Por más de 100 años, se ha reconocido que los niños extremadamente hiperactivos tienen problemas conductuales. En la decada del 70, los medicos admitieron que los niños que los niños hiperactivos tambien tenian problemas graves para prestar atención.

1. 8
lo quE sabemos
El TDA/H tipo
predominantemente
inatento
P or más de 100 años, se ha reconocido que los niños
extremadamente hiperactivos tienen problemas
conductuales. En la década del 70, los médicos
admitieron que los niños hiperactivos también tenían
problemas graves para “prestar atención”. Los
investigadores de la década del 80 descubrieron que algunos niños presentaban
problemas graves de atención, pero pocos o ningún problema de hiperactividad.
Es a partir de entonces que se comienza a hablar de dos tipos de trastorno por
déficit de atención: con o sin hiperactividad.1
Nombres confusos para el TDA/H
En 1994, el nombre del trastorno se cambió de forma tal que confunde a mucha
gente. Desde entonces, todas las formas del trastorno por déficit de atención
son llamadas oficialmente “trastorno por déficit de atención/hiperactividad), y
después aparece una coma. Inmediatamente después de la coma, se especifica el
subtipo:
• “Tipo predominantemente inatento”, para alguien que tenga problemas
graves de falta de atención, pero no muchos problemas de hiperactividad o
síntomas impulsivos;
• “Tipo combinado”, para alguien que tenga problemas graves de falta de
atención y de hiperactividad e impulsividad; o,
• “Tipo predominantemente hiperactivo/impulsivo”, para alguien que
tenga problemas graves de hiperactividad o impulsividad, pero no muchos
problemas de falta de atención.
www.help4adhd.org 1-800-233-4050

2. Aunque éstos sean los nombres oficiales, muchos • A menudo extravían cosas necesarias para las
profesionales y la población en general utiliza ambos tareas o actividades (por ej.: juguetes, tareas escolares,
términos: “TDA” y TDA/H”. Algunos usan estos lápices, libros o herramientas)
términos para citar los antiguos subtipos; otros en • A menudo se distraen fácilmente con estímulos
cambio usan TDA como una forma abreviada de externos
referirse a cualquier subtipo. • A menudo se muestran olvidadizos para las tareas
diarias
Debido a que los criterios de diagnóstico del DSM-
Síntomas de inatención IV fueron diseñados originalmente para los niños, la
En el DSM-IV, el manual de diagnóstico de la Asociación Organización Mundial de la Salud ha desarrollado las
estadounidense de psiquiatría (American Psychiatric siguientes preguntas a partir de esos criterios 3 con la
Association), hay una lista de nueve síntomas propios de finalidad de preguntar a los adultos si sufren o no los
los problemas de “falta de atención”.2 Casi todo el mundo síntomas de falta de atención del TDA/H:
tiene cierta dificultad con algunos de ellos de vez en
cuando. Las personas que califican para un diagnóstico 1. ¿Comete a menudo errores por descuido cuando
de TDA/H presentan al menos seis de estos nueve tiene que trabajar en un proyecto aburrido o difícil?
síntomas, y como resultado sufren un impedimento 2. ¿Tiene con frecuencia dificultad para mantenerse
significativo. Esto significa que el funcionamiento diario atento cuando realiza un trabajo repetitivo o
en dos o más de las siguientes áreas se ve alterado de aburrido?
manera significativa: la escuela, el trabajo, la interacción 3. ¿Tiene a menudo dificultad para concentrarse
familiar o social. en lo que otras personas le dicen, incluso cuando le
hablan directamente?
4. ¿Tiene a menudo dificultad para completar
los detalles finales de un proyecto, una vez que ha
“…algunos niños (presentan)
acabado las partes más desafiantes?
problemas graves de atención, 5. ¿Tiene con frecuencia dificultad para hacer las
cosas en cierto orden cuando tiene que hacer una
pero pocos o ningún problema de tarea que requiere organización?
6. Cuando tiene que hacer una tarea que requiere
hiperactividad…” mucho razonamiento, ¿suele evitarla o postergarla?
7. ¿A menudo extravía o tiene dificultad para hallar
cosas en su hogar o trabajo?
8. ¿Se distrae frecuentemente con las actividades o
• Con frecuencia no prestan atención a los detalles ruidos que lo rodean?
o cometen errores por descuido en la tarea escolar, el 9. ¿Suele tener problemas para recordar compromisos
trabajo u otras actividades u obligaciones?
