1. 1
ASIGNATURA: PSICOLOGIA GENERAL

2. 2
Unidad I: La Psicología como
ciencia.
Tema 5: La Investigación en
Psicología.

3. 3
Algunas interrogantes
¿Cuál es el método científico y cómo
utilizan los psicólogos la teoría y la
investigación para responder preguntas
de interés?
¿Cuáles son los diferentes métodos
de investigación empleados por los
psicólogos?
¿Cómo establecen los psicólogos
relaciones de causa-efecto en los
estudios de investigación?

4. 4
¿Cómo se ha enfrentado el reto que
representa plantear en forma adecuada
aquellas preguntas que interesan a la
psicología y responderlas de manera
correcta? Por medio del método
científico.
Planteamiento de interrogantes: el
método científico

5. 5
Método científico
Es el enfoque empleado por
los psicólogos para adquirir
de manera sistemática
conocimiento y comprensión
del comportamiento y de
otros fenómenos de interés.

6. 6
¿En qué se basa el método científico?
En evidencia sólida, descripción y
medición precisas, definición
exacta, observación controlada y
resultados repetibles.
La observación, o registro cuidadoso de
hechos y acontecimientos, es el corazón
de todas las ciencias.

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 Pasos principales del método
científico:
1) Identificar las preguntas de interés
2) Formular una explicación y
3) Realizar investigaciones diseñadas
para apoyar o refutar la explicación
propuesta.

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Si los psicólogos pretenden emplear el
método científico, ¿por dónde deben
empezar? Por el tipo de observaciones
relativas al comportamiento que son
familiares para todos.
Teorías: especificar explicaciones
amplias

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Ejemplos: ¿por qué algunas personas
se enojan con mucha facilidad?; ¿por
qué algunas personas siempre llegan
tarde a las citas?; ¿cómo un perro
entiende las órdenes que se le dan?.
El siguiente paso en el método científico
es la elaboración de teorías para
explicar el fenómeno que se ha
observado.

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Son explicaciones y
predicciones amplias acerca
de los fenómenos de interés
y que proporcionan una
estructura para entender las
relaciones entre un conjunto
de hechos o principios de
otro modo desorganizados.
Teorías

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¿Qué pasa con las teorías que
se desprenden de las
perspectivas psicológicas?
Varían tanto en su amplitud
como en su grado de detalle.
Ejemplo:
una teoría podría tratar de explicar y
predecir un fenómeno tan amplio como la
experiencia emocional en general.

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Una teoría más específica
podría tratar de predecir cómo
las personas manifiestan el
miedo en forma no verbal
después de recibir una
amenaza.
Una teoría aún más específica podría
intentar explicar cómo trabajan en
conjunto los músculos de la cara para
producir expresiones de miedo cuando la
gente se atemoriza.

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¿Cómo se establecen las teorías de
los psicólogos –que son más
formales y específicas-? Con base
en un estudio cuidadoso de la literatura
psicológica con el fin de identificar las
investigaciones relevantes y las teorías
formuladas en el pasado, así como
sobre la base del conocimiento general
que los psicólogos tienen acerca del
campo de estudio.

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 Una teoría interrelaciona conceptos y
hechos en una forma que resume una
gran cantidad de observaciones. Las
buenas teorías explican los datos
existentes, predicen observaciones nuevas
y guían la investigación posterior.
 Una buena teoría científica, como una
buena hipótesis, debe ser refutable (estar
definida de modo que sea posible
argumentar en su contra).

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Hipótesis: confección de
predicciones verificables
Hipótesis
Es una predicción
planteada de modo que
sea posible su
verificación. Se deriva de
las teorías y ayuda a
probar la validez
subyacente de éstas.

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Así como todos tenemos
nuestras teorías generales
acerca del mundo, también
elaboramos hipótesis relativas
a sucesos y comportamientos.

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Ejemplo:
Cuáles serán las razones por las cuales
una persona es excéntrica (cosa trivial).
Cuáles serán las mejores técnicas de
estudio (una cuestión muy significativa).
Aunque no se verifiquen en
forma sistemática estas
hipótesis, a veces se intenta
determinar si son correctas o
no.

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Una hipótesis es una
explicación tentativa de
un hecho o una relación.
Es una corazonada
probable o una
conjetura acerca del
comportamiento.

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Las hipótesis permiten al
psicólogo dar sentido a
observaciones y fragmentos
de información aislados y
desorganizados; es
decir, brindan la oportunidad
de ubicarlos dentro de un
marco de referencia
estructurado y coherente.

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Las hipótesis generan la
posibilidad de ir más allá de
hechos y principios ya
conocidos y hacer
deducciones relativas a
fenómenos que aún no han
sido explicados.
Las teorías y las hipótesis ofrecen una guía
razonada para determinar qué dirección
deben seguir las investigaciones futuras.

