establecer el diagnóstico.
No existen alteraciones de laboratorio específicas
de esta enfermedad, pero aun en ausencia de sín-
tomas se recomienda la realización de pruebas de
autoinmunidad. Debe valorarse de manera sistemática
la presencia de IgGs específicas en suero frente a los
antígenos que con más frecuencia producen neumo-
nitis por hipersensibilidad.
El lavado broncoalveolar se recomienda para la
exclusión de otras entidades y está especialmente indi-
cado cuando los IgGs específicas están elevadas, ya que
una linfocitosis superior al 30% hace altamente impro-
bable el diagnóstico de FPI. La biopsia transbronquial no
obtiene material suficiente para poder establecer el diag-
nóstico, por lo que si se precisa una muestra de biopsia,
se recomienda la realización de una videotoracoscopia
por su menor morbi/mortalidad. No está todavía defi-
nido el papel que puede desempeñar la criobiopsia.
En el momento del diagnóstico las pruebas a rea-
lizar son las que se han mencionado para el resto de
las EPID. En el seguimiento, las exploraciones van a
depender del estado del paciente. Se debe realizar
FVC, DLCO y test de 6 minutos con pulsioximetría.
No es preciso realizar TCAR de control, salvo que
haya algún cambio en la sintomatología o deterioro
importante de la función pulmonar. Existen una serie
de datos, tanto al diagnóstico como durante el segui-
miento, que tienen valor en cuanto al pronóstico (Tabla
5). El parámetro más utilizado es la caída de la FVC a lo
largo del tiempo. Se debe prestar especial atención a la
presencia de comorbilidades o complicaciones, como
son las exacerbaciones, el desarrollo de hipertensión
pulmonar, el tratamiento del reflujo gastroesofágico o
la apnea del sueño. La asociación de FPI con enfisema
supone un peor pronóstico, con mayor incidencia de
exacerbaciones, hipertensión pulmonar y cáncer de
pulmón. Este grupo de pacientes tiene una importante
alteración de la difusión y el intercambio gaseoso. Los
volúmenes pulmonares (FVC) no son útiles para el
seguimiento. La desaturación por debajo del 88% en
el test de 6 minutos es un factor de mal pronóstico.
Tratamiento
Antes de plantear un tratamiento farmacológico,
es importante valorar los factores pronósticos y las
comorbilidades. Actualmente existen varias opciones
terapéuticas: a) tratamiento antifibrótico; b) evitar las
causas agravantes de la enfermedad (reflujo gastroeso-
fágico, infecciones respiratorias, abandono del tabaco);
c) tratar los síntomas, sobre todo la tos y la disnea;
d) tener siempre presente el trasplante pulmonar en
aquellos casos en los que cumplan criterios; y e) tra-
tamiento paliativo en la fase final de la enfermedad.
El enfoque terapéutico en la FPI ha cambiado
desde que se ha establecido el desarrollo del proceso
como una alteración reparativa epitelio-mesenquimal
que podía iniciarse sin una inflamación previa y donde
los tratamientos antiinflamatorios e inmunomodula-
dor no habían demostrado eficacia. Actualmente los
tratamientos recomendados son los antifibróticos. La
N-acetilcisteína no ha demostrado eficacia frente a
placebo en pacientes con FPI. Los fármacos que han
demostrado eficacia son pirfenidona y nintedanib.
Pirfenidona
Es un fármaco con propiedades antiinflamato-
rias y antifibróticas capaz de inhibir la proliferación
fibroblástica y la síntesis de proteínas y citoquinas
pro-fibrogénicas. Los primeros estudios clínicos fue-
ron realizados por autores japoneses y publicados en
2002(8). Dichos estudios fueron seguidos por otros tres
ensayos publicados en 2011 y 2014 que se conocen
como ensayos CAPACITY-1, CAPACITY-2 y ASCEND,
respectivamente(9). La pirfenidona redujo significati-
vamente el deterioro de FVC respecto a placebo. El
estudio ASCEND tuvo un diseño similar a los estudios
CAPACITY con el objetivo de analizar los datos obte-
Tabla 5. Factores pronósticos en la FPI.