• A menudo tienen dificultad para mantener la
atención en tareas o actividades de juego Es probable que los individuos que presentan un
• Con frecuencia no parecen escuchar cuando se les impedimento significativo crónico a causa de seis o más
habla directamente de estos síntomas tengan TDA/H si también cumplen
• De manera frecuente no siguen instrucciones con otros criterios de diagnóstico especificados en el
hasta el final y no finalizan las tareas escolares, tareas, DSM-IV.
o deberes en el lugar de trabajo (que no es debido a
conductas de oposición o a falta de comprensión de
las instrucciones) ¿No es cierto que todo el mundo
• A menudo tienen dificultad para organizar tareas y tiene problemas con estos síntomas
actividades de falta de atención en algún
• De manera frecuente evitan, les disgusta o se momento?
muestran reacios a hacer tareas que requieren un Sí, estos síntomas de falta de atención son característicos
esfuerzo mental sostenido (como tareas escolares o en cualquier persona de vez en cuando. Sólo las personas
para el hogar). que presentan un impedimento significativo la mayor
LO QUE SABEMOS 8 El TDA/H tipo predominantemente inatento 2

3. parte del tiempo a causa de estos síntomas justifican un Cuando se le ha preguntado por qué pueden prestar
diagnóstico de TDA/H. Si alguien sufre en la actualidad atención con facilidad a esas actividades favorecidas y
un impedimento significativo por al menos seis de no a otras actividades importantes, como la escuela o el
estos síntomas de falta de atención, y poco o ningún trabajo, a menudo explican que pueden prestar atención
síntoma de hiperactividad o impulsividad del TDA/H, es fácilmente a las actividades que son de su interés, pero
probable que califiquen para un diagnóstico de TDA/H, no a las tareas que no les interesan, incluso cuando saben
del tipo predominantemente inatento. Un individuo que son importantes. Esto hace que el TDA/H parezca
puede tener poco o ningún impedimento por síntomas un problema de fuerza de voluntad, pero ese no es el
de hiperactividad o impulsividad y aún cumplir con los caso.7
criterios de diagnóstico del DSM-IV para el TDA/H.4
¿Puede una persona ser inteligente
¿Qué sucede si una persona era y aún tener TDA/H?
hiperactiva en la infancia, pero Sí, el TDA/H no tiene nada que ver con la inteligencia
ahora sólo presenta síntomas de de una persona. Algunos individuos con TDA/H tienen
inatención? un coeficiente intelectual muy alto, otros tienen uno
Si alguien presenta un impedimento actual por al promedio, y otros tienen uno muy bajo. Con frecuencia,
menos seis de los síntomas de inatención y seis de el impedimento por los síntomas del TDA/H no se
los síntomas de hiperactividad/impulsividad, es identifica en los individuos brillantes que tienen la
probable que reúna los requisitos para el diagnóstico afección. Los profesores, los padres y los profesionales
de TDA/H del tipo combinado. Si experimentó clínicos de la salud suelen creer que simplemente
impedimento suficiente por síntomas de hiperactividad son perezosos, que no están motivados, o que están
y/o impulsividad en la infancia, pero ahora presenta aburridos.8
un impedimento por síntomas de falta de atención
propios del TDA/H con poco o ningún problema de
hiperactividad, el diagnóstico actual sería TDA/H del ¿Cómo se puede identificar y
tipo predominantemente inatento. Es común que los diagnosticar a una persona
niños hiperactivos se vuelvan menos hiperactivos con que tiene TDA/H del tipo
el paso del tiempo; para los que tienen TDA/H, los predominantemente inatento?
síntomas de falta de atención tienden a persistir y a Los niños que tienen TDA/H con hiperactividad suelen
causar más impedimento a medida que la persona encara ser identificados y diagnosticados en el preescolar
los desafíos de la adolescencia y la adultez.5,6 o en los primeros años de la escuela primaria, sobre
todo si tienen conductas perturbadoras y son difíciles
de manejar. La mayoría de los individuos que tienen
¿Son constantes los síntomas TDA/H del tipo predominantemente inatento no son
de inatención del TDA/H? ¿Estas identificados hasta tiempo después, cuando los padres
personas sufren la falta de y los profesores se dan cuenta de que están teniendo
atención en todo lo que hacen? mucha dificultad para concentrarse en las tareas o para
No, aunque los síntomas de inatención deben causar un recordar lo que han leído, o para mantenerse al día con
impedimento crónico para el diagnóstico del TDA/H, el trabajo en la escuela, las tareas escolares o tareas en el
esto no significa que sean constantes en todo lo que hogar. Algunas veces estos síntomas de falta de atención
la persona hace. Todas las personas con TDA/H son no son notados hasta que el estudiante llega a la escuela
capaces de funcionar bastante bien en algunos tipos media o a la escuela secundaria, donde debe tratar con
de actividades, sin mayores dificultades a causa de los múltiples profesores, y clases y asignaturas diferentes
síntomas de falta de atención habituales. Es posible todos los días.9,10