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Las teorías e hipótesis ayudan a los
psicólogos a plantear preguntas
adecuadas. Pero, ¿cómo se responde a
éstas? Las respuestas se derivan de la
investigación.

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Encuentro de respuestas: la
investigación en psicología
Investigación
Es la indagación sistemática
dirigida al descubrimiento
de conocimiento nuevo, es
un elemento central del
método científico en la
psicología.
Proporciona la clave para entender el grado
de precisión de las teorías e hipótesis.

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Existe una gran variedad de medios
alternativos para realizar investigación; sin
embargo, primero se debe replantear la
hipótesis de modo que permita su
comprobación.
Operacionalización
Proceso de traducir
una hipótesis en
procedimientos
verificables específicos
que pueden ser
medidos y observados.

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¿De qué depende la
operacionalización de las
hipótesis?
 De la lógica, del equipo y las
instalaciones con que se cuente, del
modelo psicológico que se emplee
y, en última instancia, del ingenio del
investigador.

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Ejemplo:
• Una investigadora podría elaborar
una hipótesis en la que operacionaliza
el “temor” como un incremento en el
ritmo cardíaco.
• Por el contrario, otro psicólogo
podría hacerlo como una respuesta
escrita a la pregunta: “¿cuánto temor
está experimentando en este
momento?”

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Consideración
Aun sin tener un título
en psicología, las personas a menudo
realizan formas rudimentarias de
investigación por su cuenta; por
ejemplo, una supervisora en un
supermercado, puede necesitar evaluar el
desempeño de un empleado; un médico
probar de manera sistemática los efectos
de diferentes dosis de un fármaco en un
paciente, etc.

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Herramientas principales que
utilizan los psicólogos
 Investigación documental
 Observación naturalista
 Investigación por encuesta
 Estudio de caso
 Investigación correlacional
 Investigación experimental

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Investigación documental
Tipo de investigación en la que se
examinan registros existentes, como
datos censales, certificados de
nacimiento o artículos de
periódico, para confirmar una hipótesis.

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La investigación
documental es un medio
relativamente barato de
probar una
hipótesis, puesto que otras
personas ya se han
encargado de reunir los
datos fundamentales.

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Desventajas de la
Investigación Documental:
1. Los datos pueden no estar
configurados de modo que sea
posible para el investigador
realizar la comprobación de una
hipótesis.
2. La información puede ser
incompleta o haber sido
recolectada de forma incidental.

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¿Qué es lo fundamental en la
observación naturalista? Que
el investigador es pasivo y sólo
registra lo que ocurre de manera
natural (no interviene en la
situación).
Ejemplo: un investigador que estudia el
comportamiento de ayuda puede observar
-simplemente- el tipo de apoyo que se da
a las víctimas de un área de la ciudad con
un alto índice de criminalidad.

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Ventaja: se obtiene una
muestra de lo que hace la
gente en su “habitat natural”.
Desventaja: la imposibilidad
de controlar los factores de
interés.

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Limitante en la
investigación
naturalista
El efecto del observador sobre lo
observado: se refiere a los cambios en
el comportamiento de un sujeto que se
producen al percatarse de que se le
está observando.

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Ejemplo: si se está interesado en las
interacciones entre estudiante y profesor,
no se podría simplemente entrar en un
salón de clases y comenzar a tomar notas,
ya que la presencia de un extraño en el
salón podría poner nervioso o incómodo
tanto al estudiante como al profesor.
¿Qué se debe hacer para minimizar este
problema?. Se debe ocultar al
observador.

35. 35
Registro de las observaciones:
es necesario llevar un registro
formal de datos y observaciones.
En algunos casos, los registros en
videocinta proporcionan una
mejor información.
 A pesar de sus problemas, en la
investigación científica la observación
naturalista es un punto de partida
excelente.

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Investigación por encuesta
Es un tipo de investigación en la que se
formula una serie de preguntas a
distintas personas elegidas para
representar a una población más amplia
acerca de su comportamiento, sus
pensamientos o sus actitudes.

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Los métodos por encuesta, permiten
que el empleo de una muestra
sumamente pequeña pueda ser
suficiente para inferir con gran precisión
cómo respondería un grupo de mayor
tamaño

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Ejemplo: la muestra de
sólo unos miles de votantes
es suficiente para
predecir, con margen de uno
o dos puntos
porcentuales, quién será el
vencedor en una elección
presidencial, siempre y
cuando se elija de manera
cuidadosa.

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Situaciones en las cuales se
puede hacer uso de la
investigación por
encuesta:
 Cuando interesa saber el
comportamiento de ayuda: se pide a
las personas que indiquen las razones
por las que están dispuestas a auxiliar
a otros individuos.