Al diagnóstico Seguimiento
Grado de disnea Aumento grado de disnea
DLCO < 40% Descenso FVC ≥ 10%
Saturación < 88% en
PM6M
Descenso DLCO ≥ 15%
Extensión de fibrosis en
TCAR
Descenso > 50 metros en
PM6M
Hipertensión pulmonar Extensión de la fibrosis
en TCAR

nidos conjuntamente (pooled analyze), concluyó que
había una reducción relativa de casi un 50% entre el
grupo de tratamiento y placebo en cuanto a la cifra
de pacientes en los que la enfermedad progresaba o
fallecían durante el periodo de estudio. Igualmente, se
apreció que el grupo de tratamiento reducía el dete-
rioro en la distancia recorrida en la prueba de marcha
significativamente más que lo que lo hacía el grupo
placebo y presentaban además una supervivencia
libre de progresión significativamente mayor. Cuando
se analizaron conjuntamente los datos de ASCEND y
CAPACITY reuniendo a más de 1.200 pacientes, se
apreció que los pacientes que se sometían a trata-
miento con pirfenidona presentaban menor mortalidad
(hazard ratio 0,52) a las 52 semanas que aquellos
que recibían placebo(9). La dosis es de comprimidos
de 267 mg, tomando 9 comprimidos al día repartidos
en desayuno, almuerzo y cena.
Los efectos adversos más relevantes condiciona-
dos por el fármaco fueron los gastrointestinales (funda-
mentalmente náuseas, dispepsia, anorexia y pérdida de
peso) seguidos de rash, fotosensibilidad y, en menor
proporción, alteraciones de la función hepática. Se
aconseja, en caso de utilizar inhibidores de la bomba
de protones, hacerlo con pantoprazol o esomeprazol.
Actualmente, la indicación del uso de pirfenidona
se concreta en pacientes con FPI con deterioro funcio-
nal leve-moderado (FVC 50%-90% y DLCO ≥ 35%).
Nintedanib
Es un inhibidor de los receptores tirosinaquinasa
que presenta actividad anti-factor de crecimiento
derivado de las plaquetas (PDGF), antifactor de creci-
miento de los fibroblastos (FGF) y anti-factor de creci-
miento vascular endotelial (VEGF). Tres estudios avalan
la utilidad clínica del fármaco en esta enfermedad.
En 2011 fueron publicados los resultados de un
ensayo fase II randomizado, doble ciego y controlado
con placebo, conocido como TOMORROW. El ensayo
permitió reconocer que esta molécula era capaz de
enlentecer significativamente la caída de la función
pulmonar que se produce a lo largo de un año en
comparación con el placebo y reducir la frecuencia
de exacerbaciones. La dosis que logró estas diferen-
cias respecto al grupo placebo fue la de 150 mg dos
veces por día.
Ello condujo a la realización de los estudios INPUL-
SIS 1 y 2, cuyos resultados fueron publicados en 2014.
Los estudios INPULSIS fueron también ensayos ran-
domizados, doble ciego y controlados con placebo, de
carácter multicéntrico y realizados de forma paralela
en diferentes países. Los pacientes fueron asignados
a recibir nintedanib (150 mg/12 horas) o placebo
durante 52 semanas. La variable principal del estudio
fue el índice anual de reducción de la FVC en valor
absoluto respecto al momento de la randomización(10).
Los resultados de estos estudios permitieron
reconocer que la caída de la FVC era significativa-
mente menor bajo tratamiento con nintedanib que
con placebo. En INPULSIS-2 se observó un porcentaje
menor de pacientes con exacerbaciones a favor del
tratamiento, así como menor descenso del deterioro
de la calidad de vida. Si bien la mortalidad fue menor
en el grupo de tratamiento, esta diferencia no fue
estadísticamente significativa.