que puedan concentrarse muy bien cuando practican
su deporte favorito o juegan a los videojuegos. También
pueden concentrarse bien durante largo tiempo cuando ¿Puede una persona tener TDA/H del
ven sus programas favoritos en la televisión, hacen una tipo predominantemente inatento y
obra artística o construyen modelos de Lego. nunca ser diagnosticado hasta en
LO QUE SABEMOS 8 El TDA/H tipo predominantemente inatento 3

4. la última etapa de la adolescencia participar en la entrevista, y además debería revisarse la
o la edad adulta, en la universidad información suministrada por profesores anteriores y
o en el trabajo, o al formar una actuales. Asimismo, independientemente de la edad, un
familia? examen médico es importante para descartar las posibles
Sí, muchas veces los impedimentos de una persona a causas médicas de los síntomas del TDA/H.15,16,17
causa del TDA/H se atribuyen durante muchos años a Para los adultos, casi siempre es útil incluir al cónyuge,
la holgazanería o falta de motivación. Hasta hace poco, amigos o alguien que conozca bien al individuo. Además
muy pocos profesores, psicólogos u otros médicos de las entrevistas, se deben utilizar escalas estandarizadas
habían sido preparados para reconocer los síntomas de calificación para el TDA/H y los criterios diagnósticos
del TDA/H del tipo predominantemente de falta de del DSM-IV para el TDA/H. También se debe llevar
atención. Con frecuencia, los padres reconocen su propio a cabo una exploración cuidadosa en busca de
impedimento a causa del TDA/H justo después de otros posibles trastornos, sobre todo trastornos del
familiarizarse más con el trastorno tras el diagnóstico de aprendizaje, ansiedad y depresión. Al igual que en los
su hijo. A fin de calificar para el diagnóstico del TDA/H, niños, debe hacerse un examen médico para descartar
al menos algunos de los síntomas del TDA/H debieron las posibles causas médicas de los síntomas del TDA/H.
estar presentes en algún momento de la infancia o la Esta evaluación es especialmente importante para los
adolescencia, aunque no hayan sido reconocidos en ese adultos que tengan otros problemas médicos, y que estén
momento.11,12 tomando medicamentos recetados que pudieran causar
síntomas parecidos al TDA/H.18,19
¿Pueden las niñas y las mujeres
tener TDA/H, o este trastorno “…el TDA/H no tiene nada que
afecta solamente a los hombres?
Los estudios demuestran que hay al menos una niña que ver con la inteligencia de una
tiene el trastorno por cada tres niños diagnosticados con
TDA/H. En muestras de adultos, la proporción hombre persona. Algunos individuos
- mujer es de casi uno a uno. Al parecer, a menudo no se
detecta en las niñas porque éstas suelen tener el TDA/H con TDA/H tienen un coeficiente
del tipo predominantemente inatento con más frecuencia
que el tipo combinado. Es decir que es menos probable
intelectual muy alto, otros
que las niñas con TDA/H sean diagnosticadas con el tienen uno promedio, y otros
trastorno, porque a menudo no tienen una conducta
lo suficientemente perturbadora como para llamar la tienen uno muy bajo.”
atención.13,14
¿Cómo se diagnostica el TDA/H del ¿Qué tratamientos son
tipo predominantemente inatento? generalmente útiles para los
No existe un análisis de sangre, prueba psicológica o niños o adultos con TDA/H del tipo
prueba computarizada, ni prueba de imágenes cerebrales predominantemente inatento?
que pueda diagnosticar el TDA/H de cualquier tipo. Hasta hace poco, la mayoría de las investigaciones sobre
La evaluación adecuada requiere que un psicólogo, tratamientos del TDA/H se realizaban en niños o adultos
psiquiatra, pediatra u otro profesional capacitado para que tenían el tipo combinado de TDA/H. Los estudios
reconocer el TDA/H, y otros trastornos del aprendizaje más recientes en los que participaron individuos con
o psiquiátricos parecidos o que puedan acompañar al el tipo predominantemente inatento revelan que los
TDA/H, realice una evaluación clínica exhaustiva. La medicamentos aprobados por la Administración de
evaluación deberá incluir una entrevista clínica intensiva Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (U.S. Food
con el niño o el adulto con sospecha de TDA/H. En and Drug Administration, FDA) para el tratamiento del
el caso de niños o adolescentes, los padres deberían
LO QUE SABEMOS 8 El TDA/H tipo predominantemente inatento 4

5. TDA/H tienden a ser efectivos para una considerable 8. Barkley, R.A. (1998): Attention-Deficit Hyperactivity
mayoría de los que tienen el tipo predominantemente Disorder: Handbook for Diagnosis and Treatment. New York,
Guilford Press.
inatento.20,21 Los detalles de estos medicamentos, así
como el control médico cuidadoso que necesitan, 9. Brown, T. E. (1995). Differential Diagnosis of ADD vs. ADHD
in Adults. In A Comprehensive Guide to Attention Deficit
están incluidos en Lo que sabemos Nº 3, “Manejo de
Disorder in Adults. K. G. Nadeau, Ed. New York, Brunner/
los medicamentos para los niños y adolescentes con Mazel: 93-108.
