¿Cuál es el perfil del ingeniero civil que México necesita?

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MEXICO
¿CUÁL ES EL PERFIL DEL INGENIERO CIVIL
QUE MÉXICO NECESITA?
ESPECIALIDAD: INGENIERÍA CIVIL
ING. CARLOS MARTÍN DEL CASTILLO
México, D.F., abril 7 de 2011

¿CUÁL ES EL PERFIL DEL INGENIERO CIVIL QUE MÉXICO
NECESITA?
(Resumen)
En los años sesentas, cuando el país crecía al 7%, había empleo, una más justa
distribución de la riqueza y vivíamos en paz porque había ingeniería en México; los
especialistas financieros que funcionaban como asesores; y lo hacían muy bien;
comentaban frecuentemente que los ingenieros civiles, éramos ténicos fríos,
alejados de los problemas sociales. El siguiente paso era llamarnos tecnócratas.
Después de 1976, al desaparecer las secretarias de Recursos Hidráulico y Obras
Públicas, desaparece la planeación que, desde por lo menos la década de 1920
habían realizado ingenieros mexicanos. La ausencia de planeación, permitió que la
corrupción creciera en forma desenfrenada desembocando, en el año de 1982, en
una crisis que aún seguimos padeciendo.
La actividad fundamental de los ingenieros es aprovechar los recursos para resolver
las necesidades de la sociedad, es decir proporcionan a todos los mexicanos una
mejor calidad de vida. Los ingenieros civiles deben recuperar su papel protagónico,
para ello se propone una reforma a los planes de estudio de la carrera de ingeniero
civil, con una sólida formación científica, incluyendo el estudio de las ciencias
sociales y las humanidades, estudiando asignaturas como la filosofía, en especial la
Ética, que busca finalmente la felicidad de todos los seres humanos. De igual
forma, deben estudiar los recursos y las necesidades de México. Es importante la
inclusión de la asignatura llamada Gerencia de Proyecto que incluye los estudios
preliminares de la obra, el proyecto y la construcción con sentido estrictamente
profesional; de ninguna manera empresarial, es decir no enfocarla al contratismo,
debemos ser mucho más que valuadores y supervisores; al aplicar los postulados
de la Gerencia de Proyecto se garantizan lo establecido en los contratos: el plazo, el
costo y la calidad. Con la politización de los alumnos, a través de una sociedad de
alumnos, se formaran nuevos líderes mexicanos.
La infraestructura es la cimentación de la economía, y con la aplicación de un Plan
Estratégico de la Infraestructura a 25 años, con cinco áreas fundamentales; 1.-
Agua, 2.- Comunicaciones y Transportes, 3.- Energía, 4.- Medio Ambiente y 5.-
Desarrollo Urbano, se aprovechan los recursos en beneficio de toda la sociedad, y
se crean empleos.
Así mismo, se propone fortalecer a los colegios de profesionales para que
garanticen a la sociedad la alta calidad permanente, profesional y técnica de los
ingenieros civiles mexicanos, que actúen en el sector público y en el privado, en el
ejercicio profesional, en la investigación y en la docencia.

¿Cuál es el perfil del ingeniero civil que México necesita?
CONTENIDO
Pág i n a
Resumen Ejecutivo 3
Introducción 4
¿Cuál es el perfil del ingeniero civil que México necesita? 5
Conclusiones 22
4.- Referencias y bibliografía 23
Especialidad: Ingeniería civil 2

RESUMEN EJECUTIVO
El autor presenta, en un inicio, los antecedentes de la planeación en México,
posteriormente una propuesta de reforma a los planes de estudio de la carrera de
ingeniero civil, promovida por profesores de carrera y profesores que están en el
ejercicio profesional.
Así mismo, propone fortalecer a los colegios de profesionales para que garanticen a la
sociedad la alta calidad permanente, profesional y técnica de los ingenieros civiles
mexicanos, que actúen en el sector público y en el privado, en el ejercicio profesional,
en la investigación y en la docencia.
Palabras clave: Ingeniería Civil, Educación, Reforma, Planeación Estratégica,
Infraestructura, Gerencia de Proyecto, Ética, México.

1. INTRODUCCIÓN
Vivimos en un país sin ingeniería desde 1976 y, a partir de 1982 no ha habido
crecimiento, falta empleo, existe un elevado nivel de la pobreza y una concentración
de la riqueza.
Para superar esas circunstancias se propone revisar el plan de estudios, que haya
mejores maestros, exigentes y muchos que están en el ejercicio profesional.
Hay que fortalecer a los colegios de profesionales que aparte de ser verdaderos
asesores del poder público certifiquen periódicamente la preparación de los ingenieros
civiles.
Para una sólida preparación profesional hay que politizar a los jóvenes, en el buen
sentido de la palabra, para que nuestro país sea un país con ingeniería, donde haya
crecimiento, empleo y una más justa distribución de la riqueza.
Paralelamente a estas actividades hay que llevar a cabo una intensa revolución
educativa.
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2. ¿CUÁL ES EL PERFIL DEL INGENIERO CIVIL QUE MÉXICO NECESITA?
Con el triunfo de la Reforma, los liberales mexicanos encabezados por Benito Juárez
crean un estado fuerte y le dan impulso a la educación, Gabino Barrera crea la Escuela
Nacional Preparatoria, se crean nuevas profesiones destacando entre ellas la carrera
de Ingeniería Civil. Se crea la Asociación de Ingenieros y Arquitectos de México en
1868 porque el presidente de la República pensaba que los profesionales unidos debían
encabezar la dirección correcta del país.
La constitución de 1917 proclamada por Venustiano Carranza considera por primera
vez en la historia de la humanidad la inclusión en una constitución de los derechos
sociales: El derecho a la educación laica y gratuita, el derecho a un trabajo digno y
bien remunerado, el derecho a la salud y el derecho a la vivienda. Con el
establecimiento de esta ley fundamental, el estado fuerte creado por los hombres de
la reforma tiene un plan de trabajo, en el que los ingenieros civiles mexicanos tienen
una tarea muy importante que desempeñar.
Los ingenieros mexicanos Felix F. Palavicini y Pastor Rouaix desempeñaron un papel
importante en la elaboración del artículo 27 de la Constitución y cuando en 1925 el
presidente Calles crea la Comisión Nacional de Caminos y en 1926 la Comisión
Nacional de Irrigación se inicia la etapa de la planeación en México y las obras son
ejecutadas por ingenieros civiles extranjeros; pero cuando falla la cortina de una presa
en San Luis Potosí el presidente decide que si se equivocan los extranjeros mejor que
se equivoquen los mexicanos y que sean los ingenieros mexicanos los encargados de
proyectar, construir, operar y mantener las obras que el pueblo necesita.
En 1930, el ingeniero civil Javier Sánchez Mejorada, Secretario de Comunicaciones y
Obras Públicas promueve la primera ley de planeación en México y como primera
consecuencia se crea el primer plan sexenal en 1934-1940, se fortalece a partir de
1929 la Universidad Nacional Autónoma de México y se crea el Instituto Politécnico
Nacional; destacando la participación del ingeniero civil Juan de Dios Batiz; en el
mismo año el ingeniero civil Carlos Ramírez Ulloa promueve ante el ilustre presidente
Lázaro Cárdenas la creación de la Comisión Federal de Electricidad. Con la
expropiación petrolera y la creación de Pemex, da inicio la formación de grandes
ingenieros petroleros mexicanos.