El efecto adverso más frecuente provocado por
nintedanib, que llega a presentarse hasta en el 60%
de los casos, es la diarrea, la cual suele ser de leve a
moderada intensidad. Los efectos cardiovasculares no
han podido ser evaluados globalmente, puesto que en
los ensayos clínicos no se incluyeron pacientes bajo
tratamiento anti-coagulante o doble antiagregación.
Las principales contraindicaciones de nintedanib
son la hipersensibilidad al fármaco o antecedentes de
haber presentado reacciones alérgicas al cacahuete o
la soja así como la insuficiencia hepática grave. Algunas
contraindicaciones relativas son su uso en pacientes
con diátesis hemorrágica o pacientes con anticoagu-
lación crónica, cardiopatía isquémica, antecedentes
de ictus cerebrovascular o cirugía abdominal reciente
(menos de 4 semanas),dado su teórico potencial
en provocar trombosis arterial, venosa y perforación
intestinal.
Actualmente, la indicación del uso de nintedanib
se establece para pacientes con FPI con deterioro fun-
cional leve-moderado (FVC > 50% y DLCO ≥ 30%)(11).
Neumonía intersticial no específica
(NINE)
La neumonía intersticial no específica (NINE) es
una entidad clínica descrita en 1994 y que engloba
enfermedades pulmonares intersticiales difusas que
presentan características anatomopatológicas que no
son características de otras neumopatías intersticiales
idiopáticas. Katzenstein dividió la NINE en tres grupos
inicialmente, basándose en la intensidad del infiltrado

inflamatorio y de la fibrosis presente en las biopsias
pulmonares. Grupo I: inflamación intersticial predomi-
nante, Grupo II: inflamación y fibrosis y Grupo III: fibro-
sis predominante(1). En el estudio inicial el 39% de los
pacientes presentaban enfermedades asociadas, como
conectivopatías (16%), daño alveolar difuso (DAD) en
resolución o exposición a varios agentes ambientales.
Posteriormente se ha comprobado que resulta de uti-
lidad utilizar únicamente dos grandes grupos, la NINE
celular y la NINE fibrosante.
El 50% de los pacientes presentan síntomas sisté-
micos y el 30% acropaquias. El 60% de los casos es
de origen idiopático. El diagnóstico requiere la toma
de biopsia quirúrgica.
Hallazgos radiológicos
Los pacientes muestran una afectación bilateral
más intensa en lóbulos inferiores en forma de ate-
nuación en vidrio deslustrado en áreas subpleurales.
Líneas irregulares asociadas con bronquiectasias por
tracción y la panalización son poco frecuentes. En los
casos de NINE de tipo fibrosante puede existir un
patrón en TCAR semejante al panal y en estos casos
solo la visión directa de las lesiones patológicas puede
hacer una distinción con el patrón correspondiente de
la FPI. El pronóstico depende del grado de inflamación,
aunque suele ser mejor que el de la FPI. El tratamiento
se basa en la administración de glucocorticoides. Pue-
den añadirse inmunosupresores, como azatioprina o
micofenolato. El pronóstico es variable y depende
fundamentalmente de la extensión de la fibrosis. La
mayoría permanecen estables o mejoran con el trata-
miento, aunque una minoría (generalmente aquellos
que muestran un patrón fibrosante) progresan.
Neumonía organizada criptogenética
(NOC)
La neumonía organizada (NO) fue descrita por pri-
mera vez por Davidson en 1983 y por Epler en 1985
como una entidad clínico patológica de causa des-
conocida (criptogénica)(1). La utilización indistinta de
ambas denominaciones, NO y bronquiolitis obliterante
con neumonía organizada (BONO), ha generado cierta
confusión ya que Epler dio prioridad a la bronquiolitis.