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Cuando interesa el conocimiento
de las prácticas sexuales: averiguar
cuáles son comunes y cuáles no lo
son, así como para registrar el cambio
en las ideas relativas a la moral
sexual a lo largo de las últimas
décadas.

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Desventaja de la
investigación por
encuesta
 Las personas pueden dar una
información inexacta debido a fallas de
la memoria o a que no desean que el
investigador sepa lo que de verdad
piensan acerca de algún tema en
particular.

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En ocasiones los entrevistados
ofrecen respuestas que a su
juicio son las que el
investigador desea escuchar, o
que creen que no quiere oír.

43. 43
El estudio de caso
Se trata de una investigación intensiva y a
profundidad de un individuo o de un
pequeño grupo de personas; suelen incluir
un examen psicológico, procedimiento en el
que se emplea una serie de preguntas
diseñadas cuidadosamente con el objeto de
adquirir algún conocimiento de la
personalidad del sujeto o grupo al que se
estudia.

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Objetivos en el estudio de caso:
 Conocer acerca de las personas a
quienes se estudia.
 Utilizar los conocimientos obtenidos
para una mejor comprensión de las
personas en general.

45. 45
Investigación correlacional
En este tipo de investigación, se
examina la relación entre dos
conjuntos de factores con el fin de
determinar si están o no asociados o
“correlacionados”.

46. 46
Se trata de determinar la relación que
existe entre dos comportamientos o entre
las respuestas a dos preguntas de un
cuestionario.
Ejemplo: es posible que
deseemos averiguar si las
personas que declaran asistir
con regularidad a los servicios
religiosos también dicen brindar
mayor ayuda a los desconocidos
en situaciones de emergencia.

47. 47
+ 1.0 a – 1.0
La fuerza y dirección de la relación
entre los dos factores se representa por
medio de una puntuación
matemática, conocida como
correlación, que va de + 1.0 a – 1.0

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¿Qué indica la correlación
positiva? Que a medida que
se incrementa el valor de un
factor, es posible predecir
que el valor del otro factor
también aumentará.

49. 49
Ejemplo: se predice que
entre más estudien los alumnos
para un examen, más altas serán
sus calificaciones, y en la medida en
que estudien menos, más bajas
serán éstas.

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¿Qué esperaríamos encontrar?
Una correlación positiva, es
decir, los valores más altos del
factor “cantidad de tiempo
de estudio” se asociarían con
valores más altos del factor
“calificaciones del examen”; y
valores más bajos de “cantidad
de tiempo de estudio” se
asociarían con valores más bajos
de calificaciones del examen”.

51. 51
Por tanto, la correlación
quedaría indicada por un
número positivo, y mientras
mayor fuera la asociación entre
estudio y calificaciones, más
cerca estaría la calificación a +
1.0

52. 52
¿Qué indica la correlación
negativa? Que a medida que
aumenta el valor de un factor, el
valor del otro disminuye.
Ejemplo: podemos predecir que en la
medida en que aumente el número de
horas de estudio, disminuirá la cantidad
de horas invertidas en actividades de
recreación.

53. 53
¿Qué esperaríamos encontrar? Una
correlación negativa, que oscilará entre
0 y –1.0.
 Mayor cantidad de estudio se asocia
con menor recreación, mientras que
menor cantidad de estudio se relaciona
con más tiempo de recreación.
 Mientras más fuerte sea la relación
entre estudio y diversión, la correlación se
acercará más al valor de –1.0

54. 54
Ejemplo: Una correlación de -.15
indicaría que hay poca asociación entre
ambos factores (estudio y diversión);
una correlación de -.45 indicaría una
relación negativa moderada; y una
correlación de -.80 indicaría una fuerte
asociación negativa.

55. 55
También cabe la posibilidad
de que no exista ningún tipo
de relación entre dos
factores.
Ejemplo: es poco probable
encontrar una relación entre
el número de horas de
estudio y la estatura de una
persona.

56. 56
¿Qué pasa cuándo
descubrimos que dos variables
tienen una fuerte correlación?
Resulta tentadora la suposición de
que un factor es la causa del otro.
Ejemplo: si descubrimos que más tiempo
de estudio se asocia con mejores
calificaciones, se puede deducir que un
mayor tiempo de estudio es la causa de
mejores calificaciones.

57. 57
Aunque ésta no es una mala
suposición, nunca dejará de ser
tan sólo eso, una mera
suposición, puesto que
descubrir la existencia de una
correlación entre dos factores
no significa que exista entre
ellos una relación causal.

58. 58
¿Qué podría estar pasando?
Que las personas más
interesadas en la materia
tienden a estudiar más que
aquellas que lo están menos.
Es el interés lo que en
realidad causa un buen
desempeño en el examen, y
no el número de horas que
se dedican al estudio.