En 1946 el distinguido ingeniero civil mexicano Adolfo Oribe Alba propone al Lic. Miguel
Alemán presidente de la República la creación de la Secretaría de Recursos Hidráulicos.
El presidente acepta la propuesta del ingeniero Oribe y lo nombra primer secretario de
la mencionada secretaria.
Gracias a la creación de estas instituciones y al esfuerzo continuado de todos los
mexicanos, entre 1926-1976 el país crece, hay empleo y la riqueza generada se
distribuye con mayor equidad.
En 1976 el inefable José López Portillo desaparece la Secretaría de Recursos
Hidráulicos y la Secretaría de Obras Públicas, instituciones de prestigio mundial fruto
del esfuerzo de miles de ingenieros civiles mexicanos durante cincuenta años.
La ausencia de planeación permite que la corrupción crezca en forma desenfrenada, lo
que desemboca en el año de 1982 en una crisis que aún seguimos padeciendo. A partir
de entonces México adopta un sistema económico en donde el estado fuerte es
sustituido por el mercado, la especulación sustituye a la creación, no se deben
aumentar los salarios y se firman por el gobierno mexicano, convenios internacionales
que benefician mucho mas a los extranjeros que a los mexicanos y desde entonces no
hay crecimiento, hay desempleo, la pobreza aumenta en forma impresionante y la
riqueza se concentra en pocas manos.
El ilustre mexicano, Enrique González Torres, sacerdote jesuita, sostiene que a nuestro
país le queda poco tiempo para llevar al cabo una profunda revolución pacífica que
contenga dos vertientes fundamentales: la infraestructura y la educación, coincido
absolutamente con esta tesis, pues su aplicación seguramente llevará a todos los
mexicanos a un estado de paz y bienestar.
La infraestructura es la cimentación de la economía, y con la aplicación de un Plan
Estratégico de la Infraestructura a 25 años, se pueden aprovechar los recursos en
beneficio de toda la sociedad, y crearse un número importante de empleos. Todos los
países del primer mundo antes de serlo construyeron su infraestructura.
Los recursos que indirectamente genera esta actividad se deben aplicar en buena
medida a la educación que debe ser laica y gratuita para toda la población.

En 1910 había en México 12 millones de habitantes, de esos solamente el 10% sabia
leer y escribir, en 1976 casi el 90% sabia leer y escribir y la pobreza se había
disminuido notablemente gracias en una buena parte al Plan Estratégico de
Infraestructura implementado de 1926 a 1976.
La educación forma hombres cultos, la cultura decía Ortega y Gasset es lo que nos
queda cuando se nos olvida lo que leímos y también la cultura es el conjunto de ideas
vivas que un pueblo posee. La cultura es humanismo establece José Vasconcelos en el
lema de la UNAM.
El humanismo nace en la antigua Grecia; Protágoras decía: "El hombre es la medida
de todas las cosas", el hombre es el principio y fin de todo.
En los últimos años se han creado en Europa Institutos Helénicos dirigidos por jóvenes
que desean vivir como los antiguos griegos, aplicando sus principios: estudiar las
ciencias para aprender lo que es la verdad, estudiar el arte para comprender la belleza
y estudiar filosofía, especialmente la Ética para entender lo que es el bien: la Ética no
debe ser un código colgado en la oficina, especialmente en el México actual debe ser la
norma fundamental de nuestra conducta, el bien es la forma más eficaz de combatir la
corrupción, origen de todos los males que padece México.
La educación también nos debe transformar, en forma gradual, de una sociedad
agrícola e industrial a una sociedad basada en el conocimiento y la información; arribar
a lo que se ha llamado la sociedad del conocimiento.
La sociedad desconoce para que sirve un ingeniero civil; proyectar construir y operar la
infraestructura de acuerdo a un plan a 25 años mínimo, es la actividad más importante
de un ingeniero civil.
Me parece conveniente decir, en primer término, que el ingeniero civil es un
profesional que aprovecha los recursos de la naturaleza para resolver las necesidades
del ser humano. No es un técnico, porque técnico es la persona que realiza la misma
actividad en forma repetitiva con poca o nula creación, y la ingeniería es, ante todo,
creación. No es profesionista porque, como diría el ilustre ingeniero Javier Barros
Sierra, "la ingeniería no es una afición, sino una vocación." El ingeniero civil es un