En la actualidad se emplea el término NOC, ya que
la lesión más significativa es a neumonía organizada,
que en ocasiones se acompaña de bronquiolitis. Es
un proceso fibroproliferativo que afecta preferente-
mente a bronquiolos distales, conductos alveolares y
alveolos peribronquiales. La enfermedad presenta un
inicio subagudo, con tos y disnea progresiva, a menudo
síntomas sistémicos como fiebre, astenia y pérdida de
peso. En algunos casos el inicio puede ser agudo en
forma de insuficiencia respiratoria grave. La NO puede
estar originada por numerosas causas y puede ser un
hallazgo en diferentes entidades, como la neumonía
por hipersensibilidad, la neumonía intersticial no espe-
cífica, la neumonía eosinófila o la histiocitosis de células
de Langerhans. Por otra parte, una amplia variedad de
agentes infecciosos, tóxicos, procesos inflamatorios y
enfermedades del colágeno como artritis reumatoide,
lupus eritematoso sistémico, polimiositis y E. de Sjö-
gren pueden originar NO. Casos de NO también se
han visto en pacientes con neoplasias hematológicas,
en pacientes tratadas con radioterapia por cáncer de
mama, en relación con fármacos como sales de oro
y amiodarona y como complicación a la inhalación
de cocaína. En las imágenes radiológicas, se pueden
apreciar consolidaciones uni o bilaterales, en ocasiones
migratorias y recidivantes. En la TCAR se observan áreas
de consolidación del espacio aéreo en el 90% de los
pacientes. En el 15% pueden aparecer grandes nódu-
los, con márgenes irregulares y broncograma aéreo. Un
signo característico es el del halo invertido en el que
se aprecia una zona de consolidación englobando un
área de vidrio deslustrado. En menos del 5% puede
haber cavitación o derrame.
Para el diagnóstico, se requiere la asociación de
los datos clínico-radiológicos descritos previamente con
la demostración histopatológica de neumonía organi-
zada en una muestra de biopsia pulmonar. El hallazgo
característico es la presencia de yemas de tejido de
granulación de aspecto mixoide en las luces de vías
aéreas pequeñas, extendiéndose a conductos alveola-
res y alvéolos. Su pronóstico es bueno. Sin embargo,
la enfermedad recidiva en un 50-60% de los casos y
se ha observado un subgrupo de pacientes con curso
agudo y mala evolución, que requieren ventilación
mecánica. Excepcionalmente evoluciona a la fibrosis.
Para el tratamiento se administran glucocorticoides.
Neumonía organizada fibrosante aguda
Es una entidad descrita por primera vez en 2002
en una serie de 17 pacientes con insuficiencia respi-
ratoria aguda, con imágenes en TCAR de ocupación
alveolar bilateral, similar a los encontrados en la NIA,

pero en los que en las muestras de biopsia pulmo-
nar los hallazgos predominantes eran el depósito de
fibrina intraalveolar y neumonía organizada clásica, sin
la presencia de membranas hialinas ni otras caracterís-
ticas típicas del daño alveolar difuso. Puede aparecer
de manera idiopática, o asociada a enfermedades del
colágeno, neumonitis por hipersensibilidad o como
reacción a algunos fármacos(12).