59. 59
Investigación experimental
El único modo en que los
psicólogos pueden
establecer relaciones de
causa-efecto por medio de
la investigación implica la
realización de un
experimento.

60. 60
Investigación de la
relación existente entre
dos (o más) factores
mediante la producción
intencional de un cambio
en uno de ellos y la
observación de los
efectos de ese cambio
en otros aspectos de la
situación.
Experimento

61. 61
En un experimento, las condiciones
requeridas para estudiar un factor de
interés son creadas por el
experimentador, quien en forma
deliberada hace un cambio en esas
condiciones para observar los efectos de
dicha modificación.

62. 62
¿Cómo se denomina al cambio
producido de forma intencional en
una situación por un
experimentador? Manipulación
experimental.
Las manipulaciones experimentales se
emplean para detectar relaciones entre
variables.

63. 63
Son
comportamientos, suceso
s u otras características
que puedan cambiar o
variar de alguna forma.
Variables

64. 64
¿Cómo empezar con un
experimento? Primero con el
planteamiento de una o más
hipótesis que deberán probarse
por medio de éste.
Ejemplo de hipótesis: “mientras más
sean las personas que presencien una
situación de emergencia, menos
probabilidades habrá de que alguna de
ellas se decida a ayudar a la víctima”.

65. 65
Luego, es necesario
operacionalizar la
hipótesis, conceptualizándola de
modo que sea susceptible de
verificación.
¿Qué requiere, entonces, la
investigación experimental? Que se
comparen entre sí las respuestas de
por lo menos dos grupos.

66. 66
Un grupo recibirá algún
tratamiento especial, la
manipulación realizada por el
experimentador, en tanto que
otro no recibirá tratamiento
alguno, o bien recibirá uno
distinto.
A cualquier grupo que reciba un tratamiento
determinado se le denomina grupo
experimental, al que no lo recibe se le
llama grupo control.

67. 67
Variable
independiente
Es la variable que es
manipulada por el
investigador.
En el experimento de Latané y Darley es
el número de personas
presentes, cuando el inmigrante haitiano
Abner Louima, de 30 años de edad fue
atacado en la sala de espera de una
estación de policía en la ciudad de New
York.

68. 68
Es la variable que se mide
y que se espera que
cambie como resultado de
las variaciones causadas
por la manipulación del
experimentador.
Variable
dependiente
En el experimento de Latané y Darley era
si los testigos en cada uno de los grupos
proporcionaban ayuda y el tiempo que les
tomaba hacerlo.

69. 69
Para lograr que el experimento
sea una prueba válida de la
hipótesis, los investigadores
deben añadir un último
elemento: la asignación
adecuada de los sujetos para
recibir un tratamiento
particular, es decir, la
asignación aleatoria de
sujetos.

70. 70
Asignación
aleatoria a la
condición
Es un procedimiento en el
que los sujetos de estudio
son asignados a diferentes
grupos o “condiciones”
experimentales con base
exclusivamente en el azar.
Ejemplo: colocar los nombres de la
totalidad de los sujetos potenciales en un
sombrero y sacarlos para asignarlos a
grupos específicos.

71. 71
Ventaja de la asignación
aleatoria a la condición: que las
características de los sujetos de
estudio tienen las mismas
posibilidades de distribución entre
los distintos grupos.
Mediante el empleo de la asignación
aleatoria, el experimentador puede confiar
en que cada uno de los grupos
comprenderá aproximadamente la misma
proporción de personas que se requiere
para el experimento.

72. 72
No olvidar. Que cuando se piense
en un experimento, éste debe tener al
menos los cuatro elementos siguientes:
 Una variable independiente, que es
el factor que manipula el investigador
 Una variable dependiente, que es la
variable que el experimentador mide y en
la que espera detectar cambios.

73. 73
 Un procedimiento que asigna de
manera aleatoria los sujetos de
estudio a distintos grupos
experimentales o “condiciones” de la
variable independiente.
 Una hipótesis que relaciona entre
sí las variables independiente y
dependiente.

74. 74
¿Qué se necesita para solventar el
problema de que un solo experimento no
logra resolver de una vez por todas la
hipótesis planteada? Una réplica, o
repetición de los resultados mediante el
empleo de otros procedimientos en otros
escenarios, con otros grupos de sujetos
de estudio, antes de tener confianza
plena en la validez de cualquier
experimento individual.

75. 75
Además de replicar los
resultados
experimentales, ¿qué tienen
que hacer los psicólogos?
Probar las limitaciones de sus
teorías e hipótesis con objeto
de determinar bajo qué
condiciones específicas son
aplicables y en cuáles no lo
son.