profesional porque profesa una actividad, y su máxima aspiración es llevarla a cabo
con corrección.
Decía el maestro Antonio Dovalí Jaime que "el hombre dejó de vivir en los árboles
cuando un ingeniero civil le arrimó una escalera." La profesión es muy antigua, y
aparece en todas las etapas de la historia. En tiempos de paz sustituye al ingeniero
militar; el ingeniero civil es, pues, un soldado de la paz. El primero en usar como tal el
nombre de ingeniero civil fue un inglés llamado John Smeaton, que en 1771 fundó la
Sociedad Smeatoniana de Ingenieros Civiles; años después, en 1818, se fundó la
primera asociación gremial en que se mencionaba el término de "ingenieros civiles": la
Institución de Ingenieros Civiles, establecida en Londres. Napoleón creo la carrera de
ingeniero civil para los profesionales de esta rama construyeran al país que anhelaban
los revolucionarios franceses.
México tiene características geográficas muy peculiares: la tercera parte de su
territorio es montañoso, en la tercera parte el clima es desértico, por lo que llueve
poco, y en el sureste llueve tanto que el exceso de agua representa un verdadero
problema. Por tanto, es notorio que la geografía de México es y ha sido un verdadero
desafío para los ingenieros civiles mexicanos, a la vez que un impulso para su
desarrollo.
Un intelectual, de visita en una gran obra hidráulica, impresionado por la magnitud del
vaso de la presa y la relativa pequeñez de la cortina, exclamó "la ingeniería es el arte
de no construir." Asimismo, para destacar la importancia que posee el ejercicio
profesional del ingeniero, un político estadounidense dijo: "el ingeniero es el
profesional que, con un peso, hace bien lo que un chambón hace mal con dos pesos."
Por su parte, Hardy Cross afirmó que "muy pocas actividades hay en la vida en que el
ingeniero civil no tenga que ver, y si hubiera necesidad de clasificarlo, yo diría que es
más humanista que científico."
Los maestros que ayudan a formar buenos ingenieros civiles son, en buena medida, los
que están en el ejercicio profesional, en contacto con la naturaleza y proyectan y
dirigen la construcción de las obras que benefician a toda la sociedad.

Durante los 10 semestres de duración de la carrera se debe incluir la asignatura
propuesta por el distinguido doctor Juan Casillas García de León, "Introducción a la
ingeniería"; que comprenda teoría y práctica en proyectos, dirección de obra y
construcción.
La formación de un ingeniero civil se debe dar inicialmente por medio de un programa
de estudios dividido en tres partes fundamentales. Este programa debe tener una
duración de cuando menos diez semestres.
La primera parte es la que comprende las llamadas materias básicas, y en realidad los
son porque representan un verdadero y sólido cimiento para la formación de un
ingeniero civil. Estas materias son las ciencias matemáticas, la física y la química.
Bernardo Quintana Arrioja decía "pongan a un joven a estudiar 3 años física y
matemáticas, y solito se hace ingeniero."
Las matemáticas son las ciencias abstractas que nos ayudan a resolver los problemas
de la cantidad, y para su estudio se dividen en dos grandes grupos: aquellas que
utilizan métodos numéricos para resolver los problemas, como son la aritmética, el
álgebra, el cálculo diferencial, y el cálculo integral, básicamente; y las ciencias que
utilizan los procedimientos gráficos para resolver los problemas, y que son las
geometrías.
En 1776, un ingeniero francés llamado Gaspar Monge reunió en un libro los principios
que había entonces de la Geometría Descriptiva, y lo llamó Lenguaje del ingeniero. En
el siglo XIX, la geometría descriptiva significó un instrumento formidable para
transformar al mundo, pues su utilización permite representar en un plano a todos los
cuerpos de la naturaleza. Con base en ello se pudieron hacer planos de toda clase de
máquinas y de obras de ingeniería civil, lo que representó un gran impulso a la
Revolución Industrial. A este respecto, me parece conveniente destacar que el principal
aporte del estudio de la Geometría Descriptiva, y las matemáticas en general es de
índole formativa, pues desarrolla en la mente de los estudiantes la capacidad de crear.
Desafortunadamente, en algunas escuelas y facultades de ingeniería han suprimido la
Geometría Descriptiva del programa de estudios y desde entonces, decía Leonardo
Zeevaert, "estamos creando ingenieros de dos dimensiones."

En los jardines de Academor, en donde Platón enseñaba a sus alumnos a pensar, habia
un letrero que decía "El que no sepa Geometría que no pase".
La física estudia el estado de reposo o movimiento de todos los cuerpos de la
naturaleza, y su aprendizaje permite que los estudiantes pongan los pies en el suelo:
mientras las matemáticas permiten que los jóvenes estudiantes desarrollen una mente
creativa, la física los hace enfrentar la realidad. La combinación que produce el estudio
de ambas ciencias forma profesionales con una mente analítica, ordenada y realista.
Los programas deben contemplar el estudio de La Estática, La Cinemática, La Dinámica
y La Termodinámica. También deben contemplar el estudio de la química,
especialmente en lo que más interesa a los ingenieros civiles.
La segunda parte del programa esta constituida por Las Ciencias de la Ingeniería:
Estructuras, Resistencia de Materiales, Geología, Geotecnia, Mecánica de Suelos,
Hidráulica, Hidrología y Planeación. A su vez, la tercera parte del programa de estudios
debe integrarse por las asignaturas de ingeniería aplicada: Geomática, Costos y
Presupuestos, Ingeniería Ambiental, Sistemas de Transporte, Obras Hidráulicas y
Desarrollo Urbano. El ingeniero civil está formado para dirigir las obras públicas o
privadas; para fortalecer esta capacidad es necesario incluir la asignatura llamada
Gerencia de Proyecto que incluye los estudios preliminares de la obra, el proyecto y la
dirección de la construcción. En nuestro país, especialmente en la obra pública, no
existe esa figura, de manera que entre el contratante y el contratista existe un gran
vacío que se llena frecuentemente con corrupción. El contratista es un empresario que
puede ser o no ser ingeniero civil. La existencia de la Gerencia de Proyecto promueve
el desarrollo de la ingeniería civil, debemos ser mucho más que valuadores y
supervisores; al aplicar los postulados de la Gerencia de Proyecto se garantiza el
cumplimiento de lo establecido en los contratos: el plazo, el costo y la calidad.
En 1946 el presidente Miguel Alemán le da un gran impulso a las empresas
constructoras que relativamente pocos años después llegan a tener gran relevancia a
nivel internacional y la Gerencia de Proyecto la llevan a cabo los extraordinarios
equipos de la Secretaría de Recursos Hidráulicos, Secretaría de Obras Publicas y
Comisión Federal de Electricidad.