Neumonía intersticial aguda (NIA)
La NIA es una forma rápidamente progresiva de
neumonía intersticial idiopática. Es una entidad carac-
terizada por la presencia de daño alveolar difuso (DAD)
en el parénquima pulmonar, caracterizado por edema
alveolar e intersticial, membranas hialinas, trombosis
arteriolar e intenso infiltrado inflamatorio mononuclear
en las fases iniciales, con aparición a las 2-3 semanas
de alteraciones fibroproliferativas. El inicio de los sínto-
mas es insidioso, a veces como un síndrome seudogri-
pal que puede evolucionar a insuficiencia respiratoria
grave con necesidad de ventilación mecánica. Los
estudios radiológicos muestran infiltrados alveolares
bilaterales e imagen en vidrio deslustrado. La mayoría
de los pacientes cumplen los criterios diagnósticos
clínicos de SDRA: aparición aguda, PaO2/FiO2 igual o
menor de 200 mmHg, condensación pulmonar bilate-
ral en la radiología y presión capilar en cuña menor de
15 mmHg (cuando se puede acceder a ella) y, si no,
ninguna evidencia clínica de hipertensión en aurícula
izquierda. El pronóstico de la enfermedad es malo, con
una supervivencia del 50% a los dos meses del diag-
nóstico. El diagnóstico debe establecerse por biopsia
pulmonar. En los diferentes estadios de su evolución,
la NIA debe ser diferenciada del DAD sobre una NIU
(fase acelerada), de un DAD en pacientes con enfer-
medad del colágeno, SDRA (DAD de causa conocida),
infección (Pneumocystis jiroveci y citomegalovirus,
sobre todo), neumonitis inducida por fármacos, neu-
monitis por hipersensibilidad y neumonía eosinófila.
No existe tratamiento probado y la mortalidad es alta
(> 50%). La mayoría de las muertes ocurren entre 1 y
2 meses de la aparición de la enfermedad. Los super-
vivientes pueden evidenciar recidivas y enfermedad
pulmonar intersticial difusa crónica progresiva, aunque
se han descrito casos de normalización del parénquima
pulmonar. En el tratamiento se administran dosis altas
de glucocorticoides intravenosos (500-1.000 mg de
metilpredisolona/día durante 3 días, seguido de 1 mg/
kg/día), con descenso paulatino a partir de las tres
semanas. Se han empleado también inmunosupreso-
res, como ciclofosfamida o azatioprina, con resultados
dispares.
Bronquiolitis respiratoria asociada con
enfermedad pulmonar intersticial difusa
(BR/EPID)
Está directamente relacionada con el tabaco, apa-
rece en fumadores con un consumo acumulado de
más de 30 paquetes/año. Ha sido relacionada con la
neumonía intersticial descamativa (NID) y, de hecho,
cualquier discusión acerca de la NID debe incluir
también a la BR. Incluso se ha propuesto el término
enfermedad intersticial pulmonar asociada a tabaco
para agrupar ambas entidades. Esta es una lesión
histopatológica que se encuentra en pacientes fuma-
dores, caracterizada por la presencia de macrófagos
cargados de un fino pigmento en el interior de los
bronquiolos respiratorios de primer y segundo orden.
Raramente es sintomática y usualmente se asocia con
una disfunción de pequeñas vías aéreas. Sin embargo,
en casos poco frecuentes se presenta en forma de
enfermedad intersticial con sintomatología pulmonar
evidente y anomalías en las pruebas de función res-
piratoria y radiológicas. Es entonces cuando hablamos
de la BR-EPID. El cuadro clínico es similar a otras EPID.
A nivel radiológico se aprecia un engrosamiento de las
paredes bronquiales e imágenes en vidrio deslustrado.
La TCAR muestra nódulos centrolobulillares, atenuación
con vidrio deslustrado y engrosamiento de las paredes
de las vías aéreas. Pueden existir áreas hiperlucentes
debido a atrapamiento aéreo. Estos hallazgos, o simila-
res, pueden encontrarse en individuos fumadores asin-
tomáticos, aunque los cambios son más acentuados
en los pacientes sintomáticos. En el LBA se aprecian
macrófagos hiperpigmentados. El diagnóstico debe
realizarse por biopsia pulmonar. Con el abandono del
tabaco, prácticamente se consigue la curación de la
enfermedad sin secuelas. Si persisten los síntomas, se
pueden administran glucocorticoides.
Neumonía intersticial descamativa (NID)
El nombre se originó en la creencia de que la
característica fundamental de este tipo de lesiones era
la “descamación” de las células epiteliales alveolares.
