Este documento describe un estudio retrospectivo de 55 casos de hipotermia atendidos en un servicio de urgencias en Asturias durante 5 años. Los pacientes con hipotermia a menudo tenían otras enfermedades asociadas que empeoraban el pronóstico. Aquellos que estuvieron expuestos al frío tenían temperaturas más bajas y mayor riesgo de complicaciones como insuficiencia renal. Un tratamiento temprano y agresivo de calentamiento mejoró los resultados, aunque los pacientes expuestos al frío tuvieron una evolución más lenta.

1. emergencias 2002;14:237-240
Original
Hipotermia en pacientes valorados en un Servicio
de Urgencias
V. Játiva Quiroga, F. del Busto Prado, M. B. Gómez Moro, A. Herrero Negueruela, C. Hevia Fernández,
M. Losa Pérez-Curiel
SERVICIO DE URGENCIAS DEL HOSPITAL CENTRAL DE ASTURIAS.
RESUMEN ABSTRACT
Hypothermy in emergency department patients
bjetivo: La hipotermia es una situación poco frecuente,
O pero de gran interés clínico, debido a que precisa un alto
índice de sospecha, a su gravedad, a sus complicaciones
y al buen pronóstico con un correcto tratamiento. O
bjective: Hypothermy is not a very usual situation, but in
fact it has a great clinical interest, due to a high suspicion
index required, its gravity, its complications and its goods
Métodos: Hemos revisado de forma retrospectiva los casos de hi- prognosis when correct treatment is provided.
potermia atendidos en Asturias durante 5 años, analizando sus Method: Cases in this comunity were revised, both prognosis and
características y evolución. evolution.
Resultados: Se atendieron 55 casos de hipotermia de los que 30 Results: Although there are not extremes temperatures in this
eran hombres. Todos presentaban patología asociada. En 38 ca- area, patients showing graves pathologys associated were atten-
sos hubo exposición al frío y la hipotermia era mayor. Estos tie- ted, verifying worse prognosis closely connected with celular lisis
nen peor pronóstico, en relación con procesos de lisis celular e process and kidney failure. In two cases death was resultant.
insuficiencia renal, produciéndose además en dos casos la muer- Conclusions: So, therefore it is necessary not only a basic patho-
te. logy treatment, but also for hypothermia complications.
Conclusiones: La asociación con exposición al frío hace que la
hipotermia sea de mayor grado y peor pronóstico.
Key Words: Hypothermia. Emergency. Diagnosis. Treatment.
Palabras clave: Hipotermia. Emergencia. Diagnóstico.
Tratamiento.
INTRODUCCIÓN El ser humano es un organismo homeotermo, es decir, la
temperatura central, cabeza y tronco, se mantiene dentro de
unos límites muy estrechos, 37-37'5ºC, gracias a unos meca-
La hipotermia es un estado, potencialmente grave, que es nismos específicos para ello. Cuando un paciente se encuen-
imprescindible conocer e identificar precozmente, ya que una tra en situación de hipotermia es debido a que los sistemas
reanimación adecuada consigue buenos resultados sin secue- de regulación, o bien están alterados, o no han sido capaces
las1-3. En zonas en las que no son frecuentes temperaturas ex- de mantener la temperatura corporal7-9. Se clasifica, por tanto
tremas, la mayor parte de los pacientes que acuden en hipoter- la hipotermia, según el mecanismo en:
mia presentan otra patología de base, lo que hace que empeore 1. Hipotermia inducida. Aquella provocada con fines te-
el pronóstico, y por tanto sean más difíciles de manejar4-6. rapéuticos.