Hay dos ejemplos interesantes de aplicación de la Gerencia de Proyectos: La
construcción de la Ciudad Universitaria; hoy patrimonio de la humanidad; donde el
Arq. Carlos Lazo actúa como Gerente de Proyecto y la otra esta representada por la
obra pública realizada durante 15 años por el jefe del departamento del Distrito
Federal Lic. Ernesto P. Uruchurtu, que apoyado de un grupo de jóvenes ingenieros
civiles implementó una especie de Gerencia de Proyecto que le dio un gran resultado
en tiempo, costo y calidad de las obras.
En la actualidad el Gobierno Federal y el Gobierno de la Ciudad de México contratan
empresas constructoras supervisadas muchas veces por empresas con poco salario y
poca responsabilidad.
Es de resaltar la importancia que posee el dibujo, es un arte, pues ayuda a desarrollar
la creatividad del estudiante y, en forma muy especial, la capacidad para saber
apreciar la belleza en las obras de arte: arquitectura, escultura y pintura.
También es muy importante el estudio de la computación, pero asignando a la
computadora un uso como herramienta de trabajo, en el modo en que antes se
empleaba la regla de cálculo, y no como un sustituto de la creatividad. El estudio de
todas estas asignaturas ayuda a desarrollar la inteligencia de los futuros ingenieros.
Hace relativamente poco tiempo, dentro del programa de estudios se incluyeron las
materias humanísticas, que sirven para politizar al joven estudiante y en un sentido
más amplio, a desarrollarle la conciencia. Un profesional inteligente y consciente es
evidentemente un mejor ser humano.
Dentro de la idea de formar ingenieros civiles inteligentes y conscientes sería muy
interesante considerar, dentro de los programas de ciencias básicas y de ciencias de la
ingeniería, que se tratara durante varias clases la historia y, dentro de ésta, la
biografía de los principales creadores de dichas ciencias.
El estudio de las ciencias sociales y las humanidades debe contemplar asignaturas
como la filosofía, en especial la Ética, que busca finalmente la felicidad de todos los
seres humanos. La Ética, como lo mencione anteriormente, no debe ser solamente un
código colgado en la oficina, debe ser una actitud ante la vida, derivada de la

conciencia de lo que significan el bien, la verdad y la belleza. De igual forma, deberían
estudiarse literatura e historia del arte, y también ciencias sociales. Finalmente, en los
últimos semestres podrían estudiarse los recursos y las necesidades de México,
asignatura cuyo programa debería contemplar los siguientes capítulos: la educación
superior, la formación de los ingenieros civiles, la geografía y la historia de México,
haciendo especial énfasis en la historia de la ingeniería civil. Las obras de ingeniería
civil son el espejo de la historia y, además de mejorar la calidad de vida de todos los
mexicanos, son frecuentemente verdaderas obras de arte. También podría incluir
temas de economía, básicamente la integración del Producto Interno Bruto (PIB) y,
finalmente, la planeación del desarrollo sustentable y la planeación estratégica de la
infraestructura.
El programa de estudios debe buscar el permanente crecimiento intelectual de los
estudiantes, que los haga cada vez más inteligentes y conscientes, capaces de luchar
por el mejoramiento de la calidad de vida de todos los mexicanos.
En la Facultad de Ingeniería de la UNAM existe una sociedad de ex alumnos, una
organización ejemplar cuya meta principal es apoyar moral y materialmente a su alma
mater. Hasta 1968 existió en dicha facultad una sociedad de alumnos que tenía por
objeto fomentar su politización, en el sentido correcto de la palabra. En verdad lo
lograba pues, en un ejercicio democrático y transparente, vigilado rigurosamente por
el director de la facultad, los alumnos elegían entre sus compañeros a una mesa
directiva que los iba a representar durante un año. Existen documentos en el Palacio
de Minería donde se señala que la sociedad de alumnos existió desde 1908 y estaba
encabezada por distinguidos estudiantes que realizaban importantes programas
sociales y culturales. Hasta 1968, la sociedad de alumnos cumplió extraordinariamente
con su función, y es importante señalar que distinguidos ingenieros mexicanos fueron
inicialmente lideres estudiantiles: Javier Barros Sierra, Bernardo Quintana Arrioja,
Leandro Rovirosa Wade, Rodolfo Félix Valdés, Nabor Carrillo Flores, Esteban Salinas
Elorriaga, Jorge Cabezut Boo, Gonzalo Martínez Corbalá, Gilberto Borja Navarrete, Ariel
Canio Vicario, José Manuel Covarrubias, Luis Ramos Lignan, Jorge Arganis Díaz Leal,
Humberto Peniche Cuevas y muchos más que sería largo enumerar.
Con la desaparición de la sociedad de alumnos, comenzó a descender notablemente el
numero de afiliados a la SEFI, al Colegio de Ingenieros Civiles de México, y a los

demás colegios de ingenieros en la Ciudad de México. La función de la sociedad de
alumnos históricamente ha sido fundamental en la formación de buenos líderes
mexicanos; es importante, por tanto, volver a constituir este organismo político
estudiantil en las escuelas y facultades donde no existe.
Lo recién expresado viene a colación dada la importancia de primer orden que posee el
papel social del ingeniero civil y, dentro de éste, la formación de ingenieros mexicanos
comprometidos con el país. En 1925 y 1926, respectivamente, el estadista de la
revolución, Plutarco Elías Calles, creó la Comisión Nacional de Caminos y la Comisión
Nacional Irrigación para que los agricultores mexicanos tuvieran agua suficiente y
produjeran los alimentos que el pueblo necesitaba, y para que construyeran los
caminos que permitieran distribuir esos alimentos y, además con la comunicación, se
fortaleciera la identidad del pueblo mexicano.
La historia nos dice, que la planeación permite el mejor aprovechamiento de los
recursos cuando estos son escasos; debe ser parte importante en la formación de los
futuros ingenieros. Antonio Alonso Concheiro dice acertadamente que "la prospectiva
es a la ideología lo que la planeación es a la política" y, según Goethe, la política es el
buen uso del poder. Miguel de Unamuno dice que "la política es la forma de resolver
todos los problemas [civilizadamente]." Históricamente, los ingenieros han rechazado
la actividad política. En 1838, el ilustre maestro Andrés Manuel del Río se opuso
terminantemente a que en el Colegio de Minería se enseñaran materias humanísticas,
dijo, "porque eso va a provocar que los futuros ingenieros se metan a la política, y eso
no lo voy a permitir. Me basta con enseñarles geometría y no ética para que sean
buenos ciudadanos."
En 1976, el ilustre maestro y gran director de la Escuela Nacional de Ingenieros,
Alberto 3. Flores, decía que "la escuela produce excelentes ingenieros porque se
seleccionaron a los mejores maestros, se les exigía mucho a los estudiantes y se les
mantenía alejados de la política". Básicamente, el error consiste en que se confundía a
la política con la grilla, y es precisamente esta actividad la que se emplea para resolver
todos los problemas económicos de una persona, y de su familia, por varias
generaciones.