Sin embargo, ahora se conoce que en realidad se
trata de agregados de macrófagos intraalveolares. Se

la considera como la fase avanzada de la BR/EPID,
debido a su asociación con el tabaco y a la similitud de
los hallazgos anatomopatológicos. Existen raros casos
en no fumadores, aunque queda por demostrar la
exposición a otros agentes ambientales e incluso al
tabaquismo pasivo. También se ha descrito asociada
a algunas enfermedades del colágeno, sobre todo en
la artritis reumatoide. Las manifestaciones clínicas son
similares a otras EPID, sin síntomas sistémicos y en un
50% pueden existir acropaquias. El diagnóstico diferen-
cial histológico debe hacerse con muchas patologías
intersticiales pulmonares que muestran agregados
histiocitarios intraalveolares. Por otra parte, muchos
pacientes con otras patologías respiratorias son además
fumadores y, por tanto, susceptibles de presentar este
patrón. La fibrosis peribronquiolar junto con la hiperpla-
sia neumocitaria puede simular una NIU. Sin embargo,
los cambios intersticiales en el caso de la NID son más
difusos y uniformes y carecen de focos fibroblásticos
y de panalización. La inespecificidad de las lesiones
hace que nunca se deba realizar el diagnóstico de
NID en una muestra tomada por biopsia transbron-
quial. Al igual que la BR/EPID, habitualmente presenta
buen pronóstico, incluso con remisión completa tras el
abandono del tabaco y el tratamiento con corticoides.
Neumonía intersticial linfoide (NIL)
La NIL es una forma poco común de neumonía
intersticial idiopática. Se caracteriza por la existencia
de infiltrados linfocitarios, de células plasmáticas e
histiocitos en el intersticio y los espacios alveolares.
Actualmente se la considera como una variante de
la hiperplasia linfoide pulmonar. Aunque inicialmente
se consideró la NIL como un proceso linfoproliferativo
precursor de Linfoma, posteriormente se ha compro-
bado que dicha evolución resulta excepcional, solo en
un 3% de los casos van a evolucionar a linfoma. Las
técnicas inmunohistoquímicas y moleculares permiten
separar con una seguridad razonable los infiltrados
reactivos y neoplásicos, ya que en la NIL la población
linfocitaria es policlonal. En la mayoría de las ocasio-
nes se encuentra asociada otra enfermedad y solo
en un 15% de los casos es idiopática, por lo que
siempre se recomienda hacer un estudio exhaustivo
para descartar otras enfermedades. Presenta un ini-
cio subagudo con tos, disnea progresiva y síntomas
sistémicos (artralgias, fiebre, pérdida de peso). En las
pruebas de laboratorio, puede existir anemia ligera y
disproteinemia en la forma de un incremento policlonal
de gamma-globulinas o un pico monoclonal de IgG
o IgM hasta en un 80% de los pacientes. Puede aso-
ciarse a otras enfermedades autoinmunes, como el Sd
de Sjögren o la inmunodeficiencia común variable. La
TCAR suele mostrar un patrón en vidrio deslustrado y
son características las cavidades quísticas perivasculares
o la reticulación perivascular en el 50% de los casos.
Pueden existir nódulos y consolidación.
Fibroelastosis pleuropericárdica
idiopática
Es una entidad rara, de nueva descripción. Se
caracteriza por la presencia de fibrosis en las regiones
apicales de la pleura con extensión hacia el parén-
quima pulmonar. En la TCAR se objetiva una densa
condensación subpleural, acompañada de bronquiec-
tasias de tracción, desestructuración arquitectural y pér-
dida de volumen en lóbulos superiores. Con frecuencia
se complica con la aparición de neumotórax. Afecta
a personas mayores de 55 años, sin predilección por
sexo. En las muestras de biopsia hay tejido con trans-
formación fibroelastótica pleural, pero puede aparecer
un patrón histológio de neumonía intersticial usual en
el parénquima adyacente. La enfermedad es progresiva
en un 60% de los casos(13).
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