Correspondencia: Victoria Játiva Quiroga. C/ Campoamor nº 12, 4ºD, Fecha de recepción: 12-6-2001
33002 Oviedo. Fecha de aceptación: 27-9-2002
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TABLA 1. Diagnósticos asociados a hipotermia TABLA 2. Alteraciones analíticas en pacientes
expuestos al frío
Diagnósticos asociados a Casos
N=38 Normal x2 x4 x6 x10 x50
hipotermia nº %
Urea 12 15 4 4 3
- Accidente cerebro-vascular 15 27,2
Creatinina 12 14 5 3 4
- Inmersión 10 18,1
Ac. Úrico 12 17 9
- Antitérmicos 10 18,1
GOT/GPT 9 15 6 4 4
- Indigencia 7 12,7
CPK 6 10 7 4 7 4
- Hipoglucemia 6 10,9
LDH 7 14 6 3 6 2
- Infección respiratoria 5 9
- Hipotermia central 2 3,6
Se expresan los resultados como número de veces superior con respecto al
valor normal.
2. Hipotermia accidental secundaria o urbana. Se produce
exposición al frío en pacientes susceptibles debido a ingesta turias, con aproximadamente 390.000 personas, siendo cen-
de alcohol, fármacos depresores del SNC o edad avanzada. tro de referencia para el Principado de Asturias con una po-
3. Hipotermias por lesión del centro termorregulador. blación de 1.087.850 individuos. El número de urgencias
4. Hipotermias por menor producción de calor. anuales está en torno a las 100.000. Se realizó un estudio re-
Se define la hipotermia como la disminución de la tem- trospectivo observacional de todas las historias de los pa-
peratura central por debajo de 35ºC, medida en recto, esófa- cientes que ingresaron en urgencias en los últimos 5 años
go, vejiga, tímpano o grandes vasos y se clasifican, según la con el diagnóstico de hipotermia, a través de la base de da-
temperatura, en tres niveles10: tos del servicio de codificación de nuestro hospital. Se ex-
– Leve (32º a 35ºC) cluyeron las intoxicaciones etílicas, debido al importante nú-
– Moderada (28º a 32ºC) mero de ellas en los meses de invierno y a que se asociaron
– Grave (< 28ºC) siempre a hipotermia leve, precisando únicamente tratamien-
Las manifestaciones clínicas dependen de la temperatu- to conservador, y que podría producir un importante sesgo
ra, y varían desde sensación de frío y escalofríos, hasta el en nuestro estudio. Se recogieron los datos de las historias
estado de coma. Dado que los termómetros normales no re- clínicas y, los que no constaban, a través del paciente o fa-
gistran temperaturas inferiores a 35ºC, es fundamental la miliares directamente, mediante llamada telefónica. La reco-
sospecha clínica. Los pacientes con temperatura corporal in- gida de datos se realizó a través de hoja de cálculo Access.
ferior a 30ºC presentan un aspecto similar a la muerte, con Se utilizaron paquetes estadísticos SPSS y Excel para el aná-
frialdad, hipotonía, midriasis, tensión arterial indetectable y, lisis estadístico de las variables.
sin embargo, tras una reanimación adecuada, no presentan
secuelas11-13.
Al iniciar este estudio nos planteamos los siguientes ob- RESULTADOS
jetivos:
1. Conocer el número de pacientes que acuden a nuestro En los últimos 5 años, el número total de pacientes que in-
servicio de urgencias con hipotermia. gresaron en urgencias con el diagnóstico de hipotermia fue de
2. Establecer las causas de dicha hipotermia. 55 casos. Del total, 30 hombres (54,54%) y 25 mujeres
3. Establecer el pronóstico y evolución de los pacientes. (45,46%). Los diagnósticos asociados fueron: Accidente cere-
brovascular (ACV) 15 casos (27,2%), inmersión en agua 10 ca-
sos (18,1%), ingesta de antitérmicos 10 casos (18,1%), indigen-
MÉTODO cia 7 casos (12,7%), hipoglucemia 6 casos (10,9%), infección
respiratoria 5 casos (9%), hipotermia central 2 casos (3,6%).
Nuestro servicio de urgencias pertenece al Hospital Cen- Establecimos dos grupos diferentes, aquellos que tuvie-
tral de Asturias que atiende la población del área IV de As- ron una exposición al frío, 38 casos (69,09%) que incluye,
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3. V. Játiva Quiroga, et al. HIPOTERMIA EN PACIENTES VALORADOS EN UN SERVICIO DE URGENCIAS
los pacientes con ACV, inmersión en el agua, indigencia e rabdomiólisis. En el grupo de no expuestos, la evolución fue
hipoglucemia, cuyas temperaturas oscilaban entre 27º-32ºC, buena, con una estancia media de 5 días, y no hubo ningún
y el grupo de los no expuestos, 17 casos (30,91%), que son exitus.
los pacientes con ingesta excesiva de antitérmicos, infección
respiratoria e hipotermia central, con una temperatura central
que oscilaba entre 32º-35ºC. DISCUSIÓN
Las exploraciones complementarias realizadas en el ser-
vicio de urgencias fueron en todos los pacientes hemograma, El conocimiento de la hipotermia es fundamental para el
y bioquímica con CPK, y en los más graves, 38 casos médico de urgencias, puesto que aunque es una patología
(69,09%), además, gasometría, ECG y Rx de tórax. Los pa- poco frecuente, precisa un alto índice de sospecha. Suele
cientes que sufrieron exposición al frío presentaron acidosis asociarse a otras patologías, lo que complica el tratamiento y
metabólica y elevación de CPK en 26 casos (68,42%). Du- la evolución.
rante el ingreso, se asoció elevación de transaminasas, LDH El Servicio de Urgencias del Hospital Central de Astu-
y ácido úrico, en 31 pacientes (81,58%). Apareció insu- rias, se encuentra situado en la cordillera Cantábrica, y aun-
ficiencia renal moderada en 19 casos (50%), e insuficiencia que en esta región no son habituales las temperaturas extre-
renal grave en 7 casos (18,4%), siendo preciso en 2 pacien- mas, sí existe un alto porcentaje de humedad y pocas horas
tes (3,6%) diálisis. En el ECG se aprecia en 28 casos de sol, lo que favorece la hipotermia. Las características so-
(73,68%) bradicardia inferior a 50 latidos por minuto, fibri- cio-demográficas incluyen la presencia de muchas casas ru-
lación auricular en 18 casos (47,37%) y en los casos más rales, con habitantes de edad avanzada, pobres fuentes de
graves, 5 casos (13,16%), onda J de Osborn14,15. calefacción y aislamiento, lo que en caso de enfermedad fa-
En el grupo de pacientes no expuestos al frío, las altera- vorece la inmovilidad y por tanto la hipotermia. Esto explica
ciones que apreciamos se consideraron como agravamiento que la mayor parte de los casos graves de hipotermia que
de su patología de base y revistieron menor gravedad. hemos encontrado, se asociaron a patologías invalidantes,
El tratamiento en el primer grupo de enfermos precisó, como el ACV y la hipoglucemia.
en todos los casos, medidas enérgicas de calentamiento (sue- Hemos constatado que la presencia de temperaturas infe-
ros calientes, mantas térmicas, aire caliente), así como el tra- riores a 32ºC, se asocia a una elevación de los enzimas de
tamiento específico de la patología de base y en 10 casos lisis celular, con el aumento del riesgo de insuficiencia re-
(18%), ingreso en una UVI, debido a permanecer en estado nal.
de coma 5 casos (13,16%), insuficiencia renal grave 7 casos La hipotermia es una patología poco frecuente, poten-
(18,4%). En el grupo de no expuestos, el tratamiento fue en cialmente grave, pero que con un diagnóstico, tratamiento, y
todos los casos conservador, y sólo precisaron hospitalización reanimación precoces, el paciente puede presentar una buena
5 casos (9%), y siempre para tratar la patología de base. evolución. Es importante distinguir los pacientes que sufrie-
Respecto a la evolución y posterior alta, en el grupo de ron exposición al frío, que presentan temperaturas inferiores,
expuestos al frío, la evolución fue tórpida, con una media de y por tanto mayor número de complicaciones, de los que no
ingreso de 20 días, siendo en 2 casos (3,64%) la evolución presentan exposición al frío, con temperaturas basales próxi-
fatal en relación con la insuficiencia renal secundaria a la mas a la normalidad y complicaciones mínimas.
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