Desde 1976, México es un país sin ingeniería, pues no hay ingenieros civiles en el nivel
de toma de decisiones. De 1976 a 1982 aparecen el desorden y la corrupción, y en
1982 estalló una profunda crisis económica que aún no podemos superar. El modelo
económico adoptado por México hasta 1976 representaba un equilibrio entre lo social y
lo económico, un modelo cuya aplicación generaba armonía y bienestar para todos los
mexicanos. A partir de 1982, México adoptó un sistema económico diferente, en que el
Estado fuerte se convierte en espectador y es sustituido por el mercado, la
especulación sustituye a la creación, y en ese marco la ingeniería, que es creación,
poco o nada tiene por hacer.
Con el pretexto de ir adelgazando el Estado han ido desapareciendo los brillantes
equipos de ingenieros de las instituciones oficiales a tal grado que, en la actualidad,
cuando por fin se pone atención al problema de la infraestructura y hay recursos
económicos para aplicarlos en tan importante renglón, se carece de proyectos, pues
hace tiempo que vivimos en un país sin ingeniería.
El peligro es que los ingenieros extranjeros, que ya han desplazado a muchos
ingenieros mexicanos, sigan aumentando en número, que no en calidad, y la cantidad
de ingenieros mexicanos desempleados siga en aumento.
El neoliberalismo es el paraíso de los especialistas financieros. Dice Juan Casillas que
"la economía no es una profesión, es una ciencia social", y los economistas que
estudian las estadísticas relativas al Producto Interno Bruto (PIB) adquieren una gran
conciencia social al analizar el deterioro de la calidad de vida de una enorme cantidad
de mexicanos; sin embargo, están preparados para asesorar, pero no para dirigir. Por
el contrario, el derecho, la medicina y la ingeniería civil son profesiones generalistas, y
los estudiantes que se forman como tales, después de varios años de experiencia,
están preparados para dirigir. No es coincidencia que los grandes rectores de la UNAM
hayan sido médicos, abogados e ingenieros civiles. Igualmente ha habido esplendidos
políticos mexicanos de estas profesiones.
Uno de los temas centrales de México en nuestros días es la economía; los
historiadores no hacen historia, la escriben; los economistas no hacen la economía, la
analizan; debemos insistir: son los ingenieros al frente de los obreros mexicanos, los
mejores del mundo, los que hacen el producto interno bruto.

Es urgente que los ingenieros civiles formen parte importante de equipos
interdisciplinarios que formulen un Plan Estratégico de la Infraestructura a 25 años, y
que tengan el poder político necesario para implementarlo. Este plan debe estar
constituido por cinco capítulos, fundamentales en el ejercicio profesional de los
ingenieros civiles.
El Agua.
Se dice que el agua es el problema número uno del siglo XXI. Llevar a cabo el
proyecto, la construcción, la operación y el mantenimiento de las obras de
infraestructura que el país requiere es primordial para que haya agua suficiente, sean
satisfechas las necesidades del ser humano, así como el riego agrícola, y logremos
aumentar el número de hectáreas bajo riego para volver a ser autosuficientes en
materia alimentaria. Constituye un grave daño a la economía y a la soberanía que
tengamos que importar catorce millones de toneladas de granos cada año.
Se requiere agua suficiente para apoyar el desarrollo industrial y construir las obras
hidráulicas necesarias para llevar agua de donde abunda adonde no la hay, y hacer las
obras necesarias para evitar inundaciones. Las obras de ingeniería civil son obras de
seguridad nacional. Las tragedias nacionales producidas por las inundaciones se
pueden disminuir notablemente con obras de ingeniería.
El alumno necesita estudiar ampliamente la hidráulica, la hidrología, las obras
hidráulicas y su proyecto. Debe estar preparado para proyectar obras que conduzcan,
contengan, eleven y aprovechen las aguas.
Comunicaciones y Transportes.
"El camino es el camino" decía el ilustre mexicano Luis Enrique Bracamontes, y en
realidad lo es: la comunicación fortalece la identidad, incrementa el comercio, por el
camino llegan los profesores y los libros. El turismo, que es una actividad fundamental
para México, requiere de buenas y suficientes vías de comunicación.
Francia, que es un país que tiene 500 mil kilómetros cuadrados de área, cuenta con
500 mil kilómetros de vías terrestres. Estados Unidos, que tiene un área un poco