TDA/H” y Lo que sabemos Nº 10, “Manejo de los
10. Brown, T. E. (2000). Emerging Understandings of
medicamentos para los adultos con TDA/H”. Attention Deficit Disorders and Comorbidities. In Attention
Además de los medicamentos, cualquier persona que Deficit Disorders and Comorbidities in Children, Adolescents
and Adults. T. E. Brown, Ed. Washington, D.C., American
tenga TDA/H y su familia también necesitan recibir Psychiatric Press: 3-55.
instrucción acerca del TDA/H y su tratamiento. Algunos
11. Millstein, R. B., & Wilens, T.E., et al. (1997). “Presenting
individuos que tienen el tipo predominantemente ADHD symptoms and subtypes in clinically referred adults
inatento se benefician también de adaptaciones en with ADHD.” J. Attention Disorders 2(3), 159-166.
la escuela, como tiempo extendido para exámenes 12. Weiss, M, Hechtman, L.T., & Weiss, G. (1999): ADHD
o una retroalimentación más frecuente por parte de in Adulthood: A Guide to Current Theory, Diagnosis and
los profesores. Las intervenciones conductuales para Treatment. Baltimore, Johns Hopkins University Press.
mejorar habilidades organizativas, técnicas de estudio 13. Nadeau, K. G., & Littman, E.B., et al. (1999). Understanding
o funcionamiento social son útiles para algunos. En Girls With AD/HD. Silver Spring, MD, Advantage Press.
cambio, para otros, los medicamentos cuidadosamente 14. Biederman, J., & Mick, E., et al. (2002). “Influence of
controlados y la educación sobre el TDA/H podrían ser Gender on Attention Deficit Hyperactivity Disorder in
suficientes. La mayoría de los individuos con TDA/H del Children Referred to a Psychiatric Clinic.” American Journal of
tipo predominantemente inatento funcionan bastante Psychiatry 159(1), 36-42.
bien cuando reciben el tratamiento apropiado.22,23,24 15. Barkley, R.A. (1998): Attention-Deficit Hyperactivity
Disorder: Handbook for Diagnosis and Treatment. New York,
Guilford Press.
16. American Academy Child Adolescent Psychiatry (1997):
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Deficit Disorders and Comorbidities. In Attention Deficit Treatment. Baltimore, Johns Hopkins University Press.
Disorders and Comorbidities in Children, Adolescents and 19. Barkley, R.A. (1998): Attention-Deficit Hyperactivity
Adults. T. E. Brown, Ed. Washington, D.C., American Disorder: Handbook for Diagnosis and Treatment. New York,
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5. Weiss, M, Hechtman, L.T., & Weiss, G. (1999): ADHD 20. American Academy of Child & Adolescent Psychiatry
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6. Biederman, J., & Mick, E., et al. (2000). Age-Dependent Adults. Journal of American Academy of Child and Adolescent
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Disorder: Impact of Remission Definition and Symptom Type. 21. American Academy of Pediatrics (2001): Clinical
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Disorders and Comorbidities in Children, Adolescents and 22. Dendy, C. A. Z. (1995). Teenagers With ADD: A Parents’
Adults. T. E. Brown, Ed. Washington, D.C., American Guide. Bethesda, Woodbine House, Inc.
Psychiatric Press: 3-55.
LO QUE SABEMOS 8 El TDA/H tipo predominantemente inatento 5

6. 23. Brown, T.E. (2000). Attention-deficit Disorders and
Comorbidities in Children, Adolescents, and Adults. Washington,
D.C.: American Psychiatric Press.: 537-568.
24. Pfiffner, L. (2003). Psychosocial Treatment for ADHD-
Inattentive Type. ADHD Report 11, 1-8.
La información provista en esta hoja de datos fue respaldada
por la Subvención/Acuerdo de Cooperación Número
1U38DD000335-01 de los Centros para el control y la prevención
de enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention,
CDC). El contenido es exclusivamente responsabilidad de los
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de los CDC. Esta hoja de datos fue aprobada por la Junta de
asesoría profesional de CHADD en septiembre de 2004.
© 2004 Children and Adults with Attention-Deficit/
Hyperactivity Disorder (CHADD). Actualizado Febrero,
2011.
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comuníquese con:
National Resource Center on AD/HD
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Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder
8181 Professional Place, Suite 150
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800-233-4050
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