mayor a 9 millones de kilómetros cuadrados, tiene algo menos de 9 millones de
kilómetros de vías terrestres. México, con 2 millones de kilómetros cuadrados, debería
de tener, para ser un país desarrollado, alrededor de 2 millones de kilómetros de vías
terrestres, pero tiene solamente algo más de 300 mil kilómetros. En cierto modo
podemos decir que estamos aprovechando solamente el 15% de nuestra casa.
Es fundamental que el alumno estudie carreteras, ferrocarriles y su proyecto. Hace
catorce años teníamos 25 mil kilómetros de ferrocarriles, y hoy sólo operan 16 mil
kilómetros; lamentablemente ha desaparecido el servicio de transporte de pasajeros,
con lo que muchos mexicanos han quedado aislados del resto del país.
El plan de estudios de ingeniería civil debe contemplar la asignatura de puertos y su
proyecto, pero también debe estudiarse el desarrollo costero. México cuenta con más
de 10 mii kilómetros de costas, que representan potencialmente un recurso muy
importante que se debe aprovechar, y el proyecto de esta actividad debe ser parte de
un plan nacional de desarrollo sustentable, ya que con su aplicación se fomentarían el
comercio y el turismo marítimos. Es importante señalar que el mar territorial mexicano
que tiene más o menos 400, 000 kilómetros cuadrados y el mar patrimonial es de más
de 3 millones de kilómetros cuadrados, representan un recurso extraordinario casi sin
explotar por los mexicanos. En los países altamente desarrollados, el 75% de sus
habitantes viven en las costas y en nuestro país sólo el 25% de sus habitantes viven
en las costas. Esta circunstancia se debe cambiar y así poder aprovechar los recursos
naturales que México posee y reordenar su territorio.
Los alumnos deben estudiar aeropuertos como parte de un plan nacional de
aeropuertos, racionalmente elaborado, que mejore la calidad del servicio, evitando
vueltas inútiles, entre otras cosas, que sólo favorecen al centralismo.
Los antiguos mexicanos, habitantes del Valle de México decían que "México es el
ombligo del mundo." Efectivamente, México está en el centro del mundo, cerca de
Estados Unidos, Centro y Sudamérica, con costas en el Golfo, el Caribe y el Océano
Pacífico; cerca de Europa, África y Asia. El distinguido mexicano Matías Romero decía
en 1876 que "esta ubicación representa un recurso formidable, que se debe
aprovechar para desarrollar el turismo y el comercio internacionales."

Energía.
La energía es un tema de nuestro tiempo. Por el petróleo se han provocado conflictos
bélicos. México depende demasiado de la exportación del crudo, característica de un
país del Tercer Mundo.
Deben desarrollarse la petroquímica, actividad que se ha descuidado notablemente, y
el resultado de no haber construido refinerías en los últimos años nos ha llevado a la
necesidad de importar el 40% de las gasolinas que se consumen en México.
Es muy conveniente seguir construyendo obras hidráulicas para generar energía
eléctrica pero no en forma aislada, sino formando parte de un plan de desarrollo
regional.
Asimismo, deben buscarse nuevas fuentes de energía; México es un país de sol, y se
debe aprovechar esta circunstancia para generar energía limpia.
Se debe incrementar la generación de energía eólica y no desechar la construcción de
plantas nucleares, observando su desarrollo en países del primer mundo.
Energía debe ser una materia fundamental en la formación de los nuevos
profesionales.
Medio Ambiente.
En una visita reciente a Francia, pude observar que los ingenieros están marginados
como en México, "y por eso hay desempleo, no hay crecimiento, y las pocas obras de
ingeniería que se proyectan son bloqueadas por los ambientalistas, que
frecuentemente son políticos fracasados."
Las obras de ingeniería buscan mejorar la calidad de vida de toda la sociedad y
también son obras de seguridad nacional. Se debe intensificar el estudio de la
ingeniería sanitaria y ambiental. En el Instituto Tecnológico de Massachusetts, la
carrera se llama ingeniería civil y ambiental. Los ingenieros civiles deben tomar la
bandera del ambientalismo, lo que permitirá que se proyecten y construyan las obras

de ingeniería civil que le dan calidad de vida y seguridad a la sociedad, protegiendo el
medio ambiente.
Al construir las presas se evita la contaminación del agua, y se siembran árboles en la
parte alta de las cuencas para evitar los azolves, así como para evitar la
desertificación. Los ferrocarriles eléctricos de alta velocidad evitan la contaminación, y
fomentan que se utilice menos el automóvil.
Se debe entender que es importante limpiar el agua de los ríos, tratar todas las aguas
negras, y por supuesto recargar los acuíferos. La Ciudad de México debe, en un plazo
no muy lejano, recuperar sus ríos entubados, hoy convertidos en cloacas.
Derivado de una idea del Dr. Nabor Carrillo en 1972 se implemento el Plan Texcoco;
básicamente se construyeron dos lagos una planta de tratamiento, se descubrió el
llamado pasto salado y se reforesto una buena parte de la zona. A partir de entonces
se acabaron las tolvaneras que en los meces de febrero y marzo oscurecían la Ciudad
de México. Actualmente llegan al área más de cien tipos de aves migratorias.
El plan Texcoco obra de grandes ingenieros como Leandro Rovirosa y Gerardo
Cruickshank era un proyecto piloto a desarrollar en todo el país que prácticamente se
canceló a partir de 1976.
La Constitución prohíbe edificar en zonas agrícolas de riego; este texto se esta
violando cada vez con mas frecuencia y por supuesto, se contamina más el medio
ambiente.
El país ha perdido un porcentaje muy alto de sus bosques: de 80 millones de hectáreas
de bosques que habían en el pasado, quedan algo más de 60 millones de hectáreas en
la actualidad. Debemos recuperar esas áreas boscosas y aun aumentarlas. Decía
Gerardo Cruickshank: "los bosques son fábricas de agua, atraen la lluvia, regulan el
clima y mejoran la calidad del aire."
5.- Desarrollo Urbano:

Para que todos los habitantes de una ciudad tengan servicios de calidad y vivan en
armonía, ésta no debe tener más de 3.5 millones de habitantes. Baste considerar, por
ejemplo el costo moral y material que representa utilizar de 3 a 5 horas en el
transporte diario.
Se requiere una red de transporte masivo, cómodo y no contaminante, que ahorre
tiempo en la transportación de los habitantes de todas las grandes ciudades
mexicanas; paralelamente, es preciso apoyar una política que permita a los habitantes
vivir cerca de su lugar de trabajo. El exceso de horas aplicadas a la transportación le
quita tiempo a la convivencia familiar.
Las principales ciudades del país tienen problemas por la falta de agua y el
agotamiento de los acuíferos. En un futuro no muy lejano, deberán proyectarse y
construirse obras para llevar agua a las ciudades desde fuentes muy lejanas, lo que
seguramente ocasionará problemas sociales.
Los jóvenes deben estudiar desarrollo urbano, que significa avance social y económico
simultáneo en las ciudades; es decir, se debe procurar una mejor calidad de vida para
los habitantes de las ciudades, que ya representan el 75% de la población. En las
ciudades se genera más del 90% del Producto Interno Bruto.
El crecimiento anárquico de las ciudades y su conurbación provoca enormes problemas
en México, Monterrey, Guadalajara y Tijuana. Es pues necesario enfrentar el problema.
La solución que se le da a la vivienda, con programas aislados que no forman parte de
un plan, crea problemas que, con el tiempo, se pueden agravar. Los promotores de
vivienda construyen unidades habitacionales en terrenos agrícolas, frecuentemente
alejadas de las ciudades, dejando pendientes de resolver problemas esenciales que un
plan de desarrollo urbano debe contemplar: agua, transporte, energía, seguridad,
salud y educación.
Durante el Porfiriato los hacendados no respetaban la figura del ejido y arrebataban
sus tierras a los campesinos. En 1992 al desaparecer la figura del ejido muchos
desarrolladores inmobiliarios compran ejidos a muy bajo precio y construyen grandes
conjuntos habitacionales deshumanizados que seguramente crearan problemas en el

futuro, pues no obedecen a ningún plan de Desarrollo Urbano. Los ejidatarios sin un
lugar donde vivir emigran a las grandes ciudades o a los Estados Unidos.
Debe pues entenderse que es necesario elaborar planes de desarrollo urbano que
contemplen la solución de los problemas relativos al agua, las comunicaciones, la
energía y el medio ambiente a largo plazo. En el caso de la basura, por ejemplo, debe
ponerse como meta que, en veinticinco años, el concepto de basura desaparezca. De
hecho, hay una ciudad en Alemania donde ese concepto ya no existe.
Se deben mejorar las ciudades haciéndolas, no para automóviles, sino para seres
humanos; se debe cumplir con el porcentaje de áreas verdes que señalan las normas
internacionales, crear cada vez más zonas peatonales, ciclopistas y, por supuesto,
transporte masivo cómodo y no contaminante.
Todos estos argumentos nos llevan a reafirmar la necesidad de que los jóvenes
estudiantes cursen una asignatura de planeación del desarrollo urbano sustentable. Se
dice frecuentemente que la mente del ser humano nunca deja de crecer, y que debido
a los cambios acelerados en la ciencia, las artes y la filosofía, el ciudadano debe
estudiar toda la vida. Las instituciones encargadas de cumplir con esta función son los
colegios de profesionales, cuyo origen se da en 1946, cuando es promulgada la ley de
profesiones, y ese mismo año se crea el Colegio de Ingenieros Civiles de México.
Colegiar quiere decir unir a todos los profesionales, y el carácter plural les permite ser
organizaciones objetivas, ya que representan a profesionales de toda la sociedad, que
se han formado en muy diversas escuelas y facultades. Las funciones de los colegios
de profesionales, señaladas en la ley correspondiente, son de tal trascendencia que,
cuando se conocen, se queda atrapado por la idea de pertenecer a un colegio. La
principal responsabilidad de estas instituciones es vigilar el ejercicio profesional y, para
lograrlo, debe certificar periódicamente que la preparación de los colegiados les
permite ejercer su profesión para bien de la sociedad. Los Centros de educación
continúan de los Colegios, tienen una enorme tarea por delante.
Estas organizaciones gremiales deben asimismo, convertirse en asesoras del poder
público como organismos públicos autónomos. Esta responsabilidad es de gran
trascendencia, pues coadyuva al mejor desempeño de la actividad gubernamental, y

representa además un avance en la democracia. Deben también participar en la
elaboración de los planes de estudio de las diferentes carreras, porque aquellos
individuos que están en el ejercicio profesional resultan especialmente preparados para
esta tarea.
Deben ser instrumentos importantes en la difusión de la cultura. Miguel de Unamuno
decía: "un pueblo culto es capaz de crear espléndidas civilizaciones".
Desafortunadamente, la ley de profesiones vigente no les otorga a los colegios los
elementos para cumplir con las funciones que la misma ley les señala.
En 1972, el presidente de la república, Luis Echeverría Alvarez, estaba convencido que
era necesario crear una nueva ley, tarea que le encomendó a dos brillantes jóvenes
abogados, quienes elaboraron un esplendido proyecto al que llamaron Ley de Colegios
de Servicio Social. Desafortunadamente, el secretario de gobernación y el procurador
general de la república, entonces llamado abogado de la nación, no estaban de
acuerdo con esta idea, pues consideraban que "era muy peligroso que los profesionales
se unieran." Los profesionales mexicanos, los más preparados, los que tienen una
conciencia nacionalista más sólida, ¡es un peligro que se unan! Supongo también que
hay quien piense que es un peligro que los estudiantes se unan.
La esencia de este proyecto de ley es que todos los profesionales, aquéllos que tengan
una licenciatura, tienen la obligación de certificarse periódicamente en el colegio que
les corresponda, para que puedan ejercer su profesión. Debe haber solamente un
colegio por estado y uno para el Distrito Federal, que pueden tener delegaciones en
cada municipio o delegaciones en el Distrito Federal, y una sola federación de colegios.
La creación de esta nueva ley puede ser tan importante como la creación de la UNAM y
del Instituto Politécnico Nacional, pues estará poniendo las bases de la universidad de
la vida, con un enorme potencial de servicio social.
En el año 2000 desapareció el Estado fuerte, y esto representa la aparición de un vacío
de poder; pero, como dice Max Weber, "estos vacíos se llenan inmediatamente"; en el
caso de México, han sido ocupados por los partidos políticos. Un partido es sólo una
parte del todo social y de la vida administrativa, que únicamente piensa en las

próximas elecciones y contagia a los tres niveles de gobierno; por tanto, nadie piensa
en México, ni en los muy graves problemas que padece el pueblo mexicano.
Cuando los colegios de profesionales se fortalezcan con motivo de la promulgación de
una nueva ley, se constituirán como instituciones fuertes, sólidos apoyos de lo que
deberá ser el Estado mexicano moderno.
Hace unos meses, el distinguido mexicano Diego Valadez, al hablar del progreso
mexicano de 1926 a 1976, señalaba la importancia que habían tenido en este proceso
los abogados, los médicos y los ingenieros civiles, e indicaba que las tres profesiones
tienen características semejantes: los abogados estudian todo el cuerpo del derecho:
derecho civil, derecho mercantil, derecho penal, etcétera; los médicos estudian todo el
cuerpo humano, y los ingenieros civiles todo el cuerpo físico, la geografía de México
que han de transformar, cuidando el medio ambiente para darle una mejor calidad de
vida a toda la sociedad. Esta opinión de tan distinguido abogado nos hace pensar en la
importancia que tiene que las instituciones de educación superior formen profesionales
general istas.
En los últimos decenios se ha caído en la costumbre de que cuando aparece una nueva
tecnología o un nuevo instrumento de trabajo, se crea una nueva carrera de ingeniería
con lo que se está fomentando la formación de especialistas prematuros que no
adquieren la capacidad de dirigir y que son frecuentemente deshumanizados. Esa
característica de especialidad provoca que tengan la dificultad para obtener empleo.
Einstein decía que es muy grave la especialización prematura.
Los profesionales en general tienen dos caminos: si quieren ser mejores en el ejercicio
profesional pueden ejercer su profesión y permanentemente actualizar sus
conocimientos y si quieren dedicarse a la investigación pueden hacer maestrías o
doctorados. El distinguido ingeniero civil Fernando Hiriart comentaba: "Los maestros y
los doctores no son super ingenieros, son profesionales que desean dedicarse a la
investigación".
Dice Ortega y Gasset que los especialistas "son personas que saben mucho de poco,
son sabios ignorantes, y cuando tiene el poder se rodean de especialistas, y en la vida
actúan como verdaderos salvajes." Unamuno, en su ensayo sobre los apolíticos, dice:

"grave sería que algún día el poder político cayera en manos de los especialistas." Ante
los graves problemas financieros que había en el mundo en 1976, los políticos, que
seguramente no habían leído a Unamuno, le entregaron el poder a los especialistas
financieros, y a partir de entonces establecen en buena parte del mundo el sistema
político llamado Neoliberalismo.
El distinguido intelectual mexicano Juan Ramón de la Fuente, se pregunta: "chabrá
llegado el hombre a concebirse a sí mismo con una mercancía?".
En los últimos años en las escuelas y facultades donde se enseña ingeniería civil, ha
bajado la matrícula lo cual se debe por una parte a la falta de construcción de Obras
Públicas y a la falta de buenos maestros de Matemáticas. Hace dos años Alberto
Franco, Rubén Barocio y yo, visitamos a la directora de la UNAM. Lo comentamos que
nos llamaba la atención que la planta baja de su oficina vendían con descuento libros
de Matemáticas, la directora los comentó que eso se debía a que los jóvenes no
compran libros de matemáticas porque es una materia que detestan, por lo tanto no
quieren ser ingenieros.
Es muy importante, pues seleccionar a los mejores maestros de matemáticas que
serán los que mejor expliquen y los que más exijan.
Los Colegios de Profesionales y la Federación Mexicana de Colegios de Ingenieros
Civiles llevan años luchando por reposicionar a la ingeniería civil que significa apoyar a
los mejores ingenieros civiles que ocupen cargos en los tres niveles de gobierno.
Durante diez años al frente de la Comisión Federal de Electricidad y apoyado por un
espléndido equipo de ingenieros había convertido esa institución en una empresa de
clase mundial. Al frente de la Subsecretaria de Infraestructura de la Secretaría de
Comunicaciones y Transportes, Oscar de Buen Rickarday a partir del 2006 al frente de
un pequeño grupo de ingenieros civiles le había devuelto a la secretaría la relevancia
que tuvo hasta 1976 al promover y construir la carretera Durango-Mazatlán, que es la
primera que vence la gran barrera que representa la Sierra Madre Occidental y que en
un futuro llegará hasta el Golfo de México y que seguramente representara un
extraordinario avance social y económico en México. Nos preocupa pensar que la razón
de su salida es que su partido es México.

Necesitamos formar ingenieros, que con el tiempo lleguen a ser buenos dirigentes, En
la educación, en la cultura, en la economía y en la política, que no piensen en las
próximas elecciones sino en las próximas generaciones.
Afirmo que la política debe tener una perspectiva histórica y esto es la planeación. El
ilustre mexicano Jesús Silva Herzog, el primero, decía: "algún día este país va a ser
bueno y justo para todos los mexicanos; pero no va a ser gracias a los mercaderes,
sino gracias a los inconformes".

3. CONCLUSIONES
Si logramos, con la presentación de este trabajo, que se promueva y acepte
nacionalmente la idea del maestro Enrique González Torres, de que nos queda poco
tiempo para llevar a cabo una revolución pacifica con dos vertientes: infraestructura y
educación, se dará un paso importante para que nuestro país sea un lugar de paz y
concordia, bueno para todos los mexicanos.

4. REFERENCIAS Y BIBLIOGRAFÍA
Bibliografía
Martín de Castillo, Carlos, ¿Creceremos sin Ingeniería Civil?, México, Universidad
Iberoamericana, 2005.
Martín de Castillo, Carlos, La Construcción de un país. Historia de la ingeniería civil
mexicana, México, Colegio de Ingenieros Civiles de México A.C., Instituto Politécnico
Nacional, 2007.
Martín de Castillo, Carlos, Planeación Estratégica de la Infraestructura en México 2010
- 2035, México, Universidad Tecnológica del Valle de Chalco, SEP, IPN, UNAM, 2009.
Fuentes electrónicas
The MIT Department of Civil and Environmental Engineering, consultado en
http://cee.mit.edu/, el 15 de febrero de 2011.
The Department of Civil and Environmental Engineering the College of Engineering at
UC Berkeley, consultado en: http :/Icoe. berkeley.edu/departments/civil-and-
environmental-encjineering.html, el 15 de febrero de 2011.
The Department of Civil and Environmental Engineering University of Southern
IL California, consultado en: http://cee.usc.edu/, el 15 de febrero de 2